V. U + NASALE

226. U long, tonique ou protonique, suivi d’une nasale entravée ou finale, devient [œ] qu’on écrit un:

ü n u m un 1 û n æ d i e s lundi

Augustodünum Autun * i m p r ü ni u tare emprunter

Verodünum Verdun

Cas isolés. Dans quelques mots, l’u long latin s’est obscurci en 6: jüncum > jônco > jonc; ündecim > onze > onze; ünionem > ôpone > oignon; ünire > onir > vfr. onir ( unir est savant). A côté de la forme littéraire pümicem, on avait la forme dialectale pômicem (Grégoire de Tours), d’où ponce (it. pomice).

Remarque. U suivi d’une nasale -f- a devient régulièrement [y]: una > une, luna > lune, pruna > prune, etc. Pour une on trouve, dans le parler vulgaire, eune, dû à l’influence du masculin.

227. La nasalisation complète de u a eu lieu assez tard. Au moyen âge, brun et uns assonaient avec plus, fut, vertul (Roland, v. 1039 ss.); ainsi u était plutôt oral. En sé nasalisant, il est peu à peu devenu plus ouvert (§ 210,2), mais on ne sait au juste de quelle époque date la prononciation moderne; elle paraît s’être formée au XVIIe siècle. Pourtant l’abbé de Saint- Pierre dit encore, en 1730, à propos des mots comme à jeun : »I1 y aura dans peu d’anées beaucoup d’autres mots semblables dans la langue fransoize, parceque l’on commence à lès prononcer neglijament, quelques uns disent déjà breun pour brun, les euns pour les uns, et éfectivement, à y prendre garde de prèz, il est un peu plus aizé de prononcer breun que brun, de même qu’il est un peu plus aizé de prononcer moulein que moulin. u Et Dumas (1733) observe: »Ceus qui parlent bien prétendent qu’on doit prononcer les mots lundi, un, aucun, etc. corne s’il

y avoit leundi, eun, aukeun . de sorte que l’u pur ne se

trouve jamais nazal que dans la prononciation des Gascons et de certains provinciaus.«

Remarque. Dans le parler négligé, [œ] se désarrondit souvent en [ë] (comp. Manuel phonétique, § 100, Rem.). En voici un exemple:

Mam’selle Anastasie,

Qu’il est bien vot’ lapin !

C’t’ année, s’i fait des p’tits,

Faudra m’en garder in.

(H. Lavedan, Le Nouveau Jeu, p. 275).