PARTICIPE PRÉSENT ET ADJECTIF VERBAL

720. Nous savons que le participe présent exprime essentiellement une action et qu’il est toujours invariable : nous savons aussi qu’il ne faut pas le confondre avec l’adjectif verbal qui exprime une qualité, un état, et qui s'accorde en genre et en nombre avec le mot auquel il se rapporte.

721. L’examen attentif du sens de la phrase nous permet de distinguer le participe présent de l'adjectif verbal. En effet, si le mot en ant exprime une action accidentelle, d’une durée limitée, il est participe présent ; au contraire, si le mot en ant exprime un état, une qualité, une habitude, il est adjectif verbal.

L'application de cette règle étant souvent très difficile en pratique, les indications suivantes nou aideront à faire la distinction voulue.