V. AMAZONES

Combat des Muses et des Piérides (LE) ,

tableau du Rosso,au Louvre. V. défi des piérides (le).

Combat de coqs, estampe d'Hogarth et tableau de M. Gérôme. V. coqs (combat de).

COMBATIVITÉ S. f. V. COMBATTIVITE.

COMBATTABLE adj. (kon-ba-ta-ble— rad.

combattre). Qui peut être combattu.

COMBATTANT (kon-ba-tan) part. prés, du v. Combattre : En combattant votre cœur, vous épurerez vos affections. (Boss.)

Qui cède en combattant ne perd rien de sa gloire. LlADIÈRES.

COMBATTANT, ANTE adj. (kon-ba-tan, an-te — rad. combattre). Qui combat :

- Mais, sur la troupe combattante Et déchirée et déchirante.

Un fouet claque et siffle dans l'air.

Ducis.

Peu usité.

— s. m. Homme armé pour la guerre; soldat qui prend part à un combat : On dit que Tkèbes pouvait faire sortir dix mille combattants par chacune de ses portes. (Boss.) Barbares combattants, plus barbares vainqueurs. Dbulls.

Aller, vils combattants, inutiles soldats. Laissez-moi ces mousquets trop pesants pour vos bras.

Boileao.

Sous couleur de punir un injuste attentat, ;Des meilleurs combattants il affaiblit l'Etat.

Corneille.

'J'entends le bruit des chars, le cri des combattants. Elle souffle et le pas des coursiers haletants.

Leoouvé.

i Soldat actif, par opposition à ceux qui, à cause de leurs fonctions , ou pour quelque autre motif, ne prennent point part au combat, et qu'on appelle nnn-combattanls : Napoi léont entré dans Moscou avec quatre-ving t-dix

COMB

mille combattants et vingt mille malades, en sortait avec plus de cent mille combattants. (Ségur.)

— Fam. Individu qui se bat avec d'autres dans une rixe : On fut d'avis de jeter deux ou trois seaux d'eau sur tes combattants. (D'Ablancourt.)

A plus d'un combattant la Clétie est fatale

Boileao Il S'emploie quelquefois au féminin dans ce sens : Une combattante.

— Chevaler. Assistant, tenant d'un tournoi.

— Dr. des gens. Personne qui prend part, à un titre quelconque , aux opérations de la guerre.

— Ornith. Oiseau voisin des bécasseaux, mais dont les jambes sont plus longues et les pieds à demi palmés : Au moment des amours, le combattant mâle porte autour du cou une épaisse crinière de plumes qui présente des variations si bizarres dans chaque individu, qu'un n'en trouve pas deux qui se ressemblent ; ils sont célèbres par les combats furieux qu'ils se livrent pour la possession des femelles. (Gérard.)

— Encycl. Dr. des gens. On désigne par le nom de combattants toutes les personnes qui prennent part aux opérations militaires. Les règles de fa guerre leur sont appliquées tant que, de leur côté, ces règles sont respectées. Les combattants reconnus pour tels sont les troupes réglées ou auxiliaires de l'Etat, les équipages des bâtiments de guerre, les partisans et amateurs de guerre enrégimentés dans les corps francs autorisés par l'Etat, les gardes nationales ou milices, enfin, lors des levées en masse régulièrement décrétées , tous les hommes qui viennent défendre leur pays, pourvu qu'ils soient en corps de troupes organisé et placé sous les ordres d'un officier commandant. En cas d'invasion du territoire, la qualité de combattants est aussi reconnue aux sujets qui, par ordre exprès ou supposé du gouvernement, prennent la défense d'une ville ou d'une forteresse , pourvu qu'ils se bornent à cette défense. Cette qualité est également reconnue à tous les individus qui ne prennent les armes que par nécessité et pour leur propre défense. Quiconque prend une part active à la guerre sans appartenir à une des classes ci-dessus peut être traité , s'il est fait prisonnier de guerre, en ennemi illégitime.

Le droit des gens considère comme noncombattants tous les habitants d'un pays conquis ou occupé , pourvu qu'ils se tiennent tranquilles, et s'acquittent avec promptitude des obligations qui leur sont imposées, telles que les fournitures à faire, les attelages pour le service de l'armée, les contributions, etc. Les non-combattants doivent, dans ces conditions, jouir pour leurs personnes et leurs propriétés d'une entière sûreté ; leurs relations commerciales tant à l'intérieur qu'à l'extérieur avec les neutres ne doivent point être gênées. Dans les cas où on n'est pas complètement sûr d'eux, on en exige des otages. Les individus appartenant à l'armée, mais qui, tels que les aumôniers , les fonctionnaires civils, les médecins, les chirurgiens, les vivandiers, les domestiques, ne prennent point part aux combats, sont considérés comme noncombattants , et ne sont point retenus prisonniers, à moins qu'ils n'acceptent eux-mêmes cette situation; mais cette faveur cesse si ces individus ont pris part aux hostilités, ou même ont été rencontrés les armes à la main.

