LOCH

Et s'il entreprit un troisième el ■ voyage, c'était avec l'intention bien arrêtée de venger sa mort.

TAQDINET.

Oh! bravo ! bravo ! bravo ! bravo! Cette réponse sublime mériterait d'être laite en présence des sept sages de l'antiquité. Je suis trop modeste pour dire que vous avez été instruit pur Mentor; mais assurément , mon digne ami, vous venez de vous montrer aussi profond que Téléraaque expliquant les lois du sage Minos.

NICODÈME

Pourtant, monsieur, j'avais toujours cru jusqu'ici qu'un homme, quand il était mort... TAQUINET.

Vous avez cru! vous avez cru! 11 s'agit bien, ma foi, de savoir ce que vous croyez et ce que vous ne croyez pas... Jeune homme, jeune homme, vous êtes raisonneur, à ce qu'il paraît ; alors nous aurons maille à partir ensemble; car je n'aime pas ceux qui raisonnent, moi ; et puis le raisonnement fait faire bien des faux pas. Ecoutez : t Un jeune rat, grand raisonneur, fit un jour un petit voyage, et rencontra sur sa route une maisonnette de bois : c'était une souricière. L'ayant admirée longtemps, il se dit : Je suis un rat voyageur, qui cherche un logis, et voilà une maison; elle est petite, moi je ne suis pas gros; j'ai grand faim, et dans cette maison je vois un morceau de lard appétissant ; donc cette petite maison ne peut être là que pour moi. Certes, c'est une hôtellerie pour les rats voyageurs. Apres ces an ments il entre; aussitôt la planche tombe, et crac! le rat est prisonnier. ■ Eh bien, monsieur Nicodème, comprenez-vous maintenant les dangers du raisonnement?

NICODÈME

Oui, monsieur ; mais si ce rat...

TAQUINET.

Suffit, monsieur : je n'aime par les mais... Vous poussez trop loin, je vous le réitère, la manie du raisonnement; car, comme disait le grand Tohu-Bohu, célèbre philosophe chinois : o Faut du raisonnement, pas trop n'en faut. » Le raisonnement, jeune homme, cela ressemble à un labyrinthe, — suivez bien le fil de mon discours, je vous prie, — à un labyrinthe... hum!(t7 tousse)... à un dédale... non! à un labyrinthe... labyrinthe est beaucoup plus joli... cela ressemble à un labyrinthe... dans... dans... dans les sentiers duquel l'esprit... conduit par l'imagination... s'enfonce... à travers mille détours... dans les détours... Connaissez-vous Ariane, jeune homme?

NICODÈME

Marianne, monsieur, c'est le nom de notre servante.

TAQUINET.

Qui parle de Marianne, triple colimaçon! Ariane, vous dis-je !

NICODÈME

Non, monsieur; je n'ai jamais connu cette dame-là.

TAQUINET.

Ariane, une dame! Eh bien, sachez donc qu'Ariane était une fille de Minos et de Pasiphaé, qui confia à Thésée ce fameux peloton de fil au moyen duquel le héros athénien sut retrouver son chemin dans le labyrinthe de Crète après la mort du Minotaure... Voilà ce que c'est que le raisonnement, monsieur : voilà ce que c'est que le raisonnement! (// s'évente vivement avec so/i mouchoir).

Mais, monsieur Nicodème,

Enfin que savez-vous?

Je suis hors de moi-même;

Redoutez mon courroux.

tods, reprennent, excepté Nicodème.

Mais, monsieur Nicodème,

Enfin que savez-vous?

Il est hors de lui-même;

Redoutez son courroux.

TAQUINKT.

Vous parle-t-on voyage

Ou navigation,

Votre esprit déménage.

Quelle éducation 1 tods, reprennent , excepté Nicodème.

Mais, monsieur Nicodème. etc.

NICODÈME

Monsieur, monsieur, de grice.

Calmez votre courroux ;

Je veux dans votre classe

M'înstruire et filer doux.

tods, excepté Nicodème.

Mais, monsieur Nicodème, etc.

TAQUINET.

Allons, allons, je vois qu'il est inutile de vous questionner plus longtemps, nous avons la mesure de votre science et nous savons à quoi nous en tenir. Mais changeons de discours, si vous le voulez bien; pourrait-on savoir ce que contient ce joli panier que je vois déposé près de vous?

NICODÈME

Monsieur, c'est un modeste présent que ma mère m'a chargé de vous offrir, en vous priant d'agréer ses compliments et les miens pour le jour de votre fête.

! Ins.

COLL 607

Air d.; : Joseph.

-lit : Tu vas pas ' iuur au ciel serein,

^IJ' t'ap] et latin.

qu'il ne douîe

Si lu

Oh ! 1

Pour devenir un prand savant.

TAQDINET.

Je vous en suis reconnaissant à tous les ■ nent. (// découvre le panier.) Eh! mais, ce sont des figues magnifiques!

NICODÈME

Et fraîchement cueillies par un de i< rents qui nous les a ex pédiées d.; la Provence, où il possède quelques terres.

TAQUINET,

C'est un si riche pays que la Provence! ■ - f te jardin de la France l< dire :

c'est un nouvel Eden. (Il goûte un* fruits sont exquis, et je veux que vos camarades et vous en avez voir»/ part. Allons, messieurs, approchez-vous et venez goût* figues de M. Nicodème. (Tous se lèvent de leur place et se rangent autour de Taquinet, qui distribue les figues.) 11 va sans dire, sieurs, que je prélève la part du lion; car c'est le moins que j'en offre à mon épouse, aussi bien qu'aux autres membres de la famille.

TODS.

C'est trop juste! (A Nicodème.) Merci, Nicodème !

TAQUINKT.

Du calme, mes amis , du calme ; retournez à vos places, le moment de la récréation ne tardera pas à venir; mats, jusque-là, soyons sages. [Ils reprennent leur place respective.) Air de : L'anonyme.

Tout en goûtant le doux fruit des intrigues. J'ai le plaisir de me faire admirer; Sans me brûler, en gripnotant des flguee, Marrons du feu je puis donc vous tirer. 11 est donc wai que toujours l'abondance Arrive à ceux qui ne la cherchent pas; Car aujourd'hui, messieurs, \>> Sans m'en douter, j'ai ma place au repas.

(.4 Nicodème.) N a n appris par

cœur que vous puissiez nous réciter? une râble, par exemple ? Vous avez lu La Fontaine, je présume?

NICODÈME

Oui, monsieur, la fable le Corbeau et le Renard est une de celles que j'ai le mieux retenues.

TAQUINET.

Eh bien, soit ; récitez-la-nous. (A part.) Il ne pouvait mieux choisir.

NicoDÈme. récitant.

Le Corbeau et le Renard.

Maître Corbeau, sur un arbre perché.

Tenait en son bec un fromage.

Maître Renard, par l'odeur aUéchc*,

DNE voix , l'interrompant.

Les bonnes figues!

taqdinet , qui ne cesse de manger 1rs figues. Silence et écoutez!... (A Nicodème.) Poursuivez, mon ami, vous récitez fort bien.

nicodème, continuant.

Lui tint à peu près ce langage :

■ Hél bonjour, monsieur du Corbeau,

TAQurNET, l'interrompant, la bouche plein Très-bien, mon ami, très-bien!

nicodème , continuant.

Que vous êtes joli l que vous me semblez beau! Sans mentir, si votre ramage Se rapporte à votre plu Vous êtes le phénix des hôtes de ces boii. • A ces mots le Corbeau ne se sent plus de joie...

modsqdet , l'interrompant.

Nous sommes perdus; voilà le maître!