DE LOIN A LOIN , DE LOIN EN LOIN

(Jcs phrases adverbiales signifient à une distance considérable de lieu ou àe temps, eu égard à la chose dont on parle : « Planter des arbres de loin à

« loin; » elles signifient aussi, rarement : « Il ne me vient plus voir que de «t loin à loin. » (L'Académie, Trévoux. Féraud.) D'Olivet termine ainsi sa 4l« Remarque sur ce vers de Racine:

Grâce aux dieux ! mon malheur passe mon espérance.

(Andromnquej acte V, se. 5.)

a Ces sortes de hardiesses font un merveilleux effet dans la poésie , lors- « qu'elles sont placées à propos et de loin à loin. » (Bibliothèque raisonnée, tome II, 1741.)

De loin en loin, qui a la même signification, semblerait être une meilleure locution, et beaucoup plus souvent employée que de loin à loin; car plusieurs de nos auteurs, tels que l'abbé Desfontaines, J.-J. Rousseau, Linguet, Tabbé Grosier, La Harpe, dans son Cours de littérature, page 606, tomel, eo ont fait usage ; cependant , chose étrange ! elle n'est indiquée que dans le Dictionnaire de Gaitelj dans celui de Féraud et dans celui de Laveaux.

— L'Académie, en 1835, donne cette locution sous trois formes: «Les ff maisons , les hameaux sont semés loin à loin , ou de loin à loin , ou de « loin en loin. » Et elle dit que ces locutions s'appliquent aussi au temps, mais elle n'indique aucune différence. A. L.

M, substantif, est féminin suivant l'appellation ancienne, et masculin sui vant l'appellation moderne. (L'Académie.)

MAJESTÉ. Ce mot se dit^ par excellence, de Dieu, et, par extension, des rois, des empereurs et de leurs épouses.

Quand il est modifié par un adjectif ou par un participe, on met le féminin : «Votre majesté est trop prudente; votre majesté est suppliée. »

Mais quand il est modifié par des substantifs employés adjectivement, les sentiments sont partagés sur le genre ; « Depuis que votre majesté est mai- « ire, ( d'autres disent maîtresse) de la FFanche-Comté. j» Cependant maître est plus conforme à l'usage , et la raison en est que ce mot peut être regardé comme un véritable substantif. On dit : « Sa majesté est le père et le pro~ « lecteur de son peuple ; » on doit dire de même : Sa majesté est maître , et non pas maîtresse , de la Franche-Comté» (Le P. Bouhours, Féraud et Lemare.)

11 est hors de doute, dit Th. Corneille (sur la 533® Remarque de Faugelas), que quand il s'agit de donner aux rois un titre qui les distingue particulièrement, on doit toujours se servir de vous, et qu'il faut dire : « P^ous « êtes, sire, non seulement le plus grand des rois, mais de tous les hommes « le plus clément.» Ou dira bien : «Votre majesté est infiniment éclairée;» mais on ne peut pas dire : « Votre majesté est le plus éclairé (ni la plus « éclairée) de tous les rois. «

MAL, substantif masculin , a plusieurs significations. Quelques personnes

1190 REMARQUEB UÉTACIIÉES (MAR).

disent, dans le sons d'incommodité, de peine : « J'ai eu bien du mal h me « procurer votre adresse. » — u On a bien du mal à gagner sa vie. » — « li « se donne bien du mal pour nourrir sa famille. » Ces manières de parler ne sont autorisées que dans le style familier ; partout ailleurs il faut dire : A J'ai eu bien de la peine. »

— Cette dernière locution n'est pas plus du style noble que les autres, et nous croyons qu'on peut tout aussi bien écrire : « Il a eu bien du mal k vous « quitter, » (Académie) que, il a eu bien de la peine, etc. Il en sera de même de la locution dire du mal de quelqu'un. Nous remarquerons que ce mot existe encore comme adjectif dans ces phrases: bon an, mal an; bon gré^ mal gré. Il vient alors du latin malus, mauvais; et il a servi h former ies mots malheur, malebête, malefaim, malemori. A. L.

