I K IMITABLE, INCOMPARABLE , INDICIBLE

«t Messieurs de Y Académie ont proposé cette « phrase : La nature a des beautés inimitables uà l'art ; elle a d’abord paru vicieuse. Ces u expressions négatives, décisives, inimitable ,

• incomparable , indicible , et une infinité « d'autres , ne régissent rien ordinairement ; « parce que ce qu’on peut y ajouter est inutile a et redondant ; car dire qu’un homme est « incomparable , c’est dire qu on ne peut le « comparer à personne : une joie indicible est « celle qu’on ne peut exprimer par .aucune u parole; inimitable est ce qu’une personne .< ne peut imiter : ainsi , il semble qu’il y a « faute ou un pléonasme à dire : que la na » « ture a des beautés inimitables à l’art ; ce» u pendant, après un mur examen, après avoir a discuté plusieurs exemples qui ont paru « très-bons , il a été décidé qu’inimitable va « ordinairement sans régime . mais que, dans

• le style soutenu , ou lorsqu’il y a quelque u comparaison, il peut en souffrir un. »

(Les Décisions de V Académie, pag. 17.)

Impassible, Passible.

Impassible. Non susceptible de souffrance ,

dit P./fc<w/émi>,ainsi que tous les lexicographes.

D’après cette définition, cet adjectif, qui n’est que du style didactique , ne devroil donc ac dire que des choses : Nature , substance , ma * tière, ame , corps impassible.

Le corps de J.-C. après sa résurrection devint impassible.

Je ne donnerai mon coeur qu'à des beauXes impassibles et immortelles. (Costa?.)

Les stoïciens prétendent constituer l'ame de leur sage dans un état impassible et im « perturbable. ( BossueL )

Boiste cependant pense que l’on peut dire d’un homme qu’il est impassible; en effet tout le monde le dit , surtout depuis quelque temps, mais alors on donne à ce mot une acception qui n’est indiquée dans aucun die» tionnaire. Nous ne prétendons pas blâmer cette extension, néanmoins nous devions, en pire la remarque.

Passible. On donne aussi à cet adjectif une autre acception que celle qui est indiquée par tous les lexicographes. Il signifie, d’après eux , capable de souffrir , et il n'est guère d’usage que dans le style dogmatique. Cepen»

«lant on dit présentement en style ordinaire, dans le sens de supporter , je ne puis être passible de ces frais , et certainement cette extension est moins forcée que celle que l'on s’est permise pour le mot impas si b le ; de sorte que l’on peut sans difficulté l’adopter.

Immoral, Moral. Immoral, dit Domergue^ est un mol de nouvelle création que je trouve fort bon. Mais que doit-il signifier? le con» traire de morale comme injuste , inexact , signifient le contraire de juste , d'exact. Or que signifie moral ? il signifie , d'après la définition donnée par Y Académie et tous les lexicographes , ce qui regarde les mœurs , ce qui est propre à inspirer les bonnes mœurs : Il ne faut négliger ni l'éducation physique, ni réducution morale, — l'éducation qui est la partie de l’éducation relative aux mœurs, qui forme les mœurs. *

Ainsi , moral ne signifiant pas qui a des mœurs, immoral ne doit pas signifier qui n’a point de mœurs ; il doit signifier , qui est contraire aux bonnes mœurs. On peut donc dire d’un livre qui tend à dépraver les mœurs, qu’il est immoral , mais certainement on ne le doit. pas dire d’une personne : beaucoup d’écrivains s’en sont cependant servis , et Y Académie , qui ne l'avoit point indiqué dans l’édition de 1762, a, dans celle de 1798, donné cet exemple : Cest l'homme le plus immoral que je connoisse.

Alors que doit-on faire ? oublier toutes les bonnes raisons qui viennent d’être dites con» tre cet emploi , et déférer à l’usage , puisque l’usage le veut ; ou bien faire choix d’un autre adjectif qui rende la pensée sans choquer le sens commun.

A l'égard do mot moral , il ne devroit également pas se dire, en parlant de» personnel, si l'on vouloit se renfermer dans sa véritable acception ; néanmoins . puisque V^cadémie et quelques Ecrivains l'ont employé , noua n'oserons pas désapprouver celte extension.

Immortel. Cet adjectif ne devroit se dire que de Dieu et des anges , puisque, d'après la définition qu’en donnent tous les lexicographes , il signifie qui ne mourra point, qui 1,’cst point sujet à la dissolution, à la mort.

Cependant tou» les jours on dit d'un bon roi, d'un grand capitaine, d'un homme d'un génie supérieur, qu'il est immortel; mais alors c'est dans le sens figuré qu'on se permet celte extension , et il est beau sans doute d'accorder l'immortalité à des êtres dont les actions les rapprochent de la Divinité.

Laissons les Écrivain» scrupuleux préférer

Jl

Remarques détachées (imp) .

dire : Le nom de ce bon roi est immortel. — Les hauts faits de ce grand capitaine , les ouvrages de cet Écrivain sont immortels.

Immédiat, Médiat.

Immédiat se dit des personnes et des choses, et médiat ne se dit que des choses. Le pre= roier mot s’entend de la personne qui suit ou qui précède une autre personne, tout de suite, sans intervalle, sans interruption : Prédis cesseur , successeur immédiat, — - pouvoir im=