Les lettres non prononcées ou différentes des gra

b GRAMMAIRE RAISON NEE

phies normales du français ne sont pas plus respectables dans les mots d'origine anglaise, allemande, etc., que dans ceux, qui viennent des langues classiques. Nous écrivons avec raison l'osbif et non roa-stbeef. D'autres mois sont en retard, comme curaçao, qui coulient encore une voyelle muette. Dès qu'un mot est vraiment entré dans la langue française, il n'y a plus de raison pour lui conserver son costume étranger (•). 14. Tandis que l'élymologisme est une tendance arlilicielle, l'archaïsme est une force naturelle qui conserve toujours pendant un certain temps, parfois pendant des siècles, des graphies qui ont été exactes, mais qui ont cessé de l'être par suite des changements spontanés et progressifs de la prononciation. C'est ainsi que nous écrivons encore eu, participe passé du verbe « avoir », bien qu'on ne prononce plus ë-u, et asseoir bien qu'on ne dise plus asse-oir. On a au contraire, et avec plus de raison, supprimé Ve de veoir, cheoir et des participes passés seu (de savoir), teu (de laire), etc.

1. Ronsard veut, que nous recevions les mois élrangers dans noire famille K quand ils ont lon^^lemps demeuré en France », et que nous montrions par notie façon de les écrire « qu'ils sont nôtres et non plus inconnus étrangers.» Il exprime cet avis à propos du /j/t qu'il voudrait ri'niplacer par /■ et de 1»/ auquel il voudrait substituer l't français: cUi>u\ ninfe, sibille, ciclope, jouer de la lire. On ne peut cependant reprocher à Ronsard d'être indifférent à l'étymologie grecque ! C'est ainsi qu'un de nos plus savants hellénistes, M. Tournier, professeur à l'Ecole normale supérieure, en signant la pétition à l'Académie pour la simplification de l'orthographe, y ajoutait le vœu qu'on écrivit ritme au lieu de ri/tiuiie (voyez Louis Ilavet, la Simpll/ication de l'Ortliograplie, p. 13). Disons à ce propos, et une fois pour toutes, que les réformes proposées par nous s'appuient sur des raisons et non sur des autorités. S'il nous arrive de signaler dans nos bons auteurs des graphies semblables à celles que la logique réclame, c'est uniquement pour détromper et rassurer les timides qui « citent avec candeur, comme dit M. Marty-Laveaux, les éditions récentes des œuvres de Racine ;"i l'appui de règles qu'il avait enfreintes dans ses impressions originales ».