MAL, adverbe, voy. PIS.

MARATRE. Ce mot, qui est beau dans le style noble, s'emploie, au figuré, comme nom et même comme adjectif.

La nature, envers moi, tpoins mère que marâtre^

M'a formé irès rétif et très opiniâtre. (Dcsiouche?, le Glorieux^ acte lll, se. i.)

Que maudit soit le jour où la haine marâtre

En foule de ton sein rejeta les enfants ! (Delille, le Malheur et la Pitié, ch. IV.)

La jeunesse au travail, ardente, opiniâtre,

Creuse d'un soc tranchant une terre marâtre.

(Gaston, traduction de VÊnéide, chant IX.) La nature marâtre en ces affreux climats, Ne produit, au lieu d'or, que du fer, des soldats.

CCrébillon, Rhadamiste et liinobie, acte H, se. 3.)

MARCHER. Ce verbe, qui est beau au figuré, où il appelle un complément, régit la préposition à.

Richelieu, Mazarin

Marcheront A grands pas au pouvoir despotique.

(Voltaire, la Uenriade, chant VIII.) Tel est l'arrèl du sort, tout marche à son déclin.

(Dolille, traduction des ceorgiquei, livre I.) Sli4 marche à son crime ; et l'astre de U nuit, l^ iuoe, co la voyaol, se dôlouroe et s'enfuit- .De Saint-Ange.)

MARIER. Dans le sens propre, on dit marier à; dans le sens figuré, on dit tnorter à ou avec; mais, comme le dit Laveaux, il y a cette différence entre marier à et marier avec, que la première expression s'entend de dmii choses qui se confondent ensemble, et dont l'union forme un tout t Les bergers unis aux bergères FormeroDl des daosefl légères, El marfroni leur voix au son dos chalumeaux.

(Gressci, traduction de l'Êglogue V de Virgile.) * aux sont harmonieux de sa lyre touchante Mariant les accents de sa voix gi^missanie. r»fT«M nv ( (PvMrd, iraduolion de Vf:pUo'le d'Aristée,)

REMARQUES DÉTACHÉES (MAS). llfll

L'hommo, à peine arraché des anlres et des bois, , irt^^ «liTu^i^ff «t *^tîa

Aux sons des inslruments sut marier sa voix.

(Saint-Lambert, les Saisons : l'Hiver.)

et que la seconde s'entend des choses qui ne sont que jointes ensemble, cl restent distinctes après leur jonction : « Marier la vigne avec l'ormeau.

Il lui remet son plaive, où l'art industrieux Qui du grand Lycaon éternisa la gloire Dans la Crète, avec For sut marier l'ivoire.

(Gaston, traduction de VÉnéide^ livre IX.)

— L'Acadëmie n'admet pas cette distinction. Elle dit: « Son père l'a marié « à la fille, avec la fille d'un de ses amis. » Et au figuré : « Marier la vigne « avec l'ormeau, à l'ormeau. » D'ailleurs, la différence établie par Laveaux est plus subtile que vraie; tous les objets qu'on marie restant distincts, il y a union, et non pas mélange, confusion. Ainsi les deux prépositions expriment le même rapport. A. L.

MARS EN CARÊME, MARÉE EN CARÊME. La première expression signifie une chose qui ne manque jamais d'arriver, qui se fait toujours en certain temps, à certaine époque.

La seconde expression se dit de ce qui arrive à propos. (Boiste, Laveaux et TA ca demie, aux mot» Marée et Mars.)

MARTYR. Ce mot se dit de celui ou de celle qui souffre des peines, des sapplices, et même la mort pour la défense de la religion : « Saint-Étienne a « été le premier martyr, m — « Sainte Cécile est vierge et martyre. » (L'Académie.)

