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sion de Sturm , l'instruction publiquo est organisée en Alsace, et l'on vint, se ton 1er, en 1538, la haute école qui deviendra plus tard le gymnase de Strasbourg, d'où tiront d'habiles dialecticiens et de savants philosophes , défenseurs des doctrines de Luther. La Réforme, en effet, tournait toutes les intelligences du côté de la théologio et des discussions métaphysiques. Le luthéranisme donnait naissance à une poésie en langue vulgaire, cultivée par les pasteurs du nouveau culte, qui composaient à. l'usage de leurs paroissiens des hymnes imitées des anciens chants d'Egliso, ou des cantiques modernes inspirés par la méditation et le désir d'édifier les jeunes paroisses. Au nombre de ces poètes hymnologues est le moine Matthieu Gretter ou Greiter, qui, un moment protestant, rentra dans le sein de son Eglise; [mis Oswal Weibel, châtelain de Hohenack, qui, sur les hauts plateaux des \ '■ ■ ■ . <• , se livrait au culte des muses saintes. Parmi les poètes latins de cette période, n'oublions pas Jérôme Guebwiller, l'auteur do la Panegyris Carolina , composée à la gloire de Charles-Quint. Il faut aussi donner une mention à la littérature populaire qui sortît du mouvement dî réaction contre la Réforme; elle ne fut point cultivée en Alsace par des talents éminents, mais nous no devons pas néanmoins passer sous i les noms de Georges Wickram, de Colmar, auteur de drames, de romans et collecteur d'anecdotes; Valentin Rotz, qui écrivit des drames représentés avec succès en s I Jérôme Bouer, traducteur de beaucoup d'auteurs anciens ; Michel Herr, médecin a Suasbourg, traducteur élégant d'ouvniges cla; siques latins sur l'agriculture, l'hygiène, la géographie, l'histoire naturelle; Jean Sehott, traducteur de Plutarque, de Sénèque et des auteurs comiques latins. Parmi les historiens, successeurs et émules des beaux noms de l'école do Schelestadt, figure Berler , de Rouffach, disciple de Jérôme Guebwiller. Il se fait l'annaliste des évoques de Strasbourg. A côté de lui est Jean-Philippson Sleidanus, Irlandais naturalisé citoyen do Strasbourg, qui se fit l'historien do la ligue de Smalkalde et des réformateurs. Citons encore Bernard Hertzog (1550), généalogiste; Guillimann (1618), historien des évêques de Strasbourg, et Osée Schadasus, qui a décrit la cathédrale et continué Sleidanus. Quant aux jurisconsultes, ils abondent en ces temps de litiges, et les théologiens Continuent à disputer entre eux. Strasbourg, ville protestante par excellence, était même le lieu où se réfu- "giaient de préférence ceux qui avaient été chassés de leur pays pour leurs opinions religieuses; ils trouvaient commode d'y faire imprimer leurs livres et de lancer de l'autre côté des Vosges tantôt leurs mémoires justificatifs, tantôt leurs écrits véhéments.

On le voit, quoiqu'il y ait eu moins de noms éclatants et de réputations brillantes au xvie siècle qu'au xve, le mouvement intellectuel fut cependant remarquable en Alsace durant la Reformation. Malheureusement , la guerre de Trente ans, qui désola la contrée au commencement du siècle suivant, fut peu favorable au développement litti Si l'on excepte le jésuite J.-J. Balde, qui composait des odes latines; le pasteur Spener et quelques chroniqueurs , comme le pharmacien strasbourgeois Saladin, le i mestre Pétri, de Mulhouse, et F. Anuibul de Sihauenberg, qui voulaient laisser à leurs entants, en manière d'exemple et de leçon, le récit des événements terribles dont ils aval-ut été les acteurs ou les témoins, on ne trouve, a reite époque, que bien peu d'hommes capables de conserver au milieu du sang et des larmes le culte des belles-lettres.

