I . ADJECTIFS SIMPLES

42. La terminaison commune des adjectifs est exprimée par le caractère fit] lï, qui est aussi la marque du génitif en chinois (conf. 6o). Si l’on retranche d’un adjectif simple la terminaison commune ti, on a le radical du mot ou l’adjectif élémentaire et radical. Exemples :

^ fit] ta’-tï, grand ;

‘nao-tf, petit;

'hao-tï, bon;

£ffj ’ô-ti, mauvais;

a w pé-ti, blanc;

DES ADJECTIFS

m w hë-ti, noir;

0 W houng-tï, rouge;

lan-tï, bleu clair; tseUr ‘^ i violet;

W thsing-tï, bleu céleste; jîffj hoang-ti, jaune, etc.

'Il

43. D’après la logique, tout adjectif suppose un substantif ; mais une des plus remarquables singularités du chinois, c’est que l’adjectif élémentaire et radical, l’adjectif qui n’est point particule y n’a de signification qu’au tant qu’il est joint (adjectus) au substantif; alors il s’agrège presque toujours avec celui-ci et contribue à former un substantif composé de la sixième classe (conf. 27 ).

44. Quand l’adjectif simple est placé avant le substantif auquel il se rapporte et conserve sa signification adjective, il offre une assez grande ressemblance avec les adjectifs français qui précèdent toujours les substantifs qu’ils qualifient, comme beau, dans beau garçon; jeune, dans jeune homme; cher, dans cher ami; saint, dans saint Thomas.