On met au singulier le substantif déterminé par leur

1° Quand le sens de la phrase indique clairement qu’il n’y a qu’un seul objet possédé en commun par tous les possesseurs. Ex. : Les Canadiens sont prêts à défendre leur patrie.

Ces deux petits frères aiment leur mère.

2° Quand le nom est pris dans un sens général, bien qu’il désigne plusieurs objets.

Ex. : Les sauvages ornent leur tête de plumes. Les fourmis portent de lourdes charges malgré la petitesse de leur corps.

4956. Le substantif se met au pluriel :

1° Quand chaque possesseur peut avoir un ou plusieurs des objets possédés.

Ex. : Toutes les mères aiment leurs enfants.

Tous les habitants du village sortirent de leurs maisons.

2° Quand le nom exprime une idée de réciprocité, de comparaison.

Ex. : Ils s’entretiennent de leurs épouses.

Voici en quoi différaient leurs caractères.

158 SYNTAXE DE L'ADECTIF

Remarque. -- Il va sans dire que ces règles s'appliquent également à notre et votre.

Nors. — Pour savoir si le substentif précédé de leur doit être écrit au singulier ou au pluriel, on peut se servir du moyen mécanique suivant. Ordinairement, le substantif doit se mettre au singulier si on peut remplacer leur par le ou la. et au pluriel si on peut le remplacer par les, mettant dans les deux cas d'eux ou d'elles après le nom. Ex. : Mon père e! ma mère habitent tout l'été leur maison de campagne (la maison d'eux). — Ils entassaient des pièces d'argent dan: leurs chapeaux (les chapeaux d'eux).

Emploi de son, sa, ses, leur, leurs, en.

496. Son, sa, ses, leur, leurs sont régulièrement employés lorsque le possesseur est une personne ou une chose personnifiée.

Ex. : Ce vieillard aime les enfants : il partage

leurs jeux.

Rien n'épuise la terre : plus on déchire sex entrailles, plus elle est libérale. (FéneLox.)

497. Quand il s’agit de choses, on emploie ordinairement le, la, les et le pronom en.

Ex. : Quand on est dans un pays, il faut en suivre

les usages.

Élevé dans l’Église, j'en connais les bienfaits.

498. Remarque. — Cependant. même lorsque le possesseur est un nom de chose, on emploie son, sa, ses, lorsque le pronom en ne peut entrer dans la construction.

Ex. : À chaque jour suffit sa peine.

La rose est la reine des fleurs ; j'admire la douceur de son parfum.

Norte. — Ces règles sont loin d’être absolues : elles sont parfois enfreintes par les meilleurs écrivains.

EX ERCICES

Adjectifs numéraux.

Adjectifs cardinaux mis pour les adjectifs ordinoux.

499. Par gallicisme (façon de parler particulière à la langue française), on emploie souvent un adjectif numéral crrdinal pour un adjectif ordinal:

1° Pour indiquer l’heure, la date : À dix heures, c’est-à-dire à la dixième heure. -— Le huit avril mil huit cent onze, c’est-à-dire le huitième jour d'avril de l’année mil huit cent onzième.

2° Pour marquer le rang d’un souverain dans une dynastie: Edouard sept, pour Edouard septième; Louis euf, pour Louis neuvième.

3° Pour désigner le tome, le livre, le chapitre, la page d’un ouvrage, le numéro d’une rue, etc. : Tome deux, livre trois, chapitre deux, page cent, numéro dix.

EXERUICFS