11 faut aller jusqu'au xvine siècle pour retrouver en Alsace l'activité littéraire et des écrivains de renom. Alors le calme est rétabli, la contrée est devenue française et un fécond travail de fusion commence à s'accomplir. Sous Louis XIV, la question grave et vitale avait été celle du cuite ; on s'était efforcé de catholiciser le pays. Dès 1682, les ordres religieux étaient rentres à Strasbourg et la ville avait vu affluer des prédicateurs, des controversistes, des convertisseurs. L'école des jésuites fondée a la fin du xvie siècle a Moisheini par l'evèque Jean de Manderscheid, pour contre-balancer l'influence de la haute école luthérien no , fut tiansferee aus-i à Strasbourg et installée dans un bel édifice, construit a cet effet sur la place du Dôme,

firès du palais épiscopal. La théologie, les Lingues , l'histoire, le droit canon étaient enseignés dans cotte haute école catholique, dont le Père Laguillo était l'un des [ l seurs les plus distingués. Son Histoire sace est lucide et élégante. A côté de lui on remarquait le Père Baegert, de Schelestadt ; le Père Guillaume, d'Isenheim, qui écrivit une histoire des ducs de Lorraine, etc. Controversistes habiles et éloquents, ces jésuites entraînaient dans les rangs de l'Eglise plus d'un luthérien. Aussi est-ce a la nécesde lutter avec ces rivaux redoutables par L'érudition qu'il faut attribuer L'éclal de l'université protestante de Strasbourg pendant la seconde moitié du xvmo siècle. Poni i5t;iï par Maximilien 11, cette univer- -.1 eut en u '!■ puis 1538

: impie gymnase. Elle fut dirigée avec éclat par le recteur Jean Sturm, do Ileyde, au i , élèbre connue diplomate que comme

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vain et pédagogue. L'impulsion qu'il donna aux études du gymnase fut si puissante que, de» les i élèves affluaient

de très . impérial du 30 mai 15C6

conférait a l'académie de Strasbourg le pnne délivrer des diplômes. En 1621, Ferdinand II éleva l'académie au rang d'université. Cotte haute école réunissait en 1770, sous la surveillance d'un recteur et de trois scholarques, une vingtaine do pr E seui s. Là régnait le savant Schœpflin, qui. le premier, remit en honneur les chartes poudreuses et forma, dans son Alsace illustrée, son Alsace diplomatique et son Histoire de la maison de ZxUringea, un trésor do faits où les historiens de France et d'Allemagne iront toujours chercher des matériaux précieux. Auprès de Schuepflin, nous trouvons deux jeunes professeurs, Oberlin et Koch, dont la renommée va bientôt grandir et qui seront, au commencement du xixû siècle, l'honneur de l'Alsace. Schweighsauser, le futur éditeur de Polybe, d'Appien et d'Hérodote, préludait par des opuscules académiques à sa gloire philologique et réchauffait le culte presque oublié des mu- • e . grecques et de l'histoire de la philosophie. Brunck, sans faire partie du corps académique, cueillait aussi dans le champ de la philologie grecque des palmes méritées. Ses belles et ingénieuses éditions de Sophocle, réon, d'Aristophane illustrèrent à la fois -Sun nom et la typographie Strasbourgein^e. Grandidier, Strobel, etc., se livraient . ut aux études sérieuses. Lorey, sec et froid, mais érudit, expliquait les historiens et les auteurs latins. A la Faculté de médecine on remarquait Elirmann, Lobstein et Spielraann ; a la Faculté de théologie, Reuchliu exerçait une toute-puissante influence. On le voit, l'université de Strasbourg était, en 1770, entièrement prospère; aussi, c'ost l'époque où une élite de jeunes hommes venus de Russie, du nord et du midi de l'Allemagne et, en partie, de l'intérieur do la France, s« pressait autour des chaires des professeurs. Le plus célèbre est Gœihe, qui, à peine âgé de vingt et un ans, réunissait autour de lui un cénacle de compagnons et d'hommes plus âgés qui étaient suspendus déjà à ses lèvres éloquentes. C'est à Strasbourg qu'il conçut la première idée île Faust, l'œuvre capitale de sa vie; c'est près de là aussi, au village de Sessenheim , que son cœur reçut les premières atteintes d'un amour qu'il a immortalisé. Avec Gœthe, l'université comptait parmi ses élevés J Sliling, le mystagogue le plus naïf de l'Allemagne; le poète Lenz, etc. Herder .

