LV

Le mobile, étant soumis à des forces sées à son mouvement ascendant, ne montera

! liniinent ; c! nt OÙ il ariï-

' est-à-dire le point où tevîcnt

irrait se sen il os que

ru -us venons de trouver, mais :1 est plus

simple 1 1 relation qui lie x à v vu

partant de l'équation :

vdo ( , , u1 \

-dx-—s{l + k')'

vdu

Cette équation donne :

*' + iv

l'abscisse du point le plus haut est donc

Le mobile arrivé en ce point redescend, et l'équation de son mouvement est celle qui a été donnée d;ms le cas précédent. Ol aisément trouver la vitesse du point matériel lorsqu'il repasse à son point de départ; en

remplaçant x par

k* \Jk' + v0' 9 k

dans la relation qui lie x k 0 dans ce mouvement descendant, relation qu'il est bien facile de trouver, on obtient

" • f + -V L'étude des modifications que la résistance de l'air apporte au mouvement parai

CHUT

pliquée. Nous renvoyons pour cette question spéciale à l'article projei tilb.

— III. Chotb d'un corps pbsant, BN TE- NANT COHPTB DE l \ * VRI.VTiON DE L'INTENSITÉ

dk la pbsamtbor. Soil M le mobile considéi ô ,

Pip. h.

auquel nous donnerons l'unité de masse; si nous le supposons d'abord en dehors de la terre , il sera attiré par elle en raison inverse du carré de la distant au centre C , d-dinissons à chaque in tant sa position sur tu droite ÀC, par sa distance x au point de départ A. L'équation du mouvement sera

r/r' vdo

(a — x)1 ~ dx Cette équation donne

gr

2 « — x La constante C se détermine en faisant

x = o et v = v0.

Soit v0 = o, il en résulte

a et l'équation du mouvement devient

T = 9r{7=x-v)=fjr

ï-'.yfêfi

Or,

J * X J Y UX — Xr

J— dx ( x

Vax — x1

v/RW

-f v'mx-

= — - arc cos I I I -f V'flJ — x1 -f C;

donc l'équation du mouvement est définitivement

"Va T^l'-T)

-t- /ax — X1 + C.

C se détermine en faisant x = 0 et / = 0, ce

qui donne C = 0; l'équation, ne pouvant être

résolue par rapport a x, ne peut donner la

n du mobile a chaque instant, mais

elle permet de construire une table de

correspondantes de t et de a?, qui donnera ensuite x avec une approximation aussi grande que l'on voudra.

Supposons maintenant que le mobile se dans l'intérieur de ta terre, L'attraction sera dirigée vers le centre, et proportionelle à la distance a ce centre. Lequatioi

d}x gx dP ~ ~~r~ *

ignant par j- la distance du point matériel au centre, a l'instant f, et comptant cette

Plp. S.

distance positivement de C vers À

: une /dx

x croissant avec t, il faut donner le signe + au radical. |

Intégrons cette équation; elle peut s'écrire

CHUT

vitesse initiale. L'équation précédente peut s'écrire

Il faut prendre le radical aveu le Signe — dans

le <as du mouvement descendant, dx et dt étant de signes contraires; par suite

\fi

— t = arc cos h C.

D'ailleurs C = 0, puisque, pour t = o, x = r; x = r cos

Le mobile, arrivé en C, continue son mouvement en vertu de la vitesse qu'il a acquise

v = \fgr; l'équation de ce second mouvement résulte de l'intégration de

+ yV — x' V r

int que l'c ; vers A' ;

dél

en supposant que l'on compte les x positivement de C vers A'; ce qui donne

arc sin — r C.

La constante C se détermine en supposant dans cette équation

ce qui donne

d'où

Vf

On retrouve ainsi la même équation que plus haut, en changeant le sens des x positifs. Par conséquent, le mouvement de À en A' peut se représenter par la seule équation

r cos

D'ailleurs, arrivé en A', la vitesse s'annule, et il revient de Af en A suivant la même loi, et ainsi indéfiniment. Le mouvement est donc oscillatoire, et la durée de l'oscillation est

fdx\' en supposant que la mol

— Hydraul. Ciiutb d'eau. L'eau, employée comme moteur, peut rendre un travail égal à celui que la pesanteur y a emmagasiné sous forme de force vive, en lui communiquant la vitesse due à la hauteur de chute.

