CHAPITRE IV

ADVEnDES D INTENSITE.

Ils sont au nombre de vingt-cinq.

Si (Sic). Composes : aussi (vieux français alsi, du latin aliud sic), ainsi (vieux franc, asi, du latin hâc

sic).

Assez (du 1. Adsâtis), signifiait à l'origine beaucoup et se plaçait après le substantif. On trouve à chaque page dans la Chanson de Roland : Je vous donnerai or et argent assez (pour beaucoup d'or et d'argent), trop assez (pour beaucoup trop), plus assez (pour beaucoup plus), etc.... — De môme assai en italien -.presto assai (prestus adsatis), signifie très-vite, et non assez vite.

Tant (Tantum). Les composés sont: Autant (vieux fr. Al-tant, de Aliud tantum) , — Atant (Ad tantum- . Ce mot qui signifiait alors, se trouve encore dans La Fontaine).

' t Partant (Per tantum, — par suite, par ce motif) :

Les tourtprelles se fuyaient

Plus d'amour, partant plus de joie.

(La Fontaine.)

Pourtant (pour et tant). Ce mot, aujourd'hui synonyme de néanmoins, signifiait dans notre ancienne langue : pour cette cause. Montaigne parle d'un soldat qui ne faisait jamais de quartier à ses ennemis

et les tuait impitoyablement, et il ajoute : « Pour tant, il ne combattait que de masse, » c'est-à-dire : Pour cette cause , il ne combattait qu'armé d'une masse d'armes.

Ensemble (vieux fr. ensemle, du latin in-simuk Sur le changement de ml en mbl, cf. p. 125).

Pis (péjus).

. Mieux (vieux français melz, mielz, melz, du latin mèlius).

Peu, du latin paucum , comme Eu de Âucum , feu de focum, jeu de jocum, etc. ...

Tellement (telle et ment; sur JeWe voyez p. 170, et sur ment voyez p. 130).

Beaucoup (beau et coup. Cette locution est relativement récente dans notre langue et ne remonte qu'au quatorzième siècle. On disait plus souvent grand coup (pour beau coup), et surtout on employait l'adverbe moult (mûltum), qui nous est resté dans multitude (multitûdinem). Quant au mot coup, il est colp en vieux français , et colp n'est autre que colpus qu'on trouve dans le latin vulgaire avec le même sens. « Si quis alterum voluerit.oecidere, et colpus prœter fallierit, et ei fuerit adprobatum 2000 dinarios.... culpabilis.indicetur. » (Loi salique,xvji, 1.) — Colpus qu'on trouve aussi écrit colphus, est le latin côlâphus, qui signifie coup de poing, soufflet, et qui est le même mot que le

grec jcoXokdoç. (Sur le changement de côlâphus en côlphus, côlpus, voyez p. 74.)

Moins (minus). — Plus (plus).

Bien (benè). — Mal (malè), malséant, mal-ve.iltant, etc....

Combien (comme bien). Comme est cum, com, dans notre vieille langue.

Gomment de comme vieux fr. côm, qui est quomodo et du suffixe adverbial ment étudié ci- dessus)*

Davantage (vieux fr. d'avantage, de ayant ici le sens de par).

Guère (vieux fr. gaires qui signifie beaucoup dans notre ancienne langue), et qui est en provençal gaigre, vient de l'ancien haut-allemand ivéigaro qui est iceiger dans le moyen haut-allemand1. Cette etymologie est d'ailleurs très -fondée, le lu allemand se changeant en g : werra (guerre), etc., et le provençal gaigre conservant le g original de wéiger.

Trop (bas-latin troppus, de l'ancien haut-allemand drupo).

Presque (près et que).