BOILEAU

* Le participe passé français est dérivé du participe du parfait passif latin {^participium perfectum passivum) ; aussi lorsquMl sert à exprimer un état passif, il s'accorde, conformément à son origine, avec le sujet du verbe. Ex. : " Il est aimi elle est aimée, nous sommes aimês^^ (stamatus, affiota est, amati sumus.)

C'est également à cause de son origine que le participe des verbes intransitifs conjugués avec être, comme venir, aller, etc., s'accorde avec le sujet du verbe. £x. : *< Il est

DE l'emploi des TEMPS. 99

Remarque A, — Quand les participes excepté^ supposé^ attendu, tm, approuvé, ouï, passé, compris, y compris, non compris, sont placés devant un nom, ils sont employés comme prépositions, et, par conséquent, invariables. Mais s'ils suivent le substantif, ils sont employés comme adjectif et s'accordent avec le substantif qu'ils qualifient. Ex. :

venu, elle est allée, nous sommes venus, elles sont aliées,*' etc.

En dehors de l'état passif, le participe passé français sert aussi à former les temps composés des verbes actifs conjugués avec avoir. Cette forme grammaticale, quoique peu usitée en latin, est cependant, comme la précédente, empruntée à cette langue: dans l'origine, en effet, "J'ai lu le livre" voulait dire : " kabeo liârum lectum " (= je possède le livre lu); aussi le participe s'est-il accordé avec le régime direct dont il était, en quelque sorte, l'adjectif. Cette forme grammaticale remonte à l'époque la plus brillante de la littérature latine, on la trouve notamment dans Cicéron ; " habeo perspectum, habeo cognilum, satis dictum habeo," quelquefois même avec un complément direct : " habeo absolutum epos, bellum diis indictum habuit, rem cognitam habeo" etc., ce qui équivaut presque identiquement aux temps simples : " perspexi, cognovi, dixi, absolvi, indixit," etc.

Le participe passé ne servit donc tout d'abord qu'à modifier le complément direct du verbe avoir, c'est-à-dire à indiquer la manière (Vetre de ce complément, laquelle était subordonnée à Tidée principale de possession, marquée par avoir. L'emploi de cette tournure de phrase ne tarda pas à se généraliser, mais l'idée dé possession ne conserva pas l'importance prédominante qu'elle avait dans l'origine, et, peu à peu, elle se confondit avec Vidée de Vaciian marquée par le participe. C'est ainsi que, dans la plupart des langues modernes, le verbe avoir finit par devenir un simple verbe auxiliaire servant à former les temps composés des verbes actifs (comparez le grec ancien yéypa^ avec le grec moderne ix<J ypâ^ei).

Chez les anciens écrivains français, le participe passé, conjugué avec avoir, est indifléremment variable ou invariable. Ex. : J'ai venduelA maison, ou J'ai vendu la maison. — Nous avons admirée la vertu, ou Nous avons admiré la Tcrtn*

lOO

uk. l'emploi des temps.

INVARIABLE

Ex€tpté deux pages, j'ai 'u le premier volume.

Supposé ces dispositions justes.

Attendu cette décision du sénat la proposition fut retirée.

Vu les articles de la loi.

Approuvé récriture cidessus.

Oui les deux avocats dans leurs conclusions.

Passé dix heures je ne vous attendrai plus.

Il gagne cinquante dollars par mois, y compris la nourriture et le logement.

VARIABLE

Ces deux pages ex<eptée\ j'ai lu votre livre.

Ce sont des faits supposés»

Il a enfin obtenu cetta place attendue depuis si longtemps. *

Les choses vues de loin paraissent superbes.

Les ouvrages approuvés par l'Académie ont du succès.

MM. Gilbert et Moreau ouïs dans leurs conclusions.

Il y a dix ans passés qu'il est en Amérique.

Elle gagne huit dollars par semaine, la nourriture cotH' prise.

Remarque B, — Les participes passés joint et indus dans les locutions ci-joint et ci-inclus, sont invariables, parce qu'ib sont employés adverbialement :

Vous trouverez ci-joint ou inclus copie de sa lettre.

* Lorsoue places ayant . ^..^.^ ^^ ^.^.^^ j un nom pnrcede de 1 article I ^^^ ^^ ^ lettres (-«ou d'un adjectif determmatif, J J^^^t i^, copies ... etc.) ils commencent la phrase. "^ -^ '^ '

Et Chrêmes qui m'avait /r(7miM

Sa fille, et puis s'en était dédit ( Tr. de Tirence.)

Ce n'est que vers le milieu du XVIIe siècle que des règles fixes ont été établies et ont déterminé les cas où le participe paisé varie ou reste invariable.

