Scène, lieu où se passe une action

Ce/ie,demiersouperdeJésus-Christ.

Saine, îémiriin de Padjectif jai/i.

Tête 9 partie de Panimal , siège des

organes des sens.

Tâche, ouvrage donné à faire dans

un temps limité.

Très , adverbe.

Vaine, féminin de Fadjeclif vain. \ ^eirae^vaisseau qui contient le sang.

Vèr, insecte long et rampant.

yïures, substantif.

ydix , son qui sort de la bouche de

rhomme.

Voler, dérober.

Sein , partie du corps humain.

Seing, signature.

Seine (la) , rivière.

TctU (il), il tire le lait de la ma:

melie.

Tache, souillure.

Trait,dard, — ligne au crayon, etc.

p^rt, la couleur verte.

Vivre, verbe.

^oït(il), du verbe voir.

Voler, se mouvoir en Pair.'

(D'02cVe£, Traité de la Pros. franc., page gS, art. 4i — LéviuiC, pag. 143, t. I, — M. Sicard, pag. 477, t. a.)

Puisque la prosodie ^ dit l'abbé à*Olively nous enseigne la juste mesure des syllabes ^ elle est donc utile , elle est donc indispensable pour bien parler. Mais ce seroit parler très-mal que d'eu observer les règles avec une exactitude qui laisseroit apercevoir de TafTectation et de la contrainte : le naturel ^ nous ne saurions trop le dire, tant au physique qu'au moral 7 seul nous plaît, nous intéresse et nous captive. C'est donc à tort qu'on voit tant d'étrangers donner si peu

Remarques sur la Prononciation. 8 1

de soin à la prosodie. Cependant il ne faut pas accabler leur mémoire d'nne infinité de règles minutieuses; mais, en les faisant lire, ou en conversant avec eux, il fai|t leur faire remarquer les syllabes longues et les syllabes brèves, leur faire contracter l'habitude d'appuyer sur les premières , et de glisser sur les secondes : il faut accoutumer, des le prin= cipe, leur oreille à placer l'accent prosodique sur la syllabe qui doit l'avoir, et l'accent oratoire sur le mot de la phrase qui en est susceptible; par ce moyen, on les 'habituera à saisir les nuances prosodiques , d'on résulte l'harmonie que rora= leur ou le poète a eue en vue.

Ensuite tout étranger doit savoir que, comme le caractère du François est d'être vif, doux , ceux qui formèrent peu à peu notre langue, se proposèrent évidemment de le re^ tracer dans son langage. Pour la rendre vive, ou ils ont abrégé les mots empruntés du latin, ou, lorsqu'ils n'ont pu diminuer le nombre des syllabes , du moins ils en ont diminué la valeur, en faisant brèves la plupart de celles qui étoicnt longues. Pour la rendre douce, ils ont multiplié Ve muet, qui rend nos élisions coulantes; et, comme les articles et les pronoms reviennent souvent, ils en ont banni (49) l'hiatus ; jugeant une cacophonie pire qu'une irrégularité.

U est nécessaire encore que tout étranger sache que, qaoique nous ne puissions pas faire dans nos vers le ; même usage que les anciens faisoient des longues et des >3M«ves, elles y servent cependant, par la manière dont elles y ;sont placées et entremêlées, à peindre les divers objets. Il ;^€8l certain que le vers devient plus lent ou plus vif, selon

l'on y multiplie des pieds où dominent les longues, ou ttax où dominent les brèves. L'utilité réelle de la prosodie

on observée est donc de pouvoir donner au style poétique delà vivacité, ou de la lenteur, selon l'occasion cl le besoin.

On pourroit citer un grand nombre d'exemples de l'ciTct produisent dans les vers de nos bons poètes le mélange

H9) Vépde , pour la ép^c. ^3îon amitié y pour ma amitiii y etc.

8ti Remarques sur la Prononciation.

heureux des longues et des brèves, et l'emploi judici qu'ils ont fait de ces deux parties de la quanlitë prosodie L'abbé ^Olivei a choisi avec raison l'exemple qu'oUreni quatre derniers vers du second chant du Lutrin.

