I : P1DEM

Total des décès : ic,iod.

Fif. 3- — EPIDEMIE IiE 1853-18:4. — Total des décès : »,SI9.

ri-. I — ÉPIDÉMIE DE 1865-1S66-18C7. — T.itnl approximatif des décès : i:,ooo.

Sqit\ 0d.\ Nov.

30 Mode de transmission du choiera asiatique. Personne ne pourrait méconnaître aujourd'hui l'importance d'une question qui intéresse à un si haut point la santé publique. Les mesures préservatrices qu'il com ient d adouter dépendent uniquement, en effet, de lu solution de cette question, qui, loin d'être en fièrement résolue, laisse encore place à de vives discussions au sein des £ savan-

1 1 n premier point paraît établi; c'est que

le cholrrn asiatique >-sl ■ T* ■ ri^.-'i ru-* étrangère à

nos climats. On sait qu'il est un grand nombre de maladies qui se produisent sous forme êpidémique, c'est-à-dire qui attaquent h ta fois et dans un même lien un grand nombre de personnes. Parmi celles-ci, cependant, il en est qui, tout en se montrant à l'état épidémique, ne laissent pas d'apparaître isolément Sur des individus éloignés les uns des antres; ces maladies sont donc à la fois sporadîques et épidémiques : tels sont la lièvre typhoïde,

Jânv\ Fcv\Mars Avril Mai Mu JiulLl

Jdiu:i&6y.

le croup, l'an g iné couenn ■■■ mgines simples, 1 èrésipi le, etc. Mais |uant au choléra, il ne saurait être compté au 1

'■'■s maladies mixtes : il est toujours ■ mique dans nos climats, et, s'il apparaît sous forme sporadique, il ces de | resi 1 caractères du choléra asiatique. Cette première question en amène une autre. 1 e 1 idies épidémiques diffèrent beaucoup d'o- 1 1-1 m" , mais nous ne povn ons rappoi I u l'influence de certaines 1 tions dans l'alimentation, a des causes mo- 1 aie: ou k des influences climatériques ; H ne nous reste plus, pour expliquer son développement a l'état épidémique uer l'în-

! ou li contagion. L'infection esl tiellement différente de la coni gion. 11 y ;i infection lorsqu'un miasme morbigène veloppe en une région donnée, e( 11!

l'apparition d'une maladie spécifique du foj ei de pi oductîon a des distance:

us grandes. I du miasme, qui &'} di ■

et sème la

centrifuge ; loj pe la

fièvre p i ■ lasmes

paludéens. Mais l'individu attaqué du m

nère pas la maladie qu'il porte en lui ; il ne la communique à pei Dans la il n'en --st plu

La conl lit d'individu à individu.

par le contact direct ou iittii de la contagion, la matière contagieuse est cependant variable. Tantôt c'est un vira ou un pus qui ne se communique que par contact direct ou inoculation : c'est le iidis, de la rage, de la morve, ■ ■ tantôt c'est un virus * 1 datil, '• êi itable : 1 qui se d ns l'atmosphère qui envi-

inunique la m a ceux qui respirent cet air; c'est une matière

il était atteint : c'est le cas de 1

la peste, du typhus, de la scarlatine, d

enfin, c est simplement un pars animal.

Dans t ma's '•-

le dans cette propriété lalade de re-

produire et de multiplier à l'infini dan

d'abord subi les atU ' con-

tagieux <-st - lable,

cest uii virus, et C est le | se transmettre par ieux n'est qu animal. le l'in-

dividu malade a l'in

gution n'est pi la maladie se transmet par un virus ■■

CHOL

qui répand lo mala lie autour du malade, on peu! se nerann-

rêcllemcnt la tonnelle des affections semblables à celles dont il ei i I tint. I i personnes qui entourent le malade ne sont-elles pa

mêmes influences que lui-

.iiM es, et ne peuvent-elles pas

en éprouver tes mêmes effets? C'est 1k la

?■.;■ a i'.' :i propos du choira. Est-il te résultat d'une infection, conune la li.-vrt.1 niii iiniii ute; c'est-à-dire se développe-t-il épidémiquement chez plusieurs personnes respirant le même air et absorbant ainsi le même miasme colporté de proche en proche dans L'atmosphère? ou bien est-il le résultat d'une contagion, et chaque cholérique est-il lui-même un tover de production miasmatique, se propageant autour de lui par irradiation morbigène? La solution de cette question a occupé et occupe encore les plus éminenta pathologistes de notre temps; les gouvernements et les populations s'en sont émus, et tout le monde sent l'importance d'une solution qui peut donner la clef d'une prophylaxie efficace du plus terrible fléau des temps modernes.

La doctrine de la contagiosité se présenta la première à l'esprit; c'est celle qui fut la plus accréditée au temps de la première épidémie. Depuis, les contagionnistes perdirent du terrain ; mais aujourd'hui, a l'examen attentif des faits, ils paraissent reprendre faveur. La théorie de la contagiosité ne manque pas d'arguments valables. On peut invoquer, en premier lieu, la marche des épidémies considérées en général. Nous avons étudié les migrations du choléra, et nous avons vu que

i nie se propage toujours selon la dîrecdes grands courants humains, en suivant les grandes routes commerciales, soit par terre, soit par eau ; les masses d'hommes en mouvement, armées, caravanes, pèleriu i es. La vitesse de sa marche est propor- ■ lie à la perfection des moyens de trans-

port; nous la voyons lente dans les pays privés de routes régulières \ elle stagne dix ans dans la Perse, le Thibet, la Tartarie ; nous la voyons rapide dans les contrées commerçantes et riches en voies de communication. Elle va d'un pays à un autre, toujours plus lente que les moyens de transportée devais le navire qui l'apporte; nous la voyons suivre les fleuves, les routes de terre et franchir la mer sur les paquebots. Il n'en est pas ainsi pour les maladies qui se propagent épidémiquement suivant les courants atmosphériques; celles-ci devancent les modes de transport les plus rapides. On a vu ippe, par exemple, parcourir en quelques semaines la distance qui s'étend de Moscou à l'Australie. Le choléra, au contraire, ne suit pas les courants atmosphériques; il marche a rencontre même des vents réguliers, et sa vitesse est précisément celle des voyageurs ordinaires.