en possession d'une certaine renommée, y vint aussi.

La Révolution interrompit ce brillant développement. Pendant ces années de luttes, les écoles furent fermées, et le salon de Mme Louise de Dietrich , femme du maire, dans lequel Rouget de L'isle chanta pour Lu première fois la Marseillaise, fut le seul lieu de rendez vous où se réunirent à Strasbourg quelques, amis fidèles des lettres et des arts. ALSACE-LOHRUISE, province d'Allemagne , relevant directement de l'empire et cédée par la Franco en 1871. Elle comprend : L'ancien département du Haut-Rhin; du Bas-Rhin, moins les cantons de Belfort, de Délie et de Giromagny, moins 21 communes du canton de Fontaine, * de celui de Massevaux , 3 de celui de Danneraurie; lo département de la Moselle, moins les cantons de Contlans et de Longuyon, 12 communes du canton de Gorze, 17 de celui do Briey, 24 de celui d'Audun-le-Roman, 25 do celui de Longwy ; les arrondissements de Sarrebourg et de Château-Salins (M<- irthe)

presque entiers et, dans le même département, le canton de Schimerck, ainsi que 7 communes do celui de Saules, dans les \ jes. Superficie, u,5i2 kilom. carrés.; I,529,4u8 hab. Chef-lieu, Strasbourg; villes principales, Colmar et Metz.

— Géographie physique. Les détails donnés sur les départements français dont se compose L'Alsace-Lorraine actuelle nous di si ut d'entrer à co sujet dans aucun détail. \. Kiiin (Haut-), Umw (Bas-), MostiLi.K, Mkurthk.

Les établissements industriels des départequi ont concouru a fui nier l'Ai Lorraine étaient de premier ordre. 11 nous suffira de up^eler les usines métull irj ■ de la haute Alsace et de la Lorraine; 1 briques d'acier, les manufactures d'armes, la quincaillerie de la basse Alsace ; la voi 1 la faïencerie, les toiles, les cuirs et les h-

de la Lorraine; enfin et surtout les 6S de la haute Alsace. Tel était, en e, lo bilan do cette industrie alsacienne, qui plaçait 1 e beau pays a la tête de l'activité humaine, tout à la suite ou à côté des districts les plus industrieux de la Grandeliretigue. Los tristes événements de 1S70- 1871 ont entassé dans ce riche pays des ruines qui seront longues à relever. Outre les désastres immédiats causés par l'occupation

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vides, l'autorité allemande n'a rien négligé. Des masses d'Allemands, attirés par des promesses magnifiques, se sont précipités sur l'Alsace-Lorraine. Les bras ont abondé; les capitaux ne sont pas restés sourds à ces appels désespérés. Mais des bras, même soutenus par des capitaux, ne suffisent pas pour rendre la vie k un pays qui l'a perdue. Les nouveaux industriels et commerçants grands et petits se heurtèrent à l'indifférence ou plutôt à la répugnance publique, et ceux qu'avait attirés l'espoir de partager la richesse de l'Alsace-Lorraine se trouvent aujourd'hui (1877) réduits à partager sa misère, aggravée pour eux par l'isolement dédaigneux où les laisse la population indigène.

