FRÉDÉRIC-GUILLAUME, ENFANT

" Il y a quelquefois dans le jeune âge un ton décidé qui ne saurait déplaire à personne, ni offenser parce qu'il ne donne pas lieu de croire à de la mauvaise humeur, ou à un manque de respect ; il semble, au contraire, annoncer pour l'avenir de la fermeté et du courage, vertus nécessaires à l'homme.

Le jeune Frédéric-G-uillaume jouait un jour dans l'appartement du roi de Prusse, son grand-oncle, qui, malgré sa bruyante présence, continuait à dépouiller et à classer d'importantes dépêches. Bientôt l'enfant commença de jouer au volant, et le volant, maladroitement lancé, tomba sur la table du roi. Celui-ci, forcé de (ou à) s'interrompre, le prit et le rendit au joueur, qui, continuant de le lancer avec une même insouciance, l'envoya bientôt retomber sur la table du roi. Le roi, impatienté, pour échapper à un dérangement continuel, et forcer l'enfant à (ou de) rester tranquille, demanda le volant et s'en empara. Sentant son étourderie, le jeune Frédéric, près de pleurer, fait à son oncle d'humbles excuses, le supplie de lui rendre son jouet, et lui dit qu'il ira jouer dans une autre pièce. Mais l'oncle, bien loin d'écouter sa demande et d'y consentir, fait la sourde oreille ; prières, promesses ne servent à rien ; absorbé par ses préoccupations, il ne tarde pas à oublier même l'enfant, et continue à lire.

Voyant qu'il ne peut rien obtenir par des prières, le jeune Frédéric ne se déconcerte pas, et prenant un air décidé : ' Puisque la soumission ne sert à rien auprès de vous, je vous réclame mon bien, c'est à Votre Majesté de voir si elle veut me le rendre, oui ou non.' Le roi le regarda, et, voyant dans les yeux de son neveu qu'il n'avait

point par ces paroles hardies l'intention d'insulter à la majesté royale, ou à V autorité paternelle, fut enchanté de trouver cette fermeté dans un enfant qui devait lui succéder un jour. " Tu es un brave garçon, lui dit-il, tiens, voilà ton volant. Je crois que les Autrichiens auront du mal avant que tu consentes à (ou de) leur rendre la Silésie."

Exercice 72, p. 335.

Pense-t-il entraîner ses amis dans sa sotte entreprise ? — Ne me laissez pas cette affaire à régler. — Je n'ai pas pensé à vous entretenir de cette affaire. — Il pense à vous faire un présent. — " Oui, je viens dans son temple adorer l'Eternel." — Je viens de voir le plus laid Chinois que j'eusse jamais vu. — Il a manqué d'irriter l'assemblée par son impertinence. — Prenez garde à aimer les pauvres.— Prenez garde de (ou à) ne pas fermer votre cœur aux malheureux.— Pourquoi continuer à vivre pour être chagrin de tout? — Il ne faut pas accoutumer les peuples à gouverner. — Quoique j'aie à me plaindre de mon ami, je continue de le voir. — Elle s'efforce en vain de (ou à) vous haïr. — On ne peut manquer d'être honoré des hommes, quand on les tient par l'intérêt. — Vous m'obligerez de ne plus me parler de cette affaire. — Il est bon de s'accoutumer à souffrir. — La loi naturelle nous oblige à (ou de) honorer père et mère. — Au sein des grandeurs, il ne laisse pas de travailler. — Nous aimons mieux voir ceux à qui nous faisons du bien que ceux qui nous en font. — Napoléon ne souffrait pas qu'on l'osât contredire. — Avant d'ambitionner d'être honoré, il faut mériter de l'être. — On vous blâme de trop écouter vos capidces. — On n'est jamais si ridicule par les qualités qu'on a que par celles qu'on affecte d'avoir. — "Un pas hors du devoir peut mener bien loin." — Les rois de France allaient recevoir l'étendard sacré au pied des autels. — Il s'afflige de ne pas être compris. — Les hommes croient être libres quand ils n'ont plus de rois. — "Qui veut mourir ou vaincre est rarement vaincu." — Appréhendons d'abuser de la bonté de Dieu. — Les lois ne se chargent de punir que les actions extérieures. — Dieu nous défend de haïr nos ennemis — Nos amis avaient accoutumé de nous dire la vérité. — L'orateur commença de parler à quatre heures et ne finit qu'à dix. — Je m'engage à (ou de) résoudre ce problème. — Elle vous défie à chanter et à danser. — On mésestime celui qui manque à remplir ses devoirs.

