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politique, né à Paris en 1813, mort en 1873. Il était maire d'Eurville et conseiller général de la Haute-Marne, lorsqu'il fut nommé représentant en 1849. Après le 2décembre 1851, il fut encore nommé député an Corps législatif en 1852, et son mandat lui fut renouvelé en 1857, 1863 et 1869. Quoiqu'il eût accepté le gouvernement impérial, il montra toujours des tendances libérales, et, en 1870, il signa la demande d'interpellation des 116. Au S février 1871, les électeurs de la Haute- Marne envoyèrent le baron de Lespérut k l'Assemblée nationale, et il fut ensuite nommé membre du conseil général, dont il devint le président. Il avait été décoré en 1859.

* LESPÈS (Napoléon), dit Léo Letpè», littérateur français. — Il est mort k Paris au mois d'avril 1875.

* LESSAY, bourg de France (Manche), ch.-l. de cant., arrond. et à 21 kilom. de Coutances, sur l'Ay; pop. aggl., 559 hab. — pop. tôt., 1,533 hab.

* LESSEPS (Ferdinand, vicomte db), diplomate français , fondateur président de la Compagnie de l'isthme de Suez. — Après l'inauguration du canal de Suez (1869), M. de Lesseps fut comblé de décorations par les puissances étrangère-. Il reçut aussi la gmnd'croix de la Légion d'honneur(novembre 1869); la Société de géographie de Paris lui décerna le grand prix de 10,000 francs (février 1870); la Cité de Londres lui conféra le droit de bourgeoisie; en juillet 1873, l'Académie des sciences l'appela dans son sein en qualité de membre libre. Cette même année , M. do Lesseps forma le projet de relier la Russie k l'Inde par une grande voie ferrée qui traverserait toutes les régions de l'Asie centrale. D'après ses plans, qu'il exposa publiquement, ce chemin de fer devait partir d'Orenbourg, sur la ligne de séparation entre l'Europe et l'Asie, pour aboutir k Peishawersur les confins de l'Afghanistan. A la fin de cette même année, il envoya aux Indes son fils Victor avec un ingénieur anglais, M. Huait, pour commencer des études préparatoires; mais il abandonna bientôt ce projet pour s'occuper entièrement des difficultés soulevées au sujet du transit du canal de Suez et du droit de tonnage perçu sur les navires qui le traversaient. Nous ne reviendrons pas ici sur une question dont nous avons parlé ailleurs (v. Suez, tome XIV, pages 1211 et 1212); nous nous bornerons k rappeler que M. de Lesseps fut contraint parla force k s'incliner devant les décisions prises par le khédive d'Egypte, de concert avec la Porte, et k laisser substituer au droit de tonnage réel le tonnage officiel, ce qui diminuait sensiblement les revenus de la Compagnie. Lorsque, en novembre 1875, le gouvernement britannique acheta au vice-roi d'Egj'pte, pour une somme de 4 millions de livres, les 176,602 actions que ce prince possédait sur le canal, M. de Lesseps publia une lettre pour rassurer les actionnaires sur les conséquences de cette opération, k la fois financière et politique, qui mettait en partie le canal sous la main de l'Angleterre. Au commencement de 1876, il conclut avec le colonel Stokes , délégué de l'Angleterre, an sujet du canal de Suez, une convention en quatre articles, d'après laquelle il sVngegea â accepter tout ce qui avait été décidé dans lu commission internationale de Constantinople le 18 décembre 1873, et k affecter chaque année, pendant trente ans, l million de francs à divers travaux d'amélioration dans le canal. De son côté, le délégué anglais s'engagea, au nom de son gouvernement, à entamer des négociations pour que, dans un temps déterminé, le tonnage perçu fût ramené au taux primitif de 10 francs. Au mois de mars 1876, M. de Lesseps fut porto candidat au Sénat inamovible contre M. Ricard, ministre de l'intérieur, présenté par les républicains, et il échoua avec 84 voix. En octobre de cette même année, il présida k Marseille le congrès des orientalistes. Enfin, au mois de mars 1877, M. de Lesseps a été nommé président du comité français de la commission internationale établie pour aviser aux moyens d'explorer et de civiliser l'Afrique centrale. Outre les écrits que nous avons cités, on doit k M. de Lesseps : le l'rr cernent de l'isthme de Suez (1868, i"-12), conférences faites k l'Asile de Vîncennas; /■:</yi>te et Turquie (1869 , in-8°) ; Lettre*, journal et documents pour servir à l'histoire du canal de Sues (1875 et suiv., 3 vol. in-8°), ouvrage plein d'intérêt, encore inachevé, auquel l'Académie française a décerné en 1876 un prix de 5,000 francs.

'LESSIVE s. f. — Techn. Lessive anglaise, Poudre chimique pour le nettoyage des rouleaux et des formes, dans la typographie.

* LEST s. m. — Certaine quantité de harengs, appelée aussi LETH.

LESTAPIS (Paul- Julcs-Sévôre DB), homme politique français, né k Pau en 1814. A sa sortie de l'Ecole polj t''1 unique, il fut nommé sous-lieutenant et servît en Afrique; mais une grave blessure h' força do prendre sa retraite à vingt-sept ans. Kn is4s, il fut élu représentant a la Constituante; mais son mandat ne lui fut pas renouvelé pour la Législative. Les électeurs des Basses-Pvrénéei renvoyèrent à l'Assemblée nationale h- s février 1871, et il siégea dans les rangs du Centre gauche, ce qui ne l'empêcha pas de voter quelquefois avec la droite, notamment

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pour l'église du Sacré-Cœur et pour la loi sur l'enseignement supérieur. Lors des élections sénatoriales dans les Basses- Pyrénées, son nom fut placé sur une liste de conciliation appuyée par le parti républicain, et il fut en même temps porté sur la liste réactionnaire, avec MM. Dagnenet et de Gontaut- Biron. Il fut élu, le premier sur trois, par 507 voix sur 639 électeurs, le 30 janvier 1876.