— Organisation politique et administrative. La première question qui préoccupa les Allemands, quand les traités les eurent mis en possession de l'Alsace-Lorraine, fut celle-ci : a quel titre le pays conquis entrera-t-il dans la confédération germanique? Trois systèmes étaient en présence : les prussophiles demandaient qu'on incorporât purement et simplement la nouvelle province à la Prusse, sans se préoccuper des jalousies qu'on pourrait ainsi soulever dans les autres Etats allemands, habitués, mais non encore résignés à se voir sacrifier à la Prusse; les particularistes, dont le parti est dompté, mais non détruit en Allemagne, voulaient que l'Alsace- Lorraine composât un Etat indépendant, et c'était le système qui paraissait préférable aux Alsaciens-Lorrains eux-mêmes, désireux de n'être prussifiés ou germanisés que le moins possible; malheureusement, les aspirations des vaincus furent ce que l'on consulta le moins dans toute cette affaire; M. de Bismarck, qui avait renoncé, dès l'origine, à germaniser les Alsaciens-Lorrains par la per* suasion, et qui ne se faisait aocune illusion sur les sympathies que son gouvernement pourrait conquérir dans le pays annexe, fit prévaloir un tiers parti, l'annexion directe à l'empire. Les raisons qu'il donna de son opinion, remarquables par ce ton de franchise à la fois brutale et railleuse qui caractérise son éloquence, méritent d'être rapportées. Voici comment il s'exprimait, dans la séance du Reischtag du 3 juin 1871 : « Je crois que les habitants de l'Alsace s'assimileront plus parfaitement le nom d'Allemands que celui de Prussiens. Pendant les deux siècles que les Alsaciens ont appartenu à la France, ils ont, en vrais Allemands, gardé une bonne dose de particularisme, et c est sur ce fondement qu'à mon avis nous devons bâtir. A l'encuntre de ce qui s'est fait dans des circonstances analogues dans l'Allemagne du Nord, nous avons pour mission de fortifier tout d'abord ce particularisme. Plus les habitants de l'Alsace se sentiront Alsaciens, plus ils se déferont de l'esprit français; une fois qu'ils se sentiront complètement Alsaciens, ils sont trop logiques pour ne pas se sentir aussi Allemands. Par suite des artifices, je puis bien dire des intrigues, du gouvernement français, le nom de Prussien est détesté en France, en comparaison de celui d'Allemand. C'est une vieille tradition, dans ce pays, de ne pas reconnaître les Prussiens comme Allemands, de flatter les Allemands comme tels et de les représenter comme sous la protection de la France vis-à-vis de la Prusse; et, de la sorte, il est advenu que le nom prussien a presque quelque chose de froissant en France, et, chaque fois qu'on y veut dire du mal de nous, on dit : « Le gou- • vernement prussien ou les Prussieus, » tandis qu'on dit : « Les Allemands, » s'il s'agit de nous reconnaître quelque chose de bon. Il n'y a guère à douter qu'en Alsace cette politique de suspicion contre la Prusse, pratiquée par la France pendant toute une génération, n'ait laisse des traces... Quant à ce qu'il y aura à faire plus tard dans lintéi et de l'empire et de l'Alsace, je pense qu'avant tout il faudra entendre les Alsaciens et les Lorrains eux-mêmes. ■

Bien aue M. de Bismarck ne conclût pas alors à 1 autonomie de l'Alsace-Lorraine, déduction logique de son argumentation, on pouvait croire qu'il n'y était pas opposé en principe, et il a, plus tard, fait l'aveu que telle était d'abord sa pensée, mais en ajoutant qu'il en avait changé.

L'Alsace-Lorraine est donc, comme le demandait M. de Bismarck, directement annexée à l'empire; elle est administrée par un lent supérieur d'Alsace-Loi raine (gouverneur), dont le siège est à Strasbourg, et qui est assisté d'un conseil supérieur, dit ■ conseil impérial, » nommé par les conseils de district. La province comprend trois districts, administrés par des préfets : Hanteillsace. chef-lieu Colmar; Basse-Alsace, cheflieu Strasbourg; Lorraine, chef-lieu Mets.

