V. LIEU commdn à son ordre alphabétique

— Gramm. Nom commun. Nom qui, par sa nature, convient à tous les individus de même

. comme homme, livre, table, etc. il Nom commun ou ëpicène, Nom qui a les deux genre* avec une seule forme , comme enfant, qui est tantôt masculin et tantôt féminin. Se oit aussi des noms qui ont un genre déterminé, mais qui conviennent également aux deux sexes, comme la plupart des noms d'animaux, lièvre, chevreuil, perdrix, peiToquet, fmpi lion, etc. Il Adjectif commun. Adjectif dont es deux genres ont la même forme, comme avide, utile, atroce, etc. il Verbes communs, Verbes qui, avec la forme passive, ont à la fois le sens actif et le sens passif. Tels sont les verbes latins plus souvent appelés verbes déponents,

— Prosod. Syllabe commune, Syllabe brève ou longue à volonté ; on ne la confondra pas avec la syllabe douteuse, qui est tantôt brève, tantôt longue, selon le cas : La dernière syllabe d'un vers latin est toujours commune. Il

Vers commun, Vers français de dix syllabes, par opposition au grand vers de douze syllabes et au petit vers de huit.

— Philol. Dialecte commun, Langue écrite par tous les auteurs grecs, après Alexandre.

Il Langue commune, Langue vulgaire, langue généralement parlée : Ce prédicateur fait ses sermons en langue commune, son auditoire n'entendant pas le français.

— Mus. Note commune, ou substantiv. commune, Se disait autrefois d'une note marquée d'un point d'orgue.

— Arithm. Commun diviseur, Nombre qui divise deux ou plusieurs nombres donnés : Chercher le plus grand commun diviseur de deux nombres. On ne change pas la valeur d'une fraction en divisant ses deux termes par un COMMUN diviseur. Il Dénominateur commun, IieiioniiiKâi.'in- qui est le même pour deux ou plusieurs fractions données : Pour additionner des fractions, il faut d'abord leur donner un

DENOMINATEUR COMMUN.

— Mathém. Commune mesure, Quantité, la plus grande de toutes, parmi celles qui se trouvent contenues un nombre entier de fois dans deux ou plusieurs quantités données : te cercle et son diamètre n'ont pas de commune mesure. Il Fig. Terme de comparaison, moyen commun d 'appréciation : La nature humaine n'a pas de mesure commune déterminée. (J.-J. Rouss.)

— Chronol. Année commune, Année ordinaire de 365 jours, par opposition à l'année

ui en a 366. Il Se dit dans le lany.>i-<- Mi'.lin.iuv pour année moyenne : J'ai vérifié qu'.\--. ii. COMMUNE il ne nait à Rome que 3,500 enfants, (Volt.)

— Physiq. Réservoir commun. Terre considérée comme la source générale de l'électri-

M développe à sa surface, ou qui se pro L'atmosphère : La foudre a

fréquemment pour cause la tension qui se produit entre l'électricité d'un nuage et celte du

MMUN.

— Hist. ii ut. Se dit des espèces ou des variétés qui ont les plus connues, les plus ré-

I indue a moins dans les lieux OÙ a écrit le

rali i ■■ b qui est dm I ition : Le

chêne commun. Le serin commun produit trèsbien 0X .. La serpentine communs est as pour être travaillée au tour. (L. Piguiel

— Bot. Se dit des organes qui appartiennent à la fois a plu organes sem-

■ ■ eux, mais d ff< i

COMMUN, fnvolucre < Réceptacle COMMUN. Il Calice co

■ ■ i Buteurs, de L'involucra

de lartit si h ■ autres com| ■ ■

— s. m. Le commun, La p'-nérulinj, la plus

■ a : Je n'ai jamais présumé que mon esprit fût en rien plus parfait que ceux du COMMUN. (Desc.) Je demande un poète aimable, at\ n

qui fasse tout pour eux et rien pour lui. \ Fén.j l.R COMMUN de* >■■■

COMM

non pas le solide, parce que l'on aime davantage ce qui touche les sens que ce qui instruit la raison. (M&lebr.) Ces 'luises fuient d'une figure, d'un ■ et d'un esprit au-dessus

DU COMMUN " (Volt.) Une réputa-

tion konmé '■ s ' à ta portée du commun des hommes. ( Duclos.) Le préjugé est la loi du commun des hommes. (Duclos.) // vaut mieux ressembler un peu plus au commun des hommes et avoir un peu moins de malheur. (Chateaub.) niions du commun des hommes se calculent sur la moyenne du chiffre de leur fortune. (Lamart.) On doit ranger les libellistes parmi ],i COMMUN des criminels. (Dupin.) Je le dois, en effet, distinguer du commun. Mais c'est pour le haïr encor plus que pas un.

— Basse Classe de la société : Les hommes du commun doivent toujoitrs respecter les per-

de qualité^ quelque sujet qu'ils aient de s'en plaindre. (Le Sage.) A Rome, les femmes du commun mêlent des fleurs à leurs cheveux. (E. About.)

Le nez royal fut pris comme un nez du commun, La. Fontaine.

Il Ce qui est vulgaire, banal, dépourvu de noblesse et de distinction dans la société des hommes ou dans une classe de choses : Un homme, une femme du commun. Un livre, un tableau du commun. Les hommes du commun, après s'être enrichis hors de leur pays, y veulent retourner pour y faire les gens d'importance. (Le Sage.) Les âmes du commun n'ont pour but que l'argent.

Th. Corneille.

Soyez plutôt maçon, si c'est votre talent, Ouvrier estimé dans un art nécessaire, Qu'écrivain du commun et poète vulgaire.

Boileau.

Il Caractère de ce qui est vulgaire, banal, médiocre : Le commun est le défaut des poètes â courte vue et à courte haleine. (V. Hugo.)

Vous n'y trouvez ni le papillotage trop abondant de notre musique italienne, ni le commun des ponts-neufs français. (Balz.)

— Biens appartenant à la fois à plusieurs individus : L'homme oisif vit sur te commun.

Que ne vis-tu eur le commun ?

— Ensemble des personnes qui forment le service des grandes maisons. Il Petit commun, Petit nombre d'officiers privilégiés parmi les gens de service. Il Grand commun, Ensemble des gens de service qui n'appartiennent pas à cette classe : // y avait les jésuites du grand commun, et surtout les jésuites des femmes de chambre. (Volt.)

— Prov. Qui sert au commun sert à pas un, Il n'y a pas de service plus mal rempli que les services publics, il IL n'y a pas d'âne plus mal bâté que l'âne du commun, 11 n'est personne de plus mal rétribué que celui qui est au service du public. A aussi le sens du proverbe précédent.

— Liturg. Office identique qui se célèbre pour plusieurs saints de même catégorie : Le commun des martyrs, des vierges, des apôtres.

Il Fam. Etre du commun des martyrs, Etre comme tous les autres, ne pas se distinguer du vulgaire.