Jl se dit aus6i par analogie d'un homme ou d'une femme qui a beaucqup souffert pour une cause profaue, ou qui s'expose, par sa conduite, à beaucoup de disgrâces : « Il y a des martyrs de vanité , aussi bien que de piété. ^ (Nicole,)

L'Amour est un dangereux maître.

Tous ses sujets sont ses martyrs, (Scudéry.)

Martyre, écrit par un e final, sert à exprimer le supplice même, la mort ou les tourments endurés pour la foi; et, dans cette signification, il ne se dit point au pluriel : « L'Eglise a attaché des honneurs à l'opprobre et aux souf- «t frances du martyre, w (Saint-Évremond.)

Il sert encore, par analogie et par exagération, à exprimer toutes sortes de peines de corps et d'esprit : « C'est un martyre que d'avoir à faire à des gens a de mauvaise foi. » (L'Académie.)

Et plusieurs, qui tantôt ont appris mon martyre. Bien loin d'y prendre part, n'en ont rien fait que rire (Molière, Sganarelle/ se. 16.)

(L'Académie, Trévoux et Féraud.) MASSACRANT, TE. Ce mot, dont on fait usage dans la conversation, oe se trouve dans aucun dictionnaire ; on dit : « Il est aujourd'hui d'une hu- K meur massacrante ; mais il nous semble que massacrant ne peut pas avoir

1192 REMARQUES DÉTACHÉES (MÊL).

une analogie naturelle avec l'idée qu'on veut exprimer. Il vaut beaucoup mieux dire: « Il est aujourd'hui de bien mauvaise humeur, » ou « il est d'une « humeur bien bourrue. »

— L'Académie, en 1835 , admet ce mot , mais uniquement comme adjectif féminin, et elle le dit usité seulement dans la locution familière, humeur massacrante , c'est-à-dire, bourrue, grondeuse , menaçante. Le sen» de ce mot est donc, par hyperbole, prête à tout massacrer. A. L.

MATIN, SOIR. On dit dans le style soutenu : « Hier au soir, demain av • ioir; hier au matin, demain au matin; » mais dans la conversation, on peut dire : ohier soir, demain soir; hier matin, demain matin, m (L'Académie, sur la 406« Jiemorque de Faugelas , et dans son Dictionnaire , aux mots Matin, Soir, Demain.)

«Celui-ci donc l'ayant frappé, je le lui rapportai le lendemain au mah'fi.» {Lettre de Boileau du 6 mars 1707, au bas de sa XVIII" épigramme.)

Laveaux s'exprime autrement. On dit absolument, et sans rapport au jour : « Les assemblées se tiennent le soir; il y va le soir, » et non pas au soir. Quand il y a rapport au jour, on dit au soir : « J'irai vous voir demain au « soir, lundi au soir, jeudi au soir. »

Ménage fait remarquer que demain indique un futur dans ces phrases : « Il est demam fête, quelle fêle est-ce demain? «c'est-à-dire, il sera demain fête, quelle fête sera-ce demain?

MATENIER, MATINAL, MATINEUX.

Ces trois adjectifs n'éveillent pas la même idée : Matinier signifie qui appartient au matin, et il n'est guère d'usage que dans cette phrase : « J'ai vu « l'étoile maliniére. »

Matinal, qui s'est levé matin : « Vous n'êtes pas toujours matinal. »

ADlénor, le premier, sort des bras du sommeil, El vienl au rendez-vous allendre le soleil. La déesse des bois n'est poinl si matinale. (La Fontaine.)

Matineux, qui a l'habitude de se lever matin : « Les belles dames ne sont « guhre matineuses. » (L'Académie.) — « Notre gentilhomme était fort maf tineux et chasseur. » (Histoire de Don Quichotte.) Les coqs, lui disnii-il, onl beau chauler malio,

Je suis plus maiineux encore. (La Fontaine, Table 6, Mm TJ.^ (Roubaud, Synonymes.) MÊLER, au propre, signifie faire un mélange, mettre plusieurs choses en semble avec une sorte de confusion, et alors il demande la préposition arec. On dit : Mêler de l'eau avec du vin, » et non pas : « Mêler de l'eau à du vin. » Au figuré, il se dit des choses morales, et signifie joindre, unir une choM à une autre ; en ce scn<i, il régit la préposition à : Dieu mêle lagement aux « douceurs de ce monde des amertumes salutaires. » (Fléchier.) Et mêle, en se vantant «oi-mêroo à tout propos, ïm loaauges d'un fai 4 celles d'un héros. (DoUeau, Discourt au rok)

Mêlons aux chants de yicloire

Les douces cbausoDs d'amour. (QuinauU.)

