INTRODUCTION

La Grammaire est l'art de parler et d'écrire correctement , Pour parler et pour écrire , on emploie des mots : ces mots sont composés de lettres.

Il y a deux sortes de lettres, les voyelles et \es consonnes.

Les voyelles sont : a , e , « , o , u et y. On les appelle voyelles , parce que , seules , elles forment une voix , un son.

Il y a trois sortes d ' e : e muet , é fermé , è ouvert.

L’e muet , comme à la fin de ces mots , homme , monde : on l'appelle muet , parce que le son en est sourd et peu sensible. Ce son est plus marqué dans que , je.

LV fermé , comme à la fin de ces mots , bonté , café: on I’ appelle fermé , parce qu’ il se prononce la bouche presque fermée.

Vè ouvert , comme à la fin de ces mots , procès , accès , succès : on l’appelle ouvert , parce que , pour le bien prononcer , il faut appuyer dessus et desserrer les dents.

L 'y s’ emploie le plus souvent pour deux i , comme dans pays , moyen , joyeux : prononcez pai-is , moi-ien , joi-ieux.

L'exception n’a lieu que dans les mots tirés du grec , comme , hymne , Hippolyte , pyramide , etc. ; alors il se prononce comme * simple.

Il existe aussi en français quatre sons moins simples , qu’on nomme voyelles nasales . Ils 9ont représentés par an , in , on , un, dont l'orthographe varie selon les mots : blanc , malin , bon , brun en offrent des exemples. On s’accorde également à regarder eu et ou comme de véritables voyelles. En général , toutes les fois qu’on ne se sert ni des lèvres , ni de la langue ,

ni des dents , ni du palais , ni du nez , mais seulement du larynx , pour rendre un son , ce son est appelé voyelle. Aussi, la lettre h , même aspirée, n'est elle pas une véritable consonne. Du reste , on a tort de dire que les voyelles nasales se prononcent du nez ; c’est précisément parce que le passage de l’air dans cet organe est interrompu , qu'il en résulte un son semblable.

Il y a dix-neuf consonnes , savoir : b , c , d , /, g , h , y, A, / , m , n , /? , <7 , r, r , f , e, x , z. Ces lettres s’appellent consonnes , parce qu’elles ne forment un son qu’avec le secours des voyelles , comme la , le , bi , ho , Am .• ca , ce , ci ) co , eu : da ) de , rû , do , du.

La lettre A ne se prondnee pas dans certains mots , Ihom. me , t honneur , C histoire , etc., qu’ on prononce comme s’ il y avait C omme, Conneur , f istoire ; alors on l’appelle A muette.

Mais dans les mots suivants, la haine , le hameau , le héros , la lettre h fait prononcer du gosier la voyelle qui suit; alors on l’appelle h aspirée : ainsi l’on écrit et l’on prononce séparément les deux mots , la haine , et non pas V/uiine ; les héros , et non pas comme s’il y avait les zhéros.

Des voyelles longues et brèves.

Les voyelles longues sont celles sur lesquelles on appuie plus long-temps que sur les autres en les prononçant.

Les voyelles brèves sont celles sur lesquelles on appuie moins long temps.

Par exemple : a est long dans pâte pour faire du pain , il est bref dans patte d’animal.

e est long dans tempête , et il est bref dans trompette.

; i est long dans gtle , et bref dans petite.

o est long dans apôtre , et bref dans dévote.

u est long dans fiiue , et bref dans butte .

Pour marquer les différentes sortes d’e et les voyelles longues , on emploie trois petits signes que l’on appelle aceens ; savoir ; l’accent aigu (') qui se met sur les d fermés , bonté : l’accent grave (’ ) qui se met sur les è ouverts , accès : et l’ accent circonflexe (*) qui se met sur la plupart des voyelles longues , apôtre , bâiller. Dans votre vieux français on écrivait apostre , baailler. C’est donc pour remplacer s et a dans les syllabes longues que 1’ accent circonflexe a été employé ; cet usage a dû s’introduire quand on a cessé de prononcer ces deux lettres.

Il y a des réunions de voyelles appelées diphthongues , c’est lorsque , dans une même syllabe, on entend distinctement deux sons , comme dans nuit , ciel , loin , lieu , loi. On reconnais* sait autrefois des diphthongues impropres. Cette distinction ne doit pas exister. Les diphthongues impropres, parmi lesquelles on plaçait eu , ou , ai , au , etc. , rentrent dans les voyelles simples. 11 y avait aussi de prétendues triphthongues.

Des parties du discours.

Il y a en français dix sortes de mots qu’on appelle les parties dit discours , savoir: le Nom ou Substantif, X Article, X Adjectif , le Pronom , le Verbe , le Participe , la Préposition , V Adverbe , la Conjonction et X Interjection.

Nota. Les six premières parties sont sujettes à des changements de forme ; les quatres dernières sont invariables. Le participe n’étant qu’une forme particulière du verbe , l’article pouvant être considéré comme une sorte d’adjectif , et les quatre mots invariables ayant aussi des rapports communs , plusieurs grammairiens ne reconnaissent aujourd’hui que cinq parties du discours : le Nom , l’ Adjectif , le Pronom r le Verbe et les Particules invariables. Quelque logique que cette réduction paraisse au premier coup d’œil , on ne conçoit guère de quelle utilité elle peut être dans la pratique , car il sera toujours impossible de confondre l’article avec un adjectif ordinaire , une préposition Wcc un adverbe , etc. Des explications à part continueront donc à être nécessaires pour chaque espèce de mots.