Imparfait, Pasié défini et Passé indéfini

1» L'imparfait exprime une action qui a eu une durée^ ou qui n'était pas ternunée au moment où. une autre action s'est faite.

Un malheureux appelait tous les jours

La mort à son secours.

Un loup n'avait que les os et la peau, Tant les chiens faisaient bonne garde.

Socraie enseignait la sagesse, lorsqu'on le mit sur la scène. Quand je sortais, je voyais ud cercle se former autour de moi. L'autre jour, yétats dans ma chambre, je vis entrer un derviche extraordinairement habillé. U m'apprit qu'il était homme de mérite.

Celle des deax actions qui a duré le plus longtemps se met à Fimparpait, parce qu'elle était imparfaite, non terminée, quand l'autre était déjà parfaiie, c'est-è-dire achevée. De là les noms de parfait et û'imparfaU, donnés à ces deux temps.

2^ Le PASSÉ DÉFINI exprime une action passée dans une période de temps définie, déterminée, et entièrement écoulée.

En 1066, Guillaume le Bâtard gagna la bataille de Hastings, où

Harold fut tué.

Btiitus tua César, qui aUa tomber devant la statue de Pompée. Louis XIV monta sur le trône en 1643, et mourut en 1715.

3» Le PASSÉ INDÉFINI exprimo en général une action passée dans une période de temps indéterminée^ indéfinie.

Mais il peut exprimer aussi une action faite dans une période déterminée, écoulée ou non écoulée.

Quiconque a beaucoup vu, a beaucoup appris.

Il a frappé, et on lui a ouvert.

Je l'ai rencontré ce matin, et il a paru étonné de me voir.

Je Vai vu cette semaine, ce mois-ci, cette année-ci.

Hier je vous ai appelé, et vous n'avez pas répondu.

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EMPLOI D£8 TKMPS. 177

Remarques, i . On emploie quelquefois le patsè indéfini au lieu d'un futur antérieur prochain.

AveÈ-you bientôt fait? — Attendez, J'ai fini dans un instant.

S. Il y a des locutions qui remplacent le passé indéfini.

Je viens de le voir, pour U l*ai vu il n'y a qu'un moment. Il ne fait que de sortir, pour il est sorti depuis un instant.