Les contagionnistes invoquent encore les fail ■ constatés de propagation après l'importai k.n -le la maladie. Les relations précédentes nous en ont déjà fourni des exemples; la dernière épidémie surtout est riche de ces faits. Mieux étudié, le choléra nous a paru, dans ces derniers temps, bien réellement apporté du dehors par des voyageurs atteints de la maladie. Dans les premiers jours de juillet 1832, La Haye, en Hollande, est frappée de

mie- il est établi par Kiehl, médecin sanitaire de la côte, que le premier malade a été le patron d'un bateau qui, violant la quarantaine, quoique déjà soutirant, revenait des côtes d'Angleterre où il avait été en rapport avec des cholériques. C'est autour de cet homme que se développent les premiers cas de choléra. Le 5 octobre 1848, un navire venant de Hambourg, ayant à bord des marins Htteints du choléra, débarque à Sunclerland; dès le même mois les pays cîrconvoisîns de la Grande-Bretagne sont infectes. Le 29 janvier 1849, immédiatement après l'arrivée d'un eurs d'Afrique venant de L'épidémie, un premier cas me première do la { mie qui doit atteindre Pa-

ul. En 1854, répétition des Le 72e de ligne est envoyé d'A-

i en Afrique; à sa suite, le choléra fait irruption en Algérie. Des navires chargés de

lie pour l'Ol i II

5 juillet un -. i ■:■ ■ ■ i. i ;.. ou

i douze cholét la barque s Gal-

7 juillet, lo i le camp français.

Au commencement de mai isgs, le choient p irmi le • pèli rins réunis aux environs Mecque ; ces malheureux le fléau qui Les s rueni ta Djedds sur

e pour Suez, et y arrivent en partie le 19 mai; lo 20, le choiera en es mai au !•' jmn, plusieurs milliers de pèlerins partis de

d'Alexandrie )».du *-» au 5 juin, le choiera

|Ui est [-If i util it- ut in-

i Enfin, du 19 juin au 31 juillet, ■ ii s sont arrivés à Marseille, ■■ le. et ta vill< .

toute épidémie jusquàce moment, es( envahie

rit h Pa-

1 1 . durant La dei aï il esl avéré

par un jeune

e venu de Montereau a pied , et le

CHOL

Nous ne citons ici que les faits notables par leur importance dans les vastes épidémies qui ont désolé le sol européen; mais les conta-

fionnistes ont rassemblé des milliers de faits e cette nature, constatés en mille localités, et desquels il resuite que l'arrivée d'un seul cholérique dans mm ville, jusque-là indemne de toute contagion , suffit à y développer à l'instant l'épidémie. Si ce ne sont pas là des faits de contagion, où faut-il les chercher?

Les partisans de la contagion n'oublient pas de mettre en lumière un troisième ordre de

Preuves empruntées au mode d'évolution de épidémie dans les localités infectées. C'est une observation anciennement faite déjà. Dans les villes en proie à l'épidémie cholérique, on ne voit pas le fléau s'avancer et envahir de proche eu proche; il se forme, au contraire, des foyers multiples autour desquels s'irradie l'affection. Et s il est donné de constater la première origine du choléra au centre de son loyer générateur, c'est un individu primitivement affecté, arrivé là, et qui sème autour de lui la maladie qu'il a importée.

Enfin, un quatrième ordre de preuves est tiré de l'efficacité de certaines mesures préventives. Rappelons donc brièvement que, entre autres exemples , on peut citer celui de la cour de Russie, qui, en 1831, se séquestra à Peterhoff et à Tsarskoè-Selo; des dix mille personnes ainsi séquestrées, aucune ne fut atteinte du choléra qui sévissait autour d'elles. En 1865, les élèves de l'école militaire de Constantinople, et, à Kassim-Pacha, cinq à six mille forçats, grâce à une séquestration sévère, échappent aussi au fléau ; enfin, exemple remarquable donné à l'Europe, Messine et toute la Sicile se préservent de la dernière épidémie, en se refusant à toute communication avec les contrées infectées.

Nous venons d'exposer consciencieusement les arguments présentés par les contagionnistes, et il nous semble impossible de leur refuser toute valeur; mais nous devons nous hâter d'ajouter cependant que ceux-ci ont peut-être eu le tort de regarder leurs adversaires comme terrassés. Il s'en faut qu'ils aient répondu à toutes les objections qui leur ont été posées par leurs antagonistes, et, s'il est hors de contestation que le choiera soit ou du moins puisse devenir accidentellement contagieux, il s'en faut aussi que ce soit là le seul mode de propagation qu'il affecte; il s'en faut même qu'il puisse être regardé comme toujours contagieux. Il est trop avéré, d'une part, que les mesures de préservation les plus scrupuleuses n'ont pas toujours été suivies du succès qu'on en attendait; tandis que, d'autre part, des localités exposées à toutes les plus mauvaises chances de la contagion y ont résisté. Il faut rappeler ici les exemples souvent cités de Versailles, entre autres villes, et de quelques autres localités, recevant dans leur sein un nombre considérable de cholériques fuyant les lieux infectés, qui viennent y mourir en partie et ne communiquent point la maladie à la cité qui leur donne l'hospitalité. N'avonsnous pas vu, dans le cours de la dernière épidémie, une localité voisine de Paris, Corbeil, recevoir de la capitale quatre cholériques qui viennent succomber dans la ville qui leur sert de refuge, sans faire naître autour d'eux un seul cas de choléra? Et l'immunité dont jouissait Corbeil n'avait rien que d'accidentel, car, pendant l'épidémie de 1849, elle fut sérieusement éprouvée. Comment les contagionnistes pourraient-ils réussir à expliquer des faits plus étranges encore? On a vu, dans certaines villes, un quartier, une rue, une maison atteints du fléau qui respectait les autres quartiers, les autres rues, les autres maisons. On a vu le choléra sévir sur tout un côté d'une rue, et respecter l'autre côté.

Nous avons écarté de cette discussion la question de savoir s'il était opportun d'avouer publiquement que le choléra puisse être contagieux. Quelques personnes timorées ont craint que cette notion, venant à pénétrer dans le public, n'ait pour conséquence de faire abandonner les malades par leurs proches ou par les personnes chargées de leur donner des soins. Cette crainte est mal fondée, et il y a peu d'exemples, dans nos pays civilisés, d'un semblable égoïsme. On a vu, au contraire, les personnages les plus émînents, les médecins et les sœurs de charité affronter sans crainte le fléau, et l'on a vu au sein de leur famille les malheureux cholériques recevoir de leurs proches les soins les plus désintéressés et les plus affectueux. Nous n'insisterons pas davantage sur ce sujet. Si le cho- Xéra est contagieux, la vérité se fera jour inévitablement, quoi qu'on puisse tenter pour étouffer cette croyance. Il ne peut, d'ailleurs, en résulter qu'un grand bien pour les populations menacées: une fois le fait établi inmblement, les gouvernements seront appelés à prendre des mesures efficaces de rvation. et, au cas où le lléau deviendrait Inévitable, le citoyen saura qu'il peut pourvoi! a ' lûreté et à celle des siens par une séquestration ou par un exil volontaire dans une localité non Infectée. Que nul ne songea mer, si aucun devoir de profession ne ut au milieu d'un foyer d infection. Eta ote au fléau une por- : intensité ; il se rend service à lui-même et aux* autres, en ne devenant pas ell source de contagion.

\" Causes du choiera asiatique. En mvo-

?|uant la i, nous avons

m iltre 1 1 eau tante de ci tte

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maladie. Elle est contagieuse, avons-nous dit, et i-pidémique; mais peut-être son mode de transmission n'est-il pas la seule conta <■ o \ peut-être le choléra se dée.lare-t-il spontanément chez certains individus qui n'ont eu de rapports directs ou indirects avec aucun cholérique.

