LE GRAND CONDÉ À LA BATAILLE DE ROCROY

** A la nuit qu'il fallut passer en présence des ennemis, comme un vigilant capitaine, il se reposa le dernier, mais jamais il ne reposa plus paisiblement.

A la veille d'un si grand jour, et dès la première bataille, 0 est tranquille, tant il se trouve dans son naturel : et on sait que le lendemain, à l'heure marqué, il fallut réveiller d'un profond sommeil cet autre Alexandre. Le voyez-vous comme il vole à la victoire où à la mort ? Aussitôt qu'il eut porté de rang en rang l'ardeur dont il est animé, on le vit presqu'en même temps pousser l'aile droite des ennemis, soutenir la nôtre édranlé, rallier les Français à demi vaincu, mettre en fuite l'Espagnol victorieux, porter partout la terreur et étonner de ses regards étîncelants ceux qui échappaient à ses coups. Restait cette redoutable infanterie de l'armée d'Espagne dont les gros bataillons serré, semblables à autant de tours, mais à des tours qui sauraient réparer leurs brèches, demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute, et lançaient des feux de

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toutes parts. Trois fois le jeune vainqueur s'efforça de rompre ces intrépides combattants, trois fois il fut repoussé par le valeureux comte de Fontaine, qu'on voyait, porté dans sa chaise, et malgré ses infirmités, montrer qu'une âme guerrière est maîtresse du corps qu'elle anime, mais enfin il faut céder. C'est en vain qu'à travers les bois, avec sa cavalerie toute fraîche. Beck précipite sa marche pour tomber sur nos soldats épuisé ; le prince V& prévenu, les bataillons enfoncé demandent quartier. Mais la victoire va devenir plus terrible pour le duc d'Enghien que le combat. Pendant qu'avec un air assuré, il s'avance pour recevoir la parole de ces braves gens, ceux-ci, toujours en garde, craignent la surprise de quelque nouvelle attaque ; leur effroyable décharge met les nôtres en furie ; on ne voit plus que carnage ; le sang enivre les soldats jusqu'à ce que ce grand prince, qui ne peut voir égorger ces lions comme des timides brebis, calma les courages éinu, et joignit au plaisir de vaincre celui de pardonner."