Cette vitesse due à la hauteur de chute est

v-\2gh, fi désignant la hauteur de chute, et g l'accélération due à la pesanteur. Si la source fournit un poids P d'eau par unité de

P temps, la masse de cette eau sera — et sa

force vive sera

— v1 ou 2PA.

Cette force vive est le double du travail que l'eau peut rendre, et qui, par conséquent, est exprimé par PA.

La force vive de l'eau dans les courants naturels se perd lentement par les frottements contre le lit et les bords, sans quoi il y aurait accélération continue de vitesse d'un bout à l'autre de la pente ; il faut donc mettre en usage des dispositions particulières pour recueillir le travail que peuvent rendre les

curantes, ilfaut <'v>-\- la chute. On y arrive en encaissant le lit en amont du point

ou l'on veut cr ■ la chute, et en «'faillissant

un barrage qui oblige le niveau à s'él< Cela fait, on peut faire écouler l'eau par lire '-a de ;us du barra; e , auquel cas ci era i on poidî qui soi a utilisé puisQu'eUen'auraau'unevite se | re que nulle, ou bien la faire écouler par une urimie, près du lit, pour utiliser sa force vive (v. roues hydrauliques).

dune Ar- Lucifer (la), en espagnol la Caida de Luzbri , chant épique de Juan Melendez Valdès. C'est l'histoire biblique de la révolte de Lucifer terrasse par l'archange saint Michel, i e sujet demandait , pour éti e traité d'une façon vraiment épique, mu-- inspiration plus puissante que celh qui an ■ mant poète; aussi, malgré quelques beaux

pas lai e ipei i evoir l'em] reinto

• in maître, le i hant épique de Melendez ne se soutient pa a In hauteur du sujet traité par lui. La Caida de Luxbel fait partie de: P

mprimées i our la prei M idi id en i BSO, et réim-

i par don Vicente Sali a

' l • ■■■— feiiHli i i

■ ■ pi i touchante i

CHUT

du genre, que le jeune poète composa quelmps avant sa mort, et qui est comme le prélude de sa tiu prématurée. Cet admirable morceau est un de ceux qui ne s'analysent pas; ce serait ouvrir d'une main sacries flacons bouchés à l'émeri qui renferment les parfums subtils de l'Arabie. On les cit--, et c'est ce que nous allons faire ici:

De la dépouille de nos bois L'automne avait jODCDd la Irrrc; Le liocnpo était sans aiy&tcre, Le rossignol était sans voix.

Triste et mourant à son aurore, Un jeune malade a pas lents, Parcourait une fois encore Le bois cher à ses premiers ans :

• Bois que j'aime, adieu, je succombe*

Ton deuil m'avertit de mon sort.

Et dans chaque feuille qui tombe

Je vois un présage de murt.

Fatal oracle d'Epidaure,

Tu m'as dit : Les teuîlles des bois

A tes yeux jauniront encore,

Mais c'est pour la dernière fois.

L'éternel cyprès t'environne;

Plus pâle que la pâle automne.

Tu t'inclines vers le tombeau.

Ta jeunesse sera flétrie

Avant l'herbe de la prairie.

Avant le pampre du coteau.

Et je meurs! De leur froide baleine

M'ont touché les sombres autans;

Et j'ai vu comme une ombre vaine

S'évanouir mon beau printemps.

Tombe, tombe, feuille éphémère!

Voile aux yeux ce triste chemin,

tache au désespoir de ma mère

La place où je serai demain.

Mais vers la solitaire allée

Si mon amante échevelée

Venait pleurer quand le jour fuit.

Eveille par un léger bruit

Mon ombre un instant consolée. •

Il dit, s'éloigne... et sans retour!

La dernière feuille qui tombe A signalé son dernier jour.

Sous le chêne on creusa sa tombe.

Mais son amante ne vint pas Visiter la pierre isolée :

Et le pâtre de la vallée Troubla seul du bruit de ses pas Le silence du mausolée.

