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au sodium est une des grandes difficultés de la préparation du premier de ces métaux.

Le fer et Yaluminium se combinent en toute proportion. • Ces alliages, dit M. Sainte- Claire Deville, auquel nous empruntons tons ces détails, sont durs, cassants, cristallisés en longues aiguilles lorsque la proportion de fer s'élève à 7 ou 8 pour 100. La présence d'une quantité notable de fer dans l'aluminium altère ses propriétés chimiques et physiques.

Les alliages de zinc n'ont été employés jusqu'ici que pour souder d'une manière solide Yaluminium avec lui-même. Ces essais ont été peu fructueux. Ces alliages sont aigres, même lorsque le zinc y entre en tresfaible proportion.

Le plomb ne s'unît que très-imparfaitement avec Yaluminium; le mercure ne forme point d'amalgame avec ce métal.

Les alliages d'argent ont été employés pour le moulage d'objets d'art ; un alliage où l'argent figurait en faible proportion , 3 pour 100, a donné dVsez bons résultats; mais on a constaté que Yaluminium avait perdu toute sa malléabilité.

Le silicium et Yaluminium se mêlent en toute proportion, ce qui n'a rien de surprenant, puisqu'on sait qu'une matière siliceuse mise, à une température élevée, au contact de l'fllumtnium est toujours décomposée. Cet alliage a des propriétés très -différentes suivant la proportion dans laquelle y figurent ces deux métaux. Si Y aluminium est en grand excès, on obtient la fonte d'aluminium.

Cette fonte, grise et aigre, s'obtient, d'après M. Sainte-Claire Deville, en mélangeant 10,3 de silicium avec 89,7 d'aluminium. La proportion du silicium peut aller jusqu'à 70 pour 100 ; elle a été atteinte par M. WÔliler. Les alliages de ces deux métaux sont plus attaquables que chacun des métaux séparés.

L'alliage de bore s'obtient en fondant de Yaluminium avec du borax. Ce produit est très- blanc, mais ne peut se plier que légèrement et se déchire au laminoir.

— Préparation de l'aluminium. Avant d'arriver à fabriquer en grand ce métal, avant surtout d'installer à Nanterre, avec l'aide de quelques amis etsavants, une usine, M. Sainte- Chute Deville dut faire de nombreux essais et étudier la question sous toutes ses faces. C'est ainsi qu'au cours de ses expériences il en vint à donner une préparation relativement économique du sodium. Nous ne suivrons point le savant chimiste k travers toutes les péripéties de son travail, et nuUi nous contenterons de donner à grands traits quelques renseignements sur les points les plus importants.

« Pour obtenir Yaluminium parfaitement pur, il faut, dit M. Sainte-Claire Deviile, employer des matières d'une pureté absolue, n'opérer la réduction du métal qu'en présence d'un fondant tout à fait volatil, et enfin ne le chauffer jamais, surtout avec un fondant, dans ud vase siliceux k une température élevée. ■

Le savant chimiste explique dans ses mémoires, publiés k propos de ses travaux sur Y aluminium y que les petites impuretés métalliques se concentrent sur le métal à extraire et le souillent d'une façon irrémédiable; il déclare n'avoir point trouvé de procède qui lui permît, par exemple, de débarrasser l'aluminium du fer qu'apporterait l'alun employé.

Pour préparer Yaluminium par le sodium, on prend un gros tube de verre de 0m,04 de diamètre; on y introduit 300 grammes de chlorure d'aluminium pur, qu'on isole entre deux tampons d'amiante. On fait arriver par une des extrémités du tube de l'hydrogène sec et bien purgé d'air. On chauffe le lube a l'aide de quelques charbons pour chasser l'acide chlorhydrique, les chlorures de soufre et de silicium, dont le chlorure d'aluminium est toujours plus ou moins imprégné. Lorsque le dégagement de ces diverses impuretés a eu lieu, ou introduit dans le tube des nacelles de porcelaine, contenant quelques grammes de sodium bien sec. Lorsque le tube est bien rempli d hydrogène, on fond le sodium, on chautlo le chlorure d' aluminium, qui distille et se décompose. Quand tout le sodium a disparu et que le chlorure de sodium formé est saturé de chlorure d aluminium, l'opération est terminée.

L'aluminium baigne dans un chlorure double d'aluminium et de sodium, composé trèsfi.sible et très-volatil. Ou extruit les nacelles du tube de verre et on met le contenu tout entier dans des nacelles eu charbou de cornue, qu'on a préalablement débarrassées, au moyeu du chlore sec, de toute matière siliceuse. Ou introduit ces nacelles dans un gros tube de porcelaine , muni d'une allonge et traversé par un courant d'hydrogène sec et exempt d air. On cliautTe uu rouge vif. Le chlorure d'aluminium et de sodium distille sans décomposition ; on le recueille dans L'allonge et on trouve, après l'opération, dans chaque nacelle tout {aluminium rassemblé en un ou deux petits culots au plus. Ou réunit ces petits culots dans un creuset de terre, qu'un eli.iull'e avec beaucoup do précaution, de façon h fondre le métal sans dépu cr très- sensiblement la température nécessaire Le métul, écrase avec une buguetlu du terre ou un tuyau de pipe, se rassemble, et un