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lança au dehors, se jeta du naturel dans lo surnaturel, de la matière tangible et bornée dans l'abîme de l'Infini, de l'Incréé, de l'Inconnu. Et appliquant k la conquête de ce monde nouveau ses procédés, il entreprit de peindre ce qui n'a point de corps et de nous faire voir, entendre et toucher ce qui n'existe pas. De là ce monstrueux assemblage de la réalité et de l'abstraction, qu'il entre-choque et mêle dans un chaos. De là aussi le caractère de ses descriptions, qui sont moins des tableaux que des visions, des évocations de larves et de prodiges, des voix indistinctes, des ombres vigues, de grandes lueurs qui passent à l'horizon. Ses personnages, on les entrevoit comme dans un cauchemar, grandissants, grimaçants, fantastiques cortèges, rondes de spectres qui tourbillonnent en hurlant : ce sont les scènes de l'Apocalypse. »

L'Inscription de Mésa est une admirable paraphrase du vieux monument hébreu découvert par un des collaborateurs du Grand Dictionnaire , M. Clermont - Ganneau. Le poëme est si court que nous pouvons le citer en entier :

C'est moi qui suis le roi, Mésa, fils de Chémos. J'ai coupé la forêt de pins aux noirs rameaux, Et j'ai bâti Baal-Méon, ville d'Afrique. J'ai fait le mur de bois, j'ai fait le mur de brique; Et j'ai dît : que chaque homme, à peine de prison, Se creuse une citerne auprès de sa maison ; Car en hiver on a deux mois de grandes pluies; Afin que les brebis, les chèvres et les truies Puissent paître dehors au temps des maïs mûrs. Je réserve aux troupeaux un champ fermé de murs. C'est moi qui fis la porte et qui fis la tourelle. Astarté règne, et j'ai fait la guerre pour elle; Le dieu Chémos, mon père et son mari, m'aida Quand je chassai de Gad Omri, roi de Juaa. J'ai construit Aroêr, une ville très-forte; J'ai bâti la tourelle et j'ai bâti la porte. Les peuples me louaient parce que j'étais bon ; J'étais roi de l'armée immense de Diboa [môle

Qui boit en chantant l'ombre et la mort, et qui Le sang fumant de l'aigle au lait de la chamelle; Je marchais, étant juge et prince, & la clarté De Chémos, de Dagon, de Bel et d'Astarté; Et ce sont la les quatre étoiles qui sont reines. J'ai creusé d'Ur à Tyr des routes souterraines. Chémos m'a dit : • Reprends Nebo sur Israël, Et je n'ni jamais fait que ce que veut le ciel. Maintenant dans ce puits je ferme la paupière. Sachez que vous devez adorer cette pierre Et brûler du bétel devant ce grand tombeau; Car j'ai tué tous ceux qui vivaient dans Nebo, J'ai nourri les corbeaux qui volent dans les nues. J'ai fait vendre au marché les femmes toutes nues, J'ai chargé de butin quatre cents éléphants. J'ai cloué sur des croix tous les petits enfants, Ma droite a balayé toutes ces races viles [villes. Dans l'ombre, et j'ai rendu leurs anciens noms aux

La Ville disparue raconte la bataille de l'eau contre l'homme, la révolte du courant contre les digues asservissantes; rien de plus complètement fort que la description de Fa ville avant son engloutissement. C'est un emportement de couleur asiatique. Cela est fait avec tout ce que l'on sait de grand des cités mortes, tout ce que le sable des déserts , la mer montante ont englouti sans retour. Donc cette ville était toute bâtie en briques. On y voyait des tours, des bazars, des fabriques, Des arcs, des palais pleins de luths mélodieux Et des monstres d'airain qu'on appelait les dieux. Cette ville était gaie et barbare, ses places Faisaient par leurs gibets rire les populaces; [étant On v Chantait des chœurs pleins d'oubli, l'homme L'ombre qui jette un souffle et qui dure un instant ; De claires eaux luisaient au fond des avenues ;

Les vautours se posaient, fouillant du bec leurs

[plumes, Sur les temples, sans peur d'être chassés, sachant Que l'idole Féroce aime l'oiseau méchant;