Chute de Jénisnlero (la), poème composé

d'après le récit de l'historien Josêphe, par M il m an (1820). V. Destruction de Jérusalem.

Ciiuto duo ange (la), épopée, par M. de Lamartine. Ce livre, publié en 1838, excita généralement la surprise, etfut peu goûte des lecteurs. Le public eut-il tort ou raison ? L'examen de l'ouvrage va nous démontrer une fois de plus qu'il v a quelqu'un qui a plus d'esprit et de bon sens qu'homme du monde, cet homme fût-il M. de Lamartine, et ce quelqu'un, c'est tout le monde. La défaveur attachée à cette production, malgré ses qualités, est une juste punition de ses défauts, défauts impardonnables, puisqu'il n'eût rien coûté à l'auteur pour les faire disparaître. Le sujet est fort simple. Cédar, un ange chargé de veiller sur une lille de la terre, Daïdha, la voit si belle qu'il l'admire, puis passe successivement de l'admiration à l'amour, de l'amour à la tristesse, de la tristesse au désir, et du désir à la renonciation à sa nature divine pour partager le sort de celle qu'il aime. Devenu homme, il arrive, à travers des péripéties singulières, monstrueuses, à se suicider sur le corps de sa bien-aimée et de ses enfants morts de faim, punition terrible qui le frappe pour avoir voulu corri- ;■ r l- desseins de Dieu. Cette histoire est divisée en quinze visions. En dépit des reproches que nous adresserons à l'auteur, nous reconnaissons que cet ouvrage est plutôt l'abus que la décadence d'un rare talent, car il est plein de grandeur et. de grâce, et révèle chez le poète une énergie que n'avaient pas fait pressentir les débuts de M. de Lamartine. L'intention est plus élevée, plus féconde que la rêverie des Méditations , des Harmonies et t'évangélique charité de Jocehjn. i On sent, dit M. Th. Gantier, partout l'inspiration j mais le poète décrit trop; les sentiments s'entassent, les événements se pressent , les idées et les impressions s'amoncellent dune façon vraiment démesurée. La poésie abonde, déborde, fatigue; le colons est trop chaud, et, malgré toutes oes taches, c'est u li.pientr peiinui'e de ht nature primitive. • — « Lo lecteur, ajoute Jules Janin, se

perd au milieu do cette i sis parfois

tesqne jusqu'à la bouffissure, à trav< chaos de •■'■nés entassées sur l'horrible, el se prend ii regretter ce vers limpide <■< mélodieux, cette pensée transparente et pure des Mi dilations el Ses ffarmonies, »

Tous les pei >nt confus, esquissés

dans l*ombre; Cédar el Daïdha seuls se dessinenl nettement en pleine lumière. Malgré sa faute, Cédar e I plein de grandeur el foi ce li s .% mpnthie ; mais sa punition perd la : de sa portée, car, devenu nomma, il n'a pas louvenir de sa condition précédante; effacé de la mémoire de l'homme, el n ■' p ta ci son malheur est un

châtiment Daïdha est une figure pleine de eh irme, tendre, naïve, dévouée tus. pi roîsme, heureu i di i beauté, conciliant ti ■

!.. plus

CHUT

sévère, ■ Cette création, dit Gustave Planche, fei ait honneur aux piin'. nr-, ].■■, r elle rapp'dh- 1< Madeleine du Corrége et les madones de Raphaël. On se demande pourquoi, trouvant en Cédar le rêve de ses nuits, elle ne cherche pas dans pé-