Od les entend mêler, dans leurs vœux Tanatiques, Les imprécations aux prières publiques. (Voltaire, la Henriade^ chant IV.)

MEMBRU. UE; MEMBRE, ÉE, adjectifs. Le premier mot se dit d'un homme qui a les membres gros et forts : « On peint Hercule iortttmembru.»

Le second s'emploie comm^ terme de blason : « On dit que les jambes et H les cuisses des aigles et d'autres animaux sont membrées, » quand elles sont d'un émail différent de celui de l'animal.

— L'Académie ne dit rien aujourd'hui de cette explication qu'elle avait adoptée autrefois ; mais elle donne au mot membre le sens de : Qui a des membres bien faits , bien proportionnés. Il ne s'emploie guère qu'avec l'adverbe bien: « Il est bien membre. » A. L.

MEME (A) . L'Académie est d'avis que cette façon de parler adverbiale ne s'emploie qu'avec les verbe être, mettre, laisser; mais elle fait observer que cette locution est familière ; cependant il serait difficile de la remplacer exactement par d'autres expressions.

Mettre à même et être à même de faire une chose signifient mettre ou être à portée de la faire, donner ou avoir des facilités pour la faire. Ces façons de parler sont bizarres, et ne sont pas certainement du bon style. Plusieurs écrivains, tels que l'abbé Guénée, l'abbé Grosier et Linguet en ont cependant fait usage.

— Le peuple dit boire à même, manger à même, c'est-à-dire, sans prendre les précautions, les mesures qu'exige la civilité. Boire à même avec la bouteille , sans se servir d'un verre ; manger à même dans le plat, sans prendre sa part sur une assiette. Boiste cite cette phrase : « Puisez dans la coupe du plaisir, mais ne buvez pas à même. » L'Académie n'indique pag cette locution; il faut donc l'éviter. A. L.

MER se prend, dans la langue poétique, figurément et par comparaison , pour un amas considérable :

L'affreux orage roule une mer de poussière.

(Delille, les Trois Règnes de la Nature^ chant IL) Une mer de brouillard s'étendait sur la plaine. TAmalric.)

MERVEILLE. Il ne faut pas confondre, comme l'Académie et la plupart des lexicographes, faire merveille et faire des merveilles : l'un signifie faire très bien ; faire y est neutre , et il ne se dit que des choses : « Cette figure « fait merveille dans ce discours. » L'autre signifie faire des choses merveilleuses ; ici le verbe faire y est actif, et il ne se dit que des personnes : « Cet « orateur fait des merveilles aujourd'hui. »

— L'Académie, dans sa dernière édition, écrit faire merveilles, et n'admet pas du tout faire merveille en donnant au verbe un sens neutre ; aussi ne paraît-elle appliquer cette locution qu'aux personnes: « Je l'ai vu faire « mervcLUes à ce siège. » Nous pensons qu'il faut se ranger à cet avis. A. L.

A merveille est une expressijai adverbia'e aui ne se met avec le s final que

1194 REMAUQUES DÉTACHÉES (MID).

par les poëtes, quand iJs ont besoin d'une syllabe de plus. (Fëraud, Dict. criiJ)

— L'Académie n'indique pas cette exception, et nous doutons qu'elle soit aujourd'hui reçue. A. L.