Mais un jour l'Océan se mita remuer

Si bien qu'un soir, â l'heure où tout semble frémir. A l'heure OÙ, le levant comme un sinistre émir, Sirius apparaît et sur l'horizon sombre P.. une un signal de marche aux étoiles sans nombre, Les nuages qu'un vent l'un a l'autre rejoint Et pousse, seuls oiseaux qui ne dormissent point, La lune, le front blanc des monts, les pâles astres, Virent soudain maisons , dômes , arceaux, pilastres Toute la ville, ainsi qu'un rêve en un instant. Peuple, armée, et le roi qui buvait en chantant, Et qui n'eut pas lo temps de se lever de table, Crouler dans on nfl sait quelle ombre épouvantant. \,'Aigle du casque est une légende du moyen âge merveilleusement contre. Victor Itn-o y dépeint un de ces cruels ehàtelaïua I , aux, i, en abrités dans leurs aire-. seuu du proie, derrière leurs créneaux et ],. ,, mâchicoulis, la terreur des paysans, dea marchanda et des petits seigneurs. Tiphaine est un do ceux-là; personne n ose le dénicher de sa tanière , encore moins l'affronter en plaine. Pourtant, an tout jeune homme, A.ngus, qui S une vieille haine de famille h vider avec lui, h' deh> en champ e o l ■ ,.., , ae accepte, et le combat a l'air d abord d'ôtre égal; 0*6 I que le redoutable bandit s'amuse a voir s'escrimer son faible adversaire. Tout à coup :

Il leva sa visière,

Fit un rugissement de bète oarnauiere

Et sur le jeune comte Angus il s'abattit

D'un tel «lr infernal que le pauvre petit

! Tourna bride jeta sa lance et prit la fuite

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Alors commence une course vertigineuse à, travers les plaines, les forêts, les rivières, Angus fuit toujours, Tiphaine gagne peu à peu du terrain, et sans se laisser flécha- par un t ieillard qu'il rencontre, puis par une procession de nonnes, puis par une mère allaitant son enfant et qui tous le supplient «l'épargner sa victime, il court toujours, rejoint Angus et le massacre :

Alors l'aigle d'airain qu'il avait sur son casque.

Et qui, calme, immobile et sombre, l'observait

Cria : • Cieux étoiles, montagnes que revêt

L'innocente blancheur des neiges vénérables,

O fleuves, ô forêts, cèdres, sapins, érables, [chbiil.-

Je vous prends a témoin que cet homme est nu;-

Et cela dit, ainsi qu'un piocheur fouille un cIimuji,

Comme avec sa cognée un pâtre brise un chine.

Il se mil a frapper à coups de bec Tiphaine;

11 lui creva les yeux, il lui broya les dents,

11 lui pétrit le crâne en ses ongles ardents

Sous l'nrmet d'où le sang sortait comme d'un crible,

Le jeta mort & terre et s'envola terrible.

Pour finir, citons l'épisode révolutionnaire de Jean Choumi; on dirait un chapitre <lédu dernier roman du maître, Quatrevingt-treize :

Lei blancs fuyaient, les bleus mitraillaient la clai- Vn coteau dominait cette plaine, et derrière [rière. Le monticule nu, sans arbre et sans gazon. Les farouches forêts emplissaient l'horizon. En arrière du tertre, abri sur, rempart sombre. Les blancs se ralliaient, comptant leur petit nombre. Et Jean Chouan parut, ses longs cheveux au vint.

• Ah! personne n'est mort, car le chef est vivant! • Dirent-Ha. Jean Chouan écoutait la mitraille.

• Nous manque- t- il quelqu'un? — Non. — Alors

[qu'on s'en aille!

Fuyez tousl • Les enfants, les femmes aux abois L'entouraient effarés. ■ Fîls, rentrons dans les bois ! Dispersons-nous! • Et tous, comme des hirondelles S'évadent dans l'orage immense à tire-d'ailes, Fuirent vers le hallier noyé dans la vapeur ; [peur ! Ils couraient ; les vaillants courent quand ils ont C'est un noir désarroi qu'une fuite où s» mêle Au vieillard chancelant l'enfant à la mam- lie; On craint d'être tué, d'être fait prisonnier! Et Jean Chouan marchait à pas lents, le dernier, Se retournant parfois et faisant ss. prière. Tout à coup, on entend un cri dans la clairière, Une femme parmi les balles apparaît.

Toute la bande était déjà dans la forêt, Jean Chouan seul restait; il s'arrête, il regarde; C'est une femme grosse, elle s'enfuit, hagarde Et pâle, déchirant ses pieds nus aux buissons; Elle est seule; elle crie: «A moi. les bons parçonsl • Jean Chouan, rêveur. dît: «C'est Jeanne-Madeleine. • El'e est le point de mire au milieu de la plaine; La mitraille sur elle avec rage s'abat. 11 eût fallu que Dîen lui-même se courbât Et la prit par la main et la mit sous son aile. Tant la mort formidable abondait autour d'elle; Elle était perdue. • Ah! criait-elle, au secours! ■ Mais les bois sont tremblants et les fuyards sont

[sourds.