A côté des causes déterminantes se placent les causes prédisposantes. On en a noté un grand nombre : 1° la préexistence de certaines maladies, telles que la diarrhée, la suette, la grippe, certaines épizooties ; 2° certaines influences atmosphériques, un état hygrométrique considérable, les fortes chaleurs de l'été, l'absence ou la diminution de l'ozone atmosphérique, dernière circonstance à laquelle on attachait une importance très-peu justifiée par les faits; 3° des prédispositions individuelles, telles qu'un âge avancé, Un régime alimentaire insuffisant, les émotions morales vives, la terreur par exemple, une attaque antérieure de choléra, etc.

A un autre ordre de causes, les causes occasionnelles ou accidentelles, nous rapporterons les écarts de régime, les abus des li- ?ueurs alcooliques, l'ingestion de boissons roides, les changements brusques de température, les refroidissements, la fatigue. Toutes ces causes agissent avec une plus grande efficacité chez les sujets atteints de diarrhée.

Par contre, on a signalé un certain nombre d'immunités spéciales. Les plus curieuses sont celles qui se rattachent à certaines localités, et pour lesquelles on n'a pu trouver d'explication satisfaisante, et celle qu'on prétend attachée à la personne de ceux qui fréquentent les malades, tels que médecins, sœurs de charité, gardes-malades, infirmiers, etc. Cette immunité est loin d'être absolue, car, en certaines localités, la mortalité a été considérablement plus grande dans cette classe de personnes; mais, au reste, alors même que cette immunité serait constatée, elle n'a rien de spécial. Les personnes qui donnent habituellement et par état leurs soins aux malades jouissent en effet d'une certaine immunité relative à l'égard de quelques affections épidémiques.

5° Symptômes du choléra , sa marche , ' sa durée, sa terminaison. L'affection cholérique comprend souvent trois périodes : celle d'incubation, celle d'invasion et de progrès, celle de réaction.

La première période s'étend du moment où l'infection contagieuse a frappé le sujet malade jusqu'à celui où éclatent les symptômes du choléra confirme. La durée de cette période ne saurait être précisée; elle manque d'ailleurs souvent ou ne présente qu'une série de symptômes qui n'ont rien de caractéristique. Ce sontordinairement des malaises subits, des évacuations répétées suivies de syncopes; ou bien un état de souffrance vague, un affaiblissement rapide, des coliques sourdes , le défaut d'appétit, la diarrhée (celle qu'on appelle diarrhée prémonitoire ou diarrhée prodromique et qui manque rarement), des sueurs abondantes , des troubles des sens et un grand abattement moral. Cet état se prolonge un ou deux jours, puis le choléra éclate.

La seconde période de l'affection est celle du choléra confirmé; on l'appelle quelquefois période algide, cyanique ou asphyxique ; mais cette dénomination ne convient qu'à la seconde portion de cette période. Si les phénomènes de la période précédente ont persisté dans toute leur intensité, les vomissements et les évacuations alvines prennent le caractère d'un véritable flux. Celui qui s'établit par l'intestin est d'abord séreux ou bilieux, est ensuite composé d'une matière dite cholérique, liquide, blanchâtre, grumeleuse ou uniformément trouble, semblable, tantôt à du pTHit-lait non clarifié, tantôt à une décoction de riz ou de gruau, tantôt à une bouillie un peu claire. On y trouve aussi du sang, des vers intestinaux et des cercomonades. La soif est ardente; elle s'accompagne d'une violente douleur à l'épigastre et d un hoquet prolongé. En même temps, des crampes très-pénibles se montrent dans les muscles du membre inférieur ; elles siègent particulièrement aux mollets et s'étendent souvent à tous les muscles du corps. Le pouls est petit,, insensible, les extrémités froides; la face et le reste du corps prennent ensuite part au refroidissemenl général. Cependant les traits s'altèrent, une agitation vive et des tremblements s'emparent du malade, le froid augmente, le pouls se supprime, des plaques bleuâtres couvn nt le corps, les ongles sont livides et presque noirs, les doigts ridés; l'œil s'enfonce dans ■, il est terne et entouré d'un cercle bleuâtre; la respiration est faible et lente, ou bien rare et anxieuse, l'haleine est froide. Les sécrétions, et particulièrement celle de l'urine, sont supprimées ; La voix s'éteint; le nez glacé tombe quelquefois en gangrène ; la cornée de l'œil se flétrit et se ternit; une sueur visqueuse couvre le visage et les extrémités; 1 intelligence, restée intacte jusqu'à ce moment, s obscurcît ; la respiration est remplacée par un hoquet eonvulsif, et la mort arrive au milieu d'un calme apparent. Telle est la deuxième période du choléra, celle qui, à elle seul--, caractérise Le véritable choléra asiatique, appelé aussi choléra alqxdc ou choléra bleu. Sa dure.- varie d'un à plusieurs jours; tantôt elle suc.-. -de à une période prodromi-

■ ! i ute brusquement sans

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symptômes prémonitoires. Son mode de terminaison est aussi variable. Tantôt elle se termine par la mort avant l'arrivée de ! nose ' -i ell« arrive a une terminaison fatale par les progrès de l'asphyxie, tantôt enfin tes symptômes qui la caractérisent subissent une dernière modification et la maladie arrive à sa troisième période.

La troisième période du choléra, ou période de réaction, n'est pas caractérisée précisément par une amélioration de l'état du malade, mais par une transformation de la maladie. Le froid, parvenu à un certain degré, cesse de s'étendre; la chaleur revient; le

Eouls apparaît, augmente et devient fébrile; i visage se colore; l'œil s'anime; une réaction générale se manifeste. Ici, plusieurs cas peuvent se présenter. Si la réaction s'exagère, elle amène des phénomènes apoplectiques, des spasmes, des convulsions, des phlegmasies ou des congestions locales, particulièrement la fluxion de poitrine ou la congestion cérébrale, plus rarement la congestion des viscères abdominaux. Dans ces différents cas, le malade peut succomber et la mort arrive au milieu du délire.

La réaction peut être aussi fort irrégulière, et de plusieurs manières. Elle est incomplète et s'accompagne des symptômes de l'état asphyxique, ou, trop faible, elle disparait pour faire place à un refroidissement secondaire et à une algidité nouvelle. Il survient parfois des tentatives de réaction qui avortent misérablement; la cyanose n'a pas disparu complètement et est remplacée par une teinte plombée de la peau; les malades s'affaissent graduellement ; quelques-uns tombent dans l'assoupissement et la prostration ; ou bien la diarrhée persiste ou se reproduit, les %"omissements continuent, le hoquet n'a pas cessé, le pouls retombe et redevient insensible et misérable, le malade s'éteint en proie à un délire léger.