DE l'emploi des TEMPS* lOI

Mais ils sont considérés comme adjectifs et varient :

. , ,., • *. 1 ) Vous trouverez la copie

1» Lorsqu'ils suivent le I ^ j, ^ . .^ .^^^ „^ ^ .4.

«bstantif. ^^^^^

2» Lorsqu'ils précèdent . Vous trouverez .1VW1.& 00

«nsubstantif determine.c est- I ,,..,„,;^, ;, j^ (^ ^ j^.

a-dire accompagne de rar- t . *^

ticle. -' "^^•

Remarque C Le participe passé sans auxiliaire, mis au commencement d'une phrase, doit toujours se rapporter, d'une manière précise et sans équivoque, à un nom ou à un pronom placé plus loin, soit comme sujet, soit comme complément. Dans cette phrase: " Obligé d'entreprendre un long voyage, je crois que mon père sera très affecté de notre séparation," rien n'indique si c'est le père ou le fils qui est ** obligé d'entreprendre un long voyage." Pour faire disparaître l'équivoque, il faut dire : " Mon père, obligé d'entreprendre un long voyage, sera sans doute très affecté de notre séparation."

{b) Lorsque le participe passé est employé avec être^ dans les temps des verbes passifs ou des verbes neutres qui se conjuguent avec cet auxiliaire, il s'accorde en genre et en nombre avec le sujet du verbe. Ex. : *'La vigne y«/ apportée en Gaule par les Grecs d'Asie Mineure. — L'Amérique fut découverte par Christophe Colomb en 1492. — C'est par le roi David que les Psaumes ont été composés, — Cette dame est sortie. — Nous sommes venus, — Elles sont montées au sommet de la tour Eiffel," etc.

2<^ Participe passé

(a) Avec avoir,

(b) Avec un verbe pronominal.

(a) Le participe passé conjugué avec avott s'accorde en genre et en nombre avec son régime direct^ quand il est précédé de ce régime : Ex.: ** L'homme que nous avons vu, — Les dames que vous avez rencontrées, — Les chan- ' teurs qu'elles ont entendus, — Les lettres qu'ils ont écrites y ' ' etc.

Il s'ensuit que le participe conjugué avec avoir reste invariable :

\^ Quand le régime direct le suit : Ex : ** Il 2l puni beaucoup d'élèves aujourd'hui. — Ils ont vendu leur hôtel. — Elles ont fondé une grande maison de commerce," etc.

2*^ Quand il n'y a pas de régime direct -} Ex. : ** Elles ont dormi longtemps. — Ils ont succédé à leur père. — Nous avons chanté et dansé. — Elles ont compris, — Ils ont chassé aujourd'hui," etc.

(i) Les participes des verbes pronominaux, bien que conjugués avec être, suivent la règle des participes conjugués avec avoir ^ c'est-à-dire s'accordent avec le régime direct, si ce régime précède le participe. La raison en est que, dans ces verbes, l'auxiliaire être est mis pour* avoir. Ex. : '* Nous nous sommes amusés (= nous avons amusé nous) " : le participe s'accorde avec le régime direct qui le précède. — ''Vous vous êtes partage ces fruits (=vous

1 n résulte de cette règle que le participNe passé des Terbet i» transitifs conjugués avec avHr est toiûours invariable»

DE L'emploi des temps. 103

avez partage ces fruits à vous) " : le régime direct fruits suit le participe, donc ce dernier est invariable. — *'Ils se sont parlé (= ils ont parlé à eux) " : il n'y a pas de régime direct, donc le participe est invariable.

Remarque. — Mais les verbes essintiellement pronominaux

(c'est-à-dire qui ne peuvent s'employer sans deux pronoms)

ayant toujours pour régime • direct leur second pronom, il

s'ensuit que leur participe s'accorde toujours : Ex. : '* Ils j^

sont repentis de leurs fautes. — Vous vous êtes emparés de la

ville. — 5'étaient-elles abstenues de vous faire une visite ? " etc.

Le verbe s^ arroger f:r.it seul exception, parce que, quoiqu'il soit toujours pronominal, il n'a pas son second pronom pour régime direct. Ex : "Ils se sont arrogé des droits qu'ils ne possédaient pas " ( = ils ont arrogé des droits à eux) : le régime direct droits étant placé après le participe, ce dernier est invariable.

Tous les participes passés se rapportent aux deux règles générales établies ci-dessus ; mais Tapplication n'en étant pas toujours facile, nous examinerons, dans le prochain chapitre, les principales difficultés qui peuvent se présenter.