On place ordinairement1 avant le substantif
a. Les adjectifs suivants : Beau, bon, brave, cher, digne, grand, gros, haut, jeune, joli, mauvais, méchant, meilleur, petit, vaste, vieux, vilain : Un bon livre, une petite maison, une jolie personne, etc.
b. Les adjectifs numéraux ordinaux, mais seulement quand ils sont accompagnés de l'article : Le premier volume, le huitième jour.
c. Les adjectifs employés au figuré : De mures réflexions, un noir chagrin, une tendre amitié. On dirait dans le sens propre, un fruit mûr, du drap noir, une viande tendre.
d. Quand l'adjectif exprime une qualité tirée de la nature même du substantif qu'il accompagne : Un riche propriétaire, un ennuyeux pédant, les brillantes
e. Pour donner plus de mouvement et de force au discours: Vous employez là un étrange moyen. — Quel effroyable événement ! — Voilà une touchante histoire !
f. H faut observer que nombre d'adjectifs, qui se placent ordinairement après le substantif, doivent le
1 Nous disons ordinairement, parce qu'il est impossible de poser des principes absolus touchant la place que doit occuper l'adjectif.
68 Chapitre III. Premier Cours. § 42.
précéder, lorsque des explications antérieures ont suffisamment indiqué que la qualité exprimée pas l'adjectif convient au substantif. En conséquence, quoiqu'on dise pour L'ordinaire, une nouvelle affligeante, ement désastreux, il vaudrait mieux, après en avoir déjà mit mention, dire : L'affligeante nouvelle m répandit bientôt dans la ville. — Ce désastreux événement consterna tout le monde. Dans ee cas l'adjectif est généralement précédé de l'article le, la, les, ou d'un des déterminatifs ce, cette, mon, um, etc.
•1. Sors 1« - cas que nous venons de citer, l'adjectif se place ordinairement après le substantif, surtout :
a. Lorsqu'il exprime une qualité qui se rapporte à l'un des cinq Bons: Un fruit aigre, une voix criarde, ■ rudi . "// habit bleu.
Il Lorsqu'il indique la nation : Un négociant anglais, un m- wpht <ill> mono.
La Fontaine a «lit dans see tables, la yrwaym . maie la contrainte de la rime eel t n >i»
ni :iu1i>iitt"\
o, Quand il a la forme du participe passé : Un enfani chéri, un monarq ■
Il i, r, ri rs la -
Il j, nr un i/H'iiil ii
i Baynouard.) ,.hi f:iii ordinairement exception: Un ,
■ i, tu.
d. Quand il peut B'employer substantivement pour désigner l( - |" rsonnes, comme un vieillard aveugle, une femme malade, un homme borgne. < >n peut dire un
a Quand il est suivi d'un régime, et ordinairement aussi quand il est modifié par un adverbe, comme, un
il, à ton i
• 1. substantif qui a un régime, d'ordinaire
il raul mit nx que l'adjectif précède te mot régi
Place de V Adjectif. § 42. 69
ou si l'usage ne le permet pas, il suit ordinairement le mot régi : L 'inimitable chantre d'Achille, V élégant traducteur des Géorgiques. — Une motte de jonc grossière lui servait de lit. (Fénelon.) — Des bas de soie noirs.
4 Dans le style élevé, l'adjectif est quelquefois placé après le verbe, au lieu de l'adverbe, mais il conserve sa forme et sa variabilité : — Les bergers, loin de secourir le troupeau, fuient, tremblants, pour se dérober à la fureur du lion. (Fénelon.) —
Vois-tu cet horizon, qui se prolonge immense ? (Lebrun.)
5. Quelques adjectifs, que l'on place d'ordinaire avant le substantif, peuvent être précédés d'un autre adjectif, sans y être liés par la conjonction et. On dit, par exemple, un singiilier petit homme, un beau grand jardin. Ce principe concerne surtout les adjectifs grand et petit, qui alors précèdent immédiatement le substantif.
6. D'ordinaire, quand on fait précéder les adjectifs, on les lie par la conjonction et : Une belle et vaste foret. — Voilà de tendres et généreux sentiments. (Théry.) —
7. Parfois aussi on les place l'un avant, l'autre après le substantif : Sur le penchant de quelque agréable colline bien ombragée, f aurais une petite maison rustique. (J. J. Rousseau.)
8. Mais pour l'ordinaire, quand il y a plusieurs adjectifs joints à un seul substantif, la règle est de les faire suivre celui-ci, en liant le dernier par la conjonction et : Des interrogations sèches et froides ne me donnaient aucune confiance. (J. J. Rousseau.) — C'était un monarque fier et puissant.
