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mrrABLE, inimitable.

Imitable diiïère d'inimitable en ce que celui-ci se dit du bien oj du beau auquel on ne poutattcitulrc : « Virgile est inimitable; la Phèdre de Racine « est inimitable; » Et qu'imitable se dit, mais toujours avec la négative, des personnes ou des choses qu'il faut se garder d'imiter: « Je sens si vive- « ment ce que le père du théâtre a de sublime, qu'il m'est permis plus qu'à « personne de montrer en quoi il n'est pas imitable. » (Voltaire ^ sa dernière Remarque sur le Sertorius de Corneille.) ^Trévoux , Féraud et Laveaux, son Dictionnaire des difficultés.)

Toutefois , l'Académie et plusieurs lexicographes disent qvCimitable signifie ^t ptul être imitée qui doit être imité; et ils donnent cet exemple : « Cela « n'est pas imitable. »

Mais il nous semble que ce qui n'est pas imitable ne peut ni ne doit être imité.

L'emploi que Trévoux , Féraud et Laveaux disent que l'on doit faire du inoLimitable , et la phrase de Voltaire, qui vient fortiûer cette opinion, est donc préférable.

— Cette distinction dans la manière de définir le mot imitable nous semble plus subtile que vraie. Voici d'ailleurs une phrase construite sans négation : « Cette action est plus admirable qu'imitable. » Or cette phrase, qui nous parait très régulière, est donnée par l'Académie pour fortifier sa définition, que nous adoptons complètement. A. L.

iNÎMrrAËLE,' INCOMPARABLE, INDICIBLE.

n Messieurs de l'Académie ont proposé celte phrase : «t La nature a des 1 beautés inimitables h Vari. » Elle a d'abord paru vicieuse : ces expressions « négauves, décisives, inimitable ^ incomparable ^ indicible, ci une inft- « nilo d'autres ne régissent rien ordinairement, parce que ce qu'on peut y M ajouter est inutile et redondant; car dire qu'un homme est ittcompcura- « blc , c'est dire qu'on ne peut le comparer à personne ; une joie indicible « est celle qu'on ne peut exprimer par aucune parole ; inimil€U>le est ce « que personne ne peut iniiter : ainsi , il semble qu'il y a faute ou pléo- « nasme à dire que « la nature a des beautés inimitables à l'art ; v cepen- ( dant, apr^s un mùr examen, après avoir discuté plusieurs exemples qui « ont paru très bons , il a été décidé (m'inimitable va ordinairement sans M régime , mais que , dans le style soutenu , ou lorsqu'il y a quelque compa- « raison , il peut en souffrir un. » (Les Décisions de V Académie y p. 17.)

—L'Académie, néanmoins, ne donne pas cet exemple dans son Dicliounaire; mais elle dit : n homme inimitable dans son art. » Â. L.

IMMhiniAT, MEDIAT.

Immédiat se dit des persoimcs et dcâ choses , et médiat u« se dit que des

KmAfiQxm im-rmiûm (IMM)i 1171

choses. î.c prcmief mot s'enteiMl de lo personne qui suit ou qui précède une autre personne, tout de suite , sans ihlcrvull€J) sans interruption ; prédéces' seur, successeur immédiat; pouvoir immédiat.

Un préfet est un administrateur immédiat, et sespouvoirs sont immédiats, parce qu'il les tient directement du roi.

Immédiat se dit aussi de la chose qui est produite, qui agit san» intermédiaire : cawse immédiate, effet immédiat. « Toutes les créatures sont dans une « perpétuelle dépendance du concours immédiat de Dieu. »

Médiat. Ce terme est de peu d'usafje ; on ne s'en sert le plus ordinairement que dans le style didactique. iViedia^ est relatif à deux extrêmes, et s'entend de la chose qui les sépare : juridiétion mkdiatk, pouvoir médiat.

Un sous préfet est aussi un administrateur immédiat à iMgarcl du préfet; mais il n'a que des pouvoirs médiats , parce qu'il ne les tient que du préfet, tandis que celui-ci , comme nous l'avons dit, tient les siens du roi.

— Médiat signifie : qui ne touche à une chose que moyennant une autrr qui est entre deux. L'Académie aujourd'hui admet ce mot avec un nom di personne : « Héritier médiat. » Et l'on ne voit aucune raison en effet pour ne pas doirnor à ce mot le même emploi qu'à immédiat, A. L.