Les districts sont divises en 19 cercle -. [arrondissemeuts), administrés par des directeurs. Chaque division territoriule nomme un conseil spèeial; la province, Le conseil impérial; le district, un conseil du district ou Besirkstag; le cercle, un conseil de cercle OU Sreistag ; la commune, un conseil municipal. L'Alsace Lorraine est, en outre, ■■. en IS circonscriptions électorales, nommant 'ino 1 députe au Reii ri plions, dont lo nombre est d'ailleurd -■ment conforme aux prescript:.

la con ititution, sont déco ipée i un peu a la re des circonscriptions françaises du

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temps de l'Empire, c'est-à-dire d'une façon urbi traire et indépendante du chiffre relatif de la population. La Haute-Alsace nomme 5 députés, la Basse-Alsace 6 et la Lorraine 4.

L'instruction a conservé à peu près l'organisation qu'elle avait sous l'Empire. Toutefois, l'instruction primaire est devenue obligatoire, la langue allemande a été imposée même aux écoles libres des communes où l'on parle généralement allemand (large place à l'arbitraire), et une grande université allemande a été fondée à Strasbourg. La justice a gardé aussi, à peu de chose près, son ancienne organisation. Des tribunaux de ire instance sont établis à Metz, Sarreguemines, Strasbourg, Saverne, Colmar et Mulhouse.

La cour d appel siège à Colmar. On peut appeler des sentences des tribunaux de commerce à la cour suprême de Leipzig. Les offices vénaux de notaires, d'avoués, etc., ont été rachetés par l'Etat, et les propriétaires ont été indemnisés. Les chemins de fer appartiennent à l'empire. Le monopole du tabac a été supprimé.

Le gouvernement allemand , parmi les moyens qu'il se proposait d'employer pour gagner les cœurs en Alsace-Lorraine, a fait sonner très-haut une promesse de réduction de l'impôt La suppression du monopole du tabac pouvait faire quelque illusion à cet égard, puisque, s'il faut eu croire les calculs allemands, il constitue k lui seul un dégrèvement de 5 fr. 50 par tête. Mais les chiffres du budget sont éloquents à ce sujet et très-propres à détruire les illusions chez les personnes qui s'en étaient fait. Conformément au système allemand, chaque circonscription administrative a son budget propre. Le budget général de l'Alsace-Lorraine était, en 1875, en recettes et eu dépenses, de 36,281,757 francs, et, en 1876, il montait à 54,776,623 francs. Quand ces chiffres furent discutes au Reichstag, un député d'Alsace-Lorraine fit observer avec amertume qu'un pareil budget était dressé non en faveur de l'Alsace-Lorraine, mais nu profit de l'empire. M. de Bismarck en convint tout de suite, et il ajouta que les soldats allemands n'avaient pas versé leur sang pour l'Alsace - Lorraine. Ceux qui avaient compté sur le dégrèvement de l'impôt savent désormais à quoi s'en tenir sur les intentions paternelles du gouvernement central.

L'Alsace-Lorraine doit fournir 11 bataillons à la landwehr. On a pris soin, contre l'usage reçu en Allemagne, de les annexer à des corps d'armée étrangers à la province.