— Ane. coût. Communauté, association de gens ayant des droits communs et des obligations communes , sans former ce qu'on appelait une commune.

— Féod. Commun de paix , Droit que le roi levait, comme comte du Rouergue, sur les hommes, les bêtes et les moulins.

— s. m. pi. Ensemble des logements du service, comme cuisine, écuries, habitations des domestiques : Saint-Georges couchait, depuis quelques jours seulement, aux communs de ta grande ruse. (Rog. de Beauv.) Un philanthrope avait bâti cette bijouterie architec-

construit la serre, dessiné le jardin, verni les portes, briqueté les communs, verdi les fenêtres. (Balz.) Il Dans quelques provinces, Commodités . Aller aux communs.

— Loc. adv. En commun, Ensemble, en communauté ou en société, sans exception personnelle : Vivre en commun. La terre est commune à tous et elle prodigue à to\ biens in COMMUN. (St Grég. de Nu/.) Les Grecs s'affectionnaient d'autant plus a leur pays, qu'ils le conduisaient BN COMMUN. (Boss.) L'orateur et le philosophe possédaient BN i om- MUN l'empire t!e la sagesse. (D'AgUÉ

communauté s'entend des biens dont non sons en commun par destination prt (Fr. Bastîat.) Dans quelques familles, on prie encore, mais on ne prie pius. bn i ommi n. (Leynadier.) Les a ques sont souve

hautes in commun. (Petit-Senn.) La vie bn COMMUN est l'idéal du bonheur entre gens qui nt. (G Sand.) Nous ne pouvons pas fermer les yeux sur l'action démoralisante du travail BN commun. (M.-Sim.)

— Gramm. Cet adjectif change de cation i ton qu'il est place avant ou après certains substantifs : Une vois: commi ■ I une voix vulgaire, qui n'a rien de distingué;

WMUNB voix, d'une COMMI

l'accord de toutes les voix, de tous Les sentira

— Syn. Commun, géuéral, imii.r.ii. Commun b iinon ue Les deux aut i «'.s ; co qui est commun et La plupart, dans lej eux seulement.

Ce qui est généra- ire tou<

COMM

entier, c'est-à-dire à tous les individus quand on les considère en gros; il peut donc y avoir des exceptions. Ce qui est universel appartient à tous les individus considérés en se trouve en tous lieux. De plus, général marque quelquefois seulement L indétermination, et universel marque toujours l'extension la plus complète.

— Commun, ordinaire, trivial, valgnlr*.

Tout ce qui n'est pas rare peut être qu de commun ou d'ordinaire; ce qui estcammun existe en beaucoup d'endroits , on le voit partout; ce qui est ordinaire arrive souvent, on le voit ou on l'entend tous les jours. Vulgaire et trivial ne peuveut se dire que des actions de l'homme ou de son langage: vulgaire est simplement opposé à noble, distingué; il se dit de tout ce qui appartient on semble appartenir au peuple plutôt qu'aux classes élevées. Trivial marque quelque chose de plus bas; il ne s'agit plus de ce qui convient au peuple, mais de ce qui est propre à la vile populace, à celle des carrefours.

— Antonymes. Exceptionnel, extraordinaire, inaccoutumé, inouï, original, paradoxal, rare, unique. — Distinct, individuel, personnel, privé.

— Encycl. Ane. coût. On désignait ordinairement au moyen âge, par l'expression de commun, l'ensemble des habitants d'une paroisse, d'un fief, d'un hameau, entre lesquels il s'était formé une véritable communauté reconnue non-seulement par chacun des intéressés, mais encore par les étrangers. Ces communs exerçaient la plupart des droits qui appartenaient aux véritables communes ; mais, comme ils n'avaient point de magistrats municipaux, de chefs ou de conseils auxquels fût délégué le soin de veiller aux intérêts de tous, chacun des coïntéressés devait intervenir toutes les fois qu'il v avait une décision à prendre. Quelle que fut la nature de l'acte, il était rédigé au nom personnel de chacun des individus qui y avaient pris part. L'existence de ces communautés se manifeste dans de nombreuses circonstances. Philippe de Beaumanoir atteste qu'on recevait en justice les procureurs des habitants d'aucuns lieux où il n'y avait pas de commune. « Cil qui sont procureur por le commun d'aucune vile en laquele il n'a point de commune doivent estre mis et establi de par le segneur qui a la justice de la vile et par l'acort jde tout le commun.... ■ (Coutume de Beauvoisis.) Au xne siècle, on trouve fréquemment sur les rôles de l'échiquier de Normandie la mention de certaines communautés de paysans qui faisaient reconnaître judiciairement quels services leur seigneur pouvait exiger d'eux. Sous Philippe-Auguste, Louis VIII et saint Louis, l'échiquier eut souvent à juger des procès où une communauté d'habitants était partie. Au xive etauxve siècle, des communautés d'habitants soutinrent des procès longs et importants. L'existence de ces communautés est encore attestée par les donations qu'elles firent à des abba\es. Sous le règne de Guillaume le Conquérant, les hommes de la paroisse de Benouville (Normandie) donnèrent l'église de Benouville aux religieuses de la Trinité de Caen. Au xne siècle, les hommes de Cormeilles (Eure) achetèrent des vignes pour les donner à l'abbaye de Notre-Dame-du-Val. On voit souvent, au moyen âge, dans les communes de France et d'Angleterre, les bourgeois affermer les droits que le roi ou le seigneur avait à exercer dans leur ville; le commun des campagnes suivit cet exemple pour alléger ses charges. Dès le règne de Richard Cœur de Lion, on en trouve un exempl ■ chez les habitants de Salnt-Marcouf, petite paroisse maritime du Cotentin, en Normandie. Le commun de certains lieux était aussi , comme les possesseurs de fiefs, sommé de se rendre à différentes armées du roi. En 1272, on voit les villes de Paci, de Menilles, de Grosseuvre et autres, citées pour comparaître à Tours dans la quinzaine de Pâques.

Ces communautés rurales avaient des besoins communs auxquels il fallait faire face. Tels étaient, suivant Philippe de Beaumanoir, les réparations de l'église , l'entretien des chaussées, des puits, des gués, et même la réparation ou la construction de ci ponts. Le moyen généralement employé pour trouver des ressources communes consistait à lever une taille à laquelle chaque membre de la communauté était soumis pour une somme proportionnée à son avoir. Philippe de Beaumanoir entre dons des détails fort intéressants à ce Sujet, et nous apprend que les nobles et les clercs devaient payer leur part de ces tailles. Le commun d< s avait

i se préoccuper des besoins des pauvres.