9. Nous ferons encore remarquer que le nombre des adjectifs féminins qui peuvent précéder le substantif est bien plus grand que celui des adjectifs masculins. Ainsi l'on peut au besoin, et même sou-
it avec élégance, dire : Une verte prairie, une flatteuse érance, son attentive amitié ; mais on ne dira pas : Un vert pré, un flatteur espoir, son attentif amour, quoiqu'il n'y ait rien de changé pour le fond de la pensée.
70 Chapitre III Second Cours. § 43.
Ohstrviilion. — Los principes que nous venons de
ftOBes sur la place qu'occupe l'adjectif suffisent pour a plupart des cas, mais on ne peut presque jamais an faire une règle absolue. 11 est peu de questions grammaticales qui prêtent plus à l'arbitraire que celle-là, et il n'y a gaère que la lecture habituelle de nos bons écrivains, qui puisse indiquer à L'étranger les nuances délicates de la pensée exprimées par la place que l'on assigne à l'adjectif, et qui, bien souvent aussi, repose uniquement sur le sentiment de l'harmonie.
SECOND COURS
1. Tl y ■ plusieurs adjectifs qui changent de signification, suivant qu'ils précèdent ou qu'ils suivent certains substantifs, Voici l<'s principaux : / - V grand. Physionomie Doble.
• 1 Lun grand seigneur.
/ ' uV mauvais. Extérieur redoutable.
i .'i i( ur ignoble.
rrand homme. Somme illustre par sou mérite.1 rmm* grand. Homme d'une grande taille.
■ ridant -i après <;r,inif homm on ?» J« »» 1 1 *- quelque qualité du i
âme si :ipr.'^ hon ajoute quelque modlflca-
Hfqui ait rapport au mornl, ecl ndjectif ne désigne i » h us la taDto:
Uhhomm* Celui qui cherche à plaire aux
dames.
/ • ' Somme poli, doué de talents,
d'un commerce but e\ agréable.
\JtUhomnu . 1 l'extraction noble.
menl le contraire pour Pudjertlf il de su
taille f "ii ,iit communément un \ il queatfcmd»
. iiut-iiL-. v il faut dire m /">//«'/•' jitit.
Place de l } Adjectif. §43. Il
Un homme gentil. Gai, poli.
Un homme plaisant. Gai, enjoué, qui fait rire,
Un plaisant homme. Ridicule, bizarre.
Une voix commune. Voix ordinaire.
D'une commune voix. Unanimement.
Un brave homme. Homme qui a de la probité.
Un homme brave. Qui a de la bravoure.
Un honnête homme. Qui a de la droiture et de la probité.
Un homme honnête. Qui est poli.
Une fausse clef. Clef faite d'après le modèle de celle qui sert à l'usage habituel.
Une clef fausse. Celle qui ne va pas à la serrure.
Une fausse porte. Porte ménagée pour se dérober aux importuns, sans être vu.
Une porte fausse. Simulacre de porte.
Un vilain homme. Désagréable par son extérieur, ou par ses manières et ses vices.
Un homme fort vilain. Homme d'une avarice sordide.
Rem. — Il faut, clans cette acception, qu'un modifieatif précède» l'adjectif vilain. On dit aussi substantivement : (Test un vilain.
Du bois mort. Séché sur pied.
Du mort bois. De peu de valeur.
L'année dernière. C'est l'année qui précède immédiatement celle où l'on est. On dit dans le même sens, la semaine dernière, le mois dernier ; V hiver dernier.
La dernière année de mon séjour à Paris. C'est celle après laquelle je cessai d'habiter Paris.
Une chose certaine, une nouvelle certaine. Chose, nouvelle sûre, véritable.
Une certaine chose, une certaine nouvelle. Chose qu'on ne détermine pas, quelque nouvelle.
Le vin nouveau. Vin nouvellement fait.
Le nouveau vin. Vin différent de celui qu'on buvait auparavant, vin nouvellement mis en perce.
Le ton haut. Degré supérieur d'une voix chantante ou du son d'un instrument.
12 Chapitre III. Second Cours. § 43.
Le haut ton. Manière de parler arrogante.
Mortel, signifiant sujet à la mort, ne se place qu'après le substantif : L'homme mortel.
Mortel, signifiant grand, excessif, précède ou suit le substantif : Mortel ermemi, ennemi mortel.
Remarques.
