On emploie l’imparfait de l'indicatif

1° Pour marquer une chose faite dans un temps passé, mais qui a lieu en même temps qu’uné autre également passée. Ex.: J’écrivais quand vous êtes entré.

2° Pour marquer une action habituelle et faite dans un temps passé, ou quelquefois une vérité de tous ies temps. Ex.: Diogène couchaîit dans un tonneau. — J'ai reconnu avec plaisir que le bon sens et la raison étaient les mêmes dans tous les temps. (Ra cine.)

3° Après un passé quand il s’agit d’un fait douteux, ou qui est reconnu faux, ou qui a cessé d’exister au moment où l’on parle. Ex.: On m’a dit que vous éliez malade, est-ce vrai ? — On m'a dit que vous étiez malade ; je vois qu’on m’a trompé. — J'ai su que vous étiez à la campagne le mois dernier.

4° A la place d’un conditionnel après la conjonction si exprimant une condition. Ex.: On vous eslimerait si l’on vous connaissait.

SYNTAXE DU VERBE Emploi du passé défini.

576. On emploie le passé défini pour marquer une chose faite dans un temps déterminé et entièrement écoulé. Ex.: J'étudiai hier, la semaine dernière.

Ce passé ne peut s’employer lorsqu'il s’agit d'une période de temps qui .dure encore et qui n'est pas éloignée au moins d’un jour du moment où l’on parle. Ce serait une faute de dire : Je le vis cette année, cette semaine, ce matin, parce que l’année, la semaine, le jour, durent encore.

Emploi du passé indéfini.

577. On emploie le passé indéfini pour marquer une chose faite dans un temps passé, que ce temps soit ou non entièrement écoulé. Ex.: J'ai été malade cette année, ce mois-ci, aujourd'hui. — J'ai reçu une lettre l’année dernière.

Le passé indéfini s'emploie quelquefois pour un futur antérieur prochain. Ex.: Attendez-moi, j'ai Jini dans une heure, pour j'aurai fini.

Emploi du passé antérieur.

578. Le passé antérieur est employé pour exprimer une chose passée faite immédiatement avant une autre qui est également passée. Ex.: Dès que J'eus écrit ma lettre, je sortis.

Norte. — Ce passé a deux formes, qui ont entre elles les mêmes différences de sens que celles qui existent entre le pus défini et le passé indéfini, et qui doivent s’employer dans e même sens. La deuxième forme est peu employée. Ex. : Hier, sitôt que je l’eus reconnu, je lui parlai. — Hier (ou aujourd'hui), sitôt que je l'ai eu reconnu, je lui ai parlé.

Emploi du plus-que-parfait.

579. Le plus-que-parfait est employé pour marquer une chose passée dans un temps quelconque, avant une autre également passée. Ex.: J'avais écrit ma lettre quand il arriva.

SYNPAXE DU VERBE 183

Le plus-que-parfait s'emploie souvent pour le passé du conditionnel après la conjonction si marquant la condition. Ex.: Si vous aviez parlé plus tôt, vous auriez votre place ; c’est-à-dire si rous eussiez parlé plus tôt...

Emploi du futur simple.