Boileau a voulu peindre la Mollesse qui se plaint du que lui ont fait les conquêtes de Louis XIV et son am pour la gloire. Elle ne peut achever son discours :

Du moins ne permets pas» . . Là Mollesse oppressée ^ Dans sa bouche , à ce mot , sent sa langue glacée^ Et , Idssc de parler , succombant soûs l'effort , Soupire , elênd lis bras,, , . . % ferme Voèil et s*êndôrt,

(LeLutria> ch. II*.)

Nous n'avons rien dans notre langue, dit à*Olivei,de f beau que ces vers; le -dernier surtout est admirable, dans le second on voit effectivement la langue glacée d( Mollesse; on la voit glacée par l'embarras que cause la r contre de ces monosyllabes sa, ce, sent, sa, qui augme encore par ces deux mots, où gue, gla font presque lecteur l'effet que Boiletui dépeint.

Enfin il faut faire observer à un étranger qu*il j a dif rentes espèces de prononciations : car , comme le dit euc( l'abbé d^Olivct, plus la prononciation est lente, plus la pi sodie doit être marquée dans la lecture, et bien plus encc au barreau, dans la chaire, sur le théâtre. Il y a donc tn espèces de prononciations: celle de la conversation, celle la lecture j et celle de la déclamation.

« La prononciation de la déclamation, dit Tabbé Batteu » est une espèce de chant : chaque son y est prononcé tv » une sorte de modulation; les^ syllabes longues y sont pi » ressenties; les brèves y sont articulées avec un soin q » leur donne plus de corps et de consistance : ce qui rei j> l'accent oratoire plus aisé à observer. »

Elle est une espèce de chant, parce qu'elle .admet à intonations plus élevées ou plus basses^ plus fortes ou pli foibles; des tenues sur les longues; des accélérations ou A

Remarques sur la Pmoonciaiion. 83

entissemenU, teloale» figures qu'on emploie; enno^dei lexions dettlnées !t prëpater la chute ou les différeau 30S. C'est ce que le même auteur prouve par cet exemple Fléchier ( oraison f un. de Turenoe ) ; • Déjà frénùssoit daru son camp | l'ennemi confus et concerté; | déjà | prenait l'essor, | pour se sauver dans r montagnes, | cet aigle, ) dont le vol hardi | m/ok abord effi^yé nos provinces. | Hélas ! | nous savions

que nous devions espérer, | et nous ne pensions pas | ce que nous devions craindre. \ O Dieu terrible , \ ais juste en vos conseils ) sur tes enfasUs des hommes! | us immoler | à votre souveraine grandeur | de grandes aimes, I et vous frappez , | quand il vous plaît , \ ces 'es illustres | que vous avez tant de fois couronnées. nous avons marqué avec soin dans ce pauage les diffdrenti :pos de l'oi'cille, de l'esprit et de la respiration, afia l'on puisse placer l'accent oratoire sur le mot qui doit ivoir. U y en a deux dans la première phrase, parce qu'il a un demi repos après camp, et un repos final après dg=' mcerté. Le premier accent, conformément aux lèi^les quo ans avons établies, porte sur fort, et le second sur l'avantemière de déconcerté. Il y a six repos dans la seconde hrase: le premier après déjà; le second après essor; le ■oisième après montagnes; le quatrième après aigle; le inquième après hardi; et le sixième après provinces, etc. ]e n'est pas qu'on doive précisément s'arrêter après chaquo epos que nons avons marqué; mais on le peut, et cela offit. parce qu'on ne s'arrêtera qu'après un de ces mots, don la manière dont on sera affecté dans le moment de 'action. Voilà quant & l'accent oratoire.