nétrer le mystère de cette re cinblance. • La rigure a'Adonaï, personnification de la piété, est confuse. Quant à Nemphed et à Lakmi, son âme damnée, ce sont ptuti personnages de mélodrame que d'épopée. Ils sont vulgaires par leur monstrueuse- dépravation. L'égoïsme inflexible de Nemphed et la corruption précoce de Lakmi, cette courtisane qui n'a pas de sens, qui tue ses amants dans un baiser, sur un signe de son maître, sont plus monstrueux que les turpitudes des personnages de Pétrone et de Suétone. Le cœur se soulevé; l'auteur a manqué son but en le : dépassant. Le combat pour la délivrance de Daïdha étincelle de beautés neuves et mâles. La personnification de la nature muette dans le chœur des cèdres du Liban olfre plus de singularité que de grandeur. Avec Moïse et Isaïe nous étions émus, parce que le tableau n'était indiqué qu'en traits rapides. Le sommeil de Daïdha, éclairée par les rayons de la lune, dont les contours se dessinent sous une lueur argeutée qui laisse deviner la nudité comme les draperies des marbres grecs, est un pastel plein de grâce et de pudeur. La captivité de Cédar et son amour pour Daïdha, les leçons qu'elle lui donne, se distinguent pai une hardiesse naïve dont le secret semblait perdu depuis^la Chloé de Longus et la Nausicaa d'Homère. ■ L'amoureuse union de ces deux belles créatures, dit Gustave Planche, en face de Dieu, sur un tapis de verdure, sous un berceau embaumé, est racontée avec une richesse d'images vraiment éblouissante. Jamais le dernier abandon d'une femme qui sent doubler sa vie par le bonheur qu'elle donne, jamais la confusion de deux âmes qui se sanctifient en s'unissant n'a été retracée avec plus d'entraînement, plus de franchise et de pureté. Il faut remonter jusqu'à Moïse et Milton pour retrouver la couleur de cette scène, qui concilie avec une étonnante simplicité l'ivresse des sens et l'enthousiasme du cœur. • Lee joies et les douleurs de la maternité de Daïdha, la ruse de ses parents pour connaître son amant, la découverte de ses enfants allaités par une gazelle ressemblent à une fraîche idylle. La miraculeuse délivrance de cette infortunée condamnée à périr dans la tour de la Faim manque son eft*et, par défaut de mesure dans la description du supplice. L'auteur n'a pas su s'arrêter là où s'arrête la douleur tragique. La confusion qui règne dans la fuite des deux amants est rachetée par la beauté de deux épisodes, la lutte de Cédar cont: chien, qu'il étouffe croyant terrasser un lion, et l'enlèvement des deux enfants déposes par un ai^le dans les branches d'un palmier, imagination tout à fait homé-rique.

Les fugitifs ont rencontré Adonaï comme Chactas et Atala le père Aubry. Les fragments de poésies religieuses qu'il leur découvre sont beaux, mais trop étendus; ils manquent en outre de simplicité; ce n'est pas là le style des livres saints. Quant aux feuilles métalliques où il grave ses préce] tes, et au vaisseau aérien des messagers des Titans à la poursuite d'Adonaï, ce sont des inventions devant lesquelles le soupçon d'ignorance grossière à encourir aurait dû faire reculer le poète. La mort d'Adonaï est racontée trop brusquement, et plusieurs détails qui dépassent les limites de l'horreur poétique rappellent Crébillon dans ses mauvais moments.

L'enlèvement de Cédar et de Daïdha au palais des Titans est peu naturel ; mais la description de ce palais est pleine de grandeur et d'une richesse d'imagination qui fait regretter davantage le défaut de précision dans la forme. Apres les torches humaines de Néron, le: | iteaux vivants sont peut-être encore

admissibles ; mais il ne faut pas abuser de l'avilissement de la personne humaine en façonnant des jeunes tilles en tapis, eu coussins et en canapés.

Nous n'1 poursuivrons p;is plus loin cet examen ; Mou-: compléterons nos critiques par une i Gustave Planche : ■ Kn ce qui con-

cerne la forme, l'incorrection éclate à chaque page dans la Chute d'un ange. La syntaxe est avec une obstination dont jusque-là M- île Lamartine n'avait pas donne l'exemple. Ici, les cœurs germent l'amour; plus loin, on rencontre les chefs-d'œuvre humains; tournes la page, et vous trouvez les tari du cœur. Il est impossible d'uf ficher pour la langue un mépris plus dé que le

i incorrect, ce serait aussi demeurer bien au-dessous de la \ éi ité. L'idiome a par M. de Lamartine est la négation de toutes ].■■■- t'iuiin • <'i de tout-'s 1rs lois du St\ le. ■

