AVANT, DEVANT
Jvant était surtout adverbe dans la langue du moyen âge. Il Test constamment dans la Chanson de Roland. En moyen français l'usage de avant préposition se développe et triomphe à partir du xvie siècle.
Devant était adverbe et préposition : il s'employait comme préposition, dans l'ancienne langue, là où nous mettrions avant. Ex. : Devant le jour , avant le jour.
Au xvne siècle, ces deux prépositions ne se distinguent pas encore d'une manière précise; les conjonctions avant que et devant que sont en concurrence, mais, malgré les préférences de Vaugelas pour cette dernière, avant que l'emporte1.
DE
De présente, comme à, une très grande variété de sens. Cette préposition marque primitivement la séparation; mais, au figuré, les sens sont très divers.
Pour l'omission de de devant un complément possessif, cf. supra, p. 168 ; de devant un infinitif, cf. p. 212 ; de précédant un sujet logique, cf. p. 167; de après un comparatif, cf. p. 170 ; de après un participe passé, cf. p. 201 ; après un adjectif (ma lasse d'ame), cf. p. 172.
De peut signifier de la part de, au nom de.
Ex. : Et Varcevesques, de Dcu, les beneïst. (Roi., 1 137.) Et l'archevêque, au nom de Dieu, les bénit.
Ceste corone, dejesu, la te vie. (Cour, de Louis.)
