II. Participe suivi d'un verbe a

l'infinitif.

I^ participe passé suivi d'un verbe à T infinitif s'accorde avec le complément direct qui le précède, si ce complément lui appartient, mais il reste invariable si le complément appartient

à r infinitif. Ex. : —

Les artistes que j*ai enUft' Les airs que j'ai entendu dus chanter. chanter.

J*ai entendu qui} les\ / Chanter ^f^^/? les airs, artistes.

Le complément appar- i I Le complément appar- ^tîent au participe. / \tient à l'infinitif.

I/)rsque le participe doit s'accorder, l'action exprimée par l'infinitif a été faite par la personne ou par la chose que représente le complément. Ainsi, dans cette phrase : Les artistes que fat entendus chanter; le complément est que mis pour artistes. L'action de chanter a été faite par les artistes ; ils chantaient, donc le participe s'accorde, le complément lui appartient. Dans l'autre phrase : les airs que f ai entendu chanter; le complément est que mis pour airs ; les airs ne faisaient pas l'action de chanter ; ils ne chantaient pas; le participe reste invariable, le complément appartient à l'infinitif

Il s'ensuit que l'on reconnaît que le participe suivi d'un infinitif doit s'accorder, lorsque l'infinitif peut se changer en participe présent ou en imparfait de r indicatif Ex. : —

io8

DE l'emploi des TEMPS.

VARIABLE

Les enfants que j*ai vus jouer (jouant, ils jouaient).

La tourterelle que j'ai laissée boire (buvant, elle buvait).

VARIABLE

C'est ma sœur que j'ai entendue parler (parlant, elle parlait).

Je les ai vus vous refuser des faveurs que vous aviez méritées (vous refusant, ils vous refusaient).

Les blés que j'ai vus mûrir (mûrissant, ils mûrissaient).

INVARIABLE

Les enfants que j*ai tw punir (ils ne punissaient pas).

La tourterelle que ysd/aùsé prendre (elle ne prenait pas).

INVARIABLE

jai

C'est la langue que entendu parler dans mon enfance (la langue ne parlait pas).

Les faveurs que je vous ai vu refuser, vous les aviez pourtant méritées (les faveurs ne refusaient pas).

Les blés que j'ai vu semer (ils ne semaient pas).

On suit la même règle lorsqu'il y 2^ à ou de entre le participe et l'infinitif. Ex. : —

VARIABLE

Voilà la lettre qui nous a empêchés de partir (nous serions partis).

C'est vous qui les avez engagés à écrire (ils ont écrit).

INVARIABLE

Voilà la lettre que j'ai

commencé à écrire (elle n'a pas écrit).

Les livres que vous nous avez donné à lire étaient charmants (les livres n'ont pas lu).

Remarque. — Le participe fait suivi d'un infinitif est toujours invariable, parce que ce participe et l'infinitif qui suit présentent un sens indivisible, et ne forment, pour ainsi dire, qu'un seul verbe ; de sorte que le régime direct n'appartient ni kfait ni à l'infinitif, mais aux deux verbes

DE l'emploi des TEMPS. IO9

réunis. Ex.: "Louis XI fit taire ceux qu'il avait fait parler si bien. — Le négoce qui l'avait /â/'/^Mriy, servit à la rétablir." (Buffon.)