Lorsque, au contraire, la réaction est franche et modérée, le malade peut échapper à la mort. Alors la cyanose s'efface, les vomissements, moins fréquents, cessent tout à fait, la diarrhée s'arrête ou change de nature, les crampes et les douleurs disparaissent, la respiration reprend son amplitude normale, la voix recouvre sa force, les urines apparaissent et une sueur abondante consacre le retour à la santé.

La durée totale du choléra confirmé ne dépasse pas ordinairement un à trois jours ; mais il est des cas foudroyants où le malade succombe en moins de six heures; d'autres, où il lutte pendant quarante et cinquante jours. La convalescence est rarement franche et rapide; une grande faiblesse, le défaut d'appétit, l'embarras intestinal et divers troubles nerveux continuent à s'observer pendant un temps très-long. Quelquefois les accidents persistent pendant des mois et des années entières; la rechute et les récidives sont toujours à craindre.

Dans le tableau que nous venons de tracer se retrouvent les traits de la forme la plus commune du choléra, celle qu'on peut appeler la forme grave. Mais, comme beaucoup d'autres maladies, le choléra se présente sous un plus grand nombre d'aspects. Lorsque l'influence épidémique se fait sentir dans une localité, elle frappe les individus à des degrés très -divers. Cédant à certaines immunités acquises ou permanentes , le choléra peut épargner les sujets les plus exposés à la contagion, ou bien, au contraire, trouvant des conditions favorables à son développement, frapper avec violence et soudaineté les personnes les moins exposées en apparence.

A côté de la forme grave, qui est celle que nous venons de décrire, les auteurs s'accordent à reconnaître au choléra d'autres formes non moins importantes à connaître. On les a décrites sous le nom de choléra larvé, choléra mitigé, choléra foudroyant. La forme huvée est la plus insidieuse. Chez certains malades une diarrhée, en apparence bénigne, précède L'explosion des plus graves symptômes; ehex d'autres, les évacuations alvines ne semblent même qu'un incident secondaire en présence d'un embarras gastrique persistant qui attire toute l'attention du malade et du médecin; elu-z d'autres enfui tous les symptômes caractéristiques manquent à la lois, et le choléra ne s'accuse d'abord que par des sueurs profuses et persistantes. La forme mitigée n'est pas autre chose que l'affection connue sous le nom de cholériue, à laquelle nous réserverons une description spécial» en raison de son importance. Quant ii la forme foudroyante, nous avons eu déjà en dire un mot. 11

n'est pas rare, en effet (et l'histoire de nos récente* épidémies cholériques en a fourni de tristes ci nombreux exemples), il n'est pus raie de voir un malade, subitement et violemment atteint par le fléau, pris tout à coup, et sans phénomènes précurseurs, de von ments, de diarrhée, de crampes et de refroidissements, succomber une ou deux I

après l'invasion de La maladie, -avant :

3 ne la eyaimse se soit montrée. Il est même es cas" ou Les '■■■■ ■ alvines ne se

montrent pas et où le patient est comme foupar la violence de l'anxiété épigastriotie et des crampes.

Il est inutile, après le tableau que avons tracé de l'affection cholérique, d'ajouter que cette maladie est une des plus redoutables que nous connaissions , un des plus cruels

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fléaux de l'humanité. L'épidémie frappe quelquefois un dixième de lu population ; mais elle a, dans certains cas, atteint jusqu'à la moitié ou un tiers de la population. Quant ù ja mortalité , elle s'accuse par l'effrayante proportion de 50, 60 et jusqu'à 80 décès pour ' ion malades ; par tous les traitements, sous toutes les latitudes, dans les conditions les

S lus diverses, elle est toujours en moyenne e 50 pour luO, et nos plus récentes épidémies n'ont pas fourni une moindre proportion. En France, la mortalité ne fut pas intérieure de beaucoup à ce qu'elle avait été en Russie et en Italie ; le choléra enleva 120,000 personnes en 1832; 102,000, en 1849, et 114,000, en 1853 et 1854.

6° Lésions anatomigues du choléra asiatique, nature de la maladie. On a signalé un grand nombre de lésions sur les cadavres des personnes mortes à la suite d'une attaque de choléra; mais un grand nombre d'entre elles n'ont rien de caractéristique et se retrouvent dans d'autres affrétions. Nous nous contenterons de signaler, comme lésions plus caractéristiques, l'altération du sang et celle de L'intestin. Le sang des cholériques est noir, poisseux, épais, chargé de substances grasses et rempli de caillots librineux déposés sur les parois des vaisseaux. L intestin, quelquefois l'estomac et même l'œsophage sont, à leur tour, le siège d'une altération que l'on a regardée comme caractéristique de l'affection cholérique : nous voulons parler de la psorentérie. La psorentérie consiste dans une granulation particulière de la muqueuse digestive ; celle-ci est dépouillée de son épithélium, hypérétniée, injectée et recouverte de petits corps durs, d'un blanc mat, parfois rosés et demi-transparents, pleins de liquide et paraissant naître de follicules glanduleux isolés. On pourrait encore signaler comme un des traits caractéristiques de l'affection cholérique la lenteur avec laquelle les cadavres se refroidissent, et la persistance de quelques mouvements musculaires qui s'observent après la mort.

Les symptômes de l'affection cholérique révélés par 1 observation clinique et les lésions cadavériques révélées après la mort autorisent-elles à formuler une opinion nettement déterminée sur la nature de cette maladie? Plusieurs auteurs l'ont tenté; mais leurs opinions contradictoires , et peu justifiées par l'observation , n'ont pu réussir à créer un corps de doctrines généralement acceptées. Les uns ont vu dans le choléra une lésion primitive du grand nerf sympathique, et expliquent la cyanose, le refroidissement de ia périphérie et la stagnation du sang par la contraction des fibres-cellules du système capillaire sanguin. D'autres regardent l'état du sang comme une conséquence naturelle de la déperdition d'une grande quantité d'eau par les déjections alvines ; le sang, privé par là Je sa partie séreuse, se vicie, et provoque par sa stagnation et les qualités délétères qu'il a contractées les différents symptômes de crampes, de cyanose, etc. 11 est d'autres physiologistes qui ont cherché dans le sang des cholériques d'autres altérations de composition capables d'expliquer les phénomènes de la cyanose, du refroidissement et de la mort qui en est la conséquence : pour les uns, c'est la présence de l'acide oxalique ou de la diastase; pour d'autres, c'est le défaut d'hydratation de l'albumine, l'accumulation de l'urée dans le fluide sanguin, enfin la présence de vibrions ferments ou de parasites. Quoi qu'il en soit de ces théories, pour la plupart inacceptables, la véritable nature du choléra est encore un mystère, et les recherches multipliées de la thérapeutique, loin d'éclairer cette question, n'ont réussi qu'a l'obscurcir davantage.

