XIV

LEVR.

Leur. Il ne faut pas confondre ce Pronom pluriel de la troisième personne , avec FAdjectif pronominal possessif leur, dont nous parlerons page 367.

Leur, Vronom. personnel , est des deux genres; il signifie à eux, à elles , et il se dit principalement des personnes : Les femmes doivent être attentives , car une simple appa^^ rence leur fait quelquefois plus de tort qu'mie faute réelle.

[Girard.)

Il faut compter sur V ingratitude des hommes , et ne laisser pas de 1.EVB. faire du bien. (Télém., liv. XXIV.)

Quelquefois on s'en sert en parlant des animaux, des plantes, et même des choses inanimées : Quand je vois les nids des oiseaux , formés avec tant d'art , je demande quel maître leur a appris les mathématiques et V architecture. — Ces orangers vont périr si on ne leur donne de Veau. — Ces murs sont mal faits , on ne lf.ur a pas donné assez de talus. (Le Dict. de V Académie, et les Grammairiens modernes.)

Mais en général Temploi du Pronom personnel leur est restreint aux personnes, et ce seroit s'exprimer incorrectement que de dire : Ces projets parurent sages , et Henri leur donna son approbation, au lieu de Henri y donna son approbation.

Outre que la signification de leur, Pronom personnel; est

Des Pronoms personnels. 361

clifférente de celle de leur, Adjectif possessif, c'est qu'encore celui qui est ProDom personnel se joint toujours à un verbe , et désigne un nom pluriel qu'il remplace sans jamais prendre de s final; au lieu que celui qui est Adjectif précède toujours un Substantif qu'il modifie, et avec lequel il s'accorde : Le pardon des ennemis ne consiste pas seulement à ne leur nuire ni dans leur réputation ni dans leurs Mens ; il faut encore les aimer véritablement , et jje\jb. faire plaisir si Voc^ casion s'en présente. {Girard.)

Va , dis-/ear qu'à ce prix je leur permets de vivre.

(Racine, Athalie, act. V, se. 2.)

Quant à la place que leur occupe à l'égard du verlie, il suit la règle du pronom lui , non précédé d'une préposition. (Les Grammairiens anciens et les modernes.)