Relativement aux intonations, aux tenues, aux accél<!= lations et aux ralentissements, voici comment l'abbé foffeu^ inexpliqué dans la dernière phrase, 6 Dieu t etc. : « rinto= 1 nation du premier membre, â Dieu terrible! sera plus is élevée, dit-il; celle du second, mais Juste, plus basse. * L'orateur appuiera sur la première de terrible, et fera

84 Remarques sur la Prononciation.

» sonner fortement les deux r; il appuiera de i » sur la première de juste, en faisant un peu si fil )) Consonne j, U précipitera un peu rarliculalioi » reste de la période, sur les enfants des hommes ^ » qu'il y a un peu trop de sons pour l'idée. Il appiiir 9 même sur immolez, sur grandeur, snrjrappez; il < » loppera la première de télés, et ravaiit-dcrnicrc » lustres; enfin il alongera, tant qu'il le pourra, la der p de couronnées. »

Sur quoi notre habile professeur remarque « que les » nations, sensibles surtout au commencement des mon » de périodes, et après le repos et les expressions appin » se placent sur les Consonnes et non sur les voyc » qu'elles sont entièrement séparées de l'accent , et ne » que la syllabe accentuée , prononcée avec plus de 1 » et d'étendue. »

U ne faut pas néanmoins croire que ces intonations , tenues et ces accents , soient si fixes de leur nature, qu'i varient jamais j ils dépendent au contraire , presque toujo des figures ique l'on emploie , parce qu'ils doivent adaptés aux mouvements qu'on veut exciter dans Va des auditeurs : ceci mérite quelque développement.

Dans Yantiûièse , il doit y avoir le même contraste ( l'intonation que dans les idées. Ainsi , dans cette pln^i Nous sai'ions ce qiue nous devions espérer j et nous pensions pas à ce que nous devions craindre ; l'intonal sera plus haute dans le premier membre, et plus basse d le second. Mais cette variété d'intonation ne changera i 'A l'accent , parce qu'elle n'empeclie pas que le repos ne i toujours le même.

Dans la répétition , il y aura une intonation plus forte plus d'appui sur le mot répété , parce que ce mol ne T que pour donner plus d'énergie ou plus de grâce au discoui Mes enfants y approchez , approchez , je suis sourd. Si ft^f fait attention , on verra que le second approchez se f

Heniarques sur lu Prononciation. 85

lînncc d'uuc voix plus élevée , et que le son se prolonge sur la dernière syllabe.

Dans la gradation , rinlonation doit toa)ouTS aller en croissant à chaque degré. D'abord il s*y prit mal , puis un peu mieux , puis bien; puis enfin il n'y manqua rien.

Dans V interrogation , l'intonation sera élevée , et il y aura de la vivacité dans le récit iMa mignonne, dites-moi, vous campez^ous jamais sur la tête d'un Roi, d'un Empes reur, ou d'une belle ? Les demi-repos seront peu marqués , afin de parvenir promptcmeut an repos (înal ; mais l'accent ne portera que sur l'avant-dernièrc de belle, parce que l'effet de l'interrogation est d'y élever ordinairement la voix. Mais^ si la réponse suit y l'intonation de la demande sera plus éle= vée f et celle de la réponse plus basse y afin de marquer le contraste; et même l'accent portera quelquefois- sur la dcr= nière syllabe , parce que , comme l'observe l'abbé Butteux, l'interrogation , attirant la réponse , en prend pour appui les premières syllabes. En voici un exemple : En est-ce assez ? Nenni, M'y voici donc 7 Point du tout.

Dans Vapostroplie , l'intonation s'élève lout-à-coup avci'. une espèce de transport . Amour, tu perdis Troie ! Mais la voix baisse aussitôt pour tendre au repos.

Nous ne pousserons pas ce détail plus loin, parce que ce qui Tient d'être dit suffit pour donner aux étrangers une idée de l'art si difficile de bien déclamer , et , par conséquent , leur montre la nécessité de se focmer de bonne heure à une exacte prosodie , a la connoissance de l'accent , et h l'intonation qui convient à chaque mouvement oratoire. C'est aux guides ({a'ils dioisiront à leur faire appliquer à toutes les figures le8 principes que nous venons d'établir ; car chacune a son inloaation y ses tenues , ses inflexions y ses précipitations , ses ralentissements , ses accents ; en un mot y un caractère îui lui est propre.

La seule attention qu'on doive avoir, en se livrant aux Mérents sentiments que l'on éprouve , c'est de ne pas ^ttfondrc l'accent oratoire avec racccul prosodique.

