SYNTAXE DE L'ADJECTIF

Adjeciir qualiUcatif.

Accord de l'adjectif.

85. — RÈGLE GÉNÉRALE. — ^L'adjectif s'accorde en genre et en nombre ayec le nom qu'il qualifie : Dieu Ion, belle fleur, homines mortels.

Eemarques. — 1° L'adjectif qui qualifie deux oto plusieurs noms au singulier se met au pluriel masculin, si les noms sont du masculin ; au pluriel féminin, s'ils sont du féminin : le père et le fils sont forts; la mère et la fille sont fortes.

2° Quand les noms sont de différents genres, l'adjectif se met au masculin pluriel : le père et la fille sont forts.

3" Quand les noms sont synonymes, l'adjectif s'accorde avec le dernier seulement : toute sa vie a été un travail, une occupation continuelle.

Il s'accorde aussi avec le dernier quand celui-ci est plus fort que les autres ou qu'il les résume : Napoléon avait un courage, un sang -froid, une audace étonnante.

4° Après deux noms liés par la conjonction ou, l'adjectif s'accorde ayec le dernier s'il ne qualifie que le dernier : les colonnes se construisent en lois ou en pierre très dure.

Mais l'adjectif s'accorde avec les deux noms s'il les qualifie l'un et l'autre : on cherche un domestique ou une servante actifs et dévoués.

5** Quand l'adjectif est un mot composé de deux adjectifs ou d'un adjectif et d'un participe, les deux parties s'accordent avec le nom : des enfants sourds-muets, des hommes ivres-morts.

Mais si le premier des deux adjectifs qui composent

l'adjectif. 81

le mot est employé adverbialement, le dernier adjectif seul s'accorde : des enfants nouveau-nés (c'est-à-dire nouYcUement nés).

6° Les adjectifs employés adverbialement restent invariables : elle chante faux ; ces fleur s sentent bon ; madame mar elle droit ; elle vend cher ; la laitière est court vêtue.

N. B. — Avec le verbe être et autres verbes qui jouent le même rôle que être, comme sembler, paraître, devenir, l'adjectif n'est pas employé adverbialement, il s'accorde par conséquent : les^pèches sont chères, semblent chèies, etc.

T Les substantifs employés adverbialement pour désigner les couleurs restent invariables : des robes olive, noisette, puce ; des habits marron, des gants paille.

Il en est de même de deux adjectifs réunis pour désigner une couleur : des cheveux châtain-clair; une robe vert-foncé.

86. — Nu. — 1^ Nu est invariable quand il précède un substantif employé sans article : il marche nu-pieds et nvL'tête.

2° Si nu placé avant un substantif est précédé de l'article ou d'un adjectif déterminatif il est variable : la nue propriété.

d° JVu placé après le substantif est toujours variable : il marche pieds nus et tête nue.

4"" JVu employé substantivement est variable : il faut vêtir les nus.

87. — Demi. — 1" De7ni placé avant le substantif est invariable : une àemi-heure.

2" Demi placé après le substantif en prend le genre et reste au singulier : deux heures et demie.

d" Demie employé substantivement prend une s au pluriel : mon horloge sonne les demies.

88. — Ci-joint, ci-inclus. — Ces deux expressions sont invariables :

82 GEAMMAIEE FBAHÇAISE.

1** Au commencement de la phrase : ci-joint la lettre de ma sœur ; ci-inclus deux images.

2" Dans le corps de la phrase, quand le substantif qui suit n'a pas l'article : vous trouverez ci-inclus copie du contrat.

En dehors de ces cas il y a accord : la lettre ci-jointe vous intéressera j vous trouverez ci-jointe, ou ci-incluse, la copie du contrat.

89.— Feu.— i^e?^ est invariable quand il ne précède pas immédiatement le substantif ; il s'accorde quand il le précède immédiatement : feu ma mère, 7na feue mère.

90. — ^Franc de port. — L'adjectif franc dans cette expression est variable après le substantif et invariable avant le substantif : une lettre franche de port ; fai reçu franc de port toutes vos lettres.

91. — Avoir l'air. — Si l'adjectif qui est placé après avoir Vair peut qualifier également bien le mot air, et le nom de personne qui précède, on fait accorder cet adjectif avec l'un ou avec l'autre à volonté : cette dame a l'air fâché ou fâchée, l'air gai ou gaie.

Si l'adjectif ne peut pas convenir au mot air, il doit s'accorder avec le substantif précédent : elle a l'air haletante, contrefaite (la femme est haletante, contrefaite, son air n'est pas haletant ou contrefait).

Si le substantif qui précède est un nom de chose, on fait l'accord avec ce substantif ; les pomînes ont l'air mûres.

Coinplêmeiit de Fadjectif.

92. — EÈGLE. — Il faut donner à chaque adjectif le complément qui lui convient : il est cher à ses amis, il est don pour ses amis, il est chéri de ses amis.

Quand deux adjectifs veulent après eux la même préposition, on peut leur donner le même complément ; dans le cas contraire, cela n'est pas permis ; ainsi dites :

l'adjectif. 83

il est utile et cher à ses amis; mais ne dites pas : il est utile et chéri de ses amis, car la préposition de ne convient pas à îitile. Il faudrait dire : il est chéri de ses amis et leur est utile.

Place des adjectifs.

93. — C'est l'oreille et le sens qui règlent la place de V adjectif, l'oreille seule dans la plupart des cas. Il n'est du reste pas possible de donner des règles qui soient d'une application constante. Cependant le plus souvent on peut appliquer celles qui suivent :

1" On met les adjectifs qui ont plusieurs syllabes après les substantifs monosyllabes : un air harmonieux. — Cependant on dit de jolis airs.

2" L'adjectif terminé par une s se met volontiers devant les substantifs qui commencent par une voyelle : un courageux ami, de riches atours.

3° Les adjectifs que l'on a l'habitude d'employer substantivement se placent après le substantif. Ainsi, un bossu, un sourd, un aveugle, un loiteux : une fille sourde, des enfants bossus, U7iefe7nme loiieuse.

4° Certains adjectifs se placent avant ou après le substantif, selon la signification qu'ils ont : un homme bon a de la bonté; un bon homme est simple et crédule. — Un homme brave a de la bravoure ; un brave homme a de la probité. — TTn homme cruel a de la cruauté; un cruel homme est ennuyeux. — Un homme grand a une grande taille ; un grand homme est grand par son intelligence. — Un homme pauvre est dans la pauvreté ; un pauvre homme est sans mérite. — Un homme petit est méprisable, ce que V anglais appelle mean ; un petit homme est de petite taille,

Adjectîls possessif^.