PROPOSITIONS INFINTTIVES. PROPOSITIONS PARTICIPES

386; Exercice. — Copier les vers suivants en les transcrivant avec l’orthographe moderne. — Apprendre par cœur le même morceau.

Les trois sourds

Un sourd fit un sourd assigner Devant un sourd dans un village,

Puis s’en vint son droict entonner;

La demande estoit d’un fromage ;

L’aultre respond du labourage ;

Le juge estant sur ce suspens Déclara bon le mariage Et. les renvoya sans despens.

Mellin de Saint-Gelais (1491-1558)

387. Exercice. — Copier le morceau suivant en le transcrivant avec l’orthographe moderne,

La crainte de la mort

Le but de nostre carrière c’est la mort, c’est l’object necessaire de nostre visée : si elle nous effraye, comme est-il possible d’aller un pas en avant, sans fievre?Le remede du vulgaire c’est de n’y penser pas. Mais de quelle brutale stupidité lui peut venir un si grossier aveuglement ? Il luy faut faire brider l’asne par la queue.

Ce n’est pas de merveille, s’il est si souvent pris au piege. On fait peur à nos gens seulement de nommer la mort, et la plupart s’en seignent comme du nom du diable. Et parce qu’il s’en faict mention aux testamens, ne vous attendez pas qu’ils y mettent la main, que le médecin ne leur ayt donné l’extresme sentence. Et Dieu sçait lors, entre la douleur et la frayeur, de quel bon jugement ils vous en pâtissent. Parce que ceste syllabe frappoit trop rudement leurs oreilles, et que cette voix leur sembloit malencontreuse, les Romains a voient appris de l’amollir ou l’estendre en perifrases. Au lieu de dire il est mort, il a cessé de vivre , disent-ils, il a vescu. Pourveu que ce soit vie, soit-elle passée, ils se consolent. Nous en avons emprunté nostre feu Maistre Jehan. A Padventure est-ce que, comme on dict, le terme vaut l’argent. Je naquis entre onze heures et midi le dernier jour de febvrier mil cinq cent trente-trois, comme nous comptons à cette heure commençant l’an en janvier. Il n’y a justement que quinze jours que j’ay franchi trente-neuf ans, il m’en faut pour le moins encore autant. Cependant s’empêcher du pensement de chose si esloignée, ce seroit folie. Mais quoy? les jeunes et les vieux laissent la vie de mesme condition. Nul n’en sort autrement qui si tout pre-

EXERCICES

seulement il y entroit : joinct qu’il n’est homme si decrepite, tant qu’il voit Mathusalem devant, qui ne pense avoir encore vingt ans dans le corps. Davantage, pauvre fol que tu es, qui t’a estably les termes de ta vie? Tu te tondes sur les contes des médecins. Regarde plustost l’effect et l’experience. Par le commun train des choses, tu vis pieça par faveur extraordinaire. Tu as passé les termes accoustumez de vivre. Et qu’il soit ainsi, compte de tes connoissans, combien il en est mort avant ton aage, plus qu’il n’en y a qui Payent atteint : et de ceuxmesmes qui ont annobli leur vie par. renommée, fais en registre ; et j’entreray en gageure d’en trouver plus qui sont morts avant qu’apres trente-cinq ans. Il est plein de raison et de piété de prendre exemple de l’humanité même de Jesus-Christ. Or il finit sa vie à trente-trois ans. Le plus grand homme, simplement homme, Alexandre, mourut aussi à ce terme. — Combien a la mort de façons de surprise ! Montaigne (1555-1592).

383. Exercice. — Copier les vers suivants en les transcrivant en prose et avec l'orthographe moderne. — Apprendre par cœur le même morceau.

Fable du Lion et du Rat

Mais je te veulx dire une belle fable,

C’est assavoir du Lyon et du Rat.

Cestuy Lyon, plus fort qu’un vieulx verrat,

Yeit une fois que le Rat ne sçavoit Sortir d’ung lieu, pour autant qu’il avoit Mengé le lard et la chair toute crue;

Mais ce Lyon, qui jamais ne fut grue,

Trouva moyen et manière et matière,

D’ongles et dents de rompre la ratière,

Dont maistre Rat eschappe vistement;

Puis mist à terre ung genoul gentement,

Et, en ostant son bonnet de la teste,

A mereyé mille foys la grand beste,

Jurant le dieu des souriz et des ratz Qu’il luy rendroit. Maintenant tu verras'

Le bon du compte. Il advint d’aventure Que le Lyon, pour chercher sa pasture,

Saillit dehors sa caverne et son siégé ;

Dont, par malheur, se trouva pris au piege Et fut lié contre un ferme posteau.