BU GENRE

Noms des lettres

218. Les noms des lettres sont en priacipe du mas* culin. Mais lorsqu'un nom coramence par une voyelle, il change facilement de genre, parce que l'article défini est toujours le môme (('), et que Tarticle Indéfini se prononce à peu près de même (un') devant les mots commençant par une voyelle, qu'ils soient masculins ou féminins: Fâme, l'arbre, un' âme, un arbre. Les noms de consonnes commençant par des voyelles avaient en outre une terminaison féminine: effe, emme, elle, esse. Aussi ces noms sont-ils devenus féminins.

Mais comme ces consonnes sont du masculin sous leur dénomination nouvelle (un fe, un me, un le, un se), on devrait leur rendre le genre masculin, même avec Tappeliation ancienne. Il serait commode que tous les noms de lettres, anciens ou modernes^ fussent du même genre, du masculin.

Amour, délice et orgue*

219. La loi d'après laquelle les mots amour^ délice et orgue changent de genre en changeant de nombre est en grande partie erronée.

En réalité, le mot amour, dans l'usagd courant et non archaïque, est aujourd'hui complètement masculin, grâce aux savants qui lui ont redonné le genre qu'il avait en latin (^). M. Bastin a dressé une liste

i. Tous les mots dérivés de mots latins en orem étaient devenus féminins dans l'ancienne langue française sous rmfluence des mots exprimant des idées abstraites, qui &e trouvaient être le plus souvent féminins.