EXPLICATION

Les litres ne servent de rien pour la postérité , le nom d'un homme qui a fait de grandes choses impose plus de respect que toutes les épithètes.

(VoLTAiaB.)

Mais en imposer ne veut pas toujours d'ive imposer du respect ji\ signifie aussi mentir g tromper, abuser, surprendre, en faire accroire, comme dans les vers suivants*

La dame qui , depuis longtemps , Connaît à fond votre personne , A dit : hélas ! je lui pardonne D'en vouloir imposer aux gens.

(Voltaire.)

. . . L'art d'en imptser est le seul art utile.

(La Chaussée.) Qu'elle ne pense pas que , par de vaines plaintes , Des soupirs alTectés , et quelques larmes feintes , Aux yeux d'un conquérant on puisse en imposer.

(YOLTAIBK.)

L'Académie et presque tous les grammairiens font une distinction entre en impoter 1 1 imposer^ et prétendent que en imposer a le sens de mentir, tromper, et que imposer se dit pour inspirer du respect, delà crainte , ainsi que dans les vers qui suivent :

D'où Tient qu'une bergère , assise sur les fleurs , Simple dans ses habits , plus simple dans ses mœurs , Impose à ses amants surpris de sa sagesse?

(.Bernis.)

L'exemple d'un grand prince impose et se fait suivre : Quand Auguste avait bu , la Pologne était ivre.

(Voltaire.)

Sa fermeté m'impose , et je l'excuse même De condamner en moi l'autorité suprême.

fM.)

Loin du faste de Rome et des pompes mondaines , Des temples consacrés aux vanités humaines. Dont l'appareil superbe impose à l'univers , L'humble religion se cache en des déserts.

(Voltaire.) Ils demandent un chef digne de leur courage , Dont le nom seul impose à ce peuple volage.

(W.) Lui qui traîne après lui tant de rois ses suivants , Dont le nom seul impose au reste des vivants.

Mais les faits, dit Lemare, de même que la saine idéologie, n'établissent point l'idée étrange que en nn/^oser signifie tromper, tandis que imposer signifierait imposer du respect. En effet, si nous consultons les écrivains, nous voy.ons qu'ils ont dit dans le sens