— Histoire. L'histoire de l'Alsace-Lorraine est courte, mais douloureuse. Elle commence à Versailles, le 15 octobre 1870, par un décret du roi de Prusse, général en chef des armées allemandes, dont le premier article est ainsi conçu : t Quiconque rejoint les forces françaises est puni d'une confiscation de ses biens actuels et futurs et d'un bannissement de dix années." L'Alsace-Lorraine, virtuellement unie dès lors au futur empire, était désormais empêchée de prendre part à la défense de cette patrie qui, dans la pensée déjà arrêtée de ses vainqueurs, ne devait plus être la sienne. Cette intention, nous ne la prêtons pas gratuitement aux conseils de Guillaume, et quand Bismarck, interprète des volontés de son maître, se trouva en présence de J. Favre, à Ferrières, il ne la déguisa pas un seul instant : ■ Il nous faut, dit-il, la clef de la maison. ■ Avec sa façon habituelle d'aller droit au but, il ne s'amusa pas à des détours, il ne s'arrêta pas à invoquer le principe des nationalités, dont ou avait tant abusé avant lui : il réclama l'Alsace-Lorraine comme nécessaire à la sûreté de l'empire. Il montrera plus tard la même roideur, la même netteté quand, au nom des droits des populations, on lui demandera de consulter les pays conquis sur la question de leur annexion à l'empire.

La cession de l'Alsace-Lorraine fut consentie par le gouvernement français dans les préliminaires de paix signés le 26 février 1871 et définitivement arrêtés par le traité de Francfort (10 mai 1871). Le 8 février, conformément à un article de l'armistice signé avec les Allemands, les Alsaciens-Lorrains avaient eu l'occasion de faire une imposante manifestation ; elle leur avait été fournie par les élections du 8 février 1871. Ces élections furent, dans les pays conquis, ce qu'elles auraient dû être dans le reste de la France, éminemment républicaines : sur 40 élus, 36 appartenaient au parti démocratique, et Gambetta était élu dans les quatre départements dont la perte totale ou partielle était déjà décidée. Les Alsaciens-Lorrains se montrei (m i , ce jour-là, auitnés du véritable sens patriotique.

Les Alsaciens-Lorrains étaient Allemands en vertu de la force, qui prime le droit, comme on sait. Ce principe , énoncé pur

M. de Bismarck, étonna et indigna quelque

rieu le monde, et cette indignation fait réo^e do notre siècle, qui, épris de la justic

semble résolu à mettre le droit au-dessus do la force; quant aux siècles passés, ils n'ont expérimenté que le terrible axiome de l'homme d'Etat prussien. M. de Bismarck n'a pis beaucoup compte sur le temps pour opéi er l'assimilation des Alsaciens-Lorrains ; m ils, en revanche, il a pleine confiance dans la forco pour dompter les esprits, s'il no peut gagner les cœurs. 11 fut résolu, par ses eon-

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seils, que l'Alsace-Lorraine ne serait assimilée que progressivement au reste de l'empire ; qu elle garderait provisoirement les institutions quelle tenait de la France; que la constitution allemande ne lui serait appliquée qu'en 1873 (cette date fut, plus tard, reculée jusqu'en 1874). En attendant, l'empereur Guillaume allait exercer sur le pays une véritable dictature. L'Alsace-Lorraine avait pu croire un instant qu'elle pourrait conserver encore quelques années les administrateurs auxquels elle s'était habituée; mais elle apprit bientôt que le serment de fidélité à l'empereur Guillaume était imposé à tous les administrateurs, magistrats et employés; c'était un moyen sûr de la livrer à l'administration et à la magistrature allemandes; car il devait se trouver, dans ce pays exaspéré, bien peu d'hommes capables de jurer fidélité à l'empereur d'Allemagne. Ce fut la démission en masse. Huit magistrats seulement, sur près de deux cents, osèrent faire ce cruel sacrifice à leur situation. D'autre part, les députés envoyés à l'Assemblée nationale se retirèrent solennellement qimnd cette assemblée eut fait à la paix le sacrifice de leur patrie (Ier mars 1871).

La dictature de Guillaume ne s'exerçait pas absolument sans contrôle; il devait prendre l'avis du conseil fédéral en matière législative et celui du Reichstag en matière d'emprunt; mais l'Alsace-Lorraine ne pouvait compter que les votes du conseil fédéral et du parlement allemand lui seraient plus favorables que la volonté absolue de l'empereur; elle craignit, non sans cause, de rencontrer dans les deux assemblées une haine plus aveugle, un germanisme plus étroit que dans le gouvernement même de Guillaume.