70 Traitement du choléra asiatique. Il est une erreur qui tend à s'accréditer malheureusement : beaucoup de personnes disent et répètent qu'il n'y a point de traitement du choléra et que les moyens curatifs sont encore à trouver. Si l'on veut entendre par là qu'il n'existe aucun spécifique connu de la maladie, ni même aucun remède héroïque qui puisse être opposé avec un succès à peu près certain au choléra confirmé dans la période asphyxique, cette assertion est malheureusement trop vraie; et c'est le cas de beaucoup d'autres maladies. Mais si l'on veut entendre que l'art est absolument impuissant, et qu'il ne peut ni prévenir l'affection ni la modifier en rien lorsqu'elle est déclarée, on ne fait que consacrer une erreur tout à fait injustifiable. Les faits démontrent qu'il existe un bon nombre de mesures préventives d'une efficacité éprouvée, et les statistiques, plus explicites encore, s'accordent à prouver que la mortalité est moins grande chez les malades soignés avec intelligence que chez ceux qui sont abandonnés et privés des secours du médecin. Nous avons donc à considérer le traitement sous ses deux faces principales. Le traitement du choléra est préventif ou curatif.

Le traitement préventif comprend l'ensemble des mesures prophylactiques propres à empêcher l'épidémie de se répandre parmi les populations ; il comprend aussi la prophylaxie individuelle. A l'égard du premier point, il a été longuement discuté et soumis à une attentive étude. En 1866, les gouvernements intéressés provoquèrent la formation d'une conférence internationale, qui étudia les moyens propres à circonscrire 1 épidémie cholérique,

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et à la renfermer dans les localités où elle prend naissance; les conclusions du r de cette commission se formulent de la manière suivante; il convient- 1<> de supprimer, dans tous les pays d'Orient où r léra, les marchés, foires, caravanes, pèlerinages, en un mot tout ce qui peut déterminer une agglomération d'individus ; 2° d'isoler tous les cholériques ; 3« d'établir, à l'égard des individus et des marchandises provenant de pays infectés, des quarantaines très-sévères. On ne s'est pas dissimulé tout ce que ces mesures auraient de préjudiciable aux intérêts du commerce; mais il demeure avéré que la perturbation qui résulte pour un pays commerçant de l'invasion d'une épidémie de choléra est bien plus pernicieuse que celle que provoquent les mesures sanitaires les plus énergiques. Si la contagiosité du choléra est désormais un fait avéré (il a fallu payer bien cher cette découverte), il devient argent de prendre à son égard les précautions qu'on prenait autrefois à l'égard des maladies contagieuses; mais il ne faut pas s'illusionner sur l'importance de ces mesures préventives générales. L'expérience n'a pas encore parlé, mais tout fait pressentir que l'institution des quarantaines, des lazarets, des cordons sanitaires, des surveillances établies dans le Levant, seront la plupart du temps inefficaces, et qu'il sera nécessaire que chaque nation prenne à tâche de se préserver elle-même.

Si cependant le choléra est déclaré au sein d'une ville, aucune mesure hygiénique n'est à négliger. Ici, l'expérience est faite. On a vu plusieurs localités en Orient, habituellement décimées par le fléau, plus ou moins épargnées grâce à l'intervention salutaire des pratiques de l'hygiène. Ce sont les mêmes, au reste, que celles qui conviennent à toutes les épidémies : laver les rues, entretenir une grande propreté dans les quartiers infectés, enlever promptement les cadavres et les inhumer au loin à une certaine profondeur, désinfecter et enterrer les matières des déjections, détruire les effets qui ont servi aux malades décédés, s'opposer aux agglomérations d'individus, enfin organiser les secours afin d'atténuer autant que possible les effets de la misère; tels sont les moyens préventifs les plus efficaces.

Quant à l'individu lui-même qui veut se mettre hors de l'atteinte du fléau, il n'existe de moyen réellement héroïque que l'émigration dans une localité non affectée, ou la séquestration absolue , mesure ordinairement impraticable. En dehors de ces conditions, les seules indications sont de ne s'écarter en rien des règles ordinaires de l'hygièDe : conserver ses habitudes sans rien changer à son régime de vie ordinaire, surtout s'abstenir de tout excès, et de ces drogues excitantes, toujours pernicieuses, et qu'une funeste habitude a mises à la mode.

Le traitement curatif ne se borne pas à l'emploi de moyens hygiéniques; il a mis, au contraire, en réquisition toute la matière médicale. Il est peu de substances qui n'aient été employées x»u, tout au moins, essayées, depuis les matières les plus inertes jusqu'aux poisons les plus violents. Nous n'avons pas dessein de passer en revue ces infructueux essais, et de produire la longue énumération des médicaments tour à tour vantés et rejetés de la pratique; nous nous contenterons de faire connaître les moyens les plus rationnels, ceux que les praticiens qui se mettent en dehors de toute idée théorique préconçue emploient le plus communément avec quelque succès.

Le traitement curatif varie avec la période de la maladie ; il faut donc distinguer le traitement qui convient à la période prodromique, celui du choléra confirmé et celui de la période de réaction.

A la période prodromique, le traitement est loin d'être sans efficacité, et les succès les plus réels ont couronné les tentatives des médecins. Le praticien s'attache à répondre aux indications qui se présentent, et, combattant les symptômes prédominants, il réussit souvent à écarter les redoutables accidents de la seconde période. Si, au début de l'affection, on observe les symptômes d'un embarras gastrique évident (ce qui est le cas le plus commun), on administre un vomitif, des boissons acidulées et aromatiques et on ordonne un régime sévère. La noixvomique et la strychnine trouvent souvent leur emploi dans cette période de la maladie ; puis vient le traitement de la diarrhée. Les plus éminents praticiens s'accordent à reconnaître l'importance de la diarrhée dite prémonitoire, et les statistiques démontrent que, chaque fois qu'elle est combattue par des moyens appropries, le choléra est presque certainement éloigné. Les astringents et les opiacés sont les remèdes les plus employés dans cette période : c'est l'opium, le sous-nitrate de bismuth et le ratanhia à l'intérieur, le laudanum en lavements. Mais le médecin s'attache à répondre aux diverses indications qui peuvent encore se présenter ries fortifiants sont administrés aux malades affaiblis ; les bains tièdes et les antispasmodiques à ceux qui sont en proie à des crises nerveuses inquiétantes ; enfin, il n'est pas jusqu'au traitement antiphlogistique qui ne soit employé avec succès à l'égard des sujets pléthoriques.

A la seconde période, on s'attachera avec plus de rigueur à faire disparaître la sura-

GHOL

bondancft de fois les

, mais le plu vent les asti laudanum à ;

tâchera d'an ements

par l'emploi d de Seltz, de

i niants diffusibles. niaque et l'éther, .

a L'algidité; les applications exl de tanne de moutarde, de corps chauds,

snce de térébenthine, les bains ses, etc., sont opposés au refroidissement; les fricl nts calmants

s'emploient contre les crampes.