A côté de ces obligations, il faut mentionner un droit exercé par le commun des paroisses rurales : c'est le droit d'usage dans les forêts, OÙ Les habitants des paroi ses pouvaient prendre une certaine quantité de bois: ils \ avaient aussi pour leurs bestiaux ta pâture, la vaine [>;'iîur'o ou liaiion <l !-• parcours,

drpil qui ■ 'ap] I uaient également» eei I étendues de terre. Beaucoup de ces terres con luenl encore aujourd'hui ce que l'on appelle les biens c tnmunaux.

En somme, il résulte des indications qui

précèdent que i, dans les campagnes, il ne

uua point de communes propieliient

dites, l'ensemble des habitants du même fief

ou de la même paroisse n'en forma pas moins un être noT.il, dont la vie se manifesl

des actes nombreux et variés. (V. Léop. De- Usle, État de l'agriculture et des classes agricoles au moyen dge.)

COMMUNAISON s. f. (ko-mu-nè-zon — rad.

commun). Communion. Il Vieux mot.

COMMUNAL, ALE adj. (ko-mu-nal, a-le — rad. commune). De la commune, relatif à la commune, qui appartient à la commune : Ecole communale. Collège communal. Instituteur communal. Fête communale. Biens COMMU- NAUX. La prévoyance de la loi, les ressources dont le pouvoir dispose ne réussiront jamais à rendre la simple profession d'instituteur communal aussi attrayante qu'elle est utile. (Guizot.) C'est en Italie seulement que le principe COMMUNAL s'est élevé à la hauteur et à la clarté d'un régime politique. (Guizot.) Livrées à ellesmêmes, les institutions communales ne sauraient guère lutter contre un gouvernement entreprenant et fort. (De Tocqueville.)

— s. m Bien qui appartient à la commune : Le pauvre journalier n'a d'autre patrimoine que le communal. (Proudh.) Le partage des communaux a été une calamité. (Brun.) Il Fig. Ce qui appartient à tous : Les pauvres employés luttaient contre une aristocratie dégénérée, qui venait pâturer sur les communaux de la bourgeoisie, en exigeant des places pour ses enfants ruinés. (Balz.)

— Antonymes. Cantonal , départemental , national (impérial, royal), vicinal, particulier, privé.

— Encycl. Biens communaux. V. bien.

COMMUNALEMENT (ko-mu-oa-le-man — rad. communal). En commun, il Vieux mot.

COMMDNALISTE s. m. (ko-rau-na-li-ste — rad. commun). Prêtre habitué ou adjoint, dans certains diocèses.

— Membre de certaines communautés religieuses.

COMMUNALITE s. f. ( ko-mu-na-li-té ).

Communauté, il Vieux mot.

COMMUNAUMENT adv. (ko-mu-nô-man — rad. commun). En commun, u Publiquement. II Communément. [I Vieux mot.

COMMUNAUTAIRE adj. (ko-mu-nô-tè-re — rad. communauté). Oui a rapport au système économique de la « ommunauté des biens : Système communautaire. Cette théorie affranchit l'homme du fatalisme économique, de la tyrannie aristocratique et de l'absorption communautaire. (Proudh.)

— s. m. Partisan de la communauté des biens : Les communautaires.

COMMUNAUTÉ s. f. (ko-rau-nô-té — rad.

commun). Etat de ce qui est commun : La communauté des biens. Sommes-nous encore chrétiens, s'il n'y a plus de communauté entre nous? (Boss.) Entre deux cœurs unis, la communauté des biens est une justice et un devoir. (J.-J. Rouss, ) Lorsque les tribus nomades dressent leurs tentes pour se reposer de leurs longues courses, il y a communauté de domicile; lorsqu'elles combattent leur ennemi, il y a communauté d'intérêt. (El. Regnault. ) Afarat, Hébert et Chaumette se servaient seuls de l'amorce de la communauté des biens pour flatter et pour fanatiser le peuple. (Lamart.) La communauté s'entend des biens dont nous jouissons en commun par destination providentielle. (Fr. Bastiat.) i> mariage est la vraie COMMU- NAUTÉ des amours et le type de toute possession individuelle. (Proudh.) Hérodote nous dit que la communauté des femmes a existé chez let sagêtes. (A. Maury.) Nos ancêtres ont eu a un haut degré le sentiment de leur commi de race. (A. Réville.) Les anciens point accoutumes à la conception d'un lie: uniquement par la communauté d'obligations et de travaux. (J. Favre.)

C'est la communauté qui fait la force humain». A. de Musset.

— Par ext. Similitude, parité, identité' Communauté d'idées, de vues, de sentiments, de devoirs, d'e ' a • ommunauté de notre o: it la communauté de notre

(Ch. Dollfus.) Il n'y a point d'etymologie possible en ots qui n'ont point de

communauté. (E. Littré.)

— Ensemble des citoyens qui com un Etat : Se sacrifier aux intérêts de la munauté. Rien n'importe plus aux nation*,

mmunai ri s sociales, que l'alliance de la morale et de la religion. (Necker.

semble des habitants d'une ville ou d'un village. Il Réunion d'individus ayant un mtemmun : La communauté chrétienne, i Corporation : La communauté des notaires, des huissiers, des avocats, n Vieux en ce sens.

— Hist. ecclés. Keumon do personnes qui se sont soumises à une moine règle, dans ud but religieux : Quelle comparaison entre ce qu'on souffre dans une communauté des préventions OU, SÎ Vous voulez, des bizarreries des

et ce qu'il faudrait souffrir dans le monde d'un mari brusque, dur et hautain, d'enfants mal nés, de parents épineux l (]

On ne saurait faire subsister les grandes C0M- HUNAUTÉS Sont leur persuader qu'il faut mail-

t et s'habiller mal. (I !hr

arent des commi hautes de cénobites. (Volt.) Je ne vous conseille nullement de donner aiu communautés. (Clément XIV.) La ICtivitéj le travail des moines ne profitaient qu'à leur communauté. (Portails.) La ett la famille de ceux gui n'ont

COMM

pas de famille. (J. Simon.) Les chercheurs les mieux informés portent à huit mille le total inconnu des communautés religieuses quiexislent en France. (Toussenel.) La convoitise est le vice ordinaire des communautés ; on a d'autant moins de scrupules qu'on croit agir pour te compte de Dieu. (Ed. l.aboulaye.) U Maison habitée en commun par des religieux ou des religieuses : Aller à la communauté. Il Lieu où les religieux se livrent ensemble à quelque exercice : Biner à la communauté. Coucher à la communauté. Entendre la messe à la communauté. Il Chez les capucins, Chambre où l'on renferme les habits. Il Communautés séculières, Nom que l'on donnait autrefois à des congrégations dont les membres n'étaient pas liés Jiar des vœux solennels. Il Communautés réguières, Celles dont les membres prononçaient des vœux de ce genre.

