DES SONS ET DE L’ALPHABET
sons la même toile, et, dans les circonstances malheureuses où nous sommes, l’endroit où nous vivions ensemble était pour nous une nouvelle patrie. Je l’ai vu en butte à tous les périls de la guerre, et d’une guerre désastreuse. La mort semblait épargner l’un pour l’autre; elle épuisa mille fois ses traits autour de lui sans l’atteindre; mais c’était pour me rendre sa perte plus sensible. Le tumulte des armes, l’enthousiasme qui s’empare de l’âme à l’aspect du danger, auraient peut-être empêché ses cris d’aller jusqu’à mon cœur. Sa mort eût été utile à son pays et funeste aux ennemis : je l’aurais moins regretté. Mais le perdre au milieu des délices d’un quartier d’hiver, le voir expirer dans mes bras au moment où il paraissait regorger de santé, au moment où notre liaison se resserrait encore dans le repos et la tranquillité! Ah! je ne m’en consolerai jamais! Cependant sa mémoire ne vit plus que dans mon cœur; elle n’existe plus que parmi ceux qui l’environnaient et qui' l’ont remplacé. Cette idée me rend plus pénible l’idée de sa perte. La nature, indifférente de même au sort des individus, remet sa robe brillante du printemps, et se pare de toute sa beauté auprès du cimetière où il repose.
Xavier de Maistre (Brevet élémentaire , 1887).
18. Exercices oraux. — 1° Donner cinq mots marquant Y affection', — dix mots marquant la haine ; — cinq mots marquant la tranquillité ; — 2° Donner l’étymologie de robe , cimetière.
19. Exercice oral. — Lire le morceau suivant en indiquant les labiales et les marginales au commencement des mots. — Donner le sens des mots Pultawa , Charles XII , chirurgien , incision, opération.
Charles XII, roi de Suède, blessé à Pultawa
Le 27 mai 1709, au siège de Pultawa, Charles XII reçut un coup de carabine qui lui perça la botte, et lui fracassa l’os du talon. On ne remarqua pas sur son visage le moindre changement qui pût faire soupçonner qu’il était blessé : il continua à donner tranquillement ses ordres, et demeura encore près de six heures à cheval. Un de ses domestiques, s’apercevant que le soulier de la botte du prince était tout sanglant, courut chercher les chirurgiens : la douleur du roi commençait à être si cuisante qu’il fallut l’aider à descendre de cheval et l’emporter dans sa tente. Les chirurgiens visitèrent sa plaie; ils furent d’avis de lui couper la jambe. La consternation de l’armée ‘était inexprimable. Un chirurgien nommé Neuman, plus habile et plus hardi que les autres, assura qu’en faisant de profondes incisions, il sauverait la jambe du roi. « Travaillez donc tout à l’heure, lui dit le roi, taillez har-
CONSONNES
diment, ne Craignez rien. » fl tenait lui-même sa jambe avec les deux mains, regardant les incisions qu’on lui faisait, comme si l’opération eût été faite sur un autre. Voltaire.
20. Exercice oral. — Lire le morceau suivant d’une manière expressive et expliquer les mots : s’ appauvrit, avare, ravaler, sacre, haridelles, postuler , rouleau , — Apprendre par cœur le même morceau.
Les bêtes
N’en déplaise à l’espèce humaine,
Qui de jour en jour s’appauvrit,
Je trouve que dans La Fontaine Les bêtes ont beaucoup d’esprit.
De bons mots nous sommes avares,
Et soit dit sans nous ravaler,
Peut-être seraient-ils moins rares,
Si les bêtes pouvaient parler!
Bien que le cocher jure et sacre Et que le temps soit des plus beaux,
Nous monterons six dans un fiacre Que traînent deux maigres chevaux.
Par ces chétives haridelles Lorsque nous nous faisons rouler,
Nous en entendrions de belles,
Si les bêtes pouvaient parler !
Près de l’aveugle misérable Vous trouverez toujours un chien,
Le compagnon inséparable De ceux, hélas! qui n’ont plus rien.
Pour l’homme que la faim tourmente,
Des yeux il semble postuler;
Que sa voix serait éloquente,
Si les bêtes pouvaient parler !
Après ce couplet, que je meure Plutôt que d’en faire un nouveau,
Attendu que pour le quart d’heure Je suis au bout de mon rouleau.
Quand on n’a plus rien dans la tête,
On ne peut se dissimuler Qu’on parlerait comme une bête,
Si les bêtes pouvaient parler ! Eugène Désaugiers.
