no
L«a première et la deuxième voyelles, a, â«
Le son a est rendu non seulement par a, à et â, mais aussi par ea, il mangea ; par eâ, nous mangeâmes ; par e, femme, solennel.
Prononciation du son a. — Ce son est double. L'un, plus fermé, est dans patte et dans l'anglais as ; l'autre, plus ouvert, est dans pâte et dans l'anglais father. Cette différence de son est souvent marquée par un accent circonflexe, et souvent elle ne l'est pas.
4 GEAMMAIKE FRANÇAISE.
Comme patte, prononcez : papa, maman, abeille, abîme, abricot, absent, s'abstenir, accent, acheter, action, addition, admirer, affection, agir, alarmer, aller, allusion, amertume, ami, année, apologue, tache, place, glace, table, aimable, sac, cacher, obstacle, spectacle, salade, carafe, Espagne, bal, morale, quatre, combat, femme, diligemment et tous les adverbes en emment.
Comme pâte, prononcez : âge, acre, âne, fable, diable, sable, espace, tâche, miracle, oracle, cadre, encadrer, gagner, mâle, pâle, pater, âme, blâmer, flamme, nous dansâmes, nous chantâmes, etc., que je chantasse, que tu chantasses, etc., âpre, rare, raser, bas, basse, tas, cas, base, entasser, passer.
]Sr. B. — Nous recommandons qu'on donne à lire aux élèyes ces deux listes de mots, en leur faisant prononcer fortement les a de la première ; fortement aussi et la bouche bien ouyerte, les a de la seconde. La voyelle a n'est presque jamais assez sonore dans la bouche des Anglais.
On fera bien aussi de prononcer lentement et rapidement, avec le son du premier a d'abord, et après, avec celui du second, ce qui suit :
Abrakadabra
Abrakadabr
Abrakadab
Abrakada
Abrakad
Abraka
Abrak
Abra
Abr
Ab
Remarques. — 1° A se prononce é dans lady et dans
DE LA PEOKOÎ^CIATIOK. 0
2°. Il se prononce è dans square.
3" Il est nul dans août (ou), curaçao, saône, taon.
4° Aa se prononce en deux syllabes : Baal (fia-aï), Aaron, Isaac.
5" M se prononce é : et caetera {ett cetera), le Isetare, Lœtitia.
L<a troisième voyelle, e.
Cet e s'appelle e muet, mais il n'est yéritablement muet que lorsqu'il ne se prononce pas. Quand il se prononce, on devrait le nommer e sourd, c'est-à-dire qui a très peu de sonorité.
RÈGLE GENERALE. — E est muet dans les mots qui ont plus d'une syllabe : 1° Quand il est final, table, aimée. 2** Quand il est suivi de s finale, ou de nt dans les verbes à la troisième personne du pluriel, femmes, ils chantent. 3" Dans le corps du mot toutes les fois qu'on peut le supprimer dans la prononciation en ^a,ssajit facilement d'une consonne à l'autre {facilement pour la bouche qui prononce, et agréablement pour l'oreille qui écoute), bonnement, mademoiselle.
On supprime entièrement les e muets dans la prononciation.
Remarquez cependant que l'e muet final a pour effet d'allonger la voyelle qui le précède : dans elle est aimée, l'e se prononce plus long que dans il est aimé.
Monosyllabes. — E n'est pas muet dans les monosyllabes, quand ils sont prononcés seuls ; il est sourd : le, je, me, te, etc. Mais il est muet dans les phrases, quand on peut facilement le supprimer : on me dit {o7i m^dit).
Voici un passage où l'on verra l'application de ces règles. Une majuscule représente l'e qui est muet, et qu'il faut supprimer en prononçant.