— Jurispr. Régime d'association conjugale en vertu duquel certains biens des époux sont communs entre eux, soit qu'ils aient été acquis pendant le mariage, soit même, dans quelques cas, qu'ils aient été acquis antérieurement : Se marier en communauté, sous le régime de la communauté. Il Se dit aussi de l'ensemble des biens communs entre les époux, et dont le mari a l'administration : Le mari est le chef de la communauté. Après la dissolution du mariage, il y a lieu au partage de la communauté. La femme a droit de renoncer à la communauté. Le mari, comme chef de la communauté, doit administrer la fortune de sa femme. (Mme Romieu.) Il Communauté lé-

Îtale , Régime de communauté établi par la oi, k défaut de conventions spéciales des parties. Il Communauté conventionnelle , Régime de communauté réglé par des conventions particulières, et s 'éloignant plus ou moins du régime de la communauté légale, il Communauté continuée, Celle qui existait de droit entre le conjoint survivant et les enfants qu'il avait eus du conjoint décédé, lorsque celui-ci n'avait pas fait d'inventaire, il Communauté tacite ou loisible, Communauté de biens qui résultait, dans d'anciennes coutumes, de la seule existence en commun de ces biens pendant un an et un jour.

— Econ. soc. Système de la jouissance en commun des biens de la terre : £7» abîme sépare la communauté du communisme. (Fr. Bastiat.) La communauté n'accepte point l'égalité et nie la justice. (Proudh.) il Communauté négative, Communauté des biens préexistante à l'établissement de la propriété.

— Blas. Armes de communauté, Armes qui appartiennent à une association, comme celles des Etats, des villes, des Académies, etc.

— Encycl. Hist. ecclés. Communautés religieuses. Les communautés religieuses datent du commencement même de l'ère chrétienne. Tout d'abord elles ne reconnurent aucune règle, aucune discipline, et point d'autres supérieurs que les évêques ; ce fut seulement dans le ive siècle que se formèrent de véritables communautés organisées et placées sous l'autorité immédiate d'un supérieur librement élu ou nommé par 1 evéque. L'organisation était alors très-simple : chaque monastère était composé d'un certain nombre de maisons, chaque maison contenait un nombre déterminé de religieux ; le monastère était gouverné par un abbé, la maison par un supérieur ou prévôt. On comptait généralement un doyen pour dix religieux. La puissance de quelques ordres devint si grande, qu'on les vit se soustraire à l'autorité diocésaine, pour se placer immédiatement sous la protection du pape. Leur personnel et leur fortune immobilière, fruit de dons et de legs, s'accroissant sans relâche, leur donnèrent une influence considérable sur les populations, et elles se servirent de cette influence dans leurs rapports avec l'autorité civile, et même avec l'autorité ecclésiastique. L'esprit politique arriva souvent k dominer l'esprit religieux dans ces associations , et la conséquence de cette déviation de leur principe fut souvent une effrayante corruption, fruit naturel de la richesse, de la paresse et de l'indépendance. Tout le moyen âge est rempli des tentatives faites par les papes, les rois et les évêques pour ramener les moines k l'esprit de soumission et d'obéissance, et surtout k la pureté des mœurs. Le relâchement fut surtout grand dans les couvents de femmes. La sollicitude du gouvernement, notamment en France, aperçut de bonne heure quelques-unes des conséquences que pouvaient avoir, au préjudice de l'Etat, la multiplication des communautés religieuses et l'accroissement continu de leur fortune immobilière , particulièrement favorisée par la disposition du droit canonique aux termes de laquelle tous les biens actuels et à venir d'un religieux entrant dans un monastère étaient acquis à la communauté. Au seul point de vue de l'impôt, cette concentration de la propriété immobilière privait l'Etat d'une notable partie de ses revenus. Aussi fut-on amené k décider que la profession religieuse régulière frapperait d'incapacité civile tous ceux qui l'embrasseraient, et qu'ils ne pourraient, en conséquence, ni hériter ni disposer par actes entre vifs ou de dernière volonté. Toute libéralité fut aussi interdite aux novices au profit de leur monastère ou de tout autre. L'abus des professions k un âge qui ne permettait pas aux novices de connaître leur véritable vocation , ainsi que la prétention des monastères de recevoir des enfants sans le consentement de leurs parents.

COMM

fut dès le xvic siècle l'objet de l'attention des autorités. L'âge d'admission fut d'abord, par l'ordonnance d'Orléans, fixe à vingt-cinq ans

Eour les hommes et k vingt ans pour les lies. Les monastères ayant prétendu que cette disposition de la loi les empêchait de se recruter, l'ordonnance de Blois réduisit le minimum k seize ans pour les deux sexes. Le chiffre de seize ans a été de tout temps considéré comme insuffisant, surtout pour les hommes. Les parlements combattirent avec fermeté l'admission des enfants dans les communautés religieuses sans le consentement des familles, et le concile de Trente permit aux religieux et religieuses qui auraient été contraints par leurs familles de faire des vœux, de réclamer contre cette violence dans les cinq ans qui suivraient le jour de leur profession. Telle était la règle; mais, dans les temps de troubles politiques, les abus arrivaient de nouveau k tout dominer. Le plus grave de ces abus consistait dans l'éta ment clandestin d'associations nos ce ne fut qu'en 1629 qu'il fut décidé qu'il ne devait être fait aucun établissement de monastère, de maison régulière ou religieuse de l'un ou de l'autre sexe, en quelque ville et lieu que ce fût, même des ordres auparavant reçus dans le royaume, sans la permission expresse du roi, par lettres patentes scel grand sceau. Louis XIV fut plusieurs fois obligé de rappeler les dispositions de cette ordonnance, notamment en ses édits de 1659, 1666 et 1671. Au xvme siècle, ledit de 1749 fut encore nécessaire pour réprimer la tendance des évêques k s'attribuer une compétence souveraine en matière d'autorisation. Tous les établissements fondés sans l'autorisation royale furent déclarés supprimés, les libéralités et acquisitions faites à leur profit annulées. En 1766, un arrêt du conseil reconnut k l'autorité civile le droit de déclarer abusifs et non véritablement émis les vœux formés en dehors des règles canoniques et civiles, ainsi que le droit d'admettre ou de ne pas admettre les ordres religieux, selon qu'ils peuvent être utiles ou dangereux dans l'Etat, et même d'exclure ceux qui deviennent nuisibles k la tranquillité publique. Trois ans plus tard, l'ordonnance du 1er avril 1769 élevait k vingt et un ans pour les hommes et k dix-huit pour les femmes le même minimum de l'âge requis pour les vœux , fixait le nombre de religieux que chaque monastère devait contenir, sous

{>eine de cesser d'exister, et enfin déterminait e nombre des monastères que chaque congrégation devait avoir.