Pour la période de réaction, on doit veiller à ce qu'elle soit franche et complète, et les stimulants viennent en aide au cas où elle est languissante ou incomplète; une légère alimentation et des révulsifs sur la région épigastrique aident au traitement. Si, au contraire, la réaction trop vive s'accompagne de phénomènes congestifs, on les combat par une médication antiphlogistique appropriée à la force du sujet. On comprend enfin que les complications de l'état typhoïde ou de la forme ataxo-adynamique appellent un traitement spécial analogue à celui qu'on dirige contre les accidents de cette na*

Nous avons fait connaître, dans le paragraphe qui précède, la médication en quelque sorte réglementaire et traditionnelle du choléra, celle qui se conforme aux indications qui se présentent et fait abstraction de toute théorie préconçue. Mais on ne s'étonnera pas que, en présence des nombreux insuccès de cette thérapeutique, beaucoup de praticiens aient songé à préconiser différents modes de traitement basés sur d'autres principes. C'est ainsi qu'on a employé : 1° des modiheateurs, tels que les alcalins, qu'on opposait à la prétendue acidité du sang ; 2<> des injections hypodermiques de diverses substances et des injections veineuses de sels minéraux qu'on introduisait dans l'économie par cette voie, en se basant sur l'absence de tout travail d'absorption dans l'estomac et l'intestin pendant la période algide du choléra; 3° différents prétendus spécifiques, le stachys, qui nous vient d'Orient, Vargemone Mexicana, la fève de Calabar, le valérianate de zinc, le guaco, le sulfate de quinine, l'arsenic, la strychnine, le cuivre, etc., etc. Nous ne citons ici que les médicaments qui ont été l'objet d'expérimentations sérieuses dans les hôpitaux, et qui, entre les mains de leurs inventeurs mêmes, n'ont toutefois fourni que de médiocres résultats; nous passons l'interminable liste de toutes les chimériques découvertes des empiriques peu autorisés, et nous ne craignons pas de répéter que le spécifique du choléra est encore à trouver.

— IL Choléra sporadiqoe. En dehors des conditions habituelles de l'épidémie, il n'est pas rare d'observer en France une maladie ayant la plus grande ressemblance avec le choléra asiatique. Elle en diffère plus particulièrement par ce double caractère, qu'elle ne sévit pas épidémiquement sur les populations et qu'elle est rarement mortelle. C'est à cette forme particulière qu'on a donné le nom de choléra sporadique, choléra nostras, choléra -morbus européen. Mais une première question a divisé les praticiens. Le choléra nostras est-il absolument différent du choléra asiatique, ou n'en est-il qu'une forme mitigée ou dérivée? Point d'accord sur ce sujet. Pour les uns, il y a une dissemblance radicale entre les deux formes de maladie et le chol&a nostras, très-anciennement connu en Europe, diffère du choléra asiatique, non-seulement par un moindre degré de léthalitè et son caractère sporadique, mais encore par l'absence de plusieurs symptômes caractéristiques et essentiels au choléra asiatique. Pour d'autres, au contraire, le choléra nostras n'est qu'une forme bénigne du fléau indien; il en est une sorte de dérivé, un reliquat des nombreuses épidémies que nous avons traversées ; c'est la forme même sous laquelle le choléra indien tend à s'acclimater au milieu de nous. Pour ces praticiens, il n'y a donc qu'un seul choléra, et l'affection sporadique est à l'affection épidémique ce que la fièvre typhoïde est au typhus, la varioloïde à la variole, la diphthéroïde à la diphthérite, la syphiloïde à la syphilis infectante, etc. Disons, toutefois, que l'opinion de la majorité, qui est aussi celle des praticiens les plus éclairés, n'est pas favorable à cette doctrine. Ceux-ci regardent le choléra sporadique comme une maladie spéciale, non pestilentielle, un simple flux auquel il conviendrait peut-être de donner simplement le nom de gastro-enterorrhée cholériforme.

La cause de cette affection ne réside plus dans une influence épidémique infectieuse ou contagieuse ; elle se déclare d'une manière spontanée et se montre ordinairement isolée. Elle reconnaît pour principales causes occasionnelles : la température très-élevée de certains climats ou des ateliers où s'exercent certaines industries , le refroidissement du corps en sueur, l'action du froid sur le ventre, l'ingestion de certains aliments indigestes, les boissons froides, les glaces prises mtempestivement, l'action de quelques miasmes putrides ; enfin une constitution épidémique spéciale, qui se montre au déclin de la saison chaude, particulièrement, en France, en iuillet, en août ou au moment de la vendange.

CHOL

La m al ad iment, |

des liquides vei .

Les év quence

traire, de col

l'intervalle de tourment

brûlante, fan

altérés; les extréin U

que foi s

sentir; le.s >.. .

priment; des convulsions altern

défaillances.

Pendant un ou deux jour peuvent se montrer grave, mais, en général. I troisième jour plus ordinairement cences'établn dans quelques cas pli brusquement par sui jections ou de l'ép est la suite, ou bien .

ficile, et trav des voi sions organiques consécuti

Dan- :;t du choléra sporadique,

on retrouve a

que dans \echoléra asiatique. Ii :

sur les opiac- arrêter

missements; la glace, les boiss' :

froides ou aromatiques, les •

chaudes et huileuses, les revu'.

les frictions sèches, les bains chauds,

encore les moyens les plus habituel.

employés et dont l'usage est généralement

suivi de succès.

— III. Choléra infantile, cholét:

enfants. Il ne faut pas confondre ave maladie le vrai choléra épidémique ou dique, lequel bez les enfa:

choléra infantile est, suiva:

à la tête desquels Trousseau, une affection spécial-et très-distincte du choléra ordi] coup de praticiens ne rec< entité morbide et n'y voient qu grave cholériforme. Ce n'est que observations et les leçons i M. le professeur Trousseau qu'il de décrire cette afiv recon-

naissait une existence propre et distincte.

Le choléra infantile sévit sur les • au moment du sevrage et pendant la d'été, de sorte que I de conditions atmosphériqi.

même temps que des troubles <■ digestives qui peuvent ; l'enfant le changement de ] maladie débute brusquement par I bientôt surviennent le vre, les douleurs du venir • sion, l'altération dpouls, la pâleur de> sèment des extrême

tête et des }*eux. La langue est sale et blanche ; l'estomac ne tolère aucun alïmei soif est ardente ; aux vomis les spasmes et, dans les ca: aiort.

Le choiera infantile, tou; un prompt traitement; M ; en a

fourni les principales indications. Aux malades atteints de choléra infa>.

crira l'eau albumineuse (blancs d'œuf dél dans l'eau), les boissons fé sipanisés, l'ipécacuanha a t les, le

sirop d'éther ou quelques excitants, le ca . à petites doses, et surt<- i - crue,

d'après la méthode russe du docteur Weisse, de Saint-Pétersbourg.