Nous avons voulu laisser formuler ces critiques par une plume plus autorisée que 1 tre; mais nous aurions pu allonger iudei'uii- : i liste des Noléeisnies ;■ reprendn i e. • A proprement parler, c i iu tave Planche, il n'y a dan ce ]

e nient, ni tin. C'est une série d'épisodes qui ne sont liés entre eux que par le rapport ion, et qui, loin d'être

nés d'une volo si ve, patiente, prévoyante, fidèle ail hut qu'elle

[Ué -1 avance, p. irai- ■ ni i llflinl

une imag'm n viigal le, sans but et sans

frein. Mais il i ne, qui

n'a de j qui ne relève ni de

CHUT

la volonté ni de la prévoyance, ou éclate par-

une ignorance si naïve, il y a da poème un mérite bien rare, le mérite de la humaine. L'action, au lieu de marcher vers un but déterminé, s'agite au hasard; mais plusieurs des personnages qui concourenl ■< cette a tion toute fortuite ont un cœur qui bat, des yeux qui pleurent; ils aimenl in cèrement, ils sont capables de s'indigner, de haïr; les sentiments qu'ils éprouvent SOnl OU vent traduits d'une façon très- imparfaite, mais ■lu moins ils éprouvent quelque chose. Ils peuvent tressaillir' de joie et de douleur, et cela vaut mieux que d'avoir des paroles joyeuses ou éplorées pour des joies et des larmes menteuses. ■

Si la Chute d'un ange a eu ses détracteurs, elle a trouvé aussi des admirateurs enthousiastes; témoin l'appréciation suivante: « M. de Lamartine, dit Leconte de Lisle, a fait mieux que les Méditations et que Jocchjn, mieux que les Harmonies; il a écrit la Chute d'un ange. Mon sentiment à ce sujet est celui du trèspetit nombre, je le sais. La critique, d'ordinaire si élogieuse, a rudement traité ce poème, et le public lettré ne l'a point lu ou l'a condamné. La critique et le public sont des juges mal informés. Les conceptions les plus hardies, les images les plus éclatantes, les vers les plus mâles, le sentiment le plus large de la nature extérieure, toutes les vraies richesses intellectuelles du poëte sont contenues dans la Chute d'un ange. Les lacunes, les négligences de style, les incorrections de langue y abondent, car les forces de l'artiste ne suffisent pas toujours à la tâche; mais les parties admirables qui s'y rencontrent sont de premier ordre. »

Chute de Rome (la), roman anglais de Wilkie Collîns. Ce beau récit parut à Londres en 1850. Il porte pour épigraphe (détail as; deux) deux vers de la tragédie à'Alaric de notre Scudéry :

La ville cesse d'être :

Le Romain est esclave, et le Goth est son maître.

Au sommet de la chaîne des Alpes qui confine aux plaines lombardes, parmi les rochers entourés de précipices, sur le bord d'un de ces petits lacs que les montagnes retiennent quelquefois à leur cime, par un jour nuageux, une femme et un enfant horriblement inutile, qu'à leurs vêtements on reconnaît pour Germains, échappés au massacre des cohortes ordonné par l'empereur Honorius, attendent, caches dans l'épaisseur des forêts, le passage Je l'armée d'Alaric. Dans ses rangs combat Jdermanrïc, frère de Goisvintha, dont le mari vient d'être massacré, et protecteur naturel du pauvre enfant, que, par un merveilleux hasard, sa mère a pu sauver en l'emportant h appé déjà et couvert de sang. Mais ces deux infortunés sont sans abri, sans nourriture; si l'armée d'Alaric tarde d'un jour, tous deux auront succombé, sans avoir pu dénoncer leurs meurtriers et demander vengeance. La vengeance, en effet, est le dernier vœu, la suprême ambition qui, dans le cœur ulcéré de Goisvintha, remplace tout sentiment, toute passion, toute pensée. La haine de Rome domine cette femme altière, et ses yeux ardents couvent les riches plaines de la Lombardie comme une proie qu'ils voudraient dévorer avant de se fermer pour jamais. Cependant les heures se passent, la nuit va venir; tout espoir semble perdu. Ne prenant plus conseil que de sa rage, Goisvintha saisit In ses bras l'enfant blessé; elle se traîne au bord du lac glacé où elle a résolu de s'ensevelir avec lui, lorsqu'un bruit lointain frappe son oreille : les Gotlis s'approchent, et bientôt à la lisière des forêt-, alpestres apparaît l'avant-garde de l'armée barbare. Les signaux de Goisvintha ne manquent pas d'attirer sur elle l'attention des soldats, qui la conduisent, sur sa demande, auprès d'Hermanric. Le jeune guerrier écoute avec une fureur concentrée îé récit des trahisons qui ont si cruellement frappé* sa famille et son peuple. Pendant que Gujsvintha les lui raconte, une vieille femme moitié sibylle, moitié médecin,- aux mains de laquelle Hermanric a remis son neveu, essaye vamemeut de ranimer le malheureux enfant ; celui-ci expire malgré les incantations et les remèdes. Goisvintha ne pousse pas un cri, ne verse pas une larme quand on dépose à ses pieds le cadavre encore tiède de son fils ; mais, accroupie «levant ce cadavre, elle demande mce. Dominant sa voix, celle d'Alaric se fait entendre; elle promet à ses guerriers le pillage de la ville éternelle. Les barbares, à cette voix, ont repris leurs rangs, leurs niasses imposantes s'ébranlent, et du haut des Alpes le torrent dévastateur que celte dernière digue n'arrête plus se précipite sur la Pi DÎnsule ouverte à ses flots.