'' J'étais parti d'IthaquE pour aller dEmander aux
6 GEAMMAIKE FEANÇAISE.
antres rois reyEnns du siègE de TroiE des nouyellEs de mon pèrE. Les amants dE ma mèrE PénélopE fnrEnt surpris dE mon départ : j'ayais pris soin dE le leur caclier, connaissant leur perfidiE. Nestor, que jE yis à Pylos, ni Ménélas, qui mE reçut ayec amitié dans LacédémonE, ne purEnt m'apprendrE si mon pèrE était encorE en yiE. Lassé dE yiyrE toujours en suspens et dans l'incertitudE, je mE résolus d'aller dans la SicilE, oii j'ayais ouï dirE que mon pèrE ayait été jEté par les yents. Mais lE sage Mentor, que yous yoyez ici présent, s'opposait à cE témérairE dessein : il me rEprésentait, d'un côté, les CyclopEs, géants monstrueux qui déyorEnt les hommEs ; de l'autrE, la flottE d'!ÉnéE et des Troyens, qui étaient sur ces côtEs. Ces Troyens, disait-il, sont animés contrE tous les Grecs ; mais surtout ils répandraient ayec plaisir le sang du fils d'UlyssE. Retournez, continuait-il, en IthaquE : peut-êtrE que yotrE pèrE, aimé des dieux, y sEra aussitôt quE yous. Mais si les dieux ont résolu sa pertE, s'il ne doit jamais rEyoir sa patriE, du moins il faut quE yous alliez lE yenger, déliyrer yotrE mèrE, montrer yotrE sagessE à tous les peuplEs, et fairE yoir en yous à toutE la GrècE un roi aussi dignE de régner que lE fut UlyssE lui-mêmE. "
Je n'ai pas marqué comme muet l'e de autres au commencement du passage ; il yaut mieux le prononcer comme un e sourd que de le supprimer entièrement. Aux autr 'rois serait bien dur.
N". B. — En poésie, l'e n'est jamais muet dans le corps du yers, il est sourd seulement, et doit toujours être prononcé. La syllabe qui le renferme compte comme les autres dans la mesure. Les seuls e muets du yers sont celui qui est élidé (quelque diable aussi) et l'e qui se trouye à la dernière syllabe d'un yers. Marquez comme suit les syllabes dans ces yers de La Fontaine :
DE LA PfiOl!f02S-CIATI02!r. 7
L'a — ne — Tint — à — son — tour — et — dit — j'ai — sou — venancE
Qu'en — un — pré — de — moi— nés — pa — ssant
La — faim — l'o — cca — si — on — l'her — be — ten — drEet — je — ^pensE
Quel — que — dia — blE au — ssi — me — pou — ssant
Je— ton — dis— de — ce — pré — la — ^lar — geur — de — ma — languE.
Je— n'en — a — ^vais — nul — droit — puis — qu'il — faut — par — ^ler — ^net.
Si c'était de la prose les e muets seraient bien plus nombreux :
L'ânE vint à son tour, et dit : j'ai souvEnancE qu'en un pré dE moinEs passant, la faim, l'occasion, l'herbE tendrE, et jE pensE, quelque diablE aussi mE poussant, jE tondis de cE pré la largeur de ma languE : jE n'en avais nul droit, puisqu'il faut parler net.
Remaeque. — Le son de e muet est représenté par ai dans faisant, nous faisons, je faisais, etc., que l'on prononce fe-zan, fe-zon, etc. Prononcez de même dans les composés de faire, nous satisfaisons {nou satis-fe-zon), etc.
Lia quatrième Toyelle, é.
Le son de ^ fermé ou aigu est rendu par é, été ; par er, chanter ; par ers, volontiers ; par ez, nez ; par ai, je chanterai ; par aie, gaie, féminin de gai ; par eaî, je jugeai ; par ais, je sais ; par ait, il sait ; par ed, pied ; par eds, je m'assieds; par et, la conjonction et; par e sans accent dans exact et un grand nombre de mots ou e est suivi de X ; par e, sans accent aussi, dans essentiel, essai, et dans la plupart des mots ou e est suivi de deux consonnes autres que r, et non suivies d'un e muet final, cesser, dessécher, dessein, dessert, dresser, efîaper, effectif; efféminé,
8 GEAMMAIEE FEANÇAISE.
effet, s'efforcer, effrayé, effi-onté, efficace, effroyable, essayer, essor, essuyer, excellent, excessif, intéresser, messieurs, nécessaire, regretter, etc.
Prononciation du son é. — Le son é est celui que vous avez dans date, fate, late, quand vous prononcez ces a vivement et rapidement.
Mais il y a bien des nuances dans le son é. Il est impossible de les distinguer ici. Eemarquez seulement que ce son n'est qu'à moitié fermé dans exact, essentiel, et toute cette catégorie de mots où la lettre e est suivie de deux consonnes. Ainsi^ la première syllabe de messieurs n'a ni le son de é qui est dans été, ni le son de è qui est dans père. C'est un son intermédiaire, un peu plus voisin de é que de è.
L<a cinquième voyelle, è.
Le son è ouvert est rendu par è, père, mère ; par ê, fête ; par ai, semaine ; par aie, craie ; par eais, je jugeais ; par ei, reine ; par e sans accent dans un grand nombre de mots, tels que hiver, fer, hier, terre, erreur, j'appellerai, gilet, je mets.