Toutefois, le gouvernement impérial, dans le traité de Francfort, avait fait à l'opinion publique un semblant de concession, sur lequel les Alsaciens-Lorrains se croyaient encore en droit de fonder quelque espérance. L'article 2 de ce traité est ainsi conçu : » Les sujets français originaires des territoires cèdes, actuellement domicilies sur ces territoires, qui entendront conserver la nationalité française, jouiront jusqu'au 1er janvier 1872 et moyennant uue déclaration préalable faite à l'autorité compétente, de la faculté de transporter leur domicile en France et de s'y fixer, sans que ce droit puisse être altéré par les lois sur le service militaire, auquel cas la qualité de citoyen français leur sera maintenue; ils seront libres de conserver les immeubles situés sur le territoire réuni à l'Allemagne. ■ Le même délai fut accordé pour l'option aux Alsaciens-Lorrains établis en France et dans les pays d'Europe autres que l'Allemagne; il fut prorogé, pour les pays hors d'Europe, jusqu'au 1er octobre 1873.

On a beaucoup épilogue sur cet article du traité. On s'est demandé jusqu'à quel point il imposait, comme condition de 1 option, la nécessité de l'émigration pour les Alsaciens- Lorrains domicilies dans leur pays d'origine. Cette condition est exprimée, d'une f.içon un peu enveloppée peut-être, dans le traite, mais elle y est. Les optimistes affirmaient que l'Allemagne n'useiait pas de ce droit rigoureux. Quand ses intentions furent bien connues à cet égard, l'émotion fut grande dans les pays annexés. Les déclarations d'option affluaient auprès des administrateurs allemands, au point qu'ils ne trouvaient plus le temps matériel de les recevoir. Mais beaucoup de ces braves gens, si résolus de ne jamais appartenir à l'Allemagne, devaient être retenus sur son territoire par l'impossibilité de s'expatrier. D'autre part, un dissentiment assez grave se fit jour parmi les partisans les plus décidés de la nationalité tian- Çaise. Abandonner le pays, laisser combler par des immigrants allemands les vides qu'on allait faire derrière soi, n'était-ce pas le plus sûr moyen de germaniser le pays et de faire, comme on disait alors, le jeu de Bismarck? Nous ne savons ; mais, en tout cas, M. de Bismarck ne semblait pas vouloir jouer son jeu de cette façon, et il mettait tout en œuvre pour diminuer autant que possible le nombre des éinigrants. Malgré tout, cependant, le pays se dépeuplait sensiblement ; les routes étaient couvertes, les gares encombrées de gens, pauvres ou riches, qui s'expatriaient volontairement. On crut tout d'abord à une dépopulation en musse; il a fallu en rabattre plus tard, et nous sommes loin, aujourd'hui que les résultats sont connus, des chiffres annoncés dans le premier moment. Un premier fait pouvait fournir uue donnée approximative sur le nombre des expatriés : la population de l'Alsace-Lorraine. qui était en 1871 de 1,549,738 habitants, n était plus en 1875 que de 1,529,408 habitants. C'est une différence de plus de 20,000 habitants, k laquelle il faudrait ajouter les émigrations déjà très-nombreuses que la guerre avait provoquées à la date du premier recensement. Quant aux options effectives, c'est-à-dire suivies d'émigration, le relevé officiel les fixe à 47,650 Alsaciens et 20,750 Lorrains, soit, en tout, 68,400 options effectives. 230,000 Alsaciens- Lorrains , domicilies en France, ont également opté pour la nationalité française. Les déclarations d'option s'étaient élevées, en 1872, au chiffre de 374,346. La petite ville du Btschwiller a compté à elle seule 2,000 émigrants et 8 filatures fermées. Metz a perdu, par le fait de l'option, 2,700 habitants.

Ce grand mouvement fut régularisé ot en