* LESTREM, bourg de France (Pas-de-Calais ) , cant. de Laventie , arrond. et à 13 kilom. N.-E. de Béthune ; pop. aggl., 408 hab. — pop. tôt., 3,295 hab.

* LESUECR (François-Louis), acteur français — 11 est mort d'une phthisie galopante au mois de mai 1876.

LETEI.L1ER-VALAZÉ (Charles - Romain) , général et homme politique français, né & Argentan le 18 avril 1812, mort en 1877. Il fut admis à l'Ecole de Saiut-Cyr et e n sortit avec le grade de sous-lieutenant en 1833. Son avancement fut rapide, et il fut nommé général en 1870. Lorsque M. Thiers écrivit son Histoire du Consulat et de l'Empire, il eut souvent recours à M. Letellier-Valazé pour la partie militaire de cet important ouvrage. En 1873, lorsque le général posa sa candidature dans la Seine-Inférieure, il déclara que ses opinions sur la nécessité de fonder une République modérée étaient tout à fait conformes à celles de M. Thiers, et il fut élu député le 16 novembre, par 82,958 voix. Il alla siéger au centre gauche et vota toujours contre les mesures que des ministres animés du désir de faire revivre un régime odieux au pays ne cessèrent de proposer à l'Assemblée. Lorsque celle-ci s'occupa de nommer les 75 sénateurs que lui réservait la constitution de 1S75, M. Letellier-Valazé fut élu le quarante-septième, au sixième tour de scrutin, par 348 voix.

LETIÉVANT (Jean-Joseph-Émile), médecin fiançais, né à Marboz (Ain) en 1830. Après avoir été interne des hôpitaux de Lyon, il se fit recevoir docteur à Paris, avec une thèse intitulée : Du traumatisme dans l'accouchement comparé au traumatisme ordinaire. En 1867, il fut nommé, à la suite d'un brillant concours, chirurgien-major du graiMi Hôtel-Dieu de Lyon. En 1873, il devint professeur de physiologie, et il a développé dans ses leçons une nouvelle théorie sur la motilité et la sensibilité après les sections nerveuses. Outre de nombreux articles insérés dans divers journaux de médecine, on lui doit: Phénomènes physiologiques et pathologiques consentit fs aux sections des nerfs du bras (1869); Névrotomie dans le tétanos trauviatique (1870) ; Etude sur les pansements par occlusion ouatée (1872); Traité des sections nerveuseSj physiologie, pathologie, indications, procédés opératoires (1873), avec 20 fig. dans le texte.

LÉTO s. m. (lé-to). Astron. Planète télescopique, découverte par M. Luther en 1861.

LETTE s. f. (lè-te). Linguist. Dialecte dérivé du lithuanien, qu'on appelle aussi letton. V. ce mot, au tome X du Grand Dictionnaire.

LETTIQUE adj. (lè-ti-ke). Linguist. Qui tient ou qui dérive du lette ou du letton, il On dit aussi LBTTONIKN.

Lettres à une inconnue, par Prosper Mérimée (1873, 2 vol. in-18). Ces lettres, publiées peu de temps après la mort de leur auteur, étaient assurément destinées à, la publicité. Mérimée savait qu'on les gardait

Précieusement , et il laisse percer çà et là idée qu'il sera « imprimé tout vif, ou posthume. ■ Cependant, elles ont toute la sincérité de lettres intimes et, comme elles embrassent une longue période de sa vie, p u de trente ans, de 1840 a 1871, elles sont d'un grand intérêt. Sa correspondante, restée inconnue, malgré tout s les peines qu'on a F irises pour soulever le voile, était digne de e comprendre, quoique femme du monde et fort coquette; de là le charme de ces lettres dans le-quelies P. Mérimée pouvait tout dire, avec la certitude qu'aucune finesse n'échapperait. En même temps qu'il y révèle les secrets de sa vie.de ses travaux, de ses sentiments, il y peint en traits on ne peut plus vifs les hommes et les choses du second Empire, tout ce qui frappe son e prit éminemment observateur; le recueil alx>nde en anecdotes, qu'il conte comme i! savait conter. On peut dire que Méi i montre là sous un jour tout nouveau. Si les œuvres rares qu'il a laissées font admirer le maître en l'art d'écrire, les Lettres à une inconnue font a;mer et estimer l'homme qui, de tous les écrivains de sa génération, est ïre celui dont la vie privée fut couverte du voile le plus discret.

Une remarquable étude do M. H. Taine sert de préface aux deux volumes. M.

a extrait du contenu, dont il avait en m un les épreuves, un portrait de Mérimée p int sur le vif. ■ J'ai rencontré plusieurs Mérimée dans le monde, dit-il. C'était un homme grand, droit, pale et qui, sauf ie sourire , avait l'apparence d'un Anglais; «lu moins il avait cet air froid, distant, qui écarte d'avance toute familiarité. Rien qu'a le voir, on s. -niait en lui le flegme i ou acquis, l'empire de soi, la volonté et l'habitude de ne pas donner prise. Kn cérémonie surtout, sa physionomie était im| assiUa.