CONDUITE DES ROMAINS ENVERS LES VAINCUS

" Lorsqu'un des généraux romains avait fait la paix pour sauver son armée près de périr, le sénat, qui ne l'avait point ratifiée, profitait de cette paix et la guerre était continuée. Ainsi, quand Jugurtha eut enfermé une armée romaine et qu'il l'eut laissée aller sous la foi d'un traité, on se servit contre lui des troupes mêmes qu'il avait sauvées; et lorsque les Numantins eurent réduit vingt mille Romains, près de mourir de faim, à demander la paix, cette paix, qui avait sauvé tant de citoyens, fut rompue à Rome, et l'on éluda la foi donnée en renvoyant aux ennemis le consul qui l'avait signée. Quelquefois ils traitaient de la paix avec les vaincus sous des conditions raisonnables, et lorsque ceux-ci les avaient exécutées, ils en ajoutaient de telles qu'ils étaient forcés de recommencer la guerre. Ainsi, quand ils se furent fait livrer par Jugurtha ses éléphants, ses chevaux, ses trésors, ils demandèrent que sa personne leur fût livrée, chose qui, étant pour un prince le dernier des malheurs, ne peut jamais faire une condition de paix."