Je vous engage à vous reposer. — Je conjure Dieu de veiller sur

vos jours. — Les Romains se contentaient de savoir la guerre, la politique et l'agriculture. — Diogène se désespérait de trouver un homme. — Pourquoi différer d'être heureux? — Les rois sont accoutumés d'avoir des gens charger de penser pour eux. — Je défie vos yeux de me troubler jamais. — Je désire voir (ou de voir) Salvini dans le rôle de Hamlet. — Quand on se fie à quelqu'un il faut le faire sans réserve, mais on ne doit se fier qu'à très peu de personnes. — Il sent de jour en jour s'élever son génie. — La faim est un commencement de douleur qui nous avertit de prendre de la nourriture. — On ne s'est peut-être jamais avisé de s'affliger de n'avoir pas trois yeux, mais on est inconsolable de n'en avoir qu'un. — Cest lorsque les gens en place cessent d'être en faveur qu'ils peuvent discerner le flatteur de l'homme vrai et sincère. — La modestie empêche de se prévaloir aux dépens des autres des dons de la nature ou de la fortune.— Dans les grandes douleurs, on s'étonne de trouver que le temps, la nature et le monde marchent toujours. — " Qui ne sait se borner ne sut jamais écrire. " — Il vaut mieux s'exposer à l'ingratitude que de manquer aux misérables. — Il s'efforçait de (ou à) sourire, tandis que ses dents claquaient de colère. — Moins on sait plus on s'imagine savoir. — O Dieu ! daigne m'exaucer ! — Abstenez- vous de trop parler. — Les fausses croyances amènent les hommes à se persécuter.— Assujettissez- vous à obéir aux lois. — Il n'y a rien que les hommes aiment mieux conserver, et qu'ils ménagent moins que leur propre vie. — Il faut rougir de commettre des fautes, et non de les avouer. — Les rois se mêlent de faire des heureux. — Les grands ne croient être nés que pour eux-mêmes.— Hâtons-nous de faire le bien. — L'homme espère revivre t (ou de revivre) en sa postérité. — Il est beau d'oser s'exposer à l'indignation des puissants plutôt que de manquer à ses devoirs. — Plus on s'élève, plus la félicité semble s'éloigner de nous. — Les philosophes ont entrepris de corriger les hommes par la force seule de la raison. — La vie si pénible de l'avare n'aboutit qu'à grossir par de misérables épargnes un bien inutile. — La vraie religion nous apprend à aimer tous les hommes comme nous-mêmes. — Aucune sainteté n'autorise à être cruel. — Travaillons à purifier notre cœur encore plus qu'à polir notre esprit.

Il n'y a rien qui coûte davantage à approuver que ce qui est le plus digne de l'approbation. — Il n'appartient qu'aux héros et aux génies sublimes de savoir être simples et humains. — Les évangélistes s'accordent tous à nommer saint Pierre devant tous les apô-

