DES QUALITÉS NÉCESSAIRES A LA PERFECTION DU STYLE

La grâce, l'élégance, la noblesse, la force, le naturel, et toutes ces beautés de langage et de style qui appartiennent au sentiment sont au dessus des règles : le goût en est l'arbitre ; et il est plus aise de les sentir à la lecture de nos grands écrivains, qu'il ne serait aisé de les définir ou de les décrire. D'ailleurs, ce qui a rapport au style étant plutôt l'objet de la rhétorique que de la grammaire, nous nous bornerons sur cet article à une seule observation.

L'art d'écrire parfaitement dans tous les genres consiste d'abord à bien prendre le ton de son sujet; à savoir ensuite choisir l'expression la plus analogue à la pensée, au sentiment, à l'image que l'on veut rendre; à éviter d'être commun, sans cesser d'être naturel; à ne donner à chaque phrase qu'un tour simple et facile, mais cependant à diversifier les formes^ les couleurs, les tours, les mouvements du style , se souvenant surtout de ce précepte que Montesquieu a tracé en parlant des ouvrages de goût. .

« Les choses que nous voyons successivement doivent avoir de ta « variété ; celles que nous apercevons d'un coup d'oeil doivent avoir « delà symétrie. » Marmontel, page m de sa Gramm.)

1040 DE LA l'UHASË, DE LA PÉRIODE.