A cette époque, suivant le Tableau de la France et le dictionnaire de l'abbé Expilly, on comptait en France 16 maisons chefs d'ordre et de congrégation, 625 abbayes d'hommes en commende, 115 abbayes d'hommes en règle, 253 abbayes de filles, 64 prieurés de filles, 24 chapitres de chanoinesses, 2 couvents de religieuses et chevalières de Malte. Suivant ces mêmes autorites, le personnel des divers établissements religieux se composait del 60,000 individus, répartis k peu près également entre les deux sexes. Le revenu de ces établissements était d'environ 120 millions de livres, dont près de 100 millions en produits de biens de mainmorte. En d'autres termes, les communautés religieuses possédaient alors plus du dixième du revenu foncier, d'après l'évaluation de Lavoisier. Ces chiffres font parfaitement comprendre la répugnance de fadministration d'alors k autoriser de nouveaux établissements.

Au point de vue économique, l'existence des communantés religieuses était alors vraiment désastreuse. Leurs vastes domaines étaient loin d'être des modèles d'exploitation intelligente et productive. Arthur Young, dans son Voyage en France, nous apprend qu'aloi on distinguait entre raille un bien d église, par sa mauvaise culture et son état Û don. Ces communautés, il est vrai, pratiquaient l'aumône sur une vaste échelle; mais ces aumônes, prodiguées indistinctement, sans discernement, sans surveillance, ne servaient qu'k créer dans un vaste rayon autour de ces maisons des nuées de mendiants, valides pour la plupart, qui préféraient au travail les largesses aveugles du couvent.

— Jurispr. Le régime de la communauté est le droit commun de la France : son origine toute nationale lui a valu les sympathies des rédacteurs du Code Napoléon, qui n'ont consenti qu'avec répugnance k donner satisfaction aux pays de droit écrit en consacrant quelques articles au régime dotal. Ces deux régimes qui partagent la France ont chacun leurs inconvénients et leurs avantages; maïs chacun d'eux est le meilleur, au dire des partisans respectifs de l'un ou de l'autre; c'est encore une des thèses juridiques qui ont le privilège de passionner les jurisconsultes; on ne se contente pas d'avoir une prédilection plus ou moins marquée pour un de ces régimes ; on veut appliquer a celui auquel on est hostile des principes qui ne sont pas faits pour lui ; d'où une confusion inextricable d opinions, de décisions et de théories contradictoires. La lumière cependant commence k se faire sur un grand nombre de questions ; elle se fera de plus en plus si l'on s'étudie k appliquer à chaque régime les principes qui lui sont propres et k interpréter la loi, uon d'après ses sympathies, maïs d'après les règles du bon sens juridique.

Communauté de Copenhague (la). OU le

Dmc de Woiia* , opéra en trois actes, de Jadin, représenté pour la première fois, k Paris, sur le théâtre de IflM Moi - uis'ier, le 13 décembre 1790. Ce n'est pas le mérite de cet ouvrage qui eu n Les situations et les tableaux qui y abondent excitèrent surtout la curiosité. Les difficultés presque insurmontables qui en avaient pendant près d'une année empêché la représentation continuèrent, d'autre part, à lui donner une sorte de célébrité anticipée. La Communauté de Copenhague s'appelait d'abord le Duc de Woltza ou les Religieuses danoises. Présentée k l'examen de la municipalité, cette pièce, où les mœurs monastiques étaient es-

?uissées avec une certaine liberté d'allures, ut refusée. On était en février 1790, et la municipalité tentait encore de résister au flot de pièces sur les moines, les religieuses et les prêtres, dont les théâtres de Paris regorgeaient. Mais comme le droit de censure, que la municipalité s'attribuait, était controversé, l'auteur en appela de la décision qui le frappait k l'assemblée des représentants de la Commune. Trois o furent

nomm- '>rges d'Epinay et Mulot,

lesquels, connaissance prise du manuscrit, se rangèrent k l'avis des premiers juges. Cependant le public du Théâtre-Italien, où devait' être joué le Duc de Woltza interrompit un soir le spectacle et demanda la pièce interdite. Le Moniteur universel du 21 mars consigne le fait; il rapporte la réponse de 1 Clerval aux spect.it | rendu

k la municipalité, et avait vu le maire de Paris, Bailly. Ce dernier lui avait dit : ■ Je respecterai toujours le vœu public; mais, en ra'honorant de leur choix dans la place importante qu'ils m'ont confiée, mes concitoyens m'ont imposé le devoir de faire exécuter les lois et de conserver les mœurs et l'honnêteté publiques. Ce devoir et ma conscience me détendent de permettre la représentation de cette pièce. ■ Ces paroles, que l'on peut rapprocher de celles que le même homme disait a l'Assemblée nationale : ■ Je demande la liberté de faire le bien, et de le faire dans toute son étendue, ■ ces paroles inspirèrent k l'auteur l'idée de remanier son œuvre et de la renvoyer aux trois commissaires, qui firent alors un rapport favorable. Ce rapport, écrit dans un style imagé, est déposé aux archives de la préfecture de la Seine. On y lit notamment ce qui suit : t Nous avons reproché k l'auteur le costume qu'il avait donné k ses personnages ; ce costume a disparu-, nous lui avons fait remarquer quelques groupes dans une situation un peu hasardée, il leur a donné une attitude plus convenable ; l'expression des tètes était un peu fortement prononcée, il l'a adoucie. Une gaze un peu transparente dissimulait k peine le contour des figures, il les a couvertes d'un voile plus épais. Le coloris enfin était peut-être trop vif et trop brillant, il l'a éteint k propos par l'heureux contraste des ombres. • La Commune, sur les conclusions de ce rapport, autorisa la pièce, mais sous un titre nouveau, la Communauté de Copenhague. Disons tout de suite que les religieuses avaient été remplacées dans l'ouvrage par des chanoinesses. c Ce sont, dit un compte rendu de l'époque, les mœurs intérieures d'un couvent, non pas de ces monastères cloîtrés où l'amour n'a plus l'espoir de pénétrer qu'k travers le crime, mais de ces retraites élevées k la piété, où l'on oublie quelquefois l'intention de la fondatrice et que souvent la fausse honte empêche seule de quitter. Ce sont, en un mot, des chanoinesses. L'une, la plus qualifiée, etqu'on nomme madame la comtesse, a pour amant M. le gouverneur. Elle se reproche sa faiblesse et veut rompre ses liens; en attendant, le gouverneur s'introduit furtivement dans sa cellule pour lui lire le Code de l'amitié. Une autre se contente de l'organiste. Une troisième se familiarise avec le jardinier. Comme le mariage peut légitimer cette indulgence, il n'y a pas grand mal; et puis, comme dit plaisamment un des personnages de la pièce : Quel couvent n'a pas son jardinier? Nous ne détaillerons pas davantage l'intrigue... Si quelque esprit sévère se formalisait des invraisemblances, il serait bientôt radouci par la gaieté du dialogue, la finesse des traits et le soin avec lequel il est écrit. » Quoi qu'il en soit, la Communauté de Copenhague obtint un grand succès et fut jouée longtemps. Aujourd'hui, il n'en reste plus guère que le souvenir; mais les deux titres de l'ouvrage sont souvent cités dans les ouvrages spéciaux. La musique, fort estimée en son temps, est écrite savamment et d'un chant très -agréable.