2. Un habit m wf est celui qu'on n'a point ou presque point porté; »n hafyU nouveau est un habit d'une nouvelle mode ; itn nouvel habit est un habit différent de a lui qu'on vient de quitter;
:;. L. ton qn'on emploie détermine le sens du mot : Assister >ni pauvre homme, une pauvre veuve, un
i vieillard, c'est-à-dire sans Imn. C'est toujours
lignification, quand il est placé après le substantif :
/.,/ i ant, les imum* inno-
aa de tendresse ou de compassion.
tre oraU urt de pauvre
pressions de mépris.
i. / ri après Le substantif signifié < n fvrewr,
: I ■ un homme furieux.
Avant I.' substantif, on ne l'emploie guère que dans Le
style familier, et ajora il désigne lexoès, l'extrême
grand< or : l eux m> ut, ur.
- i avant 1-- substantif exclut tous les individus, t. mis Les objets de la même espèce: In seul /tontine. a . o'< st-à-dire, aucun autre que lui ae peut Le portei - chambn (et non pl\
a rvaii à touU lafamûTe,
après le nom exclu! tout accompagnement:
| ...ii r a fardeau: c'est-à-dire un
homme Bunli pour Le porter. Um table seule isans
aucun autre meuble) Ha i dam le cabinet.
6, / mot peut être bon Bans être un bon mot ,• ce
: est toujours une saillir, un.' pensée ing< trieuse.
Degrés de Qualification. § 44. 73
Degrés de qualification ou de comparaison.
PREMIER COURS
1. En exprimant une qualité, on peut le faire à différents degrés. Un objet peut être grand d'une manière relative, ou plus grand qu'un autre, ou le plus grand de tous. De là trois degrés de qualification que l'on appelle le positif, le comparatif et le superlatif.
2. Le positif n'est autre chose que l'adjectif même exprimant la qualité sans" comparaison : Le grand homme est modeste.
3. Le comparatif exprime la qualité comparée, et comme la comparaison peut indiquer la supériorité, l'infériorité, ou l'égalité, on distingue trois comparatifs.
a. Le comparatif de supériorité, formé au moyen de l'adverbe plus, qui se place devant l'adjectif : Le papillon est plus parfait que la rose.
b. Le comparatif d'infériorité, formé au moyen de l'adverbe moins : Cette guerre fut moins heureuse que juste.
c. Le comparatif d'égalité, qui se forme au moyen des adverbes aussi, autant, avec cette différence que le premier se place devant l'adjectif comparé, et le second, après : Je fuis les oisifs des villes, gens aussi ennuyés qu'ennuyeux. (J. J. Rousseau.) Il faudrait dire, en employant autant : gens ennuyés autant qu'ennuyeux.
4. Nous avons trois comparatifs exprimés au moyen d'une forme simple ; ce sont : meilleur au lieu de plus bon, qui n'est pas en usage, moindre au lieu de plus petit, et pire au lieu de plus mauvais : Je vous souhaite une santé meilleure que la mienne. (Yoltaire.) Votre malheur est moindre que le mien. — Le remède est pire que le mal. — On peut joindre à ces mots les adjectifs majeur, mineur, supérieur, inférieur, antérieur, postérieur \ qui se rattachent au comparatif par leur signification.
74 Chapitre III Premier Cours. § 44.
5. Le comparatif moindre ne qualifie guère des objets matériels. Ou ne dira donc pas bien : Votre chambre est moindre que la mienne, il faut employer ici plus petit Mais on <lit il»' préférence : Vos peines sont moindres mu les miennes, etc. On l'emploie aussi pour moine Ixui : < moindre <[nc U voire.
<">. Au lien de qui on emploie cfe après cbtt et moins, lorsque ceux-ci sonl suivis d'an adjectif numéral, si
(ju'il n'y a pas comparaison : // a mus de vinqi niillc
ae rente, — // m< reste moins aun écu. — L'usage semble aussi s'être prononcé en faveur de plus d'à
. plus d'à d, mi : Il est plu» d'à d< mi-nitiii, jiltts (/'à demi-r
7. Le Miptrlatif exprime <>u une qualité portée à un degré très élevé, sans comparaison, ou une qualité
Eau plus haut degré, s<ùt en plus. Boit en moins. e premier, que l'on appelle superlatif absolu, ae forme au moyen des adverbes très, fort, bù ^extrêmement, in-
'. qui S6 planait .levant l'adjectif : VoUàqvissi
conter une historiette avisât fort or M- . de Sévigné.) — On h croit très }tche.
