Accent tonique

Il y a peu de syllabes qui aient une quantité absolue. La quantité change, ordinairement, selon la place de la syllabe» Une^ syllabe est longue, à cause de la brève qui la suit; elle

(I) Les Règles de prononciation, présentées ici d'une manière plas complète que dans les grammaires élémentaires , sont sarlont destinées anx étrangers et aux provinciaux. C'est ce motif qui nous les fait placer dans les Connaissances préliminaires. Les élèves trop jeunes pour les comprendre pourront passer immédiatement à la Grammaire proprement dite.

devient brève, si elle est suivie d'une longue. Ainsi, on fait :

a long dans avare et bref dans avartce;

é long dans béte et bref dans hétise;

i long dans il oblige et bref dans obliger ;

ai long dans maître et bref dans tmXtresse;

ô long dans le nàtre et bref dans noire ami;

ou long dans épouse et bref dans éponser ;

a long dans un homme bràve et bref dans tin. brave homme.

Ce changement dans la quantité de certaines syllabes est produit par V accent tonique. - * .

L'accent tonique indique qu'il faut prononcer plus fortement une des syllabes d'un mot. En français, l'accent tombe toujours sur la aernière syllabe d'un mot, ou sur l' avant-dernière, quand la dernière est muette. Ainsi dans actif j éter^ nei^ université, la dernière syllabe de<;haque mot doit être plus entendue aue les autres ; et dans adversaire^ innocenccy ils entendent, VaLCceni est sur l'avant-dernière syllabe, parce que la dernière est muette.

Par la môme raison, l'accent doit être placé :

sur va dans avare et sur ri dans awarice;

sur bé dans héte et sur H dans bêtise;

sur fâ dans t'nfàme et sur mie dans infamie;

sur bar dans barre et sur ser dans embarrasser;

sur bli dans oblige et sur ger dans obliger;

sur bra dans un homme brave et sur nom dans un brave homme.

De même, l'accent se met ou ne se met pas sur certains mots ,. selon la place qu'ils occupent dans la phrase. Ainsi , dans sommeS'iiovsl vient-iL*i voyez-hk, nous irons tous, les monosyllabes nous, il, la, tous, ont l'accent. Mais ils n'en ont pas dans nom soumet, il vi^y^t , vous la voyez, tous les ïiovLmes,

L'accent tonique n'exige pas en français la même intensité d'intonation que dans les autres langues. En anglais, par exemple, la syllabe accentuée est si fortement prononcée, que souvent on entend à peine les autres syllabes du même mot. Ainsi, &9Ji^comforty content, command, eternal, discipline, university, on entend fortement les syllabes com, tent, niand, ter, dis, ver, qui ont l'accent tonique; les autres sont à peine sensibles. En français, il faut prononcer distinctement toutes les syllables de chaque mot, comme con -fort, con-tent, com-man-der, é-ter-nel, dis-ci-pli-ne, u-ni-ver-sité. La syllabe accentuée est plus apparente que les autres : mais elle ne doit pas les empêcher ae se faire entendre.