A ce premier tableau, qui ne manque pas de grandeur, succède une peinture d'un tout autre caractère : nous sommes à Ravenne, sur les bords de l'Adriatique; là s'est retiré, abandonnant Rome à ses destinées, le faible Ho- Dorius. Auprès de lui se tiennent ses courtisans. >es parasites, des poètes mercenaires, des artistes besoigneux et des philosophes en quête d'emploi, pendant que l'héritier des césars se livre à son passe-temps favori, l'éducation des volailles. Cependant un sénateur arrive de Rome avec un message et demande l'empereur; les courtisans, sa mission remplie, cherchent à le retenir à Pavenne, en es- - ryant de l'effrayer de l'approche des Gotbs;

CHU'

n sourit à l'idée seule que leurs bandes indisciplinées puissent arriver sous les n unique préoc- Désirant iter une statue de Minerve, il ad. | ■ | le la sévère déc decesj oie, renommées

a la fuis pour leur cl beauté calme, imposante et r

[ne de la ,)e.- :. empêche

pas \ etranîo d'étri . ■■nient, plongé

une intrigue. Près de son palais habite un obscur sectaire, connu sous le nom de Numérien. Cet homme est un chrétien enthouqui, frappé delà corruption peu a peu introduitedans l'Eglise, a voué sa vie aux travaux d'une réforme à peu En attendant qu'il l'ait propagée au il en pratique chez lui les rigoureux devoirs, et sa fille Antonina se trouve ain " ■ a mei des religieuses cl

