HUIT

tificielles contre la propagation de l'onde liquide.

Quant au phénomène de grosses vagues, déferlant sur les rochers, apaisées par une tonne d'huile, nous le répetons, l'explication nous en paraît impossible, et non-seulement l'explication, mais le phénomène lui-même. Assurément, en raison de la grande quantité d'huile jetée à la mer dans un espace circonscrit, on peut concevoir à la rigueur que cette masse s'émulsionnant ait brisé l'effort du flot pendant quelques instants. La couche d'huile elle-même, faisant pression, aplanit un peu l'ondulation; la force vive des vagues venant du large a pu être atténuée ; mais l'effet ne saurait être qu'extrêmement momentané, en mettant les choses au mieux.

Dès lors, en pratique et loin des côtes, quelle action sérieuse un peu d'huile exercera-t-elle sur la masse énorme des vagues? Quel obstacle opposera à la propagation de l'ondulation une aspersion d'huile? Quelle est la musse de Vhuile jetée à la mer par rapport à la masse de la vague ? C'est presque zéro. L'obstacle à la propagation est à peu près nul, eu égard à la puissance d'une forte vague. Donc, encore une fois, on ne saurait s'expliquer mécaniquement l'action d'une aspersion d'huile sur les vagues en fureur.

On se souvient de l'histoire de l'œuf. Je crains, dit M. Henri de Parville, qu'elle ne s'applique au cas actuel. ■ Vous qui savez tout, dit-on un jour à. un érudit naïf, expliquez-nous donc comment il se fait que l'on puisse maintenir un œuf debout sur sa pointe ?u Et l'érudit chercha longtemps une explication plausible. Il ne la trouva pas; il avait oublié de commencer parle commencement, c'est-à-dire de vérifier d'abord si le fait éiait possible en laissant intacte la forme de l'œuf. Ne l'imitons pas, et avant de chercher une explication rationnelle à l'action toute-puissante de Vhuile sur la mer, assurons-nous d'abord que cette action est bien réelle. Il ne sera pas difficile au premier curieux venu, amateur de canotage, de faire disparaître toute incertitude à cet égard, au moyen d'une expérience décisive.

HUILEUSE s. f. (ui-leu-ze — rad. huile). Machine à faire de l'huile.

* HUILLAHD-BRÉHOLLES (Jean-Louis- Alphonse), historien français. — Il est mort à Paris en 1871. 11 était chef de section aux Archives nationales, membre du Comité des sociétés savantes, et il avait été appelé, en 1869, à faire partie de l'Académie des inscriptions. Outre les ouvrages que nous avons cités, on lui doit : Chronicon placentinum et chronicum de rébus in Ilalia gestis (1856, in-40}; Vie et correspondance de Pierre de la Vigne (1804, in-go): Titres de la maison ducale de Bourbon (1866, in-4<>); |e Duc de Luynes, membre de l'Institut (1868, in-8o); l'Irlande, son origine, etc. (1867, iti-8°), avec Chavannes; Analyse d'un mémoire sur l'état politique de l'Italie (1871, in-8°J.

HUISSERIE s. f. (ui-se-rl — rad. huis). Toutes les pièces de bois qui forment une porte ou qui en dépendent.

* HUÎTRE s. f. — Encycl. L'ostréiculture a fait de grands progrès en France depuis une dizaine d'années. Les besoins de l'alimentation et la cherté des huîtres, provenant surtout alors du dépeuplement des bancs en exploitation, indiquaient, en effet, qu'il fallait aviser, si l'on ne voulait priver les gourmets d'un mollusque auquel ils tiennent, avec raison, et les nombreuses populations du littoral d'une industrie qui les fait vivre. Nous avons parlé, au tome IX du Grand Dictionnaire , des essais tentés par M. Coste pour la culture artificielle des huîtres, et de ses succès. Les procédés recommandés par lui se sont beaucoup propagés. On y a apporté des modifications heureuses, et, aujourd'hui, l'exploitation des bancs naturels ne fournit plus qu'une partie des huîtres livrées à la consommation ; un très-grand nombre provient des vastes établissements de Brest, de Quiruper, d'Auray, d'Areachon, etc., où ou se livre en grand à la culture artificielle du précieux mollusque.

Une des causes du dépeuplement des bancs naturels est que le naissain s'attache aux coquilles des huîtres mères, et qu'en péchant celles-ci pour les livrer à la consommation, on se trouve détruire jusqu'à vingt ou vingtcinq individus jeunes qui n'auraient pas demandé mieux que de grandir. Le naissain , abandonné a lui-même, a, de plus, à lutter contre une foule d'accidents et d'intempéries qui font que, parmi les milliers d'embryons produits pur les huîtres, un très-petit nombre parvient à l'âge adulte. La culture artificielle les soustrait aux intempéries et à lu plupart des accidents ; mais on a aussi eu recours au repeuplement des bancs naturels, et même à leur reconstitution complète. Ainsi, à Vannes, où les bancs étaient totalement épuisés depuis plus de quinze ans, on a transporté, en 1874, 130,000 huîtres inères, recouvertes d'un nombre considérable de jeunes sujets attachés aux coquilles, et plusieurs bancs h [-productifs sont, dos maintenant, en exploilation.