3, I . s ot rod, qu'on appelle si /> rlatif relatif, exprime une qualité portée au plus haut degré, et se forme au moyi n d<s comparatifs do supériorité et d'infériorité, que l'on mit pn céder de l'article fe, /", Isa, ou d'en des
déterminai r . etc. : De tous l
la forme i / U
'ilnui pour Buffon. La conscience
est le m, ilU ur livrt de moral* ■ 9t ceUd
isuUer lt jJ'is souvent. (Pascal.) — //
\ iprit </"'il /it' y avoir da
affaire la moi qui m* rvijardàt. (J.J.Rous
Bl Quand L'adjectif employé au superlatif relatif est
place après le substantif, L'article qui sert à former oe
de comparaison ne se contracte pas avec les
-'lions ,/, , ,i. et n- peut jamais eu . tro pi i
, parh de V homme te plusestimabL <t lé pius esHnU,
S ,,l,i à l,i h mu, >fuû
Degrés de Qualification. § 45. 75
10. Le superlatif ne peut être suivi des prépositions à dans, 'parmi, etc. ; on les remplace par la préposition de : C'est l'homme le plw drôle de Paris. — Le plus riche de ces propriétaires est Mr. B.
11. La formation des degrés de comparaison est la même pour les adverbes que pour les adjectifs : heureusement, plus heureusement, le plus heureusement.
12. Bien, mal, qui répondent à bon, mauvais, ont pour comparatifs mieux, pis ; ceux-ci sont donc irréguliers de même que les adjectifs auxquels ils correspondent.
13. By après un comparatif, in après un superlatif et than avant un nombre se traduisent par de :
I am taUer than lie byfar. Je suis de beaucoup plus grand que lui. — She is the best girl in tlie school. Elle est la meilleure fille de V école. — It is more than ten o'clock. Il est plus de dix heures.
Rem. — Than devant un indicatif se traduit par que . . . ne : She is riclier than you think. Elle est plus riche que vous ne pensez.
SECOND COURa
Remarques sur le comparatif.
1. Dans les comparatifs d'égalité on emploie aussi, si, devant les adjectifs et les adverbes, et autant, tant, avec les substantifs et les verbes : Vous êtes aussi coupable que moi. — Je travaille aussi bien que lui. — J'ai autant de soucis que vous. — Je souffre autant que lui. Vovez encore § 44. 3. c.
2. Quand la proposition est affirmative, on ne' peut faire usage que des adverbes aussi, autant ; quand elle est négative, on emploie indifféremment si ou aussi, tant ou autant : Je ne suis pas si grand, ou pas aussi grazd que vous. — Vous n'avez pas tant, ou pas autant de eèh joe mon ami.
76 Chapitre III. Second Cours. § 46.
3. Pour marquer l'extension et non la comparaison, on lait toujours usage de si et de tant: II ny a jwint (Thomme si vicieux, (/"'il n'ait quelque bonne qualité. — Il mordra tant de regret que je lui pardonnai.
4. On emploie tant au lien de si, et le verbe le sépare de l'adjectif, toutes les fois que l'adverbe commence la proposition. EUe va descendre dans ers sombres lu mUs, parmi lesquels à peine J
■on la placer, tant les rangs y sont pressés, tant la mort est prompte à remplir ces places. (Bossuet.)
/.'< m.— Tant çtu signifie encore aussi longU mp» qxu : </< Vatmerai
titnt <i'i< j< rirr.ii.
5. Dans les comparatife de supériorité, on emploie volontiers l'adverbe davantage an lien de /Jus, quand le second terme «le la comparaison n'est pas exprimé:
iché,ji /' suis davantage. Quelques écrivains en ont aussi fait usage dans le sens du superlatif le plus: lequel de ces exemples nous devons "* '-
r davantage. (Montesquieu.» Ce dernier en., ...i de dava \tagx est généralement condamné par les grammairit B. Dans des locutions telles que les suivantes, plus ■ ut séparés de l'adjectif: PlusToffi <■/,, r, , .1; icin< . Moins Vas» m*
grande, plus ea\ aoTorewes. (Piron.) Dans ce cas on as peut donc taire asage d« s comparatifs meilleur, moindre, pire. On dira: Plus on ■
aimé; et non meilleur, etc. On remarquera aussi que tk précédant un comparatif ne s*< prime pas an français.
Remarques sur le superlatif.
g IC.
1. L'article s.' répète devant ions les superlatifs», même lorsque les adjectifs qualifient le même substantif: La plus fidèle, \ \ ami n*agiraii \
-. Quand on n'emploie la comparaison que pour dis-
Degrés de Qualification. §46. 11
tinguer une chose d'avec une autre, on fait usage du superlatif et non du comparatif. On dira donc en parlant de deux plumes : Donnez-moi la plus molle des deux, celle qui est la plus molle.