bien qu'elle appartienne encore au monde. Mais, par malheur pour Numérien, sa fille paraît goûter peu l'aride voie où il voudrait la pousser. Tous les instincts qui font l'a éminent vivent en cette jeune tille et se révoltent contre la volonté absolue qui la condamne à s'anéantir dans une longue prière. Au son du luth de Vetranîo, Antonina, comme fascinée par la musique, est venue, sans que son père en ait rien su, exposer aux désirs du riche libertin la chaste beauté de ses seize ans. Mais le sénateur n'a aucun empire sur de la jeune vierge; ses flatteries, ses caresses, elle les repousse; ce n'est qu'au moment où Vetranio saisit son luth, quand il ouvre à la jeune fille les champs éthérés de la poésie, quand il s'adresse à l'artiste et non plus à la femme, qu'il reprend sur elle son asût. Par sa nouveauté, cette situation ex oi te chez Vetranio des curiosités qu'il croyait amorties, et que chercheraient vainement à ranimer, par leurs complaisantes avances, les belles patriciennes au milieu desquelles se passe sa vie. Sur ces données, un lecteur quelque peu au courant des formules littéraires ses devinera sans peine que l'intérêt du récit, doit naître d'un amalgame facile à prévoir entre les deux séries de faits que nous avons indiqués. Les tentatives séductrices de Vetranîo, secondées par un ancien prêtre polythéiste qui s'est introduit à titre de coreligionnaire chez le crédule Numérien, amènent ie départ d'Antonina, devenue suspecte à son père et chassée par lui dans un moment d'injuste méfiance. Sans asile et poursuivie par iils du riche sénateur, il ne lui est pas permis de rester dans Rome, et elle en sort justement à l'heure où l'armée des Goths vient d'investir la ville. Un heureux hasard la sauve du déshonneur et de la mort qui l'attendaient aux avant- postes de l'ennemi; elle tombe dans les mains d'Hermanric, dont la vengeance généreuse respecte la jeunesse et la beauté. Après quelques heures passées sous la tente du jeune chef, ils se séparent épris l'un de l'autre. Désormais Hermanric ne songera plus qu'à dérober cette victime aux sanguinaires ressentiments de Goisvintha, qui lui a arraché le serment de n'épargner, pour aucun motif, le premier captif que lui livrerait la fortune des armes. La terrible Germaine découvre le secret des amours d'Antonina et d'Hermanric, et fait assassiner ce dernier dans un rendezvous qu'il a donné à la jeune Romaine. Après avoir vu peur son vaillant protecteur, Antonina est ramenée dans Rome par une suite de hasards assez peu vraisemblables. Là, rendue à son père qui a reconnu son innocence, elle partage le sort de la population romaine affair le blocus des Goths. Les angoisses du besoin, la vue de son père expirant la font sortir de sa retraite. Une seule porte s'ouvre devant elle; c'est celle de Vetranio, qui, entouré de ses amis, a résolu de finir comme aapale, an milieu d'une orgie funèbre.

Il va incendier son palais; la vue d'Antonina le détourne de ce projet insensé. Cependant, celle dont la seule présence l'a sauvé reste exposée à mille périls. Goisvintha la poursuit toujours de sa haine sauvage; elle l'atteint, ainsi que son père, dans mû temple païen où ils se sont réfugiés ; mais, au moment où la terrible Germaine vient de frapper Antonina d'un coup mal assuré, le sacrificateur sauve cette dernière en livrant à l'improviste Goisvintha aux mortelles étreintes du dragon de bronze, idole hideuse cachée dans les profondeurs souterraines du temple païen.

Il y a de tout dans ce roman, et au plus haut degré, érudition profonde, style m igïstral, imagination féconde, art de peindre et de conter, d'intéresser et d'émouvoir. Aussi la Chute de Hume a-t-elle obtenu, à son appaii Angleterre, un succès des plus légitimes, et qui ne manquerait pas de trouver de l'écho en France, si l'on avait la bonne idée d'en donner une traduction.

Chute de Satan (la), suite du Comte de La-

venue. V. Comte de Lavernie (le).

Chute du ciel (la) OU les Antique- météores

piauéiaïrev, par le baron d'Espiard de Colo ige. Ce livre, très-peu connu, présente des idées dont la hardiesse et la nouveauté égalent l'étrangeté. Le Grand Dictionnaire ne peut présenter ces idées à ses lecteurs que sous mutes réserves; mais l'étrangeté même qui les caractérise est un motif suffisant pour qu'on ne chercha oas à les étouffer, sans les connaître, sous le rocher dédaigneux de l'oubli. Selon M. d'Espiard de Colonge, tout le

cm -i

ire apparent que présentent les superposées de l'écorce de la torre, — ■ les géologues, d'à

uses de presque tou:

clysno

lination de chute du eieï. Nous avons lu avec attention l'ouvrage dont il s'agit; nous nous Si ué de son esprit, et voici

lèle que nous en offrons, en nous

F'i pour un moment au point de vue de u , mais en renouvel les re-

serves que nous avons déjà exprimi

ce compte rendu, il se glissait quelque chose de nous, si nous nous avisi sard, d'apnuyer de quelques observation ^ perilières théories de M. d Espiard, nous ,,- d'attribuer

irts à un entraînement irréfléchi, et de . notre orthogeologique. * ' or pré-

venu, voyons quelles sont les théories de l'auteur de la Chute du ciel.