D importantes améliorations ont été introduites dans la manière de recueillir lo nuisait sur les bancs naturels, soit dans des vivier- eu .mit i l'nlVi niées des huîtres mères. L'ancien procédé, gui consistait n dépo-

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ser des fascines nu fonddela mer, est presque partout abandonné; il a fait place il un autre, que nous avons signalé comme donnant de bons résultats, et destiné à se propager déjà, partout. Il consiste dans l'emploi des tuiles disposées symétriquement sur un plancher de lattes, et auxquelles le naissain s'attache très-facilement. Dans les grands parcs d'Auray, de la Trinité et d'Arcaohon, aménagés spécialement pour le captage du naissain, on immerge de 500,000 à i million de briques, et sur chacune d'elles se fixent de vingt à trente jeunes huîtres. Ce procédé était imparfait, en ce qu'il est difficile de détacher le naissain, dont la coquille est très-fragile; il fallait, ou casser la brique en autant d-e fragments qu'il y avait de jeunes huîtres fixées sur elle, ce qui est très-favorable au développement du jeune sujet laissé ainsi en possession d'un lest propre à le maintenir en repos au fond des viviers ou on le transporte, mais ce qui est très-coûteux, puisqu'il faut chaque année renouveler les briques; ou biens'exposer à perdre une certaine quantité de naissain dont la coquille se brisait dans l'opération du détroquageou décollement. On eut d.'abord l'idée de recouvrir les briques de papier et d'une mince couche de ciment romain ; le détroquage s'exécuta alors facilement. On imagina ensuitede plonger les briques dans de la chaux hydraulique; elles en sortent recouvertes, sur chaque face, d'une couche de 5 millimètres d'épaisseur, qu'on laisse sécher, puis la brique est soumise à un nouveau bain de chaux, soit pure, soit mélangée avec des cendres ou des poussières de charbon de bois. Ces couches de chaux et de matières diverses sont assez adhérentes pour résister aux mouvements des flots, et se détachent très-aisément, avec le naissain, dans l'opération du détroquage. C'est ce dernier procédé qui est maintenant le plus usité.

Les meilleurs fonds pour ce genre d'exploitation sont les fonds formés de terre bourbeuse, recouverte d'une légère couche de sable et de débris de coquillages. Le naissain semble les rechercher de préférence. Les briques, disposées sur les bancs pendant l'été, sont enlevées soit au commencement de l'hiver, soit au mois d'avril de l'année suivante, et transportées aux ateliers pour le détroquage. 500,000 briques donnent environ 12 millions de jeunes huîtres, et la manipulation demande une centaine d'ouvriers exercés, opérant du mois d'avril au milieu dumois de juin. L'opération est, d'ailleurs, des plus simples; il suffit de pratiquer quelques incisions dans la chaux autour du mollusque, et de le détacher avec une mince lame de couteau , de façon qu'un léger fragment de chaux reste adhérent à la coquille. La dextérité des ouvriers consiste a faire très-vite cette besogne, simple par elle-même. Une fois détachées, les jeunes huîtres sont provisoirement déposées dans un bassin, pour être ensuite transportées dans un endroit favorable à leur développement. Les établissements d'Auray, do la Trinité et d'Arcachon, aménagés surtout en vue de la production ou plutôt du captage du naissain , n'élèvent qu'un petit nombre d'A»i*(res adultes, comparé à la quantité de naissain qu'ils recueillent; le reste est expédié à divers établissements du littoral de la Manche, dont la spécialité est l'engraissement et l'éducation de l'huître. Quand on parle de la provenance des /mitres et des qualités qui différencient celles de telles ou telles localités, on commet une légère erreur; le naissain est le même partout, et sa provenance originaire n'importe en rien. Mais certaines localités sont plus aptes que d'autres à l'engraissement, et surtout au verdissement du mollusque; il acquiert, par exemple, dans les parcs de Marennes et de Courseulles, outre ses qualités comestibles, diverses autres qualités, telles que la légèreté et la transparence de la coquille et une jolie couleur verte, estimée des amateurs.

Le naissain, élevé soit dans les lieux de production, soit dans les parcs du littoral où il a été transporté, commence à croître rapidement à partir du détroquage. Quand l'été a été favorable a son développement, il obtient, d'avril à octobre, vin diamètre de 5 a 9 centimètres. Les plus grosses huîtres de la récolte peuvent être livrées à la consommation au courant de l'hiver suivant; celles qui ont le moins profité sont gardées en réserve pour l'autre année. Ainsi, deux ans suffisent a peu près pour la production et l'élève de Vhuitre. Pour ne pas être induit en erreur, on passe au crible toutes les huîtres, et on les place, suivant leur taille, sur les bancs d'engraissement; les plus petites séjournent dans des bassins séparés, jusqu'à ce qu'elles aient acquis le développement nécessaire. Les briques dont le naissain a été détaché sont soigneusement grattées, puis replongées dans le bain de chaux, pour servir à une nouvelle récolle.

Les établissements modèles où l'on se livre spécialement à cette industrie sont ceux d'Auray et de la Trinité. Le principal siège do l'exploitation d'Auray est au lieu dit le Rocher La concession comprend dos parcs de

reproduction et quelques claires d'élevage. Les parcs sont établis sur un fond île VS e de 3 ii 4 mètres d'épaisseur; les collecteurs se composent d'un bouquet de dix tuiles croises, superposées deux par deux, et suspendues i» un piquet de 2 moires de hauteur; un