M.UM

lion. La jeune fille, qui parlait avec une égale facilité le françaiset l'italien, composa dans ces deux langues des pièces de vers insérées dans divers recueils du temps, et dans lesquelles on trouve des pensées fines et délicates.

ALTST^DTEN. ville de Suisse, canton de Saint- G ail ; 7,575 hab., dont 4,777 catholiques. Belle église servant aux deux confessions. Commerce actf ; industrie florissante.

ALT-STRELITZ. ville d'Allemagne (Prusse), à 17 kilom. de Berlin; 4,500 hab.

Aiiun-otouk, nom de la gouttière d'or placée sur la Caaba, à La Mecque, entre 1 angle de l'Irak et celui de la Syrie. Les eaux qui tombent de cette gouttière sont réputées saintes.

ALDCEMAS, Ilot sur la côte d'Afrique, faisant partie des présides espagnols; 161 mètres sur 81.

ALUMIANE s. f. (a-lu-mi-a-ne — rad. alumine). Miner. Sulfate d'alumine anhydre.

'ALUMINIUM s. m. — Encycl. L'aluminium est un nièial dont la découverte est relativement récente. C'est en 1827 que Wôhler parvint à préparer quelques grammes de ce métal. Il reprit ses travaux sur ce point vers 1845, et, dans un mémoire qu'il publiait à cette époque, il étudiait le nouveau métal avec un soin scrupuleux, analysait ses propriétés physiques et chimiques avec une précision d autant plus remarquable qu'il avait dû, pour atteindre ce résultat, opérer sur des quantités infinitésimales. Il était réservé à un chimiste français, M. Henri Sainte-Claire Deville, de poursuivre ces études et de donner, après de nombreux tâtonnements, la recette d'un procédé pratique qui pût permettre d'extraire en grand l'aluminium de son chlorure.

L'examen rapide des premiers tâtonnements du chimiste français nous permettra de nous rendre un compte exact des difficultés qu'il fallait vaincre. Aussi allons-nous exposer brièvement les premières expériences faites par l'ancien professeur de chimie à la Sorbonne.

Du jour où M. Sainte-Claire Deville connut exactement les propriétés de l'aluminium, c'était vers 1854, il songea à le fabriquer assez économiquement pour que ce métal [ ut être lancé dans le commerce. Se rappelant les travaux de Bunsen sur la décomposition, au moyen de la pile, du chlorure de magnésium, il tenta d'opérer la réduction du chlorure d'aluminium par un procédé analogue. Le résultat obtenu ne trompa point son attente; mais, en évaluant le prix de revient du métal préparé, il fut rapidement convaincu de l'impossibilité de faire passer ce procédé dans le commerce.

Il dut donc revenir au procédé Wohler, c'est-à-dire k remploi des métaux alcalins. W'Oliler avait utilise le potassium; M. Sainte- Claire Deville résolut de se servir du sodium ?ui, préparé en grand par MM. Rousseau reres, chimistes parisiens, était à un prix relativement peu élevé. En 1855, M. Sainte- Claire Deville s'installa dans une usine de Javet et y poursuivit ses travaux pendant près d'un an. En 1856, le laboratoire où s'étudiait Yaluminium fut transfère à Rouen, puis à La Glacière, près de Paris, où M. Sainte- Claire Deville travailla avec MM.Puul Murin, Debray et Rousseau frères. A la suite des expériences faites au commencement de 1856, le prix de l'aluminium était de 300 francs le kilogramme. Un an avant, le même métal revenait à près de 1,000 francs. Un progrès sérieux s'était donc accompli.

Ce résultat remarquable devait être dépassé par l'usine de Nau terre, qui fonctionnait encore en 1876. C'est en 1857 que l'usine de La Glacière fut transportée k Nan terre, ou elle fut placée sous la direction de M. Paul Morin, aujourd'hui députe. Là, plusieurs savants vinrent apporter leur concours à la direction ; dans le nombre, il convient de citer M. d'Eichtal, chimiste; M. Lechatelier, ingénieur en chef des mines, et M. Jacquemart, ancien élevé de l'Ecole polytechnique , l'un des principaux fabricants d'alun du département de l'Aisne. Ce groupe de savants, dont le concours fut si utile à l'usine de Nanterre, s'inspirait des conseils de M. Sainte-Claire II* \ lie, qui restait le directeur des travaux entrepris.

— Propriétés physiques et chimiques. L'aluminium est un métal d'un beau blanc tirant légèrement sur le bleu, surtout lorsqu'il a été écroui; il peut, comme l'argent, prendre un a qui se conserve définitivement à l'air; il peutse polir et se brunir facilement; mais il faut, d'après M. Sainte-Claire 1 >■■ . employer comme matière intermédiaire entre la pierre qui brunit ou la puudre qui sert au polissage un mélange d'acide steuriq d'essence de térébenthine. Lorsque Vctumi* nium est absolument pur, h est dépourvu de toute odeur; lorsque le métal est chargé de

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L'aluminium impur a un g«'ût do fer. Ce métal est malléable ; il se forge u chaud, .Mm ri lui q| l'm gant, '-t peut se d< Lui r en feuilles, comme les deux uietuux en qui