— Art vétér. Choléra des oiseaux de bassecour. Cette maladie est une des plus désastreuses. La rapidité de sa marche, le nombre de ses victimes, et sa coîncîâ avec le choléra asiatique de France, lui ont fait donner le nom particulier qu'elle porte. Cependant cette dénomination ne doit pas impliquer l'idée absolue d'identité avec le choléra asiatique. Le choléra des oiseaux al

Srïncipalement les poules, les canard indons et les oies; les faisans, les paons, les pigeons, le pintades en sont plus raremei

- Les lapins en sont quelquefois qués. Dans telle ferme, les poules sont d'abord frappées ; dans une autre, ce sont les oies et les canards , puis bientôt les autr pèces volatiles; dans certaines localitmaladie attaque les poules et respec oies, les canards et les lapins. Les be' plus grasses sont le plus vite et le plus profondément atteintes, surtout celles d'un an à trois, bien qu'aucun âge ne soit exempt de danger. La maladie commence le plus vent au printemps, mais la mort-, tout aux mois de juillet et d'août. meurent aussi en plus grand nombre pendant la nuit, dans les poulaillers, que dans les cours ou dans les champs, durant le joi.r. La bête malade devient triste, nonchalante; ses aites sont tombantes, le plumage est hérissé; la poule ne gratte plus le sol ; l'appétit est nul, fa soif est grande; une diarrhée blanchâtre, qui exhale une mauvaise odeur, se déclara

CIÏOL

dès le début. Enfin la crÔte prend une couleur foncée sur ses bords, la peau est comme cyanosée, la poule devient complètement insensible à ce qui se passe, et s'éteint bientôt. Cette maladie parcourt ses périodes dans l'espace de quelques heures, quelquefois en quelques minutes. La mort arrive au bout de quelques minutes seulement quand lu maladie sévit avec ui itensitô, et peut n'arriver

qu'au bout de vingt- quatre heures quand le mal est sur son déclin.

Malgré les recherches de toutes sortes qui ont été faites pour connaître les causes de cette m ils lie, ou plutôt les conditions de son développement, on n'est arrivé à aucun résultat satisfaisant. La température, les conditions d'hygiène et d'alimentation auxquelles sont soumises les volailles paraissent ne jouer aucun rôle dans le développement de cette maladie. Elle est contagieuse, et se transmet d'une manière certaine et rapide par virus fixe. Le sang d'une volaille atteinte ou morte de cette affection, inoculé a une bête de la même espèi e, et même d'espèce différente, occasionne la mort dans l'espace de huit à soixante heures. Des expériences très-inteates, de MM. Delafond, Reynal et Renault, tendent à. établir que les débris cadai s ne transmettent pas la maladie par contagion volatile. ■ L'innocuité de la chair des volailles atteintes ou mortes de cette maladie épizootique, dit le professeur Reynal, est démontrée par des faits si nombreux, si authentiques que l'autorité doit en tolérer la vente: cest un moyen d'atténuer les pertes considérables qu'éprouvent les fermiers, les éleveurs de volailles, qui, en quelques jours, et sans qu'ils puissent y porter remède, voient leurs basses-cours entièrement dévastées. » 'le de l'examen comparatif de l'épizootie de la volaille et du choléra asiatique, fait par MM. Renault et Reynal, que cette affection des volailles se rapproche, par sa forme et par son expression symptomatique, beaucoup plus du choléra que des maladies charbonneuses, comme l'avaient pensé beaucoup d'auteurs. Dans cette maladie, le traitement hygiénique et le traitement thérapeutique n ont point donné de résultats satisfaisants. I. 'alimentation avec les herbes vertes est le oyen qui parait avoir produit une amélioration de la maladie. Les propriétaires doivent éviter l'importation de bêtes étrangères malades, ou provenant des contrées où règne 1 epizootie. L émigration de la volaille, quand elle est possible, est une mesure qui a réussi ii plusieurs éleveurs.

CHOLËRE s. f. (ko-lè-re). Forme ancienne du mot COLERE.

CHOLÉRIFORME adj. (ko-Ié-ri-for-me — de choléra et de forme). Pathol. Qui a les apparences du choiera: Èntérit e cholêriforme.

CHOLERINE s. f. (ko-lé-ri-ne — dimin. de choléra). Path. Diarrhée qui règne fréquemment en temps de choléra, mais qui n'a pas, à son début, les symptômes et la gravité de cette dernière maladie.

— Encycl. Méd. Lorsqu'une épidémie cholérique sévit au milieu d'une population ag-

flomérée, il ne semble pas qu elle frappe internent toutes les personnes exposées ii la contagion. Les unes semblent traverser impunément les plus redoutables épidémies, n "s de toute atteinte au milieu des foyers iilence; les autres sont frappées à des divers. Il y a, comme à l'égard de toute maladie, des immunités absolues et des immunités incomplètes. La cholèrine n'est que ...mii d'une immunité incomplète; elle uitre chose qu'une de ces infinies variétéS de forme que peut revêtir l'affection ique, La cholèrine a été quelquefois v li diarrhée prémonitoire qui attaques de choléra d'une cer- Lvité; c'est à tort. La cholèrine n'est a phénomène prodroniique; c'est une m1 di ei n m e du choléra

lui-inô ; seulement c'est une forme bénigne,

di il are.

1 par lesquels elle se révèle

sont aussi nettement accusés que ceux du choléra. Elle se manifeste, aux premiers mo- . par un malaise qu'accompagne une es physiques. Le malade vô de sommeil; il éprouve à la i épigastrique un sentiment de pesanteur, sa bouch- ■ et sèche ; les urines sont

lions alvines copieuses riques; * e Ique foi 3 jaunâtres ou sanguino-

'* tés; enfin quelques

trarai ■ :. et une faiblesse

it :•■ tableau de la maladie.

rement, tout se borne là. Après queljours do durée, la maladie su termine parla guérison : rarement elle précède une on da choléra grave; plus souvent elle ne coi

nie des

tu . .

suivi .

LÉRIQUEai , d. cho-

i noLKMQUH. Sympti

— Sl- lu choléra: / iob. Satie des cnoi

dt.it un hôpital.

CHOL

[ CHOLÉRIQUE adj. (ko-lé-ri-ke — du lat.

I cholericus; du gr. eAo/tf,bile). Méd. Bilieux, où

la bile prédomine: Tempérament cholérique.

— Homonyme. Colérique.

CHOLERRHAGIE s. f. fko-lé-ra-jl — dugr.

CAO lé t bile ; r/teô, J nie). Med i

bilieux, il Se du quelquefois pour choléra.

CHOLERRHAGIQUE adj. (ko-lé-ra-ji-kc — rad. cholerrha.j e), Méd. Qui a rapport à la cholerrhagie : Flux CHOLBRRHAOIQUB.

C1IOLES, peuple d'Amérique. V. Chols.

CHOLESTÉATÔME s. m. (ko-lè-sté-a-to-me — du gr. cholé, bile ; steatoma, tumeur graisseuse). Art veter. Nom donne a des tumeurs

caractérisées par leur richesse en cholestérine, et qui se montrent fréquemment autour du cerveau et du cervelet.