Prononciation du son è. — Le son de è ouvert s'entend dans l'anglais met, ebb, where. Il n'est pas également ouvert dans ces trois mots de votre langue ; il en est de même en français. Il est très ouvert dans père et dans tête, moins ouvert dans j'achèterai, je fêterai.
Le son è très ouvert. — Prononcez l'è très ouvert de père, et de tête : 1° Dans les mots ou e, surmonté d'un accent grave ou d'un accent circonflexe, est suivi d'une syllabe muette finale, colère, il espère, fête, il prête. 2" Dans les mots où l'e sans accent est suivi d'une consonne doublée et d'un e rïiuet qui termine le mot, terre, belle. 3^ Dans les mots en ession, profession. 4" A la fin des mots, quand e est suivi d'une consonne qui se prononce, cher, fier, hier^
DE LA PROKOKCIATIOK. 9
vers, etc. 5" A la fin des mots quand il est suivi d'un t muet, feuillet, objet, je mets, tu mets, il met, etc. 6* A la fin des mots en eil et eille, soleil, abeille. 7° Le son è est aussi très ouvert dans la dernière syllabe des mots où ai est suivi d'une consonne, français, bienfait, chair, paix, il fuyait, laid, lait, etc. 8° A la fin des adjectifs et des substantifs en ai, balai, mai, vrai, etc. (Ai a par exception le son de é dans gai, gaie, gaiment, gaité, geai, quai.) 9" A la fin des substantifs et des adjectifs en aie, craie, le féminin vraie, etc. 10° Dans les mots où ai est suivi d'une syllabe muette finale : aide, chaise, il baise, vous faites, caisse, il laisse, etc.
Le son è presque fermé. — Vous voyez que c'est à la fin des mots que le son è est très ouvert. Dans le corps des mots le son varie suivant que la syllabe qui suit est plus ou moins sonore. Il est presque fermé quand cette syllabe est très sonore ; ainsi, fêter se prononce plutôt féter que fUer quoique l'e de fête soit très ouvert ; de même, aimer se prononce presque êmer, quoique le son è soit très ouvert dans il aime. Prononcez donc comme aimer et fêter, avec un son presque fermé, les mots suivants et autres semblables : prêter, baiser, bêtise, laitage, faiblesse, maîtresse, prairie, raison, aiguille, aiguiser, aiguière, etc.
Le son è est plus ouvert, sans être cependant très ouvert,
dans je prêterai, je baiserai, je laisserai, et autres futurs
semblables.
L<a §ixienie voyeîSe, i, y.
Le son de ces lettres est celui de i dans l'anglais police. C'est un son très aigu. Il est dans les mots suivants : ami, fini, image, hardiment, innocent, famille, gymnase, etc.
I long. — I se prononce long : V Quand il a un accent
circonflexe, nous partîmes. 2° Devant e mmet, amie, Marie,
vie, il prie, il priera. 3** A rim^Darfait de l'indicatif quand
î est précédé de y, nous croyions. 4" Au même temps
10 GEAMMAIEE FKAîfÇAISE.
quand i est suivi d'un autre î, nous priions. (Il faut appuyer sur le premier i, afin de distinguer l'imparfait du présent, nous prions, nous priions.)
I hret. — I est bref : 1° Au commencement des mots en imm, imminent. 2** Au commencement des mots en inn, innocent. 3° Dans les mots où im, in, sont suivis d'une voyelle, image, hardiment, décliner. 4" Dans les mots tirés du latin, interim, in pace, in-octavo. 5° A la fin des mots, ami.
I devant n ou m. — I et n ou m réunis forment une voyelle nasale, in, im, quand ils sont suivis d'une consonne, principe, importance. Cependant i persiste si la consonne qui suit in ou im est m ou n, immense, imminent, innocence, innovation.
Évidemment le son i persiste aussi quand in ou im sont suivis d'une voyelle, inutile, hardiment.
Valeur de y. — Y a la valeur de i simple : 1° Au commencement et à la fin des mots, yeux, lady, jockey, (prononcez comme si ces mots étaient écrits ieux, îadi, joc- Jcei). 2" Au milieu des mots après une consonne, cyprès, hymen, Byron.
Y a la valeur de deux i dans le corps des mots après une voyelle, ayant, bruyant, pays.
Cette règle a de très nombreuses exceptions que nous ne pouvons donner ici. Ainsi, Bayle se prononce lèUf comme s'il était écrit Baile; La Fayette se prononce la fa-iètte.