COMMUNAUTIER s. m. (ko-mu-nô-tié — rad. commanauie').Religieux qui était chargé du soin des habits, chez les augustins déchaussés.

COMMUN AX adj. m. (ko-mu-nakss — rad.

commun). Accoutumé. D Vieux mot.

COMMUNE s. f. (ko-mu-ne — rad. commun). Division territoriale administrée par un maire assisté d'un conseil municipal : La comcest l'Etat en petit. (Lamenn.) L'instituteur est une autorité dans la commune. (Guizot.) La communs est la base de l'organisation sociale. (Bautain). La plupart des communes de France végétaient dans un état à peine croyable d'ignorance, d'égoïsme. (L. Blanc.) Il n'y a de communes- endettées que celles qui ont de gros revenus. (Corroen.) Il Citoyens vivant ' sur une de ces divisions territoriales : Cette commune va encore à la messe le jour de Pâques. Que plusieurs communes, incapables d'é-

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lever une salle pour les malheureux . ta construisent à frais communs. (Billaultjii Ensemble des citoyens représentés par la munioipalité : Cette commune s'est imposée extraordinaire ment. Cette commune a un procès a soutenir. D S'est dit particulièrement de la municipalité de Paris organisée en 1789.

— Par ex t. Hôtel de ville, maison commune» édifice où le conseil municipal tient ses séances et où se dressent généralement les actes de l'état civil: Aller faire une déclaration à la commmunb.

— A signifié Biens communaux : Droit de pâturage sur les communes.

— Hist. Peuple et bourgeoisie, par opposition k la nobli avait tout à craindre des grands et rien des communes. (Chateaub.) Quand la COMMUNE et la province ontelles été maîtresses de leurs droits? (Ed. Laboulaye.)

La commune s'allait séparer du sénat.

La Fostàihe.

K Association des bourgeois d'une même ville ou d'un même bourg, jouissant du droit de se gouverner elle-même : La Révolution a consommé l'affranchissement des communes.

(Royer-Collard.) Beauvais et Noyon passent pour les plus anciennes communes de France. (Aug. Thierry.) Le clergé s'est opposé tant qu'il a pu à l'établissement des communes. (Proudh.) C'est au sein de la communs que nos pères ont commencé l'acte ftéroïque de l'affranchissement. (Proudh.) Partout c'est le commerce qui, réfugié dans les villes, a conquis ou acheté les libertés des communes. (Guizot.) La communs est l'école de la liberté. (Ed. Laboulaye.) Au moyen âge, la communs était une petite république qui avait ses lois, ses magistrats, sa milice et ses privilèges. (Chéruel.) D Milices communales ou levées fournies parles communes.

— Bourse. Opération usitée dans les négociations k terme, et qui consiste k se faire une moyenne de prix d'achats ou de ventes, afin de bonifier une opération mauvaise. Par exemple, étant supposés un achat à terme de 3,000 fr. de rentes k 70 fr., et une baisse k

68 fr., il y a perte. Pour compenser cette perte, on achète k terme une égale quantité de rentes k 68 fr. : le prix moyen des achats se trouve ainsi de 69 fr. Si la rente remonte k

69 fr., il n'y aura ni gain ni perte; il y aura bénéfice si elle remonte au-dessus; mais, si elle reste au-dessous, on sera toujours en perte. Cette opération très-simple est en même temps très-dangereuse ; elle est contraire au grand principe de la spéculation, qui consite k savoir liquider ses pertes.

— Antonymes. Arrondissement, canton, département.

— Encycl. Hist. « Les citoyens considérés sous le rapport des relations locales qui naissent de leur réunion dans les villes ou dans certains arrondissements du territoire des campagnes forment les communes. ■ Telle est la définition donnée par l'Assemblée constituante en tête de la grande charte communale du M décembre 1789, dont le principe, quoique souvent modifié dans ses applications, n'a pas cessé depuis lors de régir en France les municipalités. Mais une définition aus?t restreinte, et l'état de choses particulier qu'elle a pour objet, sont loin de répondre k 1 aspect varié que présentent les communes dans le monde actuel comme dans l'histoire. Entre la municipalité française, presque réduite k une simple circonscription administrative, et telle grande commune du moyen âge ou des Etats-Unis de l'Amérique du Nord, où se trouvent réunis la plupart des éléments de la souveraineté, il y a place pour les situations les plus diverses. La formation des communes, leur développement graduel, leurs luttes contre des pouvoirs hostiles, rivaux oi supérieurs, leur grandeur et leur décadence enfin forment l'un des sujets les plus féconds et les plus intéressants de l'histoire politique et économique des peuples.

L'origine des communes remonte au beiceau des sociétés. Partout où quelques familles se sont groupées dans une même en ceinte ou rapprochées sur un même territoire, des intérêts communs se sont créés, des rapports se sont établis, et du sacrifice fait par chacun d'une partie de sa souveraineté individuelle est né le droit public, sauvegarde des droits de tous. Chez les peuples pasteurs de l'antiquité , la première commune n'a dû être d'abord que la famille agrandie et soumise, sous le nom de tribu, au régime patriarcal. Telles ont dû être, au temps de Moïse et de ses successeurs, les peuplades hébraïques. Telles encore les premières villes de l'Attique qui, aux époques les plus reculées de l'histoire, formèrent le noyau de la confédération grecque. Mais ces sociétés naissantes qui , même dans le cadre le plus restreint, possédaient une complète autonomie, ne sauraient être considérées comme de simples communes. C'étaient plutôt de petits Etats souverains en voie de formation, et, dès lors, leur histoire appartient k l'étude des nationalités. Dans la Grèce même, k l'époque de sa splendeur , la cite se confondait avec l'Etat, et il en fut de même de ses colonies, qui toutes, en Italie comme dans l'Asie Mineure, s'affranchirent du joug de la métropole. Il faut arriver jusqu'au monde romain pour trouver des sociétés politiques distinctes de la grande, s'y rattachant par des

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liens étroits, mais sans se confondre avi vivant de leur vie propre et se gouvernant des municipes, enfin, types de toutes les communes qui ont couvei i lors la surface du inonde civilisé. En 1 1 famille, commune, nation, tels sont les trois aspects principaux sous lesquels, en dehors ite abstraction philosophique, peuvent oupes qui constituent inble de l'humanité.

Circonscrite comme elle doit l'être dans ses limites naturelles , l'histoire des communes se compose de quatre périodes distinctes.

La première comprend le monde romain jusqu'à L'invasion des barbares.

La seconde, période de décroissance, va jusqu'à l'éclipsé presque complète des municipes sous le régime de la féodalité.