très. — On s'acharne fort à diffamer le candidat républicain à la présidence des Etats-Unis. — La libéralité consiste moins à donner beaucoup qu'à donner à propos. — Tout ce qui environne les rois s'étudie à les tromper. — 11 craint de parler et gémit de se taire. — II faut uniquement songer à bien faire, et laisser venir la gloire après la vertu. — On se résigne aisément à souffrir un mal que tous les autres endurent. — Dieu se plaît à donner, mais il veut qu'on le prie. — Un seul jour perdu devrait nous donner des regrets. — Appliquons-nous à multiplier nos richesses intellectuelles. — Vincent de Paul s'attachait à servir les pauvres. — "Et monté sur le faîte il aspire à descendre." — Il faut être utile aux hommes pour être grand à leurs yeux. — Il faut s'attendre à exciter l'envie quand on a du succès. — Il a promis de vous aimer toujours. — Rien ne peut prospérer sur des terres ingrates. — Ne cherchons pas à paraître.— " Qui pardonne aisément invite à l'offenser." — Malgré l'Académie le public s'obstina à admirer le Cid de Corneille. — Il n'est jamais permis de livrer sa patrie aux mains des ennemis. — Je compte voyager beaucoup cette année. — L'on s'efforce en vain de lui fermer la bouche.

" Sans cesse on prend le masque, et, quittant la nature, On craint de se montrer sous sa propre figure."

" J'adore le Seigneur, on m'explique sa loi ; Dans son livre divin on m'apprend à la lire, Et déjà de ma main je commence à l'écrire."

" Oui, nous jurons ici pour tous nos frères, De rétablir Joas au trône de ses pères."

Exercice 73.

Tout à coup Calypso aperçut les débris d'un navire qui venait de faire naufrage. (No 300, 2°.)

" Une grenouille vit un bœuf Qui lui sembla de belle taille.

Elle, qui n'était pas grosse en tout comme un œuf, Envieuse, s'étend, s'enfle, et se travaille, Pour égaler l'animal en grosseur." (No 297, 1°.)

"La paix va refleurir, les beaux jours vont renaître." (No. 297, 3°.)

" Et quelle âme, dis-moi, ne serait éperdue

Du coup dont ma raison vient d'être confondue?" (No 299, 2°.) ' ' Si nous ne nous flattions point nous-mêmes, la flatterie des autres ne nous pourrait nuire." (No 298, 1°.)

" Encor si vous naissiez à l'abri du feuillage Dont je couvre le voisinage, Vous n'auriez pas tant à souffrir :

Je vous défendrais de l'orage." (No 298, 1°.)

" Un pauvre bûcheron, tout couvert de ramée, Sous le faix du fagot aussi bien que des ans, Gémissant et courbé, marchait à pas pesants, Et tâchait de gagner sa chaumine enfumée. Enfin, n'en pouvant plus d'effort et de douleur, Il met bas son fagot, il songe à son malheur." (No 297, 1°.)

" Amis, un dernier mot ! et je ferme à jamais Ce livre à ma pensée étranger désormais. Je n'écouterai pas ce qu'en dira la foule,

Car qu'importe à la source où son onde s'écoule." (No 297, 2°.) S'il est tombé malade, lui qui était si fort, c'est qu'il aura travaillé trop. (No 302.)

Mon cœur n'est pas fait pour la lutte, et il ne saurait porter le poids de la haine et de la colère ; il n'y a pas un coin dans mon âme où la rancune et la vengeance puissent trouver à se loger. — I] y a encore autre chose que la grandeur et la force ; c'est la bonté, c'est le lien le plus suave et le plus immaculé qui soit parmi les hommes. — Il semble que tout se taise pour écouter la voix brûlante et palpitante de joie que le rossignol exhale. — L'artiste serait bien malheureux si, en gagnant sa vie, il n'avait pas le droit de rire dans sa barbe de ceux qui la lui font gagner. — Là où vous serez seulement trois réunis en mon nom, disait le Christ aux apôtres en les quittant, vous pouvez compter que j'y serai avec vous. — Si Ton trouvait parmi nous douze hommes égaux aux apôtres par la fermeté de leur foi et la sainteté de leur vie, douze hommes qui puissent passer quarante jours enfermés sous le même toit sans se disputer, sans vouloir primer les uns sur les autres, uniquement occupés à prier, à demander à Dieu la science du vrai et la force de la vertu, sans tiédeur et sans orgueil, nous verrions arriver des miracles et des sciences nou-

velles. — Il y aurait bien peu de grands hommes dans le monde si Ton n'accordait ce titre qu'aux hommes de bien. — 0 mes ennemis ! vous ne connaissez pas Dieu, vous ne savez pas qu'il n'entend point les vœux de la haine ! — Vous aurez beau faire, vous n'empêcherez pas que je jouisse de ce doux printemps. — Croyez bien qu'il y a au fond des p]us sombres masures, au sein des plus médiocres conditions, beaucoup d'existences qui s'achèvent sans avoir produit un sonnet, mais qui pourtant sont de magnifiques poèmes.

