III. Parfait

Cantâvi, cantâvit, cantâvimus ont donné régulièrement chantai, chanta, chantâmes. Chantas, chan-

1. On remarquera combien la forme amtve qui garde la consonne latine (v=rb) se rapproche à'am-abam. On peut d'ailleurs faira à ce sujet la remarque générale : que les formes romanes, claires et sonores au midi comme le latin lui-même, vont en se contractant et par suite en s'assourdissant graduellement, à mesure qu'elles montent vers le nord : ainsi cantabam est en Espagne cantaba, en Italie et en Provence cuntava, en Bourgogne chantève en Ile-de-France chanlois, en Normandie chantoue. On peut comparer ici le mot latin à un thermomètre très-sensible qui s'abaisse de plus en plus quand on monte vers le nord ; mais ces changements ont lieu par dégradations continues et successives, non par de brusques changements. Natura non facit sallum.