66 Remarques sur la Prononciation.

a Y! accent oratoire , dit Duclos , iuflue moins sur chacpt syllabe d'un mot par rapport aux autres syllabes ^ que sur la phrase entière par rapport au sens et au sentiment : il modifie la substance même du discours , sans altérer sensiblement l'accent prosodique. La prosodie particulière des mots d'une phrase interrogative ne diffère pas de la prosodie d'une phrase affirmative , quoique l'accent oratoire soit très-différent dans l'une et dans l'autre. IVous marquons dans l'écriture l'inter= rogation et la surprise; mais combien avons- nous de inouve= mcuts de l'ame , et par conséquent d'inflexions oratoires, qui n'ont point de signes écrits , et que l'intelligence et le seR= timicnt peuvent seuls faire saisir ! telles sont les inflexions qui marquent la colère, le mépris, l'ironie, etc. L'accent oratoire est le principe et la base de la déclamation. »

La prononciation de la lecture doit être bien moins mar= quée ; mais elle doit l'être d'une manière sensible , parce que cette prononciation , étant lente , donne le temps à la lë^ flexion d'apercevoir les fautes qu'on pourroit faire. On ne ! lit bien qu'en donnant k chaque syllabe sa véritable .valeur y ■. à chaque sentiment sa juste intonation. Quoique tout ce que nous avons dit sur la déclamation doive s'observer dans la lecture , il ne s'ensuit pas qu'on doive lire comme on dé= clame. Dans la déclamation on est hors de soi ; on est tout au mouvement qu'on éprouve , et qu'on veut faire passer dans l'ame des autres. Mais en lisant on est de sang froid ; fi, quoiqu'on éprouve des émotions , ces émotions ne vont pM jusqu'à nous le faire perdre. Déclamer en lisant, c'est donc mal lire, même eu lisant une scène tragique. On doit serap peler qu'on ne la joue pas , mais qu'on la lit. Un homme qui, i en lisant les fureurs d'Oreste , paroîtroit agité par les furies^ , u'excitcroit que le rire ou la pitié des auditeurs : il n'est, ni ne doit être Oreste. La décomposition dans les traits , et les \ contorsions dans les membres, seroient aussi hors de saison | <[ue ridicules. Le ton de la lecture , en général , doit être J suulenu. Il ne doit avoir d'autre variation que celle que De= ; ccssiie l'intonation propre à chaque figure , ni d'autre i^-

Remarques sur la Prononciation. 87

flexion qae celle que produit Taccent oratoire. Il dut que le passage du grave à Taigii , ou de Taigu au grave , ne soit marque que par des demi-tons , et très- souvent même par des quarts de ton. Rien ne choque comme d'entendre par» courir trois ou quatre tons de l'octave dans une même phrase; et c'est néanmoins ce qui est très-ordinaire , surtout dans les pays étrangers. Bien lire en françois et hien lire en anglois sont deux manières entièrement opposées ; et cette opposition tient à la différence de la nature de l'accent prosodique dans les deux langues.

Za prononciation de la com^ersation diffère des deux autres en ce que la plupart des syllabes y paroissent brèves ; mais , si l'on y fait attention , il est aisé de s'apercevoir que la quantité est observée par les personnes qui parlent bien. Gstte prononciation n'a d'autre règle que le bon usage. On ne la saisira jamais , dans les pays étrangers y que par l'habitude de vivre avec des personnes bien élevées , ou par les soins d'un maître qui a vécu dans la bonne compagnie , et qui a cultivé son esprit et son langage. Mats , comme nous l'avons déjà dit ^ il faut éviter toute espèce d'affectation et de gêne , parce que , dit d'O/iV^ ( Traité de Prosodie , page 55 ), la prononciation de la conversation souffre une infinité d'hiatus , pourvu qu'ils ne soient pas trop rudes ; ils contri= buent k donner au discours un air naturel; aussi la conver8a= tion des personnes qui ont vécu dans le grand monde est-elle remplie d'hiatus volontaires qui sont tellement autorisés par l'usage, que si l'on parloit autrement^ cela seroit d'un pédant. Parmi ces personnes , folâtrer et rire , aimer à jouer , se prononcent dans la conversationyb/o^/x; et rire , aimé àjouc\