MESSAGER, ÈRE. Dans le langafye poétique , Mercure est le messager des dieux; Iris, la messagère de Junon ; l'Aurore est la messagère du Jour, lamessagère du Soleil; lesZéphirs sont les mewa^^r* du Printemps; les Aquilons, les messagers de l'Hiver; l'hirondelle est la messagère du Printemps; le corbeau, le messager de l'orage; l'éclair, le messager du tonnerre.

MESSIRE JEAN {Poire de), substantif féminin. Espèce de poire rousse, fort sucrée, qui est mûre en octobre cl en novembre. (L'Académie, Trévoux et Richelet.)

Poire de Misserjan est une faute.

MESURE (Aj. Les désirs s'enflamment à mesure qu'ils s'avancent vers la jouissance du souverain bien, w (Fléchier.)

L'Académie dit que cette expression se met quelquefois sans que^ et qu'alors on la place toujours à la fin de la phrase : « Travaillez, et l'on vous « paiera à mesure. » Elle dit aussi à mesure de : « Les Romains élevaient « leurs prétentions à mesure de leurs défaites. » (Montesquieu.) — « L'Alle- « magne est la seule puissance qui se fortifie à mesure de ses pertes. » (Le même.) — Voyez au mot FUR.

MÉTAL, MET AIL, substantif masculin.

Métal se dit d'un corps minéral qui se forme dans les entrailles de îa terre, et qui est fusible et malléable.

Métail est une composition de métaux, ou un mélange de métaux avec ce que l'on appelle des demi-métaux.

Ainsi l'or est un métal , et le similor un métail.

Houbaud, BufFon, plusieurs autres auteurs estimés, Boiste, Laveaux et Nodier font cette distinction.

— Dans le Dictionnaire de V Académie, il n'est pas question de ce second mot. Il faut donc toujours dire métal. A. L.

MI. Celte partie indéclinable, qui entre dans la composition de plusieurs mots, et qui signifie demi, se joint ordinairement par un tiret au mot qui la suit. Mi est féminin quand il est joint à un nom de mois : « La tnt-mai, la mt-août; » hors de là , il est du même genre que le nom auquel il est joint, excepté micarême , qui est féminin, quoique carême ioil masculin: la mt-carème. (L'Académie, Fëraud et Laveaux.)

Voyei tome I, page 196.

MIDI, mNUIT

Midi est le milieu du jour, le moment oii le soleil est parvenu au méridien, cercle qui partage le globo en deux partiea égales, ou , ce qui est la même chose, en deux hémisphères, l'un oriental, l'autre occidental.

Minuit est le milieu de la nuit, le moment oit le soleil se trouve dans la

REMAItOUES DÉTACHÉES (MIL): \\9t

partie du méridien qui est au dessous de rhorizon, la partie abselument opposée à celle où est le soleil lorsqu'il est midi.

Ces deux noms substantifs sont masculins, et ne s'emploient point au pluriel ; on dit : « J'irai vous voir à midi précis. » — Il est minuit et demi, « midi et demi. « — « Je me rendrai là sur le midi, sur le minuit, » et non pas : « J'irai vous voir à midi prédise, à midi et demie, sur les minuit tt SUT les midi. i> >vi>«i»'jti

Mais le midi s'avance, cl la vue affaissée • ^"

8e perd dans les vapeurs de la terre embrasée. ) i

(Léouard, les Saisons, chant I).) Le midi dévorant brûle un sol desséché. (La Harpe,)

Et déjà tout courus, tenant midi sonné, En soi-roôrae frémit de n'avoir pomt dtné. (Boileau, le Lutrin, chant IV.)

On dit : Midi est sonné, minuit est «onne, et non pas a sonné, encore moins ont sonné; mais on dit V horloge a sonné, parce que c'est l'iiorloge qui sonne, au lieu que ce sont les heures qui sont sonnées par l'horloge.

(Voyez, page 1079, les mots Après-midi, Après-dînée, etc.)

(Yaugclas, 83« Remarque; l'Académie, page 98 de ses Observations; et le Dictionnaire critique de Féraud.)

MIEUX. Voyez au mot PIS.