— Ornith. Les combattants ont pour caractères •. bec de la longueur de la tête, très-faiblement renflé et incliné à sa pointe; narines latérales ouvertes dans un sillon; ailes suraiguës ; queue arrondie ; tarses beaucoup plus longs que le doigt médian, qui est uni à 1 externe, a sa base, par une membrane ; plumage différemment coloré selon les saisons. Ces oiseaux arrivent au printemps par grandes bandes sur les côtes de Hollande, de Flandre, d'Angleterre et d'Allemagne, sans qu'on sache positivement où ils passent l'hiver. Ils ne séjournent guère que deux ou trois mois sur nos côtes, où ils se livrent, au temps des amours, des combats acharnés. Le combattant ordinaire ou chevalier combattant est la seule espèce du genre. Les femelles sont ordinairement plus petites que les mâles , et se ressemblent par Je plumage , qui est blanc , mêlé de brun sur le manteau. Les mâles sont trèsdifférents les uns des autres. Ils sont pourvus d'une espèce de gros collier de plumes enflées eu forme de crinière autour du cou, collier qui ne subsiste que pendant le temps des amours. Aussitôt après leur arrivée, les combattants commencent à s'apparier, ou plutôt à se disputer les femelles, qui sont peu nombreuses. Ils ne se livrent pas seulement des combats singuliers ; ils luttent en troupes réglées, marchant l'un contre l'autre, tandis que les femelles attendent à l'écart la fin de la bataille. Souvent la lutte est longue, quelquefois sanglante ; le vaincu prend la fuite, mais le cri de la première femelle qu'il entend lui fait oublier sa défaite , et il est prêt à entrer en lice de nouveau, si quelque antagoniste se présente. Cette petite guerre se renouvelle tous les jours, matin et soir, jusqu'au départ de ces oiseaux , qui a lieu dans le courant de mai. Si l'oiseleur les prend et les enferme, ils se battent encore en captivité. Dans les volières, ils s'attaquent aux autres oiseaux, et, comme-s'ils se piquaient de gloire, ils ne se montrent jamais plus animés que lorsqu'il y a

COMB

des spectateurs. Le panache des combattants , véritable ornement guerrier, diversement colure suivant les individus, tombe par une mue qui arrive après la saison des amours, et riUrs on ne distingue plus guère les mâles des femelles. On n'a jamais trouvé de nids de combattants dans nos marais.

— Allus. littér. El le combat cessa, faute de

combattants, Vers de Corneille dans sa tragédie du Cid, acte IV, scène ni. Le Cid fait au roi de Castille le récit de son combat avec les Maures, dont les deux rois lui ont rendu leur épée :

A se rendre moi-même en vain je les convie; Le cimeterre au poing ils ne m'écoutent pas: Mais, voyant à leurs pieds tomber tous leurs soldats, Et que seuls désormais en vain ils se défendent, Ils demandent le chef, je me nomme, ils se rendent : Je vous les envoyai tous deux en même temps, El U combat cessa faute de combattants.

L'application de ce vers est presque toujours plaisante :

■ Les maires mirent leurs écharpes tricolores ; les gendarmes, échelonnés sur les deux bords de l'étang, où nous ramassions avec tant de confusion les corps de nos macreuses, tirèrent leur sabre; mais, tant qu'il resta un seul gibier sur la surface de l'étang, il n'y eut pas moyen d'arrêter le désordre. Enfin il en fut pour nous à peu près comme il en avait été pour le Cid : le combat finit, non pas faute de combattants , mais faute de macreuses à ramasser. • Alex. Dumas.

* La guerre est, ou peu s'en faut, aussi brutale chez les civilisés que chez les barbares. On dirait que les conditions qu'impose le droit de la force répugnent aux soldats; que, s'il y fallait tant de façons , tant de vertus, personne ne voudrait du métier.

Les combats fitiiraient, faute de combattants. Dans toute bataille, comme dans toute ville prise d'assaut, une part plus ou moins large est faite au carnage, en dehors de l'utilité comme du péril. » Proodhon.

■ Quelques jours avant son départ pour l'armée, en juin 1815, l'Empereur reçut des dépêches qui lui annonçaient le résultat de la rencontre du 3 juin : iTout sera prochaîne- « ment terminé dans la Vendée, dit-il ; les Ven- » déens n'en veulent plus ; ils se retirent un à ■ un ; le combat finira, faute de combattants. ■

A. de Vaulabelle.

• Je ne crois pas aux millions de kilogrammes de viande tirés des chevaux et dont parlent les hippophages, et cela pour un million de raisons : la première, c'est que ces millions de kilogrammes n'existent pas, à moins d'abattre les chevaux dans la force de l'âge et de sacrifier mille francs pour en gagner trois cents. Et encore l'opération durerait peu : le combat finirait faute de combattants. On me dispensera bien des autres raisons. ■