III. Participe précédé de en

10 I<e pronom en (=de cela), étant toujours employé comme complément indirect, n'exerce aucune influence sur le participe passé qui le suit et qui, par conséquent, reste invariable. Ex.: Avez- vous reçu des lettres? Oui, y en ai reçu (= une certaine quantité de lettres).

— A-t-il mangé des fruits? Oui, il en a mangé (= une certaine quantité de fruits), etc.

2° Mais si en est accompagné d'un des adverbes de quantité, autant , combienyplus, moins^ il faut sous-entendre un régime direct, avec lequel s'accorde le participe passé suivant : —

Combien en a-t-on vus jusqu'au pied des autels, Porter un cœur pétri de penchants criminels ! (Volt.)

Combien Dieu en a-t-il exaucés'^ — Autant d'ennemis il a attaqués, autant il en a vaincus,

— Alexandre a bâti^/«^ de villes que les autres conquérants de TAsie n'en ont détruites ^'^ etc.

Remarque. — Pourtant la tendance actuelle des grammairienB et des écrivains est de ne tenir aucun compte de cette distinction, assez subtile d'ailleurs, et de laisser toujours le participe invariable après eti pris dans le sens partitif.