— Encycl. Les vétérinaires désignent souvent ces tumeurs sous la dénomination de concrétions cérébrales, de calculs cérébraux. La tumeur dont il s'agit est allongée, aplatie, irrégulièrement bosselée, du volume d'une noisette à celui d'un œuf de poule ou même

filus grande. Sa superficie est surmontée d'éevures papillaires d'une nuance jaune brunâtre et d'un reflet nacré. Ces tumeurs lobulées sont formées de tissu cellulaire, et traversées par des vaisseaux qui portent des plexus, et de cellules sphériques ou polyédriques réunies par groupes et contenant de la cholestérine. En général, la présence de ces tumeurs n'est pas incompatible avec l'intégrité des fonctions de l'encéphale; mais quelquefois le cholestéatôme, continuant son développement, provoque des accidents qui peuvent être extrêmement redoutables et aboutir à la mort. Les éléments constitutifs sont sujets à varier quantitativement; qualitativement, l'analyse de Feuerstenberg concorde avec celle faite par M. Lassaigne. Ces chimistes y ont trouvé, outre le tissu mou, de la cholestérine, du phosphate de chaux et du carbonate de chaux. A l'autopsie, on remarque une atrophie partielle et circonscrite du cerveau, correspondant aux dimensions du cholestéatôme.

CHOLESTÉRATE s. m. (ko-lè-sté-ra-te — du gr. cholé, bile; stéréos, solide). Chim. Sel produit par ta combinaison de l'acide cholestérique avec une base.

CHOLESTÉRINE s. f. (ko-lè-sté-ri-ne — du gr. cholé, bile; stéréos, solide). Chim. Matière grasse particulière, découverte dans les calculs biliaires: La cholestérine tirée des calculs biliaires se convertit en acide choleslérique par l'action de l'acide azotique. (D'Orbigny.) il On dit aussi cuolèastërine.

— Encycl. Etat naturel. Préparation. La source la plus abondante de cholestérine est sans contredit les calculs biliaires, qui en sont presque exclusivement formés. La cholestérine existe encore dans la substance cérébrale, et, dans quelques cas pathologiques, on en rencontre dans le corps vitré. Plusieurs liquides morbides , tels que l'eau de l'ascite ou des kystes ovariques, en contiennent aussi.

Pour préparer la cholestérine, on dissout les calculs biliaires dans de l'alcool bouillant, auquel on ajoute un peu de potasse pour saponifier quelques matières grasses, on filtre et

on laisse refroidir. La cholestérine se dépose alors en cristaux, que l'on purifie par une nouvelle cristallisation dans l'alcool. Si l'on

veut extraire la cholestérine du cerveau, il faut épuiser celui-ci par l'éther. évaporer, reprendre le résidu par une solution alcoolique de potasse bouillante, filtrer, laisser refroidir et purifier par une cristallisation dans l'éther les cristaux de cholestérine qui se déposent. Il faut recristalliscrdans l'éther pour séparer du cérébrate et du phosphate de potassium, qui sont insolubles dans ce liquide.

— Propriétés. La cholestérine est blanche, incolore, inodore, insoluble dans l'eau, peu solubledans l'alcool froid et plus solubledans l'alcool bouillant, d'où elle se dépose en belles lames nacrées par le refroidissement. Elle est molle au toucher, fond à 137°, se dissout dans l'éther, l esprit de bois, l'essence de térébenthine, l'eau de savon et les huiles grasses. Une solution de cholestérine dans un mélange de 2 volumes d'alcool et de 1 vo-

i ether dépose, par l'évaporation spontanée, des cristaux lamellaires transparents de cholestérine. Ces cristaux répondent à la formule Cî*H**0 + Aq ; ils perdent leur eau de cristallisation à 100y.

— Réaction. La c/io/estfertnirésiste al d'une solution alcaline concentrée et bouillante; mais, à 250°, la chaux la transforme en un corps gras amorphe, presque insoluble dans l'alcool. La formation ps s'accompagne d'm tnt d'hydrogène. Le chlore et le brome donnent, avec la choles-

produits de substitution dil chloré répond a la f i ■f ixotique trs

rine enun acidi i ■ hol

CBH*ooï La ch< ■

r'i-iue- huil en la rectifia] me huile vol. ,tde qui rappelle l'odeur ■ ide miIlunque concentré a un mélange mylérémont

rnoL

chauffe de cholestérine et d'acide sulfurique étendu, la cholestérine se ramollit, perd de l'eau et se transforme en trois hydrocarbures isomères, répondant à la formule C26ll**, que Swenger a designés par les noms de cholestériline a, ô et c. Ces hydrocarbures sont insolubles dans l'eau, au moyen de laquelle on peut les débarrasser totalement de l'acide sulfurique qui les souille. Le corps a possède un aspect terreux, fond à 240°, est pres- 3ue insoluble dans l'alcool et très-peu soluble ans l'éther. Le corps b forme des écailles brillantes fusibles à 255» et modérément solubles dans l'éther chaud. Abandonné quelque temps à l'état de fusion, il perd la faculté de cristalliser. Le corps c est une résine sans apparence de cristallisation, fusible à 127°, et facilement soluble dans l'éther bouillant. L'acide phosphorique concentré transforme la cholestérine en deux corps isomères entre eux et avec les trois variétés de cholestérilinc. On leur a donné les noms de cholestérone a et p. La cholestérone a forme des prismes trèsbrillants rectangulaires, fond à 68°, distille presque complètement sans altération, et se dissout facilement dans l'alcool et l'éther. La modification B se présente, au contraire, en

Petites aiguilles soyeuses, peu solubles dans éther et presque insolubles dans l'alcool. Il est possible que la formule Cï6Hlî, qui représente la composition centésimale des trois variétés de cholestériline et des deux variétés de cholestérone, ne corresponde pas aux poids moléculaires de tous ces corps. Les différences que l'on observe entre leurs points de fusion semble, en effet, indiquer que ces hydrocarbures sont polymères les uns des autres. Dans tous les cas, ils dérivent tous de la cholestérine par voie de déshydratation.

Cholestérine. Eau. Cholestériline a, 6 et c.

Cholestérone a et p.

M. Berthelot a reconnu que lorsqu'on chauffe la cholestérine en vase clos avec les acides acétique, benzoïque, stéarique, elle se combine à ces corps en éliminant de l'eau, et forme des éthers composés. On purifie ces éthers en les faisantbouilliravec8ou lOfoisleur volume d'alcool, qui dissout l'acide et la cholestérine inaltérés, et laisse l'éther à l'état de pureté.

— Constitution. La propriété qu'a la cholestérine de perdre de l'eau et de se transformer ainsi en un hydrocarbure, et la manière dont elle se comporte avec les acides organiques tendent à assimiler la cholestérine aux alcools. Ce serait un alcool homologue de l'alcool cinnamique, et la formule devrait

être écrite H J O. La production des

éthers cholestériques serait alors exprimée par l'équation suivante :

C26HW:

CJ6H33

Eau.

Cholestérine. Acide Et lier

monoatomique, ch oies téri que.

— Dérivés acides de la cholestérine. 1° Benzoate de cholestéryte, C26H43 i