Y devant n on m. — Y forme avec m ou n une voyelle nasale qui a le son de in, quand elle est suivie d'une consonne autre que n, nymphe, symptôme, syntaxe. Prononcez ninfe, sinp-tôme, sintahs'.
La septième et la Iiuitième voyelles, o, ô.
Le premier o est ouvert et se prononce comme l'anglais
DE LA PEOKONCIATIOK. 11
nor ou none. Le second est fermé et se prononce comme l'anglais no ou also.
Les sons o et ô sont rendus par o, col ; par eo, flageolet ; par ô, apôtre ; par eô, geôlier ; par au, audace ; par eau, beau.
Le son o fermé rendu par o. — Le son o est fermé : 1" Quand o est suiyi de consonnes muettes autres que m ou n, oh ! nos, vos, gros, mot, dos, abricot, chaos, sirop, sot, etc.; dépôt, aussitôt, etc.
2° Quand o est suiyi de la syllabe muette se, chose, rose, je suppose, etc. — Si s précédée de o est suivie d'une voyelle autre que l'e muet, l'o est moins fermé ; rosée présente un 0 plus ouvert que rose ; de même, roseau, nous arrosons, vous proposez, préposition, etc.
3" Quand o est suivi de la syllabe muette me, fantôme, arôme, tome, etc. (Par exception, o est ouvert dans Rome, agronome, astronome, économe, gastronome.)
é** Dans quelques mots en one, amazone, Babylone, zone, et dans les mots en one avec accent circonflexe, trône.
5° Quand ô avec l'accent circonflexe est suivi d'une syllabe muette quelconque, apôtre, côte, j'ôte, le nôtre, etc.
6" Quand o est suivi de la syllabe tîon, émotion, etc.
T A la fin des mots, loto, cacao, écho, lavabo, etc. (Cet o fermé est bref au singulier.)
8° Dans les dérivés de os, gros, dos : ossement, désosser ; grosse, grosseur, grossier ; dossier, endosser ; aussi dans fosse, fossé, fossoyeur. 0 est plus ouvert dans fossette.
9*^ 0 est presque ouvert et bref dans aumônier, coteau, hôtesse, hôtelier, hôtellerie, rôtir, rôti, rôtie, rôtisseur. Il est encore plus ouvert dans hôtel et hôpital.
Le son o ouvert rendu par o. — Le son o rendu par o est ouvert : V Quand il est suivi, dans la même syllabe, de consonnes articulées, coq, corps, mort, vol, omnibus, formidable, etc. 2" Quand il est suivi d'une syllabe muetto
12 GKAMMAIKE FRANÇAISE.
finale autre que me, se, aurore, code, école, encore, noble j'ignore, notre, parole, bonne, comme, je donne, etc., etc. 3° Deyant les terminaisons en ement, bonnement, sottement.
Dans les cas qui ne sont pas désignés dans les règles précédentes, o prend un son ouvert moyen, c'est-à-dire un son moins fermé que celui de rose, moins ouvert que celui de coq. Prononcez avec le son o ouvert moyen : favori, joli, obéir, providence, etc.
Le son o fermé rendu par au, eau. — Le son o rendu par au ou eau est fermé : 1" Quand il est initial et forme seul une syllabe, aurore, aujoiurd'hui. 2" A la fin des mots, eau, beau ; chevaux, Bordeaux ; je vaux, tu vaux ; il faut, défaut, chaud, nigaud. 3" Devant les syllabes muettes, autre, cause, il saute, épeautre, autrement. 4" Dans auss, auff et haut, même suivis d'une syllabe qui n'est pas muette : chaussure, chausser, fausser, rehausser, chauffer, hautain. 5*' Dans un grand nombre d'autres mots, comme beaucoup, applaudir, cruauté, etc., etc.
Le son o ouvert rendu par au, eau. — Le son o rendu par au et eau est ouvert : 1" Dans les terminaisons en aure, Laure, centaure, je restaure, tu restaures, ils restaurent. 2° Dans augment, augmenter, augmentation. 3" Dans aus suivi d'une consonne articulée, auspice, austérité, auxiliaire. — (Remarquez cependant que dans les mots désignés par ces deux derniers numéros, le son o est seulement à moitié ouvert.) 4° Il est très ouvert dans Paul.
L<a neuvième voyelle, ii.
Ce son est d'une prononciation difficile pour les Anglais. Cependant certaines personnes le font entendre quand ils prononcent constitution. M. Alvergnat donne un excellent moyen pour arriver à prononcer u. Je cite ses paroles :