Vivre est un bonheur quand même, parce que la vie est un don. — Tirez cent mille coups de canon pour empêcher qu'on n'entende une idée, l'idée se moquera du vain vacarme que vous faites. — Sans la famille, il n'y a rien qui vaille sur la terre. — Le mal a diminué dans le monde à mesure qu'a diminué l'ignorance.-— La joie intérieure est le premier des biens, parce qu'il est le seul qui nous appartienne réellement. — Jamais on ne me fera comprendre que le cruel et l'injuste aient le droit de gouverner les hommes. — Il semble que les têtes inanimées que l'on voit dans les catacombes romaines aient retenu quelque chose de la pensée et qu'elles défient la mort d'effacer le sceau divin imprimé sur elles. — Hélas! bêtes et gens, nous sommes égaux devant les lois de la nature, il faut bien que notre orgueil le reconnaisse. — Ne dites pas: votre idée est belle mais elle est impossible. Si elle est belle, il est impossible qu'elle ne soit pas possible. — Je ne saurais admettre qu'on puisse prendre son parti de ce qui fait le malheur public. — Jusqu'à ce que mon cœur soit épuisé il sera ouvert à la pitié, il prendra le parti du faible et du calomnié. — Qu'il y ait des cupides, des idiots et des vaniteux par milliers en France, nul n'en doute ; mais il y en a tout autant et peut-être beaucoup plus dans les autres États. — C'est être fou de croire qu'on puisse être heureux au milieu d'un société malheureuse.— Le bourgeois est la bête que nous serions nous-mêmes si on n'avait travaille' à former notre goût et à élever notre sentiment.

La forme républicaine est la seule qui convienne à une nation qui se respecte. — J'aimerais mieux croire qu'il n'y a pas de Dieu que de croire que Dieu est indifférent. — Dieu est à toute heure avec moi ; mon erreur serait de vouloir qu'il y soit tout entier et occupé de moi seul. — Dès que l'enfant sait parler, apprenez-lui à lire et, quelque délicat qu'il soit, ne craignez pas de le fatiguer, si vous vous y prenez bien. — L'enfant est un petit sauvage qu'il s'agit de civiliser sans qu'il s'en aperçoive, — Je voudrais qu'il fût possible de

laisser l'enfant grandir sans qu'il sût que le mal existe.— Si vous voulez que l'enfant soit homme, faites éclore en lui l'amour du semblable.— Victor Hugo a des yeux d'aigle, il voit à droite et à gauche, en haut et en bas, pas toujours devant lui, parce qu'il plane et décrit de grands cercles sans s'inquiéter d'une route à suivre. — Que nous soyons ou non les fils du singe, cela m'est absolument indifférent, vu que nous restons les petits-fils de celui qui a créé le singe. — Si Dieu nous a donné un cœur c'est pour que nous aimions. — Je crois qu'on peut être un bon paysan sans être sourd au chant de l'alouette et insensible au parfum de l'aubépine. — L'hiver est agréable aux champs quoi qu'on en puisse dire. — Les fables de La Fontaine sont trop fortes et trop profondes pour que les enfants les comprennent. — Je n'ai jamais vu de misères physiques dont je n'aie pu vaincre en moi le dégoût. — J'ai souvent remarqué que Iput est bon dans les personnes qui sont bonnes, même leurs défauts apparents. — Il me semble que le luxe est la ressource des gens bêtes. — Il me semble que la plus grande preuve d'attachement qu'on puisse revendiquer, c'est d'avoir occuper les dernières pensées d'un mourant. — J'ai entendu dire à bien des hommes qu'ils avaient perdu leur temps et l'amour de l'étude au collège.