ARTICLES DÉFTNI ET INDÉFINI

soit par au dont le sens s'est élenda : au nom de signifie en le nom de^ comme le prouvent les expressions telles que : « en son nom et au mien. r> Dans beaucoup de locutions où au équivaut à en le, dans le {mettre au monde, au milieu^ etc.), il tient la place de l'ancien article contracte qui était pour le singulier ce que es était pour le pluriel.

Valeur des articles défini et indéfini.

182. L'article défini serait plus exactement appelé définissant ou article du défini. Car il contribue à la définition, c'est-à-dire à la détermination précise de l'objet exprimé par le nom, ou du moins il en est l'indice.

La détermination précise de l'objet résulte principalement de ce qui précède ou de ce qui suit le nom, ou des circonstances dans lesquelles on parle, et cela sutfisait aux Latins. L'article défini est le signe de cette détermination. Quand on voit l'article défini devant un nom, on sait que l'objet désigné par le nom n'est pas un objet quelconque ou non précisé de cette espèce, mais un objet déterminé soit par ce qu'on vient de dire (// avait un chien et un chat ; le chien..., le chat...), soit par ce qu'on va dire {Le chien que je vous ai donné..»), soit par la situation (Quand on dit à quelqu'un a Le chien est dehors », les circonstances sont telles que la pei sonne à qui on s*adresse sait de quel chien il s*agit. Quand on dit le soleil luit, on considère le soleil comme le seul objet de son espèce, et il est déterminé par cela même) (*).