DES VOYELLES NASALES

Les combinaisons des V oyellcs a, r, i, o, u, avec les lettres u et n finales, forment ce qu’on appelle les voix ou Voyelles nasales an, en ,

(a) Roidk. Rcgnier veut qne l'on prononce mode ; Richelet et Wailly sont d avis de pro* uoncer ride, rident, ridtr. L’ Académie dit que, dans la conversation , il faut prononcer i ide , rèdeur, ridtr; dans le discours soutenu, ride, rèdeur, ridir ; ou roide , raideur , I oèdir ; et Fcraud se range h cette opinion.

(3) Beaucoup de personnes prononcent dire* tiè- ne-lé ; mais , d’après ce qu’ou vient délire, on voit combien cette prononciation est mauvaise.

(j) H t si en. Les avis sont partagés sur la prononciation de ce mot. Quelques personnes voudraient qu’on le prononçât avec le sou nasal. Delille , par exemple, le fuit rimer avec main ;

Sa docile pudeur m’atandonn mt sa main ,

Je la prend», je la mène au berceau de l 'hymen (Paradis perdu , I. 8.)

D’antres, et c’est le plus grand nombre, le prononcent U y mène , parce que, comme nous 1 a= von» dit plus haut , les langues étrangère* [/admettent point le son nasal.

Le mot esarncu, quoique d’origine latine , ae prononce h la française , c’est-h-dire , avec le son nasal. 11 est vrai qu’au barreau on fa'1 sentir le n final , mais cette prononciation n e»1 pas assez en usage pour qu’on doive 1 imiter

Des V o y elles nasales. 9

etc., se prononcent comme ils aime, ils aimer e; et ils prient se prononce comme il pri.

llfsutaussi observer quc,dunsplusicurs mots termines par la lettre n comme signe nasal, il arrive souvent que celle consonne est so= norc, sans que cependant la nasulité cesse d'avoir lieu ; c'est-à-dire que l’on fuit entendre un n intercalaire qui s'unit avec la voyelle suivante, comme daps bon ami , que Pou prononce bon-aami .

Les régies que nous allons donner , pour le cas où celte lettre est muette ou soiiore à la fi u de la syllabe , sont d’autant plus ncccssai» res à couuoitre qu’au théâtre meme , où l’on doit prononcer plus correctement qu’aillcurs , on paroit souvent les ignorer.

Pbiscipk césiaiL. — On ne doit faire sonner la finale nasale que quand le mot où elle se trouve, «t le mot qui le suit , «ont immédiat terne nt , nécessairement , et inséparable = ment unis ; ou, comme dit Domergue , que quand le sens ne permet pas une petite pause après la finale nasale.

D’Olirct ( dans sa Prosodie française , page Go ) ;

Danyeau ( dans ses Essais de Grammaire, page 3o );

Beauzve ( Encyclopédie méthodique , lettre N );

Dumarsais (même ouvrage, au mot Bâillement );

Th. Corneille , Restant , Wnilly , lèviaac , et

plusieurs autres Grammairiens modernes.

Oit fera donc sonner la consonne n finale , dans tous les adjectifs suivis immédiatement d’un nom qui commence par une Voyelle ou par un h non aspiré : ainsi, dans ancien ami, certain auteur , vilain homme , en plein air( 5), tout en conservant la nasalitc des syl= labcs en in , on liera la consonne finale n avec

(5) Dans tous les cas indiqués dans cet article, v.’«:st-à-dire quand le root où se trouve la finale nasale, et le mot qui la suit , sont immédiates ment, nécessairement, et inséparablement unis, D ange au, Beauzêe, Dumarsais, Th. Cor»

ne il le, D'Olivel , Heslaut , B oui lie LU, Régnier- Desmarais, Wailly , Lévizac et quelques Grammairiens modernes, sont d'avis que l’on doit, pour éviter un hiatus désagréable, mct= tre un n euphonique entre le premier et le se= coud mot, et prononcer, par exemple, vainnetpoir, on-nest ici bien-nheureux, etc., etc.

Ce sçin, dit Dangcau, que l'on a pris pour éviter la rencontre des finales an , en, in, on, un, etc. , autrement dites Voyelles nasales, avec d'autres voyelles, a pour objet de rendre la prononciation plus coulante et plus harmo» nicuse ; c’est ainsi que, comme on le verra dans le cours de cet ouvrage, pour éviter la rcncon* tre de quelques-unes de nos voyelles ordinai-

la voyelle ou le h non aspiré qui suit; de sorte qu’on prononcera comme s'il y avoit antienii ami , vilain-n homme , etc.

On la fera également sonner dans les adjec* tifs possessifs mon , ton , son , s'ils ne sont séparés du substantif que par des adjectifs qui

rcs, on met entre elles tantôt un t , tantôt un s, ou tantôt un l: aime-t-on , donnes en, si l-o/i, etc.