\u troisième âge, on voit les communes se relever d'une longue déchéance, plus haut degré de splendeur, et s'y maintenir, avec des fortunes diverses, jusqu au xvi« siècle, où elles s'effacent peu à peu à l'ombre des trônes qui les abaissent en les protégeant*

Au quatrième âge, enfin, commence leur existence purement administrative, qui dure encore. Ce sera la dernière partie de notre étude, et nous y ajouterons un coup d œil sur l'avenir.

— ire période. Municipes romains. Si la ville de Rome pouvait être rangée dans la classe des simples communes, assurément le inonde n'en aurait jamais connu de plus îmnte; mais, depuis sa fondation jusi chute de l'empire, la cité de Romulus et de Constantin n'a jamais eu d'administration distincte de celle de l'Etat lm-méme. Sous les rois comme sous les consuls, comme sous les empereurs , les principaux fonctionnaires de Rome , censeurs, préteurs , édiles, tribuns, dictateurs temporaires , réunissaient à d'autres attributions les magistratures urbaines. Seul, le préfet de la ville, prœfectus urtiis, paraît au premier coup d'œil présenter une exception; mais, par son origine comme par l'étendue de ses attributions, il duit être considéré aussi comme un fonctionnaire de l'Etat. Rome enfin n'a jamais été une simple municipalité.

Envisagés dans leurs rapports avec un pouvoir supérieur, les municipes sont lilsde fa conquête et de l'annexion. C'est vers 1 an 416 avant notre ère qu'ils apparaissent dans l'histoire. Les trente cités latines qui , à cette époque, se soumirent après une longue résistance à la domination romaine conservèrent leurs libertés locales et leur législation antérieure (jus Latii) , derniers vestiges de leur indépendance, et c'est ainsi que s'opéra le premier départ des droits politiques et des droits civils. Au fond , Rome se préoccupait peu de ces derniers. Que lui importait que Cœre et Véies continuassent à gérer leurs propres revenus, à régler, selon leurs rites, les cérémonies du culte et à édicter des lois de police locale? En leur enlevant , avec la haute justice, le droit de paix et de guerre, et en leur interdisant toute ligue entre elles comme toute alliance étrangère, Rome avait réduit à l'impuissance ses anciennes rivales. D'ailleurs Rome méditait déjà la conquête du monde, et cette conquête , elle ne pouvait la faire sans alliés ; il était donc d'une bonne politique d'alléger pour ceux-ci le joug de la dépendance jusqu'au moment du moins où laitière souveraine pourrait l'appesantir sans danger.

Cette sagesse de conduite , qui partout et toujours caractérisa la politique du sénat romain, on la retrouve dans toutes ses transactions avec les nations vaincues. Aussi souple dans ses moyens que ferme et tenace dans son but, Rome n'adopta point pour le gouvernement de ses conquêtes des principes fixes et invariables. Aux provinces qui lui avaient opposé une résistance opiniâtre, et dont la soumission douteuse restait un perpétuel sujet d'alarmes, elle se garda bien die des lois trop dures. Rome se les attacha en les honorant du titre d'alliées (populi liberi, laissant ass

civitates fœderatœ), et en leur lalssanl de libertés pour qu'elles eussent le droil de se croire encore indépendantes. Faible en apparence, mais solide en réalité, le lien qui unissait à la maîtresse du monde ces souveraines déchues, c'était à pou près celui de vassal à suzerain, si des expressions d'une épouue postérieure pouvaient s'appliquer aux relaie Rome av.

imps la situation des provinces 'le l'Asie

ire: telle encore celle des cites de la

ne et de quelques autres entre la

et la Loire : Roims, 1 .y>n. »

lin verra, à IU] lu8 tard, la ville de

,ues et

de France .

tre glorieux de t>... lances

contre l'empire, et in\

privilèges qui remontent en effet au deli, des conquêtes de Jules César.

si Rome ménageait ses alliés , elle i durement les villes Incorporel le nom de vectigales. Les ville I la G lue se trouvaient presque tout i un tribut réduites il l'cibeissance passive, goilêes directement par des émissaires du iir ceutral , les vectigales sui li dans tonte sa dureté la loi du vainqueur. On » recherche la cause de cette différence de

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traitement à l'égard de populations pli

et l'on n'y a vu que les caprices de la force et les la fortune : force si l'on veut, mais force des

choses pins que îles hommes; C alliées eussent difficilement échappé au sert des vectigales, si le bras de Rome eut pu tout aussi sûrement les atteindre et les coi

Si la condition des vectigales était pénible, combien plus encore celle des ci colonisées 1 Quand l'esprit de révolte , entrt tenu par les souvenirs d'un temps meilleur, se manifestait par des tentatives de vement , Rome sévissait sans ménagement , et procédait par l'expropriation en masse, ou par la déportation de toute la portion virile des populations. Aux propriétaires violemment dépossédés se substituaient des soldats romains ou des habitants d'une autre contrée. Les frontières de l'Illyrie, de la Mœsie, de la Pannonie furent peuplées ainsi de colonies romaines. La Gaule Narbonnaise seule en comptait dix-neuf, entre autres: Toulouse, Narbonne, Arles, Nîmes, Vienne, Genève, etc. Par suite de l'attachement des Romains à leur patrie, et d'un orgueil national pousse jusqu'au fanatisme, les colonies devinrent autant de petites Roines : magistratures, fonctions, dignités, lois, usages, coutumes, et jusqu'aux jeux du cirque, tout y offrit l'image de la grande ville, et ce n'est plus à Rome seulement, c'est partout que l'on rencontre des consuls et des sénateurs.

Mais tous ces régimes, si divers à leur origine, tendirent de plus en plus à se confondre. Par une exception de faveur, qui ne tarda pas à devenir la règle , Rome accorda volontiers le titre de ville municipale et les privilèges qui en découlaient aux cités importantes qui, entraînées par l'ascendant d'une civilisation supérieure, parurent s'accommoder de sa domination. Sous le règne de Tibère, on comptait déjà, dans les Gaules seulement, soixantequatre cités municipales. Plus tard, le nombre s'en éleva jusqu'à cent quinze. Le titre de citoyen romain n'était plus un privilège. Auguste, qui en connaissait la valeur , ne s en était pas montré avare, et Caracalla l'avait conféré ou plutôt vendu en masse à tous les habitants libres de l'empire. Cités libres , colonies et vectigales finirent par être soumises à un même régime, et peuvent se ramener à un régime commun, le municipe romain.

Qu'était-ce donc qu'un municipe î Pour s'en faire une idée nette , il faut d'abord concevoir dans sa savante simplicité l'administration générale de la république, et jeter un coup d'œil sur l'état des populations. Prenons les Gaules pour exemple.

La préfecture des Gaules, dont le siège passade Trêves a la cité d'Arles, comprenait trois vicariats, savoir : les Gaules , 1 Espagne et la Grande-Bretagne, réunis sous f autorité d'un préfet du prétoire.

Le vicariat des Gaules se divisait en dixsept provinces, dites consulaires ou non consulaires, selon la dignité des chefs qui les administraient.

Enfin, chaque province se subdivisait en un certain nombre de cités (civilates) qui renfermaient dans leur circonscription souvent plusieurs villes (oppida), et un vaste district rural.

Les fonctions administratives et judiciaires se trouvaient réunies en une seule main. On ne connaissait pas alors cette fameuse théorie de la division des pouvoirs, qui forme la base du droit public moderne. Seul, l'ordre militaire fonctionnait à part. Un maître des milices et trois comtes sous ses ordres commandaient toutes les troupes stationnées dans la province et lie relevaient que du pouvoir central.

Pour tout ce qui concernait l'exécution des lois, chaque fonctionnaire agissait seul, en pleine liberté et sous sa responsabilité personnelle. A la vérité, le préfet du prétoire, le vicaire, le président de la province (rector, judex, prveses) convoquaient à des époques indéterminées les délégués des cités. On a voulu voir là une intervention active des citoyens dans les affaires publiques; mais la tenue facultative des assemblées provinciales, analogue aux réunions de nus conseils raux, n'avait qu'un caractère purement consultatif et n'entravait en rien l'action du pouvoir exécutif. De nombreuses doléances devaient s'y produire ; mais on comprend facilement quel cas devait en faire l'administration sans contrôle contre qui elles étaient di •

Comme on le voit, le plan de cette machine administrative était aussi large que les rouages en étaient simples. Lorsque, après avoir étudié dans leur extrême complication les administrations modernes, on pénètre à Arles, dans le prétoire de la préfecture des Gaules, on est tout étonné de n'y rencontrer que dixsept employés de tout grade pour y régir des contrées d'une immense étendue.

L'organisation d'un municipe présentait un

: i m liien différent.

D'abord, sous le nom de cité, on compre-' nait non-seulement l'enceinte de la ville , ou enl les principaux magistrats, u lai

•net rural, villes, bourgs et bourgades

tpppida, P"gi), soumis k une même juridiction. La cité de Nîmes, par exemple, comptait dans son territoire jusqu'à vingt-quatre centres importants de population.

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Quant aux populations en dehon masse des esclaves, qui ne jouissaient d'aucun droit civil, — nuls plutôt que vils, disait la loi, — elles se répartissaient ainsi :

1» A la base, les colons (rrtoufariï), attachés héréditairement à la glèbe par des contrats ues k nos baux emphytéotiques. Le colon tenait de l'esclave en ce sens qu'il pouvait être vendu avec le fonds, mais non autrement; pourtant sa condition était moins dure, puisqu'il travaillait pour son propre compte. Les redevances stipulées à l'origine ne pouvaient même être augmentées arbitrairement par la suite à son détriment. Le sort des colons n'en était pas moins des plus misérables ; l'affranchissement ne lui procurait même qu'un avantage illusoire , car il ne lui conférait aucun droit positif et le laissait sous la pleine et entière dépendance d'un patron.

S° La population libre des villes (plèbe), c'est-à-dire les classes laborieuses, artisans et ouvriers, organisées en corporations (coltegia opificum) qui avaient leur règlement, leur chef et même la personnalité civile, mais qui n'intervenaient que rarement dans les affaires publiques.

3» Les citoyens qui possédaient en pleine propriété d.'S biens-fonds situés sur le territoire de la cité. Us consultaient le corps des décurions (curiales) , sorte de noblesse municipale.

40 Enfin la haute noblesse ou noblesse impériale (clarissimi), dont faisaient partie en Italie les descendants de hauts fonctionnaires, et dans les Gaules les grands propriétaires ralliés à la cause de Rome. Là se recrutaient cette foule de comtes, de sénateurs , de préfets du prétoire, de vicaires et de maîtres des milices qui se partageaient les grands offices. La noblesse impériale jouissait de quelques privilèges honorifiques, mais restait soumise à l'impôt foncier et aux autres charges publiques.

De ces quatre classes, les deux dernières seules étaient vraiment libres.

Ainsi l'esclave ne possédait pas même sa personne. Le colon n'en disposait qu'à moitié. L'artisan, libre de sa personne, était exclu de toute participation aux affaires de la cité. Seules, la noblesse municipale et la noblesse impériale comptaient pour quelque chose dans l'Etat.

Nous n'avons point à nous occuper spécialement ici de la classe des privilégiés, protecteurs plutôt que membres des municipes. C est dans la classe moyenne des propriétaires que consiste le municipe tout entier, et ce n'est pas sans raison que la loi les nomme pompeusement l'appui et les entrailles de la cité , sénat inférieur (senatus minor), sources de justice, etc., etc. Pourquoi faut-il que tout en leur prodiguant tous ces titreSj la même loi les traite avec une rigueur qu explique , sans la justifier, la mauvaise fortune des temps !

Ordo decurionum ou simplement ordo, senatus, senatus minor, tels sont, selon les lieux, les noms divers de la curie romaine.

La cité était administrée , disons mieux , gouvernée collectivement par les curiales ou décurions et par des magistrats élus (duumvirs, guatuorvirs, quelquefois consuls ou décaprotoi, dix premiers). On peut voir la nue image de nos corps municipaux: mais nous devons signaler tout d'abord quelques différences caractéristiques.

10 Pour toutes les affaires locales, la curie jouissait, vis-à-vis du pouvoir central, de l'indépendance la plus absolue.

50 A leurs fonctions administratives les magistrats de la cité réunissaient dans une certaine mesure le pouvoir judiciaire.

30 Les décurions intervenaient plus activement que nos conseillers dans l'expédition des affaires.

40 Enfin l'absence complète de force publique laissait la curie à la discrétion du pouvoir et .a la merci de l'étranger.

En examinant la conséquence du régime antique comparé au régime moderne, nous verrous jusqu'à quel point l'avantage reste au premier, et les détracteurs passionnés de nos institutions y trouveront plus d'un grave sujet de réflexions.

— Duumvirs. De ces deux magistrats, le premier (duumvir juridicundo, prartor) , élu annuellement par les décurions , ètail ment chargé des fonctions judiciaires d nu ordre inférieur. Au criminel, il instruisait les causes. En matière civile, sa compétence, variable, fut toujours assez restreinte. Il pouvait prononcer des amendes, exiger caution ou nantissement et envoyer en possession quand la question de propriété 11 était pas soulevée. Ce soDt à peu près les attributions de nos juges de paix.

Le duumvir présidait aussi aux actes do juridiction volontaire, transactions privées, do-

nations et testaments, qui s'accomplissaient en présence de la curie par le ministère des scribes ou tabellions.

Son collègue (cfuumiiir curialis, curator, cen-

sor) se consacrait plus spéciale) it a lad-

■ ité.

A , mi. . iStratS, mais .01 d'

venaient les édites. La police de la soie

publique , l'inspection des marchés, le

lires, la sùrete, la salubrité, le bon ordre et l'entretien des édifices publies oonstituaient la majeure partie de leurs attributions.