CHAPITRE VIII

DE LA CONJONCTION

232. Exercice. — Copier ou écrire sous la dictée le morceau suivant en ;oulignant d’un trait les conjonctions.

Les Pyramides

La main du temps et plus encore celle des hommes qui ont ravagé tous les monuments de l’antiquité, n’ont rien pu jusqu’ici contre les Pyramides. La solidité de leur construction et l’énormité de leur masse les ont garanties de toute atteinte, et semblent leur assurer une durée éternelle. Les voyageurs en parlent tous avec enthousiasme, et cet enthousiasme n’est point exagéré. L’on commence à voir ces montagnes factices dix lieues avant d’y arriver. Elles semblent s’éloigner à mesure qu’on s’en approche ; on en est encore à une lieue, et déjà elles dominent tellement sur la tête qu’on croit être à leur pied; enfin l’on y touche, et rien ne peut exprimer la variété des sensations qu’on y éprouve : la hauteur de leur sommet, la rapidité de leur pente, l’ampleur de leur surface, le poids de leur assiette, la mémoire des temps qu’elles rappellent, le calcul des travaux qu’elles ont coûté, l’idée que ces immenses rochers sont l’ouvrage de l’homme, si petit et si faible, qui rampe à leur pied, tout saisit à la fois le cœur et l’esprit d’étonnement, de terreur, d’humiliation, d’admiration, de respect. Mais, il faut l’avouer, un autre sentiment succède à ce premier transport; après avoir pris une si grande opinion de la puissance de l’homme, quand on vient à méditer l’objet de son emploi, on ne jette plus qu’un œil de regret sur son ouvrage; on s’afflige de penser que pour construire un vain tombeau, il a fallu tourmenter vingt ans une nation entière; on gémit sur la foule d’injustices et de vexations qu’ont dû coûter les corvées onéreuses, et du transport, et de la coupe, et de l’entassement de tant de matériaux.

On s’indigne contre l’extravagance des despotes qui ont com-

DE LÀ CONJONCTION

mandé ces barbares ouvrages : ce sentiment revient plus d'une fois en parcourant les monuments de l’Égypte; ces labyrinthes, ces temples, ces pyramides, dans leur massive structure, attestent bien moins le génie d’un peuple opulent et ami des arts, que la servitude d’une nation tourmentée par le caprice de ses maîtres.

Volney. ( Brevet élémentaire,)

233 Exercice oral. — Donner l’origine des conjonctions soulignées. — Donner les homonymes de car, ou, quand, mais, ni , si.

234. Exercice oral ou écrit. — Dans les vers suivants souligner d’un trait que conjonction, de deux traits que pronom relatif.

Un bon conseil adressé aux gens colères

Un certain Grec disait à l’empereur Auguste,

Comme une instruction utile autant que juste,

Que, lorsqu’une aventure en colère nous met,

Nous devons, avant tout, dire notre alphabet,

Afin que dans ce temps la bile se tempère,

Et qu’on ne fasse rien qua l’on ne doive faire.

(Molière.)

235. Exercice de mémoire. — Apprendre par cœur les vers précédents.