M. Dubroca , l’un des collaborateurs du Mauuel des amateurs de la langue française , ne partage pas l’opinion des Grammairiens que nous venons de citer. Il veut qu’on prononce : vain espoir, on est ici bien heureux , comme s’ily avoit vai-nespnir,o-nest ici bic-nhcureux.

n Cette manière, dit M. Dubroca , de lier les voyelles sauve les principes, et ne jette pas dans l'insoutenable contradiction du double emploi de ce son, qui est simple et indivisible par es= genre. Le caractère grammatical de ces sons est renversé, à la vérité, dans leur liaisou ; mais c’est pour en faire résulter un ordre na* tureldc prononciation, un ordre qui est telle» meut dans le génie de notre langue, que nous l'exécutons dans un très-grand nombre de mots, par un principe de prononciation universel et reconnu. En effet, ajoute-t-il, que l'on observe notre manière de prononcer les mots inatten * lij\ inabordable, inhumain , etc., quelqu'un s'avise-t-il de dire, in-naUentif, in-naboi'da = lie, in nhuniain? non sans doute : et cependant qui ignore que ces mots sont composes de lu particule in, qui répond h la préposition latine non, particule que l'on rend toujours nasale daus les mots où elle est suivie d’une consonne, comme dans in décent, in tempérant. Que fait on donc dans le premier cas ? on prononce l’i pur, dont on forme la première syllabe du mot, taudis que le n , qui lui appartient naturelle® ment, vase réunir, comme une pure consonne, h la voyelle suivante, et l’on dit i-nattentif, i-nabordable, i-nhumam. C'est d apres ce même principe que nous prononçons encore bo-nheur, formé de bon et de heur ; no-nobs » tant, qui résulte de non et de obstant ; vinaigre, évidemment formé des mots vin et aigre , etc. p

Nous n’examinerons pas jusqu’il quel point l’opinion de M. Dubroca est fondée, cette discussion n'entre pas dans le plan que nous uous sommes proposé. Seulement nous dirons que la prononciation que ce Grammairien veut faire admettre a contre elle l’usage universel , et que ce motif seul suffit pour faire donner la préférence au sentiment de Beauzee, de Dunt ai 'sais , de D mge au, de D O/iVef, etc , etc.

Des Diphthongues .

y ont rapport .dans mon intime et fidèle ami, •on entière et totale défaite , on fera entendre le n de mon , et de ton.

Mais on ne fera point sonner le n final dont tout let substantif* , sans exception , suivis ou non suivis , soit d’un adjectif, soit d'une conjonction, préposition ou adverbe commen» çant par une voyelle ou un h non aspiré j ain» •i, dans passion aveugle, bon ù monter, ton à descendre, un faon encore jeune , cela eu cer* tain et indubitable , on ne lera point cntcudre le n de passion . bon ,fuon , certain.

Le n final du mot uii ne se fait pas non plus sentir dans, il y en eut i n assez hardi ; C un et l'autre ; f t N aime le vin et l'autre le jeu , parce que dans ces trois phrases , un ou l'un n'est ni nécessairement , ni inséparablement lié avec l'adverbe assez , avec la conjonction et, avec le verbe aimer. Mais on prononcera le n final dans un arbre , un ameublement , à cause des substantifs arbre , ameublement , auxquels est nécessairement lié le mot adjec» tif un. On prononcera de même le n final dans un autre homme , un atsez grand nombre de pertonnet , parce que dans ces phrases , il y n une foible inversion qui ne rompt pas la liaison de l'adjectif un avec le substantif hom= me, ou avec le substantif nombre; et, en cflet, c’est comme s'il y a voit un homme autre tjue celui dont on vient de parler ; un nombre atsez grand.

On avant le verbe, dans lesproposilions po= sitives, fera entendre l'articulation n : on honot era , on aime , on a dit ; mais dans les phrases interrogatives , on, étant apres le rerbeou après l’auxiliaire, sera purement na= •al, c*esl-à-dirc ne sonnera pas, quoique suivi d'une voyelle, a-t-oN vu soin? arrive-t-oN aujounrhut ? est- on ici pour long-temps ?

La consonnen sonnera encore dans le mot en , soit préposition soit pronoui , quand il aura à sa suite un mot auquel il a un rapport nécessaire , et que ce mot commencera par une voyelle ou par un A muet, comme dans EN Italie , En un moment, je n'en ai point ; mais on dira t sans liaison , parlez- en au mi ■ nittre , allez-vous -en au jardin , donnez-men un peu , parce que le mot en n'a point un rapport nécessaire avec le mot qui le suit ; ou, •i Ton veut , parce que l'on peut faire une pc= tite pause apres en.

On fera également entendre l'articulation n dans les mots bien et rien , lorsqu'ils seront suivis immédiatement de l'adjectif ou de l'ad* verbe, ou du verbe qu'ils modifient , et que cet adjectif, cet adverbe ou ce verbe commen= cera par une voyelle ou par un h muet; aine si , n se fera entendre dans bien honorable ,

bien utilement , bien écrire , bien à dire , et dans ce vers deVoltaire:

Guise, du scia des moru, n'« plus rien h prétendra.

(Uenr. , ch. vt.)

Mais si les mots bien eirien sont suivis de tout autre mot que de l'adjectif, del'advcrbe ou du verbe, la consonne n n'aura plus qu’un son nasal; ainsi , elle ne sonnera pas dans il parlott bien et à propos; il ne voyait rien et n'entendoit pas un mot;

NofFre* rien an lecteur que ce qui peut lui plaire.

( Bol le s c , Jrt poit. , ch. t.)

Il en sera de meme si bien et rien sont subs* tantifs. Ce bien est à moi; ce rien a des attraits pour moi ; le bien et le mat; se prononccrout sans faire entendre le n de bien et de rien .

ARTICLE IV