Dans l'entassement de couches diverses de terres, .le rochers, de cailloux d'eau douce, lents qui n ;vrent presque tout notre sol, les savants ne veulent voir qu'un arrangement^ terrestre ou diluvien et maritime, une progression constant

pour la formation des couches de houille et de marbre. Mais rien de semblable n'existe pour les végétaux, ni pour les minéraux, ni pour le.-, animaux. Il y a donc la un t'ait hors nature que ri i d'une

manière normale. Il est évident qu'à dr époques la terre a éprow nients effroyables, bien plus grands el nature tout autre que ceux qui poui être produits par un ou plusieurs déluges successifs, et même par des déplacements de mer. N tre I, mélangé des débris les plus ates, n'est d'atdeurs pas maritime, et i nllages ne prouvent rien. Il est évident aussi que des matières toutes formées sont arrivées de l'extérieur sur la terre, à des temps plus ou moins anciens. Les détritus, les ossements et autres antiques matières organisées sont si considérables et si insolites sur la surface de la terre, que la plupart n'ont pu arriver là où ils sont que d'une manière fortuite, instantanée. Enfin, tout est entassé dans un tel désordre, qu'il est évident encore qu'un autre monde est tombé sur la terre et s'y est ajouté en y précipitant ses débris. C'est la chute du ciel, pour nous servir de l'expression celtique si caractéristique.

Dans l'antiquité, plusieurs nations racontaient que leur origine était antérieure à divers arrangements nouveaux qui avaient eu lieu dans le ciel. Les Arcadiens se prétendaient « antérieurs à la lune. ■ La terre serait donc plus ancienne que l'ordre céleste dont la lune fait actuellement partie; il faudrait qu'elle fût venue de l'espace se faire entraîner dans son orbite. Moïse, dans son langage mystique, parlant à son peuple systématiquement ignorant, dit que la terre était créée quand apparurent la lune et les étoiles. La lune, entrant daus le système terrestre, a dû éprouver et faire éprouver à la terre, dans les premiers temps, d'effroyables bouleversements. C'est alors, dans ces oscillations inévitables, 1 ton, répulsion et perturbations diverses non encore régularisées, qu'elle a versé sur la terre ses eaux, ses rochers les moins adhérents, même ses êtres, ses esprits, ses etu- l bryons, en un mot tout ce qui ne faisait pas partie de son ossature. Pour caractériser la chute du ciel, Hésiode dit : t Pendant neuf jours et neuf nuits l'enclume d'airain tomba du ciel sur la terre. » Les Chinois croient que la civilisation terrestre est antérieure de plusieurs centaines de milliers d'années à l'épo-

■ uelle.

Buflbn s'exprime ainsi : « Le sol, en beaucoup de lieux, est partagé en grandes zones toutes différentes et bien distinctes; les unes composées de granits, de porphyres, de jaspes, de quartz, jetés par blocs, par groupes, et non par lits et par couches sur des terres fossilisées, ou sur des rochers d'une tout autre nature ; les autres, selon une lisière suivie dans tonte la ligne de leur chute, forment des zones toutes calcaires ou souvent toutes forde cornes d'Ammon, et d'autres corps s les plus étrangers à la terre; et encore ici, en contre-bas, rien ne ressemble à la surface. » Cuvier est le premier parlé d'une manière ra'isonnaole des révolutions du globe; encore s'est-il vu obligé à une grande réserve, pour ne pas heurter les préjugés considères depuis tant de siècles comme articles de foi: «S'il y a quelque chi constaté en géologie, c'est que la surface de notre globe a été victime dune grande et subite révolution dont la date ne peut remonter beaucoup au deui .ooo ans; que cette révolution a enfoncé et lait disparaître les pays qu'habitaient auparavant les hommes et les espèces d'animaux les plus connues aujourd'hui. ■ Laplace est plus explicite : » 11 existe dans l'espace céleste des corps opaques aussi considérables et peut - être en aussi grand nombre que les étoiles...» Puis, relatant la i dit que, à partir de l'époque lunaire, l'âge tur la terre, il ajoute : » Un événement de cette suite a dû produire les désastres dont les âges passés de la terre présentent partout les vertiges...