Et les balles pleuvaient sur la pauvre brigande. Alors sur le coteau qui dominait la lande Jean Chouan bondît, fier, tranquille, allier, viril. Debout : « C'est moi qui su s Jean Chouan 1 » cria-t-il. L< s bleus dirent : « C'est lui, le chef! » Et cette tète. Prenant loute la foudre et toute la tempête. Fit changer ô la mort de cible. « Sauve-toi ! Cria-t-il. sauve-toi, ma sœur! ■ Folle d'effroi, Jeanne hâta le pas vers la forêt profonde. [l'onde. Comme un pin sur la neige ou comme un niât sur Jean Chouan, qui semblait par la mort ébloui. Se dressait, et les bleus ne voyaient plus que lui. « Je resterai le temps qu'il faudra. Va, ma fille ! Va, tu seras encor joyeuse en ta famille. Et tu mettras encor des fleurs à ton corset! » Criait-il. C'était lui, maintenant, que ( i ait L'ardente fusillade, et sur sa haute taille Qui semblait presque p été â gagner la bataille. Mes s'acharnaient, et son puissant île il lin Souriait; il levait son sabre nu... Soudain, Par une balle, ainsi l'ours est frappé dans l'antre, II se sentit trouer de part en part le ■• II resta droit et dit : - Soit. Avé, Mariai - Puis, chancelant, tourné vers le bois, il cria : • Mes amis! mes amis! Jeanne est-elle arrivée ? » Des voix dans la forêt répondirent : ■ Sauvée 1 • Jenn Chouan murmura: « C'est bien ! «et tomba mort. Paysans! paysans! hélas! vous aviez tort. Mais votre souvenir n'amoindrit pas la France: Vous fûtes grands dans l'âpre et sinistre ignorance; Vous que vos rois, vos loups, vos prêtres, vos halliers

ntbandits, souvent vous fûtes chevaliers ; A travers l'affreux joug et sous l'erreur infâme, ■■■ . ez eu l'éclair mystérieux de l'âme; ■ tyons jaillissaient de votre aveuglerai nt: Salut! Moi, h- banni, je suis pour vous clément; L'exil n'est pas sévère aux pauvres toits de chaumes, Nous sommes des proscrits, vous êtes des fantômes. Frères, nous avons tous combattu ; nous voulions L'avenir; vous vouliez le passé, noirs lions, L'effort que nous faisions pour gravir sur la cime Bêlas! vous l'avez fait pour rentrer dans l'abîme. NOM avons tous lutté, diversement mnriyrs. Tous sans ambitions et tous sans repentirs. Nous pour fermer l'enfer, vous pour rouvrir la tombe. Mais sur vos tristes fronts la blancheur d'en haut La pitié fraternelle et sublime conduit Les fils de la clarté vers les Mb de la nuit. Et je pleure en chantant cet hymne tendre et sombre, Moi, soldai de l'aurore, à toi, héros de l'ombre.

LE GENTIL (Constant), magistrat français, il' a Arras en 1819. Il étudia le droit et, après nvoir exercé la profession d'avocat, il entra dans la magistrature. M. Le Gentil est devenu juge un tribunal civil d 'Arras, membre de l'Académie de cette ville, membre

SUPPLEMENT

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correspondant de l'Académie de législation de Toulouse, etc. On lui doit un certain nombre d'ouvrages de jurisprudence. Nous citerons de ce juriste : Traité historique, théorique et pratique de la législation des portions communales ou mena gères (1854, în-8<>); Etude sur les préliminaires de témoins (1855, in-8°); Examen et solution du point de savotr quelle peut être la portée du décret de décentralisation administrative sur les législations des portions communales (1835, in-8°); Dissertations juridiques (1855-1857, 2 vol. in-80)-, Dissertation sur tes droits des femmes en matière civile et commerciale (1S56, in-8°) ; Recherches sur le droit coutumier de l'Artois (1857, in-8°); Examen et solution des principales questions soulevées par les législations des portions communales (1857, in-S°) ; Origines du droit, essai historique sur les preuves (1863, \n-4°); Essai sur Nicolas de Gossan (l&&5,\n 8U).

* LÉGER, ÈRE adj. — Mar. Matelot léger, Marin de la marine marchand** qui est audessus des novices, sans être encore matelot proprement dit.

* LÉGER SOITS-BECVRAY (SAINT-), bourg de France (Saône-et-Loire), ch.-l. de cant., arrond. et à 19 kiloin. S.-O. d'Autun; pop. aggl., *a hab. — pop. tôt., 1,693 hab.

* LEGER-SUR DHECNE (SAINT), bourg de France (Saône-et-Loire), cant., de Chagnv, arrond. et à 20 kiloni. de Chalon-sur- Saône, dans le vallon de ïa Dheune et sur le canal du Centre; pop. aggl., 1,300 hab. — pop. tôt., 2,368 hab.

* LÉGION s. f. — Encycl. Légion d'honneur. Nous avons dit en terminant notre paragraphe sur la Légion d'honneur qu'une loi apportant d'importantes modifications devait être soumise au vote de l'Assemblée nationale. I,a première délibération eut lieu le 24 janvier 1873; la seconde et la troisième eurent lieu le 5 et le 25 juillet de la même année, et le 6 août le Journal officiel promulguait la loi dont nous allons rapporter le texte :

• Article 1er. Il ne sera fait a l'avenir, tant dans l'ordre civil que dans l'ordre militaire, qu'une nomination (le chevalier de la Légion d'honneur sur deux extinciions, jusqu'à ce qu'une loi en ait autrement ordonné.

■ Il ne sera fait également qu'une nomination sur deux extinctions dans les autres grades, jusqu'à ce qu'ils aient été ramenés aux chiffres fixés par le décret du 16 mars 1852.

» A cet effet, tous les six mois, le conseil de l'ordre arrêtera le nombre des extinctions notifiées dans le cours du semestre expiré. Ce tableau sera inséré au Journal officiel et servira de base à la fixation du nombre des décorations qui pourront être accordées dans le cours du semestre suivant.

» A titre de mesure transitoire, outre la première application du présent article aux six premiers mois de l'année 1873, le gouvernement est autorisé à attribuer aux services militaires et aux services civils le nombre de décorations resté disponible sur la moitié des extinctions qui se sont produites pendant l'année 1872.

• Art. 2. Les décrets portant nomination ou promotion dans la Légion d'honneur sont insérés, sous peine de nullité, au Journal officiel, ainsi qu'au Bulletin des lois.

• Ces décrets donnent, pour chaque nomina îo i ou promotion, l'exposé sommaire des services qui l'ont motivée, et particulièrement s'il s agit d'un fait méritant une récompense exceptionnelle.

■ Ils doivent, en outre, pour chaque promotion, indiquer la date de l'obtention du grade pi •• 'dent.

• Art. 3. I,es projets de décret portant nominal on ou promotion dans l'ordre de la Légion d'honneur seront communiqués au conseil de l'ordre, qui vérifiera si les nominations

niS sont faites en conformité des lois, décrets et règlements en vigueur.

■ Lu déclaration rendue par le conseil de l'ordre, à la suite de cette vérification, sera mentionnée dans chaque décret.

• Art. 4, Chaque année, un rapport, établi k lu date du 31 décembre et délibéré en conseil de l'ordre, est présenté au chef de l'Etat par le grand chancelier, pour être mis à l'appui du budget de la Légion d'honneur. Ce rapport fuit connaître la situation générale de l'ordre et l'ensemble des mouvements survenus pendant l'année écoule.

■ Ait. 5. Les dispositions contenues dans les

aphes 1er et 3 de l'article 1" et dans précédents sont applicables a. la médaille militaire.

» Indépendamment des médailles à donner nux armées de terre et de mer par suite d'extinctions, In gouvernement est autorise à concéder jusqu'à 400 médailles aux militaires et marins qui ont été blessés dans la d guerre et qui remplissent les conditions voulues pnur l'obtention de iette récompense honorifique.

■ Art. 6. Un règlement rendu dans la forme d»*s règlements a administration publi .n- déterminera les i eines à infliger pour s tions qui ne peuvent être l'objet d'aucune

nie devant les tribunaux ou le

. i re et qui cependant Attentent à Bur d'un membre de la Légion,

■ Art. 7. Le décret du 28 octobre 1870 sur la Légion d'honneur est abrogé.

• Art. 8. Les nominations et promotions fai-

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tes dans la Légion d'honneur ne pourront être attaquées ou annulées pour cause de violation du décret du 28 octobre 1870. ■

Au 1er janvier 1S74, le personnel militaire de la Légion d'hom.eur comprenait :