SOI

Soi , Pronom sin£;ulicr de la troisième personne, et des doiix genres , se dit des personnes et des choses.

(Le Dict. de Y Académie.)

Quand soi se dit des personnes , on en fait usage dans les propositions générales ou indéterminées j et, dans ce cas , ce l roaom est toujours accompagné ou d'un nom collectif, ou d'un pronom indéfini; tels que, chacun, ce, quiconque , aucun , cehti qui , heureux qui , personne , tout homme , ntc, etc. ; ou bien encore d'un verbe employé, soit uniperïonnellement;, soit à l'infinitif:

Quiconque n'aime que soi est indigne de vivre. —

Aucun n'est prophèl»' ciiez sot,

[J.a Fontaine i f. de Démocrite.)

On a souvent besoin d'un plus petit que soi.

(Le même, ï. 2, liv. II.)

Des passions la plus triste en la vie C'est de n'aimer que soi dans l'univers

{Florian , la Poule de Caux.)

Heureux qui vit chez soi, De régler ses désirs faisant tout son emploi 1

(La Fontaine , l'homme qui court après la Forlune.)

Il dépend toitjours de soi d'agir ho7torahle7)ient .

Etre trop mécontent de soi est une foihlesse ; en être trop montent est une sottise. (Mad. de Sablé.)

(Le P. Bu/fier, n» 70A.—D'Olivct, pag. 1G6 de sa Gramm. et 20» rem. sur Racine. — Girard , pag. 545, t. I. — Wailly^pag. 185.)

Si Ton veut appliquer individuellement à quelque sujet chacune de ces mêmes propositions générales, ou, ce {ui est la même chose, si la proposition est individuelle et Mdéterminée,i>'0/2î;e^ est d'avis que ce n'est plus du Pro« .Giu personnel soi que l'on doit alors se servir, mais du

S6A Des Pronotns personnels.

Pronom défini lui ou elle , suivant le genre j qu'en conséquence on doit dire : Cet homme a pour lui im œil de com'* plaisance, — // rapporte tout à lui, il ne parle que de lui. Cette personne est contente «/'elle , lorsqu'elle a fait une honne action. — Elle vit retirée chez elle.

(Mêmes autorités.)

Wailly , Lévizac , Caminade et plusieurs autres Grammairiens se sont rangés à cet avis ; mais M. Lemare, M. Boin» villiers, et, après eux, M. Boni/ace pensent que soi , se raj portant à des personnes , peut très-bien s'employer dans les propositions qui présentent un sens déterminé. Ce Pronom, disent-ils , est indispensable lorsque l'emploi de lui , ou eua?, pourroit donner lieu à une équivoque , comme dans cette phrase : Ce jeune homme, en remplissant les volontés de son père , travaille pour soi -, car si l'on disoit travaille pour lui , on ne sauroit si le jeune homme dont il est question travaille pour ses intérêts , ou pour ceux de son père.

Soi indique une action qui tombe sur le sujet de la proposition , au lieu que lui annonce que l'action passe au-delàn du sujet ; de sorte que l'on doit dire : Paul pense À soi , si l'on veut faire entendre que Paul est l'objet de ses propres pensées; et, si l'on veut exprimer qu'il pense à Luc, ou dira : il pense À lui. Cette nuance se trouve parfaitement exprimée dans les vers suivants :

Ou mon amour me trompe, ou Zaïre aujourd'hui , Pour l'élever à soi , descendroit jusqu'à lui.

{Voltaire y Zaïre, act. 1, se. 1.)

A ces motifs, ces Grammairiens ajoutent beaucoup d'exei pies choisis dans de bons écrivains , tant anciens que m( dernes.

Un homme peut parler avantageusement de soi lorsqu'il est calomnié. {Voltaire.)

Charmant , jeune , traînant tous les cœurs après soi.

{Racine, Phèdre.) Qui ne vit q le pogr soi n'est pas dii,'!»!; d(? vivrr.

{L'uissy, la Sage litourdic.)

Des Pronoms possessifs. 365

Il faut laisser Mëlinde parler de soi , de ses vapeurs , de

son insomnie. {La Bruyère.)

L'avare qui a tm fils prodigue n^ amasse ni pour soi ni pour