DES PHRASES LOUCHES OU EMBARRASSÉES

Exemples de quelques expressions qui rendent les constructions louches ou du moins embarrassées :

Tous les jours de ses vers, qu'à grand bruit il récite, H met chez lui voisins, parents, amis en fuite. <.îi •

(Boileau, Satire VIII.)

Il met de ses vers chez lui en fuite, pour il chasse de chez lui avec ses vers. La syntaxe de notre langue ne permet pas de pareilles

constructions. (Condillac, »e r.4r/ d'écrire, chap. XU.)

Et ne savez-YOUs pas que, sur ce mont sacré. Qui ne vole au sommet tombe au plus bas degré ?

/Boileau, Satire IX.)

Foie au sommet sur le mont, et tombe au plus bas degré sur le mantl (Même autorité, même chap.)

Et n'allez pas toujours, d'une potnïe friYole, Aiguiser par la queue une épigramme folle.

(Boileau, Art poétique, chant H.)

Aiguiser à" une pointe par la queue ! ^

1038 DES PHRASES LOUCHES OU EMBAKRASSï^ES.

Pour dire, variez votre style, si vous voulez mériter les applaudissements du public, le môme écrivain prend ce tour : Voulez-vous du public mérller les amours? Sans cesse en écrivant variez vos discours.

(Art poétique, chant I.;

Farier ses discours, c'est proprement écrire sur différents sujets. Les amours pour les applaudissements est mal encore. En écrivant est inutile. (Même autorité, même chap.)

— Les critiques de Condillac ne manquent pas de justesse; mais cependant nous ferons observer qu'en décomposant les vers et en changeant les mots de place, on peut rendre obscures et ridicules des phrases qui d'abord n'avaient qu'un léger dc- Taut. Ainsi Boileau a mis les mots sur ce mont avant vole au sommet, et ce premier rapport est très juste; si par suite ces mêmes mots se rapportent aussi à tombe, il faut alors donner plus d'extension au sens de sur, et entendre : quand on veut monter sur ce mont. Aiguiser d'une pointe par la queue est absurde, mais Boileau n'a pas dit cela. La préposition de, placée en avant du verbe comme régime indirect, Indique pour le sens : « N'allez pas, par le moyen d'une pointe, aiguiser la queue d'une épigramme ; » ce qui n'a rien de ridicule. EnGn, dans le dernier exemple, en écrivant n'esl point inutile, c'est au contraire un modificalif nécessaire, puisqu'il s'agit des ouvrages écrits } ce qui désigne le style et non l'éloquence de la parole; en outre, varier ses discours est expliqué par le vers :

Passer du grave au doux, du plaiiaol au sévère. Il s'agit donc de divcrsiGer les diiïérenles parties d'une œuvre; peut-être môme lea diiïérents sujets d'un livre. L'expression nous semble à l'abri de la critique. A. L.

L'auteur des flgures de la Bible dit : « Lorsque le combat »e « donna. Moïse s'adressa à Dieu en tenant ses mains étendues, et « formant ainsi la flgure de la croix qui devait être un jour si salu- « taire et si redoutable à nos ennemis. » Ne dirait-on pas que si ialutaire a pour régime nos ennemis , aussi bien que si redoutable, à cause de la conjonction et, qui joint ces deux adjectifs? Pour remédier à cet inconvénient de la construction qui est huchi, il n'avait qu'à dire, selon la correction du P. Bouhours, « qui devait être « un jour si salutaire aux fidèles et si redoutable à leurs ennemis. »

(Th. Corneille, sitr la &48' Rem- de Vaugelas.)

Une phrase peut encore être louche, lorsque, par sa construction, on semble supposer comme réel ce qu'on a pourtant intention de nier, ou comme faux ce qu'au contraire on prétend afllrmer. « Si « je ne vais pas vous voir, ce n'est pas parce que j*ai du refroidis- « sèment pour vous. » Le verbe j*ai à l'indicatif, à cause de parce que, est un aveu réel du refroidissement dont on veut pourtant se défcndro ; mais en disant : « Ce n*esl point que faie du refroidis-