G-OH

— OH

' — OH

On voit que le nombre des alcools que l'on peut obtenir en combinant de diverses manières les groupes alcooliques primaires, secondaires et tertiaires dans un composé polyatomique est immense, et que plus immense encore est le nombre possible des produits d'oxydation de ces corps complexes. Ajoutons toutefois que, jusqu'à ce jour, les alcools polyatomiques secondaires et tertiaires sont mal connus, et que les composés dont nous parlons en ce moment seraient presque complètement hypothétiques, si l'on ne connaissait certains acides qui dérivent manifestement de ces diverses espèces d'alcools.

Le groupe alcoolique primaire étant seul susceptible de se transformer en groupe acide C02H, tout acide bibasique dérive évidemment d'un alcool au moins deux fois primaire ; tout acide tribasique, d'un alcool au moins trois fois primaire, etc. Or, on a donné le nom d'hydrocarbures normaux saturés aux hydrocarbures dans lesquels chaque atome de carbone échange une atomicité avec chacun de ses voisins et les deux atomicités restantes contre de l'hydrogène, à l'exception des 2 atomes de carbone extrême-, qui eux n'échangent qu'une atomicité avec le carbone et ont leurs trois autres atomicités saturées par de l'hydrogène. On a des exemples de ces hydrocarbures normaux dans les formules de l'hydrure de butyle et de l'hydrure d'amyle que nous donnons cidessous :

Hydrure de butyle Hydrure d'amyle

normal* normal.

On voit qu'en substituant de l'oxhydryle à l'hydrogène dans ces corps, on obtiendra des groupes alcooliques primaires, susceptibles d être convertis en groupes acides si la substitution a lieu dans les chaînons extrêmes ; qu'elle donnera, au contraire, des groupes alcooliques secondaires susceptibles d'être convertis en éléments acetouiques si elle a lieu dans l'un quelconque des chaînons intermédiaires; enfin que jamais elle ne produira d'éléments alcooliques tertiaires. Il résulte de là qu'avec un hydrocarbure normal on ne pourra jamais obtenir des acides d'une basicité supérieure à deux, et, puisque nous connaissons des acides d'un basicité égale à 3, 4, 6, il est évident que ces acides ont pour carbure fondamental un carbure anomal. On désigne sous ce dernier nom les hydrogènes carbonés dans lesquels un certain nombre (supérieur à deux) d'atomes de carbone sont unis au carbone par une seule atomicité et à l'hydrogène par trois, tandis que d'autres atomes de carbone sont unis au curbone par trois atomicités et à l'hydrogène par une. Ainsi, l'hydrocarbure