VOULEZ-VOUS FAIRE UN CIVET , PRENEZ ON LIÈVRE

CIVETTE (si-vè-le — ar. zabad , même sens). Maiiiin. Genre de carnassiers d'Afrique, type de la famille des viverriens , qui portent sous l'anus deux poches, dans lesquelles s'amasse un liquide épais et onctueux, exhalant une forte odeur de musc : Les civettes cherchent , comme les renards , à entrer dans tes basses-cours, pour emporter les volailles. (Bufl.) H Liqueur extraite de la poche du même animal : Sentir la civette. Parfumer du tabac à la civette. L'odeur de la civettb est trop forte quand elle est seule. (Acad.)

— Pêch. Syn. de civelle.

— Encycl. Mamm. Le genre civette se compose de carnivores digitigrades , ayant deux dents tuberculeuses k la mâchoire supérieure. Ces animaux établissent, k quelques égards, le passage entre le genre des chiens et celui des chats. Comme chez ces derniers, leur langue est hérissée de papilles aiguës et rudes , et leurs ongles se redressent plus ou moins dans la marche; d'un autre côté, leurs fausses molaires sont en même nombre que chez les chiens; mais ils ont une tuberculeuse de moins que ceux-ci k la mâchoire inférieure. Un caractère commun aux civettes est d'avoir près de l'anus une poche plus ou moins profonde, où s'amasse une matière onctueuse et souvent odorante, sécrétée par une glande particulière. On les divise eD plusieurs genres, qui sont : les civettes proprement dites, les genettes et les mangoustes ou ichneumons. Le premier de ces genres doit seul nous occuper ici.

Le nom de civette était inconnu des anciens. Il a désigné le parfum avant de désigner l'animal. Une substance de ce nom a été longtemps un objet de commerce considérable; on la vantait beaucoup en médecine , et il a été k la mode, pour les gens qui se piquaient d'élégance, d'en porter dans leurs vêtements , comme on y a porté depuis du musc et de l'ambre. Elle entre encore aujourd'hui dans la composition de plusieurs médicaments et de quelques parfums; mais la consommation en est prodigieusement diminuée. On l'apportait des Indes et de l'Afrique en Europe, par la voie d'Alexandrie et de Venise, et quelquefois on ea fit venir aussi , par curiosité , les animaux qui la produisent. Cardan , Scaliger en virent en Italie ; Agricola, Keutmann, eu Almagne, et Cajus en Angleterre. Depuis une le goût de l'histoire naturelle est devenu plus général, on en a eu dans beaucoup de ménageries. Les académiciens de Paris en disséquèrent cinq. Cependant aucun de ces observateurs ne sut distinguer deux variétés différentes, dont on mêlait les descriptions. Buffon fut le premier qui les signala. Il lit remarquer que, chez les unes, la queue était plus longue et nettement marquée d'anneaux blancs et noirs , tandis que chez les autres elle était plus courte et moins variée en couleur; que celles-ci avaient de plus une crinière su tible de se redresser, et que cette crinière manquait aux premières, qui avaient d'ailleurs le museau plus aigu. 11 réserva le nom de civelle k la variété k crinière, et donna celui de zibeth k celle k queue longue et bien annelée. Il est assez singulier qu un animal aussi remarquable n'ait pas été indiqué pur les anciens, qui en ont connu de beaucoup plus éloignés d'eux par le climat. Cependant, c'est 1k un fait certain, quoique Gyllius ait cru que la civette était le pardalis, et que Belon ait voulu y retrouver \'hya*na.

La civette a k peu près la taille du renard; Sun museau est un peu moins pointu que celui ,1.. c.t animal. Ses oreilles sont arrondies et courtes; do longues moustaches garnissent ses lèvres. Les pouces, et surtout ceux de derrière, sont plus courts que les autres doigts. Le poil qui recouvre son corps est asse et un peu grossier; celui surtout qui règne sur le milieu du cou et du dos forme, comme noua l'avons dit, une espèce de crinière, que laminai redresse lorsqu'on l'irrite; les poils de lu queue sont touffus, et ceux de la partie supérieure se re.lresseut connue ceux du dos. 1.» couleur générale est d'un gris brun assez foncé, \ ai e- de taches et de bandes d'un brun noirâtre; une bande de cette dernière c..uepuis la nuque jusqu'au bout de l,, queue; les cotes sonl parsemées de uiclios

irrègulières, qui deviennent plus grandes sur la croupe et sur les cuisses. Les quatre jambes sont d'un brun noirâtre uniforme, ainsi que la

CIVE

moitié postérieure de la queue. A la base de la queue, sont trois ou quatre anneaux de la môme couleur. La tête est blanchâtre; mais une large bande brune, après avoir entouré l'œil, descend sous la joue et sous le menton. Le dessous de la gorge est brun, et des lignes du cette couleur remontent obliquement sur les côtés du cou. Le point le plus remarquable . de son anatomie est l'organisation de sa bourse. Elle s'ouvre au dehors par une fente longue, située entre l'anus et les parties de la génération , et pareille dans l'un et l'autre Sexe , ce qui fait qu'il est assez difficile de les distinguer. Cette fente conduit dans deux cavités pouvant contenir chacune une amande. Leur paroi interne est légèrement vernie et percée de plusieurs trous qui conduisent chacun dans un follicule ovale, profond de quelques lignes, et dont la surface concave est elle-même percée de beaucoup de pores. C'est de ces pores que suinte la substance odoriférante. Elle remplit le follicule, et, lorsque celui-ci est comprimé, elle en sort sous forme de vermicelle pour pénétrer dans la grande bourse. Tous ces follicules sont enveloppés par une tunique membraneuse qui reçoit beaucoup de vaisseaux sanguins, et cette tunique est à son tour recouverte par un muscle qui vient du pubis, et qui peut comprimer tous les follicules, et, avec eux, la bourse entière à laquelle ils s'attachent; c'est par cette compression que l'animal se débarrasse du superflu de son parfum. On a remarqué qu'outre la matière odorante il s'en produit une autre qui prend la forme de soies roides et se mêle à la première. La civette a de plus, de chaque côté de l'anus, un petit trou d'où découle une liqueur noirâtre et très-puante.

On n'a point de détails sur le genre de vie de ces animaux, sur leur génération, sur le nombre de leurs petits, l'époque de leur naissance, le terme de leur accroissement, celui de leur vie, ni sur les ressources que la nature peut leur avoir données pour se nourrir et se défendre. On sait seulement que quand les civettes ne sont pas apprivoisées dès leur jeunesse^ elles montrent un caractère farouche, et même une sorte de férocité; le moindre mouvement excite leur colère, qu'elles marquent souvent en criant et en hérissant les poils de leur crinière. Mais, lorsqu'on s'y prend de bonne heure, on les rend aussi douces et aussi familières que les chats les mieux privés. Belon et Scaliger en ont vu qui suivaient leurs maîtres partout, et qui se laissaient manier par tout le monde. Il paraît même que presque tout le parfum de civette qui est dans le commerce vient d'animaux élevés en esclavage. On dit encore que les civettes recherchent les terrains arides et sablonneux, et qu'on c'en voit point dans les lieux humides et ombragés. Les pays chauds sont les seuls qui leur conviennent. Transportées dans nos climats, elles ne laissent pas de produire leur parfum , mais elles ne multiplient point. Le pays natal de la civette proprement dite parait être la partie moyenne de l'Afrique; encore n'y est-elle pas également répandue partout. Elle est fort abondante en Guinée. Il en vient quelquefois en Egypte , des pays situés au sud-ouest et habités par des nègres. Ceux-ci les regardent cependant comme des raretés. Quant à l'Asie , il est presque impossible de distinguer, dans les relations des voyageurs t les pays qui produisent le zibeth d'avec ceux ou se trouve la civette.

Le parfum se prend tantôt, comme nous l'avons dit, sur des civettes domestiques et vivantes, tantôt sur les rochers ou sur les arbustes où les civettes sauvages s'en sont débarrassées, car il les incommode lorsqu'il est trop abondant. On s'aperçoit de cette abondance à l'inquiétude que ces animaux manifestent et aux mouvements qu'ils se donnent, et on les en délivre en les saisissant par les pieds et par la tète, et en introduisant une petite cuiller dans la bourse. Leur sueur répand aussi une odeur de musc; mais l'opinion de ceux qui prétendent qu'on mêle cette sueur à la vraie civette, pour augmenter la quantité, n'en est pas moins invraisemblable. Comment la recueillerait-on, et quelles quantités pourrait-on en obtenir? Il faut tenir ces animaux sèchement et proprement, et les bien nourrir ; mieux ils sont nourris, plus leur parfum est abondant. Les mâles donnent plus de pommade que les femelles, mais l'odeur de celles-ci est du double plus forte , selon quelques auteurs. Cette odeur est d'une force insupportable lorsque la matière est fraîche, et ce n'est qu'après un certain temps qu'elle s'affaiblit assez pour devenir agréable. Les civettes aiment lesucre, lesœufs, les petits oiseaux et surtout les poissons. Quelque cher que soit leur entretien, il paraît qu'on trouve encore un assez grand profit dans la vente de leur parfum. Il y en avait autrefois à Lisbonne qui donnaient de grands bénéfices à leurs propriétaires. Pendant l'expédition française en Egypte, le roi de Darfour envoya quatre civettes à nos généraux. On apprit, à cette occasion, que les Darfouriens s'y prennent de la façon suivante pour augmenter le produit de ces animaux, dont ils n'ont qu'un petit nombre venu des régions éloignées : on place dans lit poche a musc un petit morceau de beurre ou d'un autre corps gras ; on secoue fortement l'animal par les pieds, et même on le frappe de façon à le mettre en fureur, ce qui accélère la sécrétion de la matière odorante, et le corps gras s'en pénètre tellement, qu'il a presque autant d'effet que la pommada elle-

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même. Les femmes du Darfour emploient ce beurre imprégné de civette k huiler leurs cheveux.

Civette (la), nom sous lequel on désigne on ■ '!-■ tabac situé rue s rint Ho "é, dan

un des bâtiments neufs qui font face au Théâtre-Français. Le bureau de la Civette a conservé jusqu'à nos jours une célébrité légendaire, bien que l'ancien bureau auquel s'attachait dans l'origine cette célébrité soit depuis longtemps tombé sous la pioche des déii seurs. Le bureau primitif de la Ciuef/e était situe plus près du l'alais-Rnyal, en face même du Café de la Régence, autre célébrité du xviue siècle , où , dit un historien, tout bon joueur d'échecs , naturellement bon priseur, n'entrait jamais sans avoir rempli sa boîte du tabac parfumé. En 1829, par suite de nouvelles constructions que le duc d'Orléans fit ajouter au Palais-Royal, la vieille boutique dut disparaître pour faire place à la galerie de Nemours. Elle se rouvrit cinq maisons plus loin, et la vogue l'y suivit. Tons les hommes de la génération actuelle se souviennent encore d'être entrés dans cette boutique, toujours remplie de monde. L'Illustration de 1853 donna même un croquis du coup d'œil animé de la Civette vers six heures du soir. L'expropriation vint encore chasser la Civette, qui traversa bravement la rue et s'installa de l'autre côté. Mais, dira-t-on, pourquoi cette célébrité? Le bureau a-t-il le privilège de vendre des tabacs d'une qualité supérieure aux autres débits? Nullement. — Mais vous avez parlé de légende? — Oui, la Civette a sa légende, légende touchante et qui est la source de sa fortune. Vers la fin du xvme siècle, la jeune marchande qui tenait le bureau de la Civette venait de se marier : le Palais-Royal était alors habité par le duc de Chartres, père de Louis-Philippe. La charitable duchesse de Chartres d'alors, Louise de Bourbon-Conti , avait pris en grande amitié le modeste ménage, dont la Civette composait tout le patrimoine. Mais, désirant que sa bonne œuvre n'eût pas l'air d'un bienfait, voici ce qu'elle fit : chaque fois qu'elle descendait de ses appartements du Palais-Royal, elle ordonnait d'arrêter sa voiture devant la boutique, y faisait remplir sa tabatière, en disant tout haut à la belle marchande: « Madame , votre tabac est le meilleur de Paris. ■ Comme on le voit, le chocolat Perron est un plagiaire. Les badauds qui ouïrent ce beau discours de la belle duchesse le colportèrent dans tout Paris et la réputation de la Civette Fut de fer, fut d'acier, d'airain, de diamant.