DES SONS ET DE ï/aLPHABET,
21, Exercice écrit. — Copier le morceau suivant en le transcrivant en français moderne avec l'orthographe actuelle.
Du raisonnement chez les animaux
Par ainsi, le renard, dequoy se servent les habitants de la Thrace, quand ils veulent entreprendre de passer par dessus la glace de quelque ‘rivière gelée, et le lasehent devant eux pour cet effet, quand nous le verrions au bord de l’eau approcher son oreille bien près de la glace, pour sentir s’il orra d’une longue ou d’une voisine distance bruire l’eau courant au dessous; et selon qu’il treuve par-là, qu’il y a plus ou moins d’espesseur en la glace, se reculer, ou s’avancer; puis n’aurions-nous pas raison de juger qu’il luv passe par la teste ce mesme discours, qu’il feroit en la nostre : et que c’est une ratiocination et conséquence tirée du sens naturel : ce qui fait bruit, se remue; ce qui se remue, n’est pas gelé; ce qui n’est pas gelé, est liquide, et ce qui est liquide, plie sous le faix. Car d’attribuer cela seulement à une vivacité du sens de l’ouye, sans discours et sans conséquence, c’est une chimère, et ne peut entrer en nostre imagination. De mesme faut-il eslimer de tant de sortes de ruses et d’inventions, de quoy les hestes se couvrent des entreprinses que nous faisons sur elles.
Montaigne (1533-1592).
22. Exercice oral. — ■ Lire le morceau suivant d’une manière expressive et l’apprendre par cœur.
La leçon de philosophie1 LE MAITRE DE PHILOSOPHIE, M. JOURDAIN
LE MAÎTRE DE PHILOSOPHIE
Pour bien suivre votre pensée et traiter cette matière en philosophe, il faut commencer, selon l’ordre des choses, par une exacte connaissance de la nature des lettres et de la différente manière de les prononcer toutes. Et là-dessus j’ai à vous dire que les lettres sont divisées en voyelles, ainsi dites voyelles parce qu’elles
1. Il ne faut pas oublier que cette leçon sur la prononciation des lettres est absolument juste et raisonnable et ne paraît ridicule ici qu’à cause du vieil écolier auquel elle est adressée. Elle est probablement tirée d’un petit livre ayant pour titre : Discours physique de la parole, publié, en 1668, par le cartésien de Cordemoy, qui fut lecteur du Dauphin, choisi par Bossuet, et membre de l’Académie française.
CONSONNES
expriment les voix; et en consonnes, ainsi appelées consonnes, parce qu’elles sonnent avec les voyelles, et ne font que marquer les diverses articulations des voix. Il y a cinq voyelles ou voix : A, E, I, O, IJ.
M. JOURDAIN
J’enlends tout cela.
LE MAÎTRE DE PHILOSOPHIE
La voix A se forme en ouvrant fort la bouche, A.
M. JOURDAIN
A, A. Oui.
LE MAÎTRE DE PHILOSOPHIE
La voix E se forme en rapprochant la mâchoire d’en bas de celle d’en haut : A, E.
M. JOURDAIN
A, E, A; A, E. Ma foi, oui. Ah! que cela esfc beau.
LE MAÎTRE DE PHILOSOPHIE
Et la voix I, en rapprochant encore davantage les deux mâchoires Lune de l’autre et écartant les deux coins de la bouche vers les oreilles : A, E, I.
M. JOURDAIN
A, E, I, 1, I, I. Gela est vrai. Vive la science!
LE MAÎTRE DE PHILOSOPHIE
La voix O se forme en ouvrant les mâchoires et rapprochant les lèvres par les deux coins, le haut et le bas : 0.
M. JOURDAIN
0, 0. Il n’y a rien de plus juste. A, E, I, 0 ; I, 0. Cela est admirable! I, 0; 1, 0.
LE MAÎTRE DE PHILOSOPHIE
L’ouverture de la bouche fait justement comme un petit rond qui représente un 0.
M. JOURDAIN
0, 0, 0. Vous avez raison; 0. Ah! la belle chose que de savon quelque chose!
LE MAÎTRE DE PHILOSOPHIE
La voix U se forme en rapprochant les dents sans les joindre entièrement, et allongeant les deux lèvres en dehors, les approchant aussi l’une de l’autre sans les joindre tout à fait : U.
M. JOURDAIN
U, ü. 11 n’y a rien de plus véritable. U.