3. Il y a en français quelques superlatifs absolus qui s'expriment en un seul mot, tels sont illustrissime, révérendissime, excellentissime, éminentissime, sérénissime, que nous avons empruntés à la langue italienne. On dit encore, plutôt plaisamment que sérieusement, savantissime, grandissime, parvulissime, nobilissime, rarissime. Enfin on remarquera le mot généralissime, qui désigne un général en chef. — Minime signifie très petit.
4. On remarquera que les mots français Vaînè, le cadet équivalent à des superlatifs ; le premier signifie le plus âgé, et le second, le plus jeune.
5. Quand on compare les objets entre eux, l'article qui sert à former le superlatif est variable, mais, si l'on ne fait qu'énoncer une comparaison entre les différents degrés de qualité d'un même objet ou de plusieurs, elle ne porte que sur l'adjectif et non sur le substantif, et conséquemment l'article est invariable. On dira donc : De toutes ces rivières celle-ci est la plus large, car dans cet exemple on compare cette rivière avec d'autres rivières.
Mais il faudrait dire : C'est ordinairement près-de leur embouchure que les rivières sont le plus larges. Ici on ne compare pas les rivières entre elles, mais seulement leurs degrés de largeur dans les différents points de leur cours.
Voici encore quelques exemples qui éclairciront cette règle :
Avec accord. Les hommes artificieux sont toujours les plus empressés à donner des louanges. (Fénelon.) — - Ovide a été un des génies les plus heureusement nés 'pour la poésie. (Laharpe.) — C'est ainsi que la Providence se joue des projets qui nous paraissent les plus légitimes. ( J. B. Rousseau.)
Sans accord. Le matin était le temps ou nous étions le plus tranquilles. (J. J. Rousseau.) — Ce grand prince
78 Chapitre III. Second Cours. § 47.
ri admettait point de faux rapports, même contre les pereonnes ,jni lui étaient Je plus inconnues. (Racine.) — C'est Vouvroge pour lequel 1rs conseils de Diderot me furent le plus uiihs. (J. J. Rousseau.)
Dans cet exemple de Racine: Voua les gens que le roi a Je ptua comblés de ses grâces, il semble à la première vue qne la comparaison se fasse entre plusieurs personnes, si que l'accord .soit de rigueur, niais une anaacte fera reconnaître que Je plus modifie le verbe a comblés, et que L'article, tonnant avec pfc» un adverbe «u superlatif, doit rester invariable. C'est comme si l'on «lirait : Voûà l> s gens que le r>>i u comités le plus de
6. D'après oe que l'on vient de voir, il est bien en;, n.lu que toutes les t'ois que l< plus, le moins, modifient un verbe, 3s restent invariables : Lee genêles ptm aimabb 9 qui choquent le moins famour^propfe
Régimes des adjectifs.
1. Quelques adjectifs sont suivis d'un régime, qui compl te [eux lignification, <'t qui est ou facultatif, comme après coni* ni, convi nabh , etc., on indispensable, comme après conforme, enclin, etc. Nous en citerons ici quelques-uns des plus usités, en remarquant qu'il en « ai beaucoup dont le régime diffère du régime en anglais.
Anjectift qui régiasenl la préposition <K Antérieur, preceding. La paix de Presbomrg est antérieure à celle de Til^it.
Apre, souer, êpeediy. 11 est âpre an gain.
Attentif, Otteni att.ntif ;i chacune de vos
paroles.
Doofle, obedienL II n'est docile qu'à la voix de l'intérêt
Exact, tnmctuaL Etre exact à son service.
[mpénetrable, not to èe penetrated. Le chef «'fait impénétrable à tous ses oil'n
Rigimes des Adjectifs. § 47. 79
Inexorable, inflexible, inexorable. J'étais inexorable à la moindre faute.
Inférieur, inferior. Louis XIII fut inférieur à son père et à son fils.
Insensible, insensible. Il est insensible à la voix de l'honneur.
Eebelle, rebellions. C'est un enfant rebelle à toutes les exhortations.
Sensible, sensible. Combien je suis sensible à vos procédés délicats! — Je suis plus sensible au chaud qu'au froid.
Sourd, deaf. H est sourd aux prières, comme aux menaces.
Postérieur, posterior. Cette bataille est postérieure à l'incendie de Moscou.
Adjectifs qui régissent la préposition de.
Affamé, altéré, avide, greedy, eager. Ce n'est pas être avide de gloire que d'être affamé de carnage, et altéré de sang.
Amoureux, épris, fond, ravished. Amoureux de la langue et du pays d'Homère. (Berchoux.)
Capable, cible, apt. Tu n'es pas capable de cette honte. (Laharpe.j
Confus, honteux, confused. Je suis honteux (confus) de ses bienfaits. (Voltaire.)
Content, contented ; mécontent, discontented. Je suis contente de périr, s'il faut que je périsse. (Racine.)
Couronné, crowned. Kespecte un héros couronné de gloire.
Enchanté, charmé, charmed. N'êtes-vous pas enchanté d'un pareil trait ?
Envieux, envions. Il est envieux d'un vain titre.
Etonné, astonished; indigné, angry. Etonné, indigné d'une telle audace, je ne pus lui répondre sur le champ.
Faible, weak,feeble. C'est un pauvre homme, faible de corps et d'esprit.
Fier, orgueilleux, proud. Fier de sa noblesse, jaloux
80 Chapitre III. Second Cours. § 47.
de sa beauté, le cygne semble faire parade de tous ses avantages. (Buffon.)
Fort, strong. Vous êtes fort de ma faiblesse.
Fou, mad. Il est fou de la musique.
Glorieux, provd. Il est tout glorieux de ses attrait a (Delavigne.)
Idolâtre, iddatww. Crains des coeurs ulcérés, nourris de désespoir, idolâtres de Eome et cruels pal devoir. (Voltaire.)
Impatient, impatient. Impatient du frein, le cheval vole et bondit.
Incapable, mmNs. J'en suis incapable,
[noonsolable, moonêdlaUe. Tout le moude fut inconsolable de cette perte. (Fénekm.)
Inquiet, uneasy. J'étais singulièrement inquiet do l'isetie de oette entreprise.
Jaloux, jetdouë. Jaloux de son père, Alexandre voulu! le surpassi-r. (Uartln'lemv.)
liénager, tOtMOtniad. Il est inoins ménager du bien dautrui qui" du nï«'ii propre.
Mourant, dyùiq. .) étais mourant do soif.
Prodigue, j>i<*/i<i«l. Il n'est prodigue que do prontesfl
Reconnaissant, grateftd. J'en suis reconnaissant,
Redevable, owimg. l'est à vous que je suis redevable <lr la \ i<-.
Riche, //'■//. Sa vie fut riche d'honneur. Tributaire, tr%b*tary. lia chrétienté' était tributaire
d'UD chef de pirates.
Victorieux, vicUmoU8. TA moi, je suis victorieux d'un ennemi qui m'a Outragé*. iTénelon.)
Vide, void. Qu'attendre d'un oomoe vide de bons sentiments?
Voisin, in (lu- vicimiy. Cette colline est voisino de la DMA
Remarques.
2. On no dit guère rtcfc de que quand il s'agit do qualités morales. Ordinairement cet adjectif est suivi
Adjectifs numéraux. § 48. 81
du régime en : L'Espagne est riche en vins, en fruits, en métaux.
Fertile et fécond sont tous deux suivis du régime en:
Etudiez la cour et connaissez la ville ;
L'une et l'autre est toujours en modèles fertile.
(Boileau.)
3. Deux ou plusieurs adjectifs exigeant des régimes différents ne peuvent précéder le même substantif. En conséquence on ne peut dire : Je suis charmé et bien sensible à vos attentions pour mon fis ; le premier adjectif réclamant le régime de, et le second le régime à. Il faut donner à chacun des adjectifs le régime qui lui appartient : Je suis charmé de vos attentions pour mon fis, et j'y suis bien sensible.
Adjectifs numéraux.
PREMIER COURS
1. Les adjectifs numéraux déterminent les substantifs en y ajoutant une idée de nombre. On en distingue deux espèces principales, les numéraux cardinaux et les numéraux ordinaux.
2. Les adjectifs numéraux cardinaux indiquent les nombres. Ce sont : un (f. une), deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix, onze, douze, treize, quatorze, quinze, seize, dix-sept, dix-huit, dix-neuf, vingt, vingt-un .... vingt-cinq .... trente, trente-un .... quarante .... cinquante .... soixante .... soixante-dix, soixante-dix-neuf .... quatre-vingts, quatre-vingt-un .... quatre-vingt-dix, quatre-vingt-dix-neuf. . . . cent .... mille, etc. On voit que la dixaine précède toujours l'unité, vingt-unf trentesix, etc.
82 Chapitre III. Premier Cours. § 49.
Remarques sur les adjectifs numéraux cardinaux.
1. On peut employer ou supprimer la conjonction et devant un précédé (.l'un nombre, vingt-un ou vingt et un, trente-un on trentt et un, mais il faut dire vingt deux, vingt-trois, etc., et non vingt et deux, etc.
supprime dans quatre-vingt-un.
2. Quoique oaee, onzième, commencent par une voyelle, et haut, huitième par un h muet, la voyelle de l'article qui les précède ne s'élide pas, h voue, U unziîmc, du huit, etc.
3. Au lien des adjectifs numéraux ordinaux, on emploie les cardinaux :
a. Pour désigner par rapport à l'ordre les empereurs, Les rois, Les papes, etc. Louis quotorae, Chaînée
dix. II n'y a d'exception que pour un, qui
emploie jamais dans ce cas; on dit François premier, Jacques premier, etc. 11 faut encore remarquer qu'on dit Fréa\ rie du ux ou FVédéric second, Charles ou Charles second, etc. Cette dernière locution est plus usitée.
On dit Charles~Qwint pour désigner L'empereur d'Allemagne, contemporain de François premier, et Sixte- Quxnt pour désigner Le pape, cinquième du nom.
Dans tous les autres cas <m emploie Cinq.
h. Pour designer les jours de chaque mois : Le dix imii, l Tlet,
Yolt.iiiv disait If (Ht tir mai, le quittée de JuiBet, ••!«■-. et
lt leine, /<«//> ;/<«/, le f/>iin;< jitillit, etc. Smis le nippe irt de l'exactitude grammaticale, la première construction est certainement préférable, mais la dernière est plus conforme :\ Pu Dm ■■■ on ut- peot employer un; il fturi «lire h
;>;< ;/ii'< r ')■!!, ri, r, l> pTêmÙ T n-'i'it.
1. Dans Les indications de chapitres, de ; d'articles, etc., <>n se sert indififeremmeni de L'adjectif
cardinal OU de l'adjectif ordinal : Chapitre SU oU
7' ou m '•<
Adjectifs numéraux. §49. 83
Mais quand l'article est exprimé, l'adjectif ordinal est de rigueur : Le cinquième acte de Rodogune est un des plus tragiques de la scène française.
5. Les adjectifs numéraux cardinaux sont invariables en genre et en nombre. Il n'y a d'exceptions que pour un, qui a son féminin une, et pour vingt et cent, qui prennent tous deux la marque du pluriel, quand ils sont multipliés par un autre adjectif numéral, et qu'ils ne sont pas suivis d'un nombre. Si ces deux conditions ne sont pas remplies, vingt et cent sont invariables : Les revenus publics s'étaient triplés dans un espace de quatre-vingts ans. (Lacretelle.) — On fait plus avec cent pistoles à Vienne qu'avec quatre cents à Paris. (Voltaire.) — Quandnous n'aurions nilescinq cents hommes de Don Pedro, ni les vingt vaisseaux vénitiens, nous serions assez forts avec les deux mille soldats que nous avons. (St. Iléal.) — Cet échec coûta la vie à trois-centquatre-vingt-dix soldats. — Ce malheureux perdit deuxcent-cinquante huis en une nuit.
6. On remarquera encore que quand cent et vingt sont employés comme adjectifs numéraux ordinaux pour centième et vingtième, ils restent au singulier, parce qu'alors on ne désigne qu'un seul objet : Vous trouverez ce passage page cent-quatre-vingt. — La bataille de Marengo fut livrée en mil-huit-cent.
7. Au lieu de mille on écrit mil, quand il est question de dates : Un mil-huit-cent-douze, une armée de plus de cinq-cent-mille hommes marcha contre la Russie.
Rem. — Il est bien entendu que quand mille désigne une étendue de chemin, c'est un véritable substantif: Les milles <3P Allemagne sont de quinze au degré.
Rem. — On dit en Van, et quelquefois Van, mais plus ordinairement en : L'Amérique fut découverte en 1492. Quand le mois est exprimé, on supprime communément ces mots : La bataille de Waterloo fut livrée le 18 juin, 1815.
8. Les mots millier, million, milliard, billion, tridion, etc., doivent être considérés comme des noms collectifs, et, comme tels, ils sont susceptibles de la pluralisation, et sont suivis de la préposition de : A cette époque la France avait une dette déplus de trois mil-
84 Chapitre III Premier Cours. §§ 50, 51.
îiards de froni's. — La RtoSBieûompte environ soixante miU lions d'habitante. — Des milliers d'hommes payèrent de Jcur vie la/oUe enèrepri» du général.
9. On se sert aussi de cette construction avec cent, quand il s'agit de choses qui se vendent par compte : Un cent déchus, d> ux ont s <l,'/o<jots.
Adjectifs numéraux ordinaux.
1. Les adjectifs numéraux ordinaux désignent l'onlic, le rang ; <>n Lee tonne» à l'exception de premier
et de M ■"'"/, des adjectifs numéraux cardinaux, en aj«>iit;iiit /<///< à ceux qui finissent par imo consonne : deux, deuxième; &ptt septième; et en onangeanJ en
tèm Vé lUUet de eellX (|U1 Se terminent DM (fttt lettre :
. guaêru m ; do* . Quand à oinq et à
on en forme oinouièmet neuvième, Lv dixiimr, le tn nie siœièmt , eto<
Il y ■ cette dUKreuce entre ievaiimê el a,-.-,,.)./, que ûm*Û*H
éveille l'Idéfl lie s< rie, et que *»«•.. ,<•/ l'viillc l'idée d'elillc xms
celle de lérie. <>n «lira donc d'un oumge qui u'a que deux vohni, t de celui qui en n trois ou plus, votai lé
2. Umèmt ne s'emploie que joint à un autre nombre, nngi-unième, ciîiquante-unième J dans les autres oâa on lait toujours usage de premier,
Remarques sur d'autres mots exprimant une idée de nombre.
Parmi les mots qui expriment une idée de nombre,
il y eu a <pii sont de v. îitaM.s sul>>t:intil's. On en
distingue de trois soi •
1. Le» uns expriment une certaine quantité ou collection de choses. Ce sont, '//"■ huitaine, m,,- di.m
>', mm gHM œ, •*•
Adjectifs numéraux. §51. 8d
quarantaine, une cinquantaine, une soixantaine, une centaine, un millier, un million, un milliard, etc.
Bem. — a. Quinquagénaire signifie âgé de 50 ans, sexagénaire, septuagénaire, octogénaire, nonagénaire, centenaire, âgé de 60, de 70, de 80, de 90, de 100 ans.
b. On appelle un distique, un quatrain, tin sixain, un huitain, un dizain, une stance ou couplet composé de deux, quatre, six^ ; huit, dix vers.
2. D'autres marquent les différentes parties d'un tout, eomine le demi (la moitié), le tiers, le quart, le cinquième. A partir de ce dernier, ils ont la même forme que les adjectifs ordinaux : cinq sixièmes, quinze seizièmes.
3. Au lieu de quart on emploie quartier, quand il est question d'un animal, d'un fruit, d'un arpent de terre, d'une pension, d'un loyer, d'une ville : Un quartier de veau, trois quartiers de vigne. — J'ai touclié un quartier de ma pension. — Je paierai mon quartier au nouveau propriétaire de la maison.
4. On appelle quarteron la quatrième partie d'une livre ou d'un cent dans les choses qui se vendent par compte : Un quarteron de beurre, un quarteron de pommes. Ce mot n'est plus guère en usage^
Remarquez aussi trimestre, espace de trois mois, et semestre, espace de six mois. Ils se disent surtout du temps où l'on est attaché à certaines fonctions publiques : le second s'emploie aussi quand il est question d'études universitaires et de congés militaires.
5. D'autres enfin désignent l'augmentation progressive du nombre des choses. Ce sont, le double, le triple, le quadruple, le quintuple, le sextuple, Toctuple, le décuple, le centuple. Les autres ne sont pas en usage. On dit douze/ois autant ; vingt fois autant, ete.
6. Eelativement aux adjectifs numéraux, les Anglais devront remarquer encore certains gallicismes, tels que les suivants.
J'ai passé quinze jours à la campagne (et non quatorze). — Je reviendrai dans une huitaine, dans une quinzaine de jours. — Il est arrivé à minuit (douze heures de la nuit), et il est reparti à midi (douze heures du jour). — Je sortirai à deux heures et demie, à six heures et trois quarts. — Il mû a écrit il y a eu Mer huit jours, quinze
86 Chapitre IV. Premier Cours. § 52.
jours. — Je tous verrai de demain en huit jours, de demain en quinzt jours. — Je prends cette leçon de deux jours l'un (tous le* deux jours), tons l<.i trou ou quatre jours. — L\s enfants s'avancèrent un à un, deux à deux:, etc. — Deux et deux font quatre. — Cette table est longue de dix pieds (elle a dix pieds de long ou de longueur).