Cette histoire touchante est rapportée par Casanova ; et la conséquence à tirer de ces prémisses, c'est que, si légende il y a, tous nos fins priseurs sont des niais, des moutons de Panurge, qui vont emplir leur tabatière à la Civette comme ils traient en pèlerinage à la Salette ou à Naples pour admirer la liquéfaction du sang de saint Janvier. Eh bienl non; le Français, né malin, ne pousse pas la sottise et la crédulité jusque-là. La préférence accordée au tabac de la Civette a sa raison d'être, sa logique. Il arrive souvent qu'une tres-vive discussion s'élève sur ce point entre priseurs ou fumeurs. Les esprits forts, il s'en trouve toujours, même parmi les fanatiques du pauatellas, s'écrient triomphalement : « C'est un préjugé I La poudre et les feuilles de tabac ont un même magasin, dont le monopole est entre les mains de l'Etat, donc... ■ Un instant, messieurs, oui, le dépôt est unique, et le petit comme le gros débitant va puiser à la même source ; mais il est Avec le Gros-Caillou des accommodements.

II y a dans le bazar central de bonnes et de mauvaises veines :

Le tabac est divin, mais non d'humeur égale,

et il suffit que quelque employé d'un cœur généreux dise à la Civette, dans le tuyau de l'oreille : ■ Nous avons en ce moment une veine qui vaut de l'or, » pour que cette maison, qui a toujours, ou, pour mieux dire, qui avait toujours au tond de sa caisse 100,000 fr. qui ne devaient rien à personne, s'empressât de remplir ses caves. Le petit débitant, lui, qui a mis à peu près tout ce qu'il avait vaillant à l'achat de son bureau, s'approvisionne au jour le jour : aujourd'hui, c'est du nanan ; demain, ce sera de la gnognotte. Mon Dieu, ce n'est pas plus difficile que cela; voilà tout le mystère.

CIVETTE s. f. (si-vè-te — dimin. de cive). Bot. Syn. de ciboulette.

CIVIALE, médecin fronçais, né à Salhiles, commune de Thiézac (Cantal), eu 1792, mort à Paris le 17 juin 1SG7. Au nom de Civiale se rattache une des opérations les plus remarquables de l'histoire de la chirurgie contemporaine, la lithotritie. Aucune opération, disons même aucune découverte en médecine n'a suscité autant de réclamations et excité autant de querelles. Encore aujourd'hui, beaucoup de personnes se demandent si Civiale est le véritable inventeur de la lithotritie, ou s'il n'est qu'un des médecins qui ont apporté leur tribut au perfectionnement de cette découverte. Pour nous et pour tous ceux qui connaissent l'histoire de cette découverte, Civiale est, sinon l'inventeur de la lithotritie telle qu'elle se pratique aujourd'hui, du moins le premier médecin en France qui ait deviné qu'il y avait un moyen d'affranchir l'humanité de l'affli-