DES PRONOMS POSSESSIFS
Les Pronoms possessifs marquent la possession àcs personnes ou des choses qu'ils représentent.
Ces Pronoms sont le mien , le tien , le sien , le nôtre , le vôtre, le leur. Tous sont susceptibles de varier dans leur forme, selon le genre et le nombre du substantif auquel ils ont rapport.
Qiiand ces Pronoms le mien, le tien, le sien, n'ont rapport qu'à une seule personne, ils font , à la première personne , le mien, masculin, et la mienne, féminin; et au pluriel, les miens , masculin , et les miennes , féminin. À la seconde per^sonne du singulier ie tien, masculin , et la tienne , féminin , et au pluriel les tietis , masculin, et les tiennes , féminin. À la troisième personne le sien, singulier masculin , la sienne , singulier féminin, et au pluriel les siens, masculin, et les siennes, féminin.
Quand ils ont rapport à plusieurs personnes , c'est à la pro^
mière personne , le nôtre, la nôtre , les nôtres ; à la seconde,
le vôtre , la vôtre , les vôtres ; à la troisième , le leur, la letir,
les leurs.
{D'Olivet, pag. 172.)
Ces Pronoms doivent toujours se rapporter à un nom ex^ primé auparavant
Remarque.' — On manque souvent à cette règle dans la correspondance entre négociants. Kien de plus ordinaire que de leur voir commencer la réponse à une lettre par cette phrase barbare : J^ai reçu la vôtre en date de, etc.; il faut dire : J'ai reçu votre lettee eii date de, etc.
{Lcvicac, pag. 336, t. I.)
(^uand le mieu , le tie)i , le sien , le n/)tre, le vôtre, le leur, tietment lieu de la personne , ils ne peuvent pas se rapporter à des substantifs de choses, tels que ame, esprit, plume.
388 Des Pwnoms possessi/é.
epée, etc. On dit , en parlant d'un excellent écrivain : li n'y a pas de meilleure plume que lui , et non pas que la sienne , ce qui feroit un autre sens.
On dit encore, en parlant d'un homme qui excelle à faire des armes : // n'y a pas de meilleure épée que lui ; si l'on di= soit : // n'y a pas de meilleure épee que la sienne , que celle de monsieur, cela signifieroit que son épée est de la mell= leure trempe.
(Le P. Bouhours , pag. ?>!f6.—PVaiUy, pag. 180.)
Mais toutes les fois que ces Pronoms possessifs peuvent se
rapporter à un nom pris dans une signification définie; ou,
ce qui est la même chose , toutes les fois qu'un nom est em=
ployé avec l'article ou avec quelque équivalent , on doit faire
usage des Pronoms possessifs , préférablement au Pronom
personnel correspondant. On doit donc dire : C^csi le senti=
MENT de mon frère, et le mien , plutôt que cest le sentiment
de monjrére et de moi.
(LévizaCf pag. 337;, t. I.)
11 n'y a nulle difficulté sur l'emploi des quatre Pronoms possessifs qui servent aux deux premières personnes ; car le 7nien, le tien^ le notre, le vôtre, avec leur féminin et leur pluriel , se disent des personnes et des choses ; comme : f^otre père et le mien ètoient amis ; la maison qui touche à la MIENNE ; c'est votre avanta^ et le nôtre ; je soumets mon opinion à la tôtre.
Le sien et le leur, avec leur féminin et leur pluriel, se disent également de tout ce qui appartient aux personnes : Ce n'est pas votre avis, c'est le sien. — Ce n^est pas mon affaire , c'est la sienne. — C'est votre avantage et le leur.
En tâchant d'usurper vos avantages, elles abandonnent LES LEURS. {J,.J. Rousseau, Emile, 1. III , ch. 19.)
Mais, à l'égard des animaux et des choses, les Pronoms possessifs le sien et la sienne ne peuvent s'employer que dans les mêmes occasions où on emploie les Adjectifs pronorai-
B Dès Pronoms possessifs. 369
«aux son et sa. Alors on dira fort î)ien de deux fleuve.'» que l'un a sa source dans les Alpes , et l'autre a la sienne dans les Pyrénées ; que l'un a son embouchure daiis la mer Noire, et Vautre a la sienne dans l'Océan; parce qu'en parlant d'une rivière, d'un fleuve, on dit sa source, son enihoiichure. Par la même raison, on dira également de deux clievaux, que Vun a déjà mangé son avoine , et que Vautre n^a pas mangé la sientse.
Mais, après avoir parlé de la bonté des fruits d'un arbre, on ne dira pas que les siens sont meilletirs que ceux d'un autre; parce qu'on ne dit pas d'un arbre , que sv.sfrtiits sûnt excellents , mais que les fruits en sont excellents.
Comme cette règle de syntaxe sera suffisamment établie au Pronom ew , on y renvoie le lecteur.
{Régnier Dcsmaraisy pag. 264. — JVailly, pag. 187.)
Ce qu'il y a de plus à remarquer relativement à ces Pro= noms possessifs , c'est qu'ils font les fonctions de substantifs en deux occasions différentes, où, à proprement parler, ils cessent d'être Pronoms , puisqu'ils ont, par eux-mêmes, un sens qui leur est propre. La première est quand on dit le mien, le tien y le sien, pour signifier ce qui appartient à chacun : Le tien et le mien sont la source de toutes les divi'= sions et de toutes les querelles.
Et le mien et le iien , deux frères pointilleux , Par son ordre amenant les procès et la guerre.
{Boileauy Sat. XL)
Cependant l'usage tie cette signification est tellement ren» fermé dans ces mots mien, tien, sien^ qu'elle ne passe ni à
leur féminin ni à leur pluriel.
(Mêmes autorités.)
L'autre occasion où les Pronoms possessifs sont em])loyés substantivement, les embrasse tous, à la vérité, mais seulement au masculin et au pluriel ; les miens, les tiens, les siens, les nôtres, les vôtres, les leurs, qui se disent des personnes à qui Ton est attacbé par le sang , par î'atnitié ,
370 J^^s Adjectifs
ou par quelque sorte de dépendance. Alors on dit : moi et les MIENS, TOI et les tiens, lui et les siens, nous et les nôtres, vous et les vôtres , eux et les leurs ; pour dire les parents , les amis , les adhérents des uns et des autres ; et ce n'est que de cette manière qu'on peut employer, en ce sens , les miens, les tiens, etc., le Pronom personnel devant toujours précéder le Pronom possessif, qui, sans cela, n'auroit plus la même
signification.
(Mêmes autorités.)
Nôtre, vôtre, précédés d'un article, prennent un accent circonflexe j alors Yo est long.
(Le Dict de V Académie.)
Parce qu'un fort grand bien s'est venu joindre au vôtre A peine à nos discours répondez-vous un mot :
Quand on est plus riche qu'un autre ,
A-t-on droit d'en être plus sot ? {Voltaire , le Dimanche.)
Je dis du bien de toi ,
Tu dis du mal de moi; Damon , quel malheur est le nôtre !
On ne nous croit ni l'un ni l'autre.
Nous devons nous prêter aux foiblesses des autres (274), Leur passer leurs défauts , comme ils passent les nôtres.
{Regnard, les Ménechmes , act. 1, se. 2.)
En plaignant les mitres, nous nous consolons nous-mêmes : en partageant leurs malhetirs , nous sentons moins i>es NÔTRES. {Le Tourneur